Bölüm 135: Wolno (1)

Vadinin hakimi olan Paeung öldüğünde sonuç beklentimden çok da farklı olmadı.

Savaşamayanların hepsi teslim oldu ve lideri öldürdükten sonra her şey o anda çözüldü.

Artık onların kralı ve daha fazlası olarak dizginleri elinde tutan bendim, ama onlarla yerleşmeye hiç niyetim yoktu, bu yüzden kendime bir mağara yaptım.

Çocuklar beni gerçekten çok seviyordu. Onlarla kalmayı seçeceğimden korkmuş olmalılar. Aralarında Paeung’dan hoşlanmayanlar da vardı, ama şimdi beni çok seviyorlardı.

-Ama sadakat yok.

Kısa Kılıç’ın sözlerine homurdandım.

Böyle bir yerde sadakat olabilir mi?

Burada hapsedilenler, duygulardan veya hislerden ziyade küçük şeylere karşı hassastı. Zarar kendilerine gelmeseydi, lider ölse bile üzülmezlerdi.

-Gerekirse karşılık verirler.

En ufak bir boşluk bile göstersem, hemen hareket ederlerdi. İçsel qi’miz olmadan kapalı kalmamızın sebebi bu değil miydi?

En azından hiç tanımadığın biriyle yüz yüze görüşmek ve onun qi’sinin mühürlenmesi daha iyiydi.

“Bu taraftan?”

“Evet. Hemen orada bırak.”

Mağaranın içinde kök demetleri taşıyan adamlar oradan oraya dolaşıyordu. Üstelik hepsi bu kadar değildi. Burada uzun süre kaldıkları için her şeyi taşıdılar ve her şeyi de yaptılar.

Bana pek çok konuda yardımcı oldular. Güzel bir zemin hazırlamaktan kök salmaya ve Paeung’un kullandığı her şeyi bana vermeye kadar.

İstemedim ama adamın kullandığı yatak oldukça iyiydi. Çok geçmeden mağara düzgün bir oda gibi göründü.

-Bu hayatta kalınabilir gibi görünüyor.

Bir ay boyunca insan gibi yaşamaya hazırdım. Gap Chan adındaki başını eğdi ve şöyle dedi:

“Sormak istediğiniz bir şey varsa lütfen köklerin yetiştiği mağaraya gidin.”

“Evet.”

Onlarla ne yapacağımı bilmiyordum.

Sadece bir ay sonra ayrılacaktım. Böylece onlarla karşılaşmak zorunda kalmayacaktım. Bu noktada, mağarada diğer eğitim yöntemlerinin yanı sıra ‘Kılıç İradesi’ni de eğitmenin bir yolunu bulmakla daha çok ilgileniyordum.

Ve zaman çabuk geçerdi.

‘Çok yazık.’

İçsel yeteneklerimden emin değildim ama eğer doğuştan gelen qi’yi kullanabilmem gerekiyorsa, Blood Demon’un dövüş sanatlarını hatırlayarak imgeleme eğitimi yapmak güzel olurdu.

-Ona güvenilebilir mi?

Kısa Kılıç, ayrılan Gap Chan’ı sordu.

İlk kullandığım oydu. İlk başta istemediğini söyleyerek yaygara kopardı ama öleceğini söylediğimde sadece başını sallamayı tercih etti.

Aslında öldürmek güzel olurdu.

‘Kendi başına da gayet iyi iş çıkarabilir.’

Ağaç köklerine bakacak insanlara ihtiyacım var. İlk başta Paeung’un varlığının onların mutlak lideri olduğunu düşündüm, ancak onlardan duyduktan sonra varlığının ağaç köklerinin ayrım gözetmeksizin tüketilmesine daha çok zarar verdiği ortaya çıktı.

İnsanların tükettiği miktar, köklerin büyüme hızından fazlaysa, kökler hızla ölecekti ancak insan bunu kontrol altına alabiliyordu.

Bu yüzden Gap Chan’dan devralmasını istedim, ama saçma sapan karlar elde etmesini ya da aşırı sınırlı bir kullanım yapmasını istemedim.

Herkesin bir arada hayatta kalmaya çalıştığı bir durumda bunu nasıl yapabilirlerdi?

-Bırakırsan normale döner.

Umursamam gereken bir şey değildi bu. Şu anda her şeyin yolunda gitmesine ihtiyacım var.

Sonrasında yaşananlar benim sorumluluğumda değildi.

-Kuyu.

Beş gün bu şekilde geçti.

“Ohh… Ohh…”

Ellerimle şınav çekiyordum. Vücudumu fiziksel olarak çalıştırmaya uzun zamandır vakit bulamamıştım.

Grrrr!

Önümdeki göletten bir hayvanın çığlığına benzeyen bir ses duydum. İlk bakışta tehditkâr görünüyordu, ama bunun bir kedinin mırıltısına benzediğine inanılır mıydı?

Bu, evcil yılanımın kendini kıvırma sesiydi.

Yani bakmam lazım.

“Bekle, Jaso.”

Bu canavara Jaso adı verilmişti. Mor gözlerin (Korece’de mor Ja’dır) ve aile soyadım olan So’nun birleşimiydi.

O, benim söylediğim her şeyi beğendiği için ben de ona isim verdim.

-İğrenç değil mi?

‘Alışmaya çalışın.’

Gürülde!

Canavar, sesine bakılırsa biraz tuhaf görünüyordu. Son zamanlarda ızgara balık dağıtma oyununu seviyor gibiydi.

“Biraz daha.”

Antrenmanlar bitmedi. Yüz tane yapmam lazım. Vücudumdan ter damlaları damlıyordu.

‘Acaba Bayan Sima iyi mi?’

Yiyecek, giyecek ve barınma sorunları çözüldükten sonra Sima Young’un iyi olup olmadığını merak ettim.

Kişiliği itibariyle babasının haberi olmadan bu işe bulaşması pek de garip karşılanmazdı ama Sima Chak’ın onu koruması yüzünden bu gerçekleşmedi.

‘Bunu şanslı bir durum olarak mı görmeliyim?’

-Bak sen bunu, bunu düşünüyorsun.

Yapmamalı mıyım?

Sadece Sima Young için değil, gerçek kız kardeşim So Yong-yong için de endişeleniyordum.

Ama bir tarikatı olduğu için onun için bu kadar endişelenmeme gerek kalmadı ve Kan Tarikatı hakkında daha fazla kafam karıştı, çünkü liderleri olan ben ortadan kayboldum.

-Onları zaten tilki kız dövmüş olamaz mı?

Baek Hye-hyang?

Ama bu kadar ileri gitmiş olamaz.

Öğretmenim, Seo Kalma ve Kanlı Yıldızlar orada olsaydı, bu kadar kolay düşmezlerdi. Ama yokluğum ne kadar uzun sürerse, düşme olasılığı o kadar artardı.

-O?

-İnsan kadını mı kastediyorsun?

-O kadın mı?

-Adım Baek Ryeon-ha, evlat.

-Ne velet!

İkisi tekrar kavga etmeye başlamıştı. Eğer onların Kan Şeytanı olan ben hemen ortaya çıkmazsam, Baek Ryeon-ha’yı vekil olarak kullanmaktan başka çareleri kalmayacaktı.

Ama meşru mirasçı oydu.

-Öyle mi düşünüyorsun?

‘Eee?’

-Çılgın ihtiyar seni aramak için etrafta koşuşturuyor olabilir.

Belki geçmişte inanmazdım ama sanırım şimdi yapıyor. Ne zaman olduğundan emin değildim ama bağlarımız çok güçlüydü.

-Bu bir ilişki, Wonhwi.

Demir Kılıç bunu duygusal bir sesle söyledi ve beni gülümsetti. Kötü bir başlangıçtan sonra güçlü bir bağ kurmak kolay değildi. Döndükten sonra bile kaderi kavramak zor görünüyordu.

Ve ben böyle şınav çekerken düşüncelere dalmışken mağaranın dışından birinin sesini duydum.

“Lord So burada mı?”

Tanıdık bir ses beni ayağa kaldırdı.

“Evet.”

O her zaman buraya gelirdi ve ben nedenini bilmiyordum.

“Tanrım. Lütfen dışarı çıkabilir misiniz?”

Yalvaran sese gülümseyerek eğildim. Dışarıda bana Lord So diyen adam, Jaso’dan korktuğu için böyle söylüyordu.

Bu yüzden kimse mağaraya adım atmıyordu. Deliğin dışında sakallı bir adamın yüzünü görebiliyordum.

-Sık sık gelir.

-Balık için burada olmalısın.

Dediklerine göre, adam iki gündür buraya geliyormuş. Mağarada bile söylentiler yayılmış gibiydi.

Paeung’u öldürdüğüm haberi yayıldığında, etrafta bulunan ve benim buradaki yeni lider olduğumu duyanlar beni bulmaya geldiler.

-Çok sinir bozucu.

Kısa Kılıç’ın da dediği gibi, bazıları bana hizmet etme niyetinde olduklarını söylediler ama ben reddettim.

Burada ne kadar kalacağım ki?

-Önemli bir şey değil. Böcek gibi olan insanlarla kıyaslandığında.

-Öhö.

Bazen tuhaf hissediyordum.

Blood Demon Sword’un dediği gibi, balık takası için gelenler vardı ve ölü fareler, solucanlar veya daha birçok şey getiriyorlardı.

Benim kabul etmeye hiç niyetim yoktu, o yüzden onlara bedava bir balık verdim.

‘Çünkü çok sayıda var.’

Başımı çevirdiğim mağaranın duvarında ateşin üzerinde asılı duran on tane daha balık vardı.

Yeterince balık olmayacağından endişeleniyordum ama sevgili Jaso’m gölete her geldiğinde, yanında balık da getiriyordu.

Bu sayede balık miktarının yakın gelecekte azalacağı konusunda endişe duymadım.

Deliğe doğru bağırdım.

“Balığa ihtiyacın var mı?”

Diğer sakallı adam balık istedi. Ama yemek isteyenlerin aksine, adam Wolno adında birini almaya geldi.

Wolno isimli kişi diğer gruptandı. Adam, her geçen gün durumu daha da kötüye giden lideri için burada olduğunu söyledi.

Ben de ona balığı verirdim.

“Balıkları ızgara yapıyordum, beş tane olsa olur mu?”

Bu nezaketle her zaman beş veririm.

“Çok memnun olurum ama ben bu amaçla burada değilim.”

“Ne?”

Bu değil miydi? diye devam etti acı bir sesle.

“Ölmeden önce hayırseverini görmek istiyordu.”

“Ah…”

Bu Wolno’lu adamın kesinlikle öleceği anlaşılıyordu.

Onların kaldığı mağaraya girdiğimde kaşlarımı çatmadan edemedim.

Solgun yüzlü, dağınık sakallı ve uzun beyaz saçlı yaşlı adam, yanlara doğru iniyor, gözlerini de örtüyordu.

Bu, eskilerin grubunun lideri gibi görünüyordu.

Beni şaşırtan ölen değil, yanında kalan üç kişiydi. Hepsi ağır yaralı.

Kimisinin kolu eksik, yüzlerinde sanki bir canavar tarafından saldırıya uğramış gibi uzun yaralar var.

‘8 kişi olduklarını söylemediler mi?’

Diğerleri görünmüyordu. Sakallı adam da dahil edildiğinde, sayının yarısı kadar olduğu anlaşılıyordu.

Görünüşten dolayı bir şey sormak zordu.

“Haa… haa…”

O sırada Wolno adındaki yaşlı adam çırpınarak ayağa kalktı.

“Yaşlı!”

Çevredekiler onu vazgeçirmeye çalıştılar ama başaramadılar. Bunun üzerine ben yanına gidip onu vazgeçirdim.

“Yaşlı. Lütfen uzan.”

Yaşlı adam solgun bir yüzle gülümsedi.

“Öhö öhö, hayatımın hayırseveri geliyor ve ben yatıyorum, öyle mi? Bu doğru değil.”

Ölmekte olan bir adamın gözlerinin dimdik ve net bir şekilde baktığını görmek beni oldukça şaşırttı.

Yaşlı adam başını eğerek elini ve yumruğunu birleştirdi.

‘Ahh…’

20 yıl böyle bir yerde kapalı kaldıktan sonra böyle bir onura sahip olmak.

Kesinlikle saygıdeğer biriydi.

Ve Wolnolu ihtiyar konuştu, “Sizin lütfunuz sayesinde bu ihtiyar ölmeden önce güzelce konuşma fırsatı buldu. İyi bir şekilde ölmeme izin verdiğiniz için teşekkür ederim.”

Dudaklarının kenarından kan akmaya başlamıştı bile. Siyah bir kandı.

Hafifçe eğilerek karşılık verdim.

“Bunu nasıl söylersin? Bu topraklarda yapabileceğimiz bir şey varsa, o da birbirimize yardım etmektir.”

Bu sözler üzerine Wolno’nun yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Hahaha. Ölmeden önce yakışıklı bir genç adam görmek ne büyük bir mutluluk. Ama aynı zamanda üzücü.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Sizin gibi gençlerin yapacak çok işi olmalı, ama yine de böyle bir yere tıkılıp kalmışsınız. Ve bana çok uzak değil ama… Öhö.”

Wolno konuşmasını bitirmeden önce öksürdü ve kan damlamaya devam etti; bu, durumu için oldukça tehlikeli görünüyordu.

“Yaşlı!”

“Yatman gerek.”

Sonunda Wolno onları ikna edemedi ve dinlenmeye çekildi. Belki de ölmek üzere olduğu için, bir aziz gibi oldukça mesafeli görünüyordu.

‘…’

Yanına doğru yürüdüm.

“Yaşlı. Ailenize veya oradaki diğer insanlara söylemek istediğiniz bir şey var mı?”

Sözlerim üzerine yüzünde acı bir tebessüm belirdi.

“Dışarı çıkamadıktan sonra ne anlamı var?”

“Asla bilemeyiz. Yanımda duranların göklerdeki şansa sahip olup olmadığını nasıl bilebilirim?”

Bir ay sonra ayrılacağımı söyleyemezdim çünkü söylentiler yayıldığında durum utanç verici olurdu.

Ben sadece ihtiyarın vasiyetini dış dünyaya aktarmak istiyordum.

“Söyle bana.”

Sözlerim üzerine derin bir nefes aldı. Gözleri baktı ve ailesini ve arkadaşlarını düşündüğünü sandım.

“Huhuhu. Ölenlerin hepsi kötü görünüyor olmalı. Senin gibi genç bir adam görmeyeli epey zaman oldu.”

“Bütün bunlardan bahsetmeyi bırakın da asıl önemli olan şeyden bahsedin.”

Ama başını salladı.

“Sorun değil. Yine de söylediğin için teşekkür ederim.”

“Yaşlı.”

“Bu yaşlı adam tüm ailesini ve arkadaşlarını çoktan kaybetti. Geriye kalan tek kızı kaçmayı başarsa da, yaşam ve ölüm belirsiz görünüyor. Ellerinden kurtulmanın hiçbir yolu yok.”

Sanki anlatamadığı bir şey varmış gibi. Yine de gitmeden önce onu rahatlatacak bir şey söylemesini istedim.

“Kim bilir? Eğer buradan çıkıp kızınızla tanışırsam mutlaka konuşurum.”

Sözlerim üzerine yüzü buruştu ve gözyaşları akmaya başladı.

Belli etmiyordu ama geriye kalan son kişi gerçekten de onun kanından kalan tek kişi olmalıydı.

Eklerken ağlıyor ve öksürüyordu.

“Öhö öhö, teşekkür ederim, gerçekten. Bunu söylediğinde, kalbimde sakladığım her şeyden bahsetmek istiyorum.”

“Konuş lütfen.”

Wolno bana boş boş baktı ve başını salladı.

“Sana haber vereceğim. Ha-ryung. Baban ve hiçbir şey yapamayan ataların yüzünden bu kadar zor durumlar yaşadığın için üzgünüm. Eğer hayattaysan, bu baba ölse bile, intikamcı bir ruha dönüşüp seni kurtaracağım…”

Wolno kaşlarını çattı

“Neyin var senin?”

Yüzüme baktı ve ben de az önce söylediği isme şaşırdım.

‘Ha-ryung mu dedin?’

“Evet.”

Acaba bu bir tesadüf mü?

Ha-ryung annemin adıydı. Ovaların her yerinde aynı ismin kullanılması mümkün değildi ama annem söyleyince tuhaf hissettim ve sözlerini hatırladım.

‘Kaçmasını sağladım ama hayatı ve ölümü belirsiz…’

Beni şaşırtan şey buydu.

“Nedir?”

Bana bakan Wolno’nun ifadesi artık şüpheliydi.

Tepkimde bir tuhaflık olduğunu anlamış gibiydi. Gözleri teyakkuza dönerken Demir Kılıç şöyle dedi.

-Wonhwi

‘Bir dakika. Bu…’

-Saçları bembeyaz olduğu ve hastalığı değiştiği için bilmiyordum ama yüzünden tanıyorum.

‘Ne?’

Demir kılıç bana dedi ki.

-Bu yaşlı adam… Uçan Turna Ay ailesinin lideri Ha Seong-wun.

Neydi o?

-O olmalı.

Bu sözler beni şok etti ama Wolno bana kuşkulu bir ifadeyle baktı.

Sanki bir şeylerin ters gittiğinden, benim düşman olduğumdan şüphelenmişti.

“Sen kimsin? Kızımı tanıyor musun?”

Onu koruyan adamlar da alarma geçmeye başladılar ve ben hemen kolumdaki yeşim plakayı çekip çıkardım.

Ve onu yaşlı adamın görebileceği şekilde yerleştirdi ve gözleri son derece şaşkın görünüyordu.