Bölüm 135: Sylvester’ın İlk Günü

Bölüm 135: Sylvester’ın İlk Günü

Nihayet şehir kapısına ulaştığımda vakit öğleden sonraydı; çok şükür, yolun çoğunu uçarak bir günlük yolculuk süresini kısaltmıştım. Şehirden çıkan yaya trafiği yoktu ve girişi beklemek için sıraya girmek zorunda kaldım. Sonunda sıra bana geldiğinde, kendimden emin bir şekilde kapıya yaklaştım.

“Kimliğiniz var mı?” Nöbetçi güvenlik görevlisi yaklaşırken konuştu.

“Yapmıyorum. Tüccarlar loncasına katılmayı umuyorum.” Cevap verdim.

Muhafız bekliyormuş gibi görünüyordu. “Efendim? Kimliğiniz var mı?” Tekrar sordu.

Benim kafa karışıklığım gardiyanın sabırsızlığını daha da artırıyor gibiydi. Açıkça öfkesini kaybediyordu ve havadaki gerilimi hissedebiliyordum.

“Efendim, eğer zamanımı sadece bana bakarak harcayacaksanız, sizi sıranın en arkasına atarım” dedi, son derece tatminsiz görünüyordu.

Kafa karışıklığıyla birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım. Vites nihayet döndü ve birdenbire ne kadar berbat olduğumu fark ettim. Onunla telepatik olarak konuşmaya çalışıyordum! Açıkçası Trixie’yle çok fazla zaman geçirmiştim.

Boğazımı temizliyormuş gibi yaptım. “Özür dilerim. Hayır, kimliğim yok; Loncaya katıldığımda bir tane almayı umuyordum.”

Muhafız kaşlarını çattı ve homurdanmadan önce başını salladı. “Elbette… Kimlik yok. Harika…”

Gardiyan bir not defteri alıp üzerine yazmaya başladı.

“Sylvester. Yirmi beşinci seviye… Cryomancer mı?” Kaşlarını çattı. “Büyücüler ya da Maceracılar Loncası’ndan değil misin?”

“Hayır. Macera isteğini hissetmedim ve Büyücülere kaydolmak için başkente hiç gitmedim.” Cevap verdim.

Başıyla onayladı, sonra bana dikkatle baktı; Bir yeteneğini benim üzerimde kullandığına dair belli belirsiz bir his vardı. “Bilinen herhangi bir sabıka kaydı var mı?”

“Yok.”

Onayını aldıktan sonra gardiyan gözle görülür şekilde rahatladı ve çok daha arkadaş canlısı görünüyordu. Bir şeyler yazmayı bitirdikten sonra elini uzattı. “Resmi kimlik olmadan giriş için beş gümüş. İki gün içinde bir tane alırsan, üçünü nöbetçi karakolundan geri alabilirsin.”

Bir altın para çıkardım ve ona verdim. Kaşlarını çattı ve içini çekmeden önce paraya baktı. “Dur tahmin edeyim, daha küçük bir şeyin yok mu?”

“Korkma. Elimde biraz bakır ve bir gümüş var.” Maceracılardan aldığım paraları not ederek cevap verdim. “Ama buna ne dersin, eğer bana tüccarlar loncasına kadar eşlik etmek istersen geri kalanı sende kalabilir. Hem teşekkür etmek hem de zamanını ayırdığım için özür olarak.”

Gardiyan kesinlikle neşeli bir sırıtmadan önce şok olmuş görünüyordu. “Memnun oldum efendim. Vardiya değişimi için biraz beklememi ister misiniz?”

“Elbette. Değerli vaktiniz için teşekkür ederiz.” dedim, küçük ve kibar bir baş selamı vererek. Sylvester sonuçta zarif bir beyefendiydi, öyle dedi [Oyunculuk].

Sözüne sadık kalarak, gardiyanın beni kapının ötesinde beklemekten alması uzun sürmedi. Oldukça neşeli görünüyordu ve bir altın paranın birinin kişiliğini bu kadar çabuk değiştirmesi şaşırtıcıydı.

Maceracılar Loncası iç duvara karşı inşa edilmişken, Tüccarlar Loncası aslında duvarın içine inşa edilmişti. Çatısında süslü ve renkli çini işçiliği olan devasa bir binaydı. Binanın duvarın her iki tarafında da var olduğuna dair belli belirsiz bir his vardı; muhtemelen sıradan ve soylulara özel bir girişti bu.

Muhafıza tekrar teşekkür ettim, o da göğsüne vurarak ve dişlek bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Hayır. Teşekkür ederim efendim. Eğer herhangi bir gardiyan size sorun çıkarırsa onlara Aaron’u aramalarını söyleyin.”

‘Şimdiye kadar her şey yolunda.’

Binaya girdim ve içerideki insan sayısını ve çalışanların sıraya dizildiği stant duvarlarını görünce şok oldum. Maceracılar Loncası girişinin geniş bir açık kat planı olduğu yerde burası sıkı bir şekilde organize edilmiş bir bekleme alanıydı. İnsanların bir personelle birlikte bir stand için sırada beklediklerini veya bir etiket çıkarıp başka bir kapıdan binanın iç kısmına girmelerini izledim.

Sonunda boş bir kabine doğru işaret edilene kadar sabırla sırada bekledim. Adam yirmili yaşlarının sonlarında görünüyordu ve şık giyinmişti; üst sınıf bir lokantada garson olarak kolayca uyum sağlardı.

“İyi akşamlar efendim. Adım James; size nasıl yardımcı olabilirim?” Rutin ve kibar bir şekilde sordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum James. Adım Sylvester ve belki Lonca’ya katılmayı düşünüyordum.” Cevap verdim.

“Bir zanaatkar, satıcı veya distribütör olarak mı?” diye sordu ve kısa bir bakış attıktan sonra devam etti: “Paralı askerlik işi arıyorsanız burası yeri değil.”

“Zanaatçı. Ayrıca Simya veya Büyü dersleri almayı da umuyordum.”

Bu romanın asıl evi farklı bir platform. Onu orada bularak yazara destek olun.

“Evet, bu hizmetleri burada sunuyoruz. Crafter kaydı on gümüştür. Simya dersleri reaktifler dahil haftada bir altın, Büyü dersleri ise yetmiş gümüş.” James açıklamaya başladı. “Ancak bunlar temel grup dersleri. Doğrudan çıraklık yapmak istiyorsanız, ustanın seviyesine ve uygunluğuna bağlı olarak maliyetler bu miktarın on ila elli katı arasında değişir.”

“Büyüleyici. Belki öneri veya tavsiyede bulunursunuz? İkisi de ilgimi çekiyor ama ikisi arasında biraz kararsızım.”

“Öyle yapıyoruz, ayrıca yetenek testleri de sunuyoruz. Bana biraz kendinden bahseder misin Sylvester? Yakınlıklarınız ve sınıflarınız onu daraltmak için ideal olacaktır.”

“Su ve Buz benim yakınlıklarımdır ve Buzda daha yüksek saflığa sahiptirler. Derslere gelince, Büyücüden Büyücüye, oradan da Dondurucuya geçtim.” Cevapladım.

“Uzmanlığa doğru oldukça tipik bir ilerleme, görüyorum. Ateş ve Suya sahip olmak simyacılar için mükemmel bir kombinasyon olacaktır, özellikle de mana kontrolünüz çok iyiyse. Bu, seçeneğin sizin için kapalı olduğu anlamına gelmiyor; Bu eksiklik sihirli alet kullanımıyla kolayca aşılabilir ve bazıları aslında kendi alevleri yerine alet kullanmayı tercih ediyor.” James açıklamaya başladı. “Büyülemeye gelince, saflık her şeydir. Sizde de [Arcane Magic] var mı?”

Yanıt vermeden önce bir an durakladım, “Var.”

“Mükemmel. Bunun girişe yönelik minimum engel olduğu söylenebilir. Şimdi, Buz oldukça nadir bir yakınlıktır ve Su her zaman talep görmektedir. Su hayattır, dedikleri gibi.” James kendi şakasına kıkırdadı. Sonra sanki bir şey hatırlıyormuş gibi durakladı. “Aslında… Sanırım birkaç hafta önce Ice’dan bahseden bir istek gördüm. Bir dakika beklemek ister misiniz?”

“Hiç de değil. Çok yardımcı oldun, James.”

Kibarca selam verdi ve kabinden ayrıldı, arkadaki çalışan kapısına doğru yöneldi. Daha önce yaptığım bazı araştırmalardaki öngörü eksikliğim nedeniyle zihinsel olarak iç çektim. Bilseydim, Alchemy için mükemmel olmak için Fire’ı ilgi alanlarıma dahil edebilirdim. Gerçi o zaman Syl ile aynı yakınlıklara tehlikeli bir şekilde yaklaşmış olurdum. Her zaman bir aletle öğrenebilir ve sonra, özel olarak kendi Ateşimi kullanabilirdim. Veya Şimdi Büyülemeyi öğrenebilir ve Simyayı daha sonra öğrenebilirdim. Hatta Sylvester’a “seviye atlayabilirdim” ve yirminci seviyeye yükselişim için Ateş’i seçtiğimi bile söyleyebilirdim.

Sonunda James, yüzünde heyecanlı bir gülümsemeyle geri döndü. Birkaç hafta önce, Buz konusunda uzmanlaşmış bir büyücünün hizmetini arayan tanınmış bir soyludan bir talep yayınlandı. Hiçbiri kriterleri karşılamadığında, talep, gerekli yakınlığa sahip gelecek vaat eden çırakları içerecek şekilde değiştirildi. İsteğin hâlâ yerine getirilmediğine inanıyorum, ancak eski ve sadece yazım hatası olabilir. Ama eğer haklıysam bu senin için harika bir fırsat olabilir. Geri dönmek için yarına kadar öğle yemeğinden sonra beklemeye razı olur musun?”

Düşünmek için durakladım. Acele etmeme gerek yoktu; bekleyerek bir gün geçirsem bile bunun pek bir anlamı olmazdı. “Çok iyi. Yarına kadar beklememin bir sakıncası yok ama biraz daha ayrıntı verebilir misiniz?”

“Elbette. Yanılıyorsam diye umutlanmak istemedim.” James dedi. “Teklif edilen şey, usta bir büyücünün gözetiminde tamamen ücretli bir çıraklıktı; tek ödeme, yeterli seviyeye ulaşıldığında iki özel büyülü eşyanın yaratılmasıydı.”

“Açıkçası, bu kulağa harika geliyor.”

“Gerçekten. Farkında olup olmadığınızdan emin değilim, ancak gerçek bir usta size, doğrudan vesayeti altında tüm öğrenme oranlarını artıran [Çırak] amblemini atayabilir. Ustaya bağlı olarak, takviyeler inanılmaz derecede güçlü olabilir ve bu isteğin ne kadar çaresiz ve yüksek profilli olduğu göz önüne alındığında, en iyinin en iyisini elde edebileceklerine inanıyorum.” James heyecanla söyledi.

“Gerçekten hiçbir fikrim yoktu. Şimdi gerçekten de katiplerin işleri berbat etmediğini umuyorum.” Kıkırdadım.

James utangaç bir tavırla yanağını kaşıdı. “Özür dilerim; Muhtemelen çok fazla şey söyledim. Eğer kendini daha iyi hissetmeni sağlayacaksa büyük bir imza ikramiyesini kaybederim, o yüzden acının bir kısmını paylaşırım.”

“Eh, uygun evrakların olmayışına lanet eden tek kişi olmadığımı bilmek kesinlikle acımı hafifletir.” Şaka yaptım. “En azından bu arada kayıt yaptırabilir miyim, yoksa yarına kadar beklemeli miyim?”

“Temel kayıt işlemine bu kadar uzun süre devam edebiliriz. İşlemler için lonca etiketinizi yükseltmek amacıyla altın ödemek ister misiniz?”

“Lütfen yapın. Ve paramı buraya yatırabileceğimi varsayıyorum?”

“Tabii ki.”

Gerekli evrak işlerine devam ettik. Maceracılar Loncası ile karşılaştırıldığında oldukça uzun bir süreçti; ücretimi ödedikten sonra bana Sylvester adına kayıtlı yeni etiketim ve benzersiz imzam verildi. Önceki kaydım konusunda biraz endişeliydim çünkü Syl bu noktada geri tepebilirdi ama çok şükür hiçbir şey çıkmadı. Seksen altın yatırdım ve para üstü olarak aldığım doksan gümüş para da dahil olmak üzere geri kalanını acil durumlar için sakladım

“Tüccarlar Loncası’na katıldığın için çok teşekkür ederim Sylvester. Umarım yarın ikimize de iyi şanslar getirir.”

“Teşekkürler James, çok yardımcı oldun. Son olarak bana önerebileceğiniz bir han var mı?”

“Tabii ki sokağın karşısındaki otel bize bağlı ve indirimli fiyatlardan yararlanacaksınız. Dondurulmuş deniz ürünlerini düzenli olarak ithal eden ve saklayan az sayıdaki handan biri, bu yüzden ender bir ikramla karşı karşıyasınız.”

Ona tekrar teşekkür ettim, iyi akşamlar diledim ve yarınki buluşmamızı sabırsızlıkla bekledim.

Hana doğru giderken, güler yüzlü personel tarafından karşılandım ve ödeme için yeni etiketimi kaydırdım. Zihnimde bir kez daha neşelendim, madeni paralarla oynamak ve eşyaların fiyatlarını öğrenmek konusunda endişelenmeme gerek yoktu. Yemek gerçekten deniz ürünleriydi ve Balık ya da yengeç arasında seçim yapmam gerekiyordu… Amcayı hatırlayarak, ikincisinin ilahi bir cezaya neden olması ihtimaline karşı, kesinlikle lezzetliydi, Maceracılar Hanı’ndan bir adım öndeydi ama yine de Moonsong ya da Trevor’a göre bir alt sınıftı. Yemek pişirme becerisini öğrenmem gerektiğini düşündüm, ama sonra muhtemelen biraz lezzetli yiyecek satın alıp onu depoda tutabileceğimi fark ettim. Hayır, bekle, düzeltme. Hiçbir şey yeni bir slime çekirdeğinden daha tatlı olamaz!

Kendi odamın mahremiyetinde, kendimi ve bazı çekirdekleri Yıldırım’a kaydırdım. [İletken] ve [Paraton] kombinasyonuna devam etmek için hiçbir çaba sarf etmedim ve geliştiğimden beri buna dokunmadığımı fark ettim ve şimdi yeni yükseltilen çekirdeklerimin faydasını görecektim. Onlara büyüleri birleştirmeme yardımcı olmaları için doğrudan bir emir verdim ve görünmeyen ellerinin normalden çok daha yararlı ve üretken olduğunu gördüm

‘[Çekirdek Geliştirme] bana bu kadar büyük bir destek sağlıyor muydu? Yoksa bu, [Çekirdek Kolektifi]’nde bahsedilen ekip çalışması yeteneği mi?’ Merak ettim.

Her zamanki yatma zamanımdan önce birleşik büyüyü tamamladım. Son derece şaşırdım; Zorunlu evrimimden önce onu neredeyse tamamlanmak üzere bırakmıştım, ancak tamamlamadan önce en azından bir veya iki güne daha ihtiyacım olacağını düşündüm. Ne yazık ki büyüyü güvenli bir şekilde test edebileceğim hiçbir yer yoktu, bu yüzden şimdilik onu arka cebimde tutmam gerekecekti.

İyi yapılmış bir işten memnun olarak herkesi Ice hizalamasına geri döndürdüm ve buna bir gece dedim. Yarının neler getireceğini görmek için sabırsızlanıyordum.