Bölüm 135 – Ruhlar Evi

Yazar: CleiZz Editör: Aker

“Sokaktan aşağı in,” diye talimat verdi Ruel ve Cassion onaylarcasına başını salladı. “Ben yolu göstereceğim.”

“Aris, etrafımızdaki sesleri sustur,” diye devam etti Ruel, talimatlarını verirken.

“Anlaşıldı,” diye cevapladı Aris ve hemen büyü kullandı.

—Peki ya bu beden? Leo da onun talimatlarını bekliyordu.

“Leo, sen…” Ruel bir an tereddüt etti ama Leo’nun gözleri beklentiyle parladı.

“Leo, kendini göster ve yanımda kal,” dedi Ruel sonunda. Ruel’in kızıl bir tilki taşıdığı söylentisi iyice yayılmıştı.

—Anladım! Leo neşeyle Ruel’in omzundan atladı ve Ruel’in bacağına sıkıca yapıştı.

Pazarı geziyormuş gibi yapıp, doğal olarak sokağa doğru ilerlediler; Ruel ise sabırla kendisini takip eden kişiyi bekliyordu.

Bir adam Ruel’e baktığında gözleri buluştu.

Ruel şapkasını çıkarıp nazikçe gülümsedi.

“Eğer sizi rahatsız ettiysem lütfen özürlerimi kabul edin,” dedi Ruel kibarca.

Yanında birkaç iri yarı adamın bulunduğu adam, Ruel’e temkinli bir şekilde yaklaştı ve başının arkasını kaşıdı.

“Burada göremediğim birini istemeden takip ettim ve durum ne olursa olsun özür dilerim.”

Adam başını Ruel’e doğru eğdi. Sonra bir şey fark edince arkasındaki adamlara işaret etti ve onlar da saygıyla geri çekildiler.

“Eğer bir dakikanız varsa…” diye tereddütle söze başladı adam.

“Hadi,” diye cevapladı Ruel, adamın giyinik olduğunu ve ona eşlik etmek istercesine yaklaşan adamların sıradan biri olmadığını fark etti.

“Burada.”

Ttuk.

Ruel bastonuyla yere doğru işaret etti. Saygı göstermek niyetindeydi ama amacını öğrenene kadar adamın peşinden gitmeye niyeti yoktu.

“Sizi ikna edebileceğimden emin değilim ama ben şüpheci biri değilim,” diye açıkladı adam çenesini ovuşturup başını sallayarak. “Hayır, bu pek ikna edici değil.” Sanki kendi kendine konuşuyor, Ruel’in güvenini nasıl kazanacağını düşünüyordu.

‘Ne yapıyor?’

“Onu bana inanmaya nasıl ikna edebilirim?”

Ruel, adamın açıkça duyulan mırıltısını duyunca bastonuna sarıldı. Konuşmaya hazırlanıyor ve daha fazla zaman kaybetmek istemiyordu.

Ancak daha bir şey söylemesine fırsat kalmadan adam kendini tanıttı.

“Lütfen şaşırmayın ve beni dinleyin. Ben Kran Krallığı’nın ikinci prensi Prens Treitol Kran’ım.”

“…?”

Ruel’in kaşları hafifçe seğirdi.

Adam daha sonra kolyesini çıkarıp Ruel’e yaklaştı ancak Aris araya girdi.

Aris, olası bir tehdide karşı dikkatli davranarak, “Daha fazla yaklaşma,” diye uyardı.

“Ah, özür dilerim. Her neyse, lütfen bunu efendine göster,” dedi adam.

Aris kolyeyi adamdan alıp Cassion’a uzattı.

Koklamak.

Leo burnunu çekti.

—Okyanus gibi kokuyor!

Cassion kolyedeki amblemi dikkatlice inceledi ve Ruel’e doğru hafifçe başını sallayarak bunun gerçekten Kran Krallığı’nın gerçek amblemi olduğunu belirtti.

Ruel şaşkınlığını içten içe yuttu.

‘Kran Krallığı’nın elçisi geldi mi?’

Ruel, Cassion’a baktı ve yumuşak bir sesle, “Geri ver,” dedi.

Cassion’un ona haber vermemesi açıkça bir hataydı.

Ancak Cassion’un ifadesi değişmedi.

‘Bu, elçinin henüz gelmediği anlamına mı geliyor?’

Mahcubiyetini gizlemeye çalışan, garip garip gülümseyen adam, aslında bir prensti.

Sonuçta kolye gerçekti.

Ruel başını adama doğru eğdi.

“Rahatsızlıktan dolayı özür dilerim. Ben Ruel Setiria.”

“Ah, beklendiği gibi, siz Lord Ruel Setiria’sınız,” dedi Prens Treitol rahatlayarak, elini göğsüne koyup şaşkınlıkla başını eğdi. “Aman. Resmen özür dilememe izin verin. Tüm yaptıklarımı affeder misiniz?”

‘Bana bu kadar kolay mı inandı?’

Ruel, içinde yükselen şüpheleri bir anlığına bastırdı. Elinin arkasındaki Setiria armasını henüz göstermemişti.

‘Beni zaten soruşturmuş olmalı.’

Dudaklarının kenarını daha da yukarı kaldırdı, “Önce yerimizi değiştirsek nasıl olur, Majesteleri?” diye önerdi Ruel, bu şüpheli misafiri uygun bir şekilde karşılamak isteyerek.

***

Ruel, Treitol ile görüşmek için handa özel bir oda ayarlamaya çalıştı ancak prens özür niyetine tüm odayı kiraya vermişti.

‘Ne büyük bir para israfı.’

Sonuçta o bir prensti.

‘Benim tanıdığım prens böyle değildi.’

Ruel, Banios’un evinde yaşadığını düşünerek sessizce su yudumladı.

Ruel’in kucağında oturan Leo, masada sadece su olduğunu görünce şaşkınlıkla başını eğdi.

—Burada neden hiçbir şey yok?

Yanılıyor muyum acaba diye düşünerek masaya atlamaya çalıştı ama Ruel kuyruğunu yakaladı.

—Hık!

“Ah, özür dilerim! Sizi daha rahat ettirmek için dükkânı kiraladım ama görünüşe göre yemeğinizi çoktan yemişsiniz,” diye içini çekerek pişmanlığını dile getirdi Treitol.

“Hayır, sadece biraz önce yedim,” diye yanıtladı Ruel, rahatsızlığını gizleyerek ve kibarca gülümsemesini koruyarak. Birlikte yürürken ve dükkânı kiraladıktan sonra, Ruel, Treitol’un neden onunla buluşmak istediğini merak etmeye devam etti.

“Doğrusu, bu bir tesadüftü,” diye temkinli bir şekilde söze başladı Treitol, Ruel’in tedirginliğini hissederek.

Ruel, Treitol’un bu iddiasından rahatsız oldu.

“Rahatça konuşabilirsiniz, Majesteleri.”

“Yaptıklarımdan dolayı derin bir pişmanlık duyuyorum ve Lord Setiria’dan özür dilemek istiyorum…”

“Rahatsız olan benim,” diye aniden sözünü kesti Ruel, Treitol’un şaşkınlıkla gözlerini kırpmasına ve ardından garip bir şekilde gülümsemesine neden oldu.

“Özür dilerim… Yani, özür dilerim. Lord Setiria’ya karşı duyduğum suçluluktan dolayı öyle konuştum.”

“Majesteleri Treitol, bu uçsuz bucaksız tarafsız bölgede sizinle tanıştığım için kendimi şanslı sayıyorum,” diye itiraf etti Ruel. Ruel bunun gerçekten bir tesadüf olup olmadığını sorduğunda bile, Treitol tereddüt etmeden cevap verdi.

“Bu arada, tesadüflerden bahsetmişken, diplomatik heyet henüz gelmedi. Burayı keşfetmek için aceleyle geldim.”

“Heyetten önce mi geldiniz?”

“Doğru. Tarafsız bölgeyi hep görmek istemişimdir. Kran, Leponya ve Cyronya uluslarının bakış açılarının birleştiği bir yer!” diye heyecanla bağırdı Treitol, hemen ağzını kapatmadan önce. “Özür dilerim. Çok fazla dışarı çıkmadım, bu yüzden sesimin yükseldiğini fark etmemişim.”

“Sorun değil. O hissi anlıyorum.”

“Anlayışınız için teşekkür ederim. Biraz utanç verici,” dedi Treitol, bir yudum su içtikten sonra asıl konuya dönerek. “Yoldan geçen birinin ‘Lord Ruel’ diye seslendiğini duydum. Merak edip peşinden gittim, çünkü tek bir Ruel tanıyorum, Lord Setiria.”

“Beni biliyor muydun?”

“Elbette! Cyronian Krallığı’nın köyünü kurtaran ve Karanlığın Soylusu unvanını kazanan soylu Lord Setiria, gerçekten örnek bir soyludur!”

—Bu bedenin en sevdiği sözler! Ruel gerçekten de karanlığın asilzadesidir!

Ruel’in ifadesi bir anda buruştu ve her iki taraftan da bomba sözler geldikçe gülümsemesini korumaktan yoruldu.

‘Lanet olsun sana, Ganien.’

Burada ‘Karanlığın Asili’ ünvanını duyacağını hiç beklemiyordu.

Bu onu çok derinden etkiledi.

“Bir gün Lord Setiria ile tanışmayı hep ummuştum,” dedi Treitol gülümseyerek ve elini uzatarak. O anda Ruel, tuhaf bir hissin onu sardığını hissetti.

Swish.

O ana kadar zararsız görünen Treitol, bir anlığına farklı göründü.

Kolay kolay kopmayan bir örümcek ağına dokunmak gibiydi.

‘Neler oluyor?’ Ruel birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve tekrar Treitol’a baktı.

Karşısında oturan kişi, ilk tanıştıkları zamanki gibi sade ama bir o kadar da zarif görünüyordu.

Treitol, uzattığı eline kısa bir bakış attıktan sonra utanmış gibi garip bir şekilde elini geri çekti.

Ancak Ruel elini tuttu.

“Ben de sizinle tanıştığıma memnun oldum, Majesteleri.”

“Ben de gerçekten çok sevindim. Lord Setiria ile burada karşılaşmayı beklemiyordum. Bilseydim, elçiyi Leponia’ya kadar takip ederdim,” diye pişmanlığını dile getirdi Treitol, bardağıyla oynarken. Sanki heyete katılmasını engelleyen sebepler varmış gibi konuşuyordu, bu yüzden Ruel belirsiz bir şekilde sordu: “Majesteleri, şimdi bile heyete katılamaz mı?”

“Biraz karmaşık. Şey, konuşamayacağım iç meseleler var. Sadece üzücü,” diye yanıtladı Treitol.

“Öksürük.”

Ruel öksürürken Treitol endişeyle sordu.

“İyi hissetmediğinize dair söylentiler duydum.”

“Önemli bir şey değil. Sadece hafif bir öksürük,” diye onu rahatlattı Ruel.

“Umarım varlığımla Lord Setiria’nın vaktini almıyorumdur,” dedi Treitol, kendine gelmek için bir an durarak.

Konuşmalarının ortasında bir ruh gitti. Gerçekten yazık oldu.

“Sorun değil. Bir süredir Kran’ı merak ediyordum,” diye cevapladı Ruel, Leo’yu okşarken masum bir gülümsemeyle.

“Öyleyse bu gayet iyi. Çok fazla seyahat etmemiş olsam da ülkemi iyi tanıyorum,” dedi Treitol ve o günden sonra durmadan konuşmaya devam etti.

Kran Krallığı’ndaki denizlerin güzelliğinden ve tarafsız bölgeyi birbirine bağlayan köprülerden bahsederek, ilginç hikayeler paylaştı.

Ruel esnemesini bastırmaya çalışırken Leo’nun uykuya daldığını fark etti. Treitol’u pek ilgi çekici bulmadı.

“Ah, sohbetimiz sırasında en önemli soruyu sormayı unuttum. Setiria’daki Çalkantılı Gün’ü duydum. Gerçekten dedikleri kadar güzel mi?” diye sordu Treitol, Çalkantılı Gün’den bahsederek Ruel’i hazırlıksız yakaladı. Eğer Treitol bunu biliyorsa, Çalkantılı Gün sadece ünlü bir kılıç değildi demekti.

Ruel o kılıcı iki kez parçalamıştı, her ne kadar bir kopyası olsa da.

Ruel kendini toparlayıp, “Evet, gerçekten çok güzel. Majesteleri bir gün Setiria’yı ziyaret ederse, size göstermekten mutluluk duyarım.” diye cevap verdi.

“Teşekkür ederim. Görmeyi çok istiyordum. Ah, Turbulent Day ile ilgili efsaneler oldukça büyüleyici, değil mi?”

“Efsaneler bunun için var, değil mi? Çoğu kurgusal.”

“Evet, gerçekten. Ama çoğu zaman gerçek hikâyelere dayanırlar. Çalkantılı Gün’ü öğrendiğimden beri, o kılıçla ölen kahramanı merak ediyorum.” Treitol gülümsedi. “Peki ya Lord Setiria? Merak etmiyor musun?”

“Daha önce hiç düşünmemiştim. Ama Majesteleri bundan bahsettiğinde, meraklanmaya başladım.”

Ruel’in sözleri rahatça akıyordu ve Treitol kahkahalarla gülmeye başladı.

“…!”

Ruel aniden boğuldu ve aceleyle ağzını kapattı, kan fışkırıyordu.

‘Yine mi…’

Sevinçle gülen Treitol, Ruel’in parmaklarının arasından akan kanı görünce şaşkınlıkla hemen ayağa kalktı.

“Çabuk! Bir doktor çağırın!” diye bağırdı telaşla ve Cassion hemen odaya koştu.

“Onunla ben ilgilenirim. Özür dilerim Majesteleri,” dedi Cassion, Ruel’i dışarı çıkarırken.

“Hayır, çabuk git! Acele et!” diye ısrar etti Treitol, Cassion’a.

“Tekrar görüşene kadar, Lord Setiria,” dedi Treitol belli belirsiz bir sesle. Ruel’i, sanki bir örümcek ağına yakalanmış gibi, rahatsız edici bir hisle baş başa bıraktı.

***

Cassion, Ruel’i hana geri götürürken, derin uykuda olan Leo, Ruel’in inlemelerini duyunca aniden gözlerini açtı.

—Ruel?

Leo, Ruel’in acı içinde kıvrandığını ve titrediğini görünce ne yapacağını bilemeden tereddüt etti.

—Cassion, Ruel yine acı mı çekiyor?

Cassion, “Her zaman yaşadığı acı bu,” diye sakince cevap verdi ve daha önce olduğundan daha yoğun ve uzun süreli acı çeken Ruel’e üçüncü bir ağrı kesici verdi.

Endişelendiği bir değişkendi ama neyse ki şu anda tarafsız bir bölgedeydiler ve Canavar Ormanı’nda değillerdi.

Aris, Ruel’in soğuk terini sildi ve Leo’ya sordu: “Leo, Ruel-nim’in vücudunda siyah bir şeyin artıp artmadığını kontrol edebilir misin?”

—Hiçbiri yok.

Leo, Ruel’e yaklaştı ve onu nazikçe okşadı.

—Acı çekme. Ben seni rahatlatırım.

“Cassion.”

Aris sertçe bağırarak Cassion’un sözünü kesti.

Düşman sonunda harekete geçmişti ve Aris onların varlığını hissedebiliyordu.

Kızıl Kül’den misilleme beklediğini belirten Aris, sakince “Gideceğim” dedi.

Cassion, “Hiçbirinin kaçmasına izin vermeyin,” diye talimat verdi.

“Elbette,” diye cevapladı Aris, kılıcının sapını sıkıca tutarak.

Kapıyı hızla açıp kılıcını çekti.

Düşman fırsat kolluyordu ve şimdi Ruel’i hedef almıştı.

Nasıl cesaret ederler?

Aris’in gözleri ateşli bir kararlılıkla parladı ve “Tek bir tane bile değil.” dedi.

Kılıcından hızlı bir hareketle alevler fışkırdı. “Hiçbiri hayatta kalamayacak.”

***

Acısı dinince Ruel derin bir nefes aldı, bitkin hissediyordu. Cassion bir mendil uzatarak, “Köşke dönmeye ne dersin?” diye sordu.

Ruel, siyah kan öksürdükten sonra ağzının kenarını kaldırdı ve “Bu semptomu biliyorsun… dinlenirken bile ortaya çıkıyor. Peki ya Aris?” dedi.

“Cesetleri ortadan kaldırmak için astlarımla birlikte gitti.”

“Ceset mi? Red Ash de oradaydı?”

“Evet. Kapıyı geçer geçmez düşman saldırdı. Tarafsız bölgeye ulaştığımızda vazgeçeceklerini düşünsem de, bizi tekrar takip ettiler.”

Ruel, Cassion’a sertçe, “Cassion,” diye seslendi. O da aptalca bir şekilde bundan habersizdi.

“Özür dilerim. Ama huzurlu yolculuğunuzu bölmek istemedim ve Aris’in halledebileceği kadar kolay görünüyordu.”

“Cassion, bana her şeyi bildirmekle yükümlüsün. Sakladığın başka bir şey var mı?”

“Evet, var,” dedi Cassion gerçeği saklamadan. Ne de olsa, saklasa bile, sadece yüreği acıyacaktı.

Ruel, Cassion’a inanmaz gözlerle baktı. “Daha fazlası mı var?”

“Bildiğin gibi, ben senin sadık uşağınım, Ruel. Sana zarar verecek hiçbir şey yapmam.”

Saklanan bilginin Ruel’in yararına olduğunu güvenle belirtti.

Ruel, Leo’nun varlığını düşünerek yumruklarını sıktı ve öfkesini bastırdı.

Cassion gerçeği ondan saklamıştı ama o zarar görmemişti.

Bunun kendi çıkarına bir şey olduğu açıktı. Ama hoş değildi.

Ruel, Nefesini içine çektikten sonra duygularını belli etmeden sordu: “…Tamam. Ya öğrenirsem ne olacak?”

“Muhtemelen çok kafanız karışacaktır.”

“Çok kafanız mı karıştı?”

“Evet, sonuçta kimin sırrı yok ki?”

Ruel, Cassion’un sözlerine kıkırdadı. “Tamam. Haklısın. Kimin sırrı olmaz ki?”

Ruel’in bakışları yavaş yavaş soğudu. “Ama sen öyle değilsin Cassion.”

Ruel’in sözleri aralarında net bir çizgi çizdi ve Cassion neredeyse kaçacak olan sırıtışını bastırdı.

Bir çizgiyi aşmış olsun ya da olmasın, Ruel’e karşı hiçbir korku belirtisi gösteremezdi.

Onun efendisi olan biri için bu gayet doğaldı.

“Unutma,” diye tekrarladı Ruel, konuyu netleştirmek için. Cassion başını eğdi.

“Aklımda tutacağım. Eğer sakladığım sırrı öğrenmek istersen, lütfen bana istediğin zaman söyle.”

“…Hayır. Sonra. Sonra anlatırım.”

Ruel, Cassion’un sakladığı sırrın ne olduğunu hemen öğrenmek istemiyordu, çünkü bunun yaratabileceği olası karışıklığı düşünüyordu.

Aklı çoktan Rupina’yla meşguldü.

Ruel yorgunluktan gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı ve üst bedenini kaldırdı.

“Biraz daha dinlenmek ister misin?” diye sordu Cassion, bakışları Ruel’in kıyafetlerindeki kan lekelerine kaydı. Bunun olacağını bildiği için yanında bolca yedek kıyafet getirmişti.

“Zaten çok uzun süre oyalandık,” diye yanıtladı Ruel, başını bedenine yapışan ruhlara doğru çevirerek. “Aris dönünce yola çıkacağız.”

Yazarın Düşünceleri