Bölüm 135 Bayrak Düştü

Max, Narsialıların karşılık vermesini uzun süre beklemek zorunda kalmadı. Termal ve enerji tarayıcıları, binden fazla düşman kuvvetinin Tarith’in Öfkesi’nin bulunduğu parka doğru ilerlediğini gösteriyordu. Elbette, tek bir mecha grubunu taciz eden küçük bir devriyeyi etkisiz hale getirmişti, ama bu tepki aşırıya kaçmamış mıydı?

Max, keşifçilerin harekete geçen tek kişiler olmadığını o zaman fark etti. Carpe Noctem olarak bilinen Phalanx Sınıfı Süper Ağır Tank da yaklaşan bir saldırı için hazırlık yapmaya başlamıştı. Haçlı Sınıfı Eskort’la uyum sağlamak için çömelmiş halde hareket etmişti ve Mecha birliklerinin yok etmek üzere gönderildiği hedeflerin arkasındaki ana yolun sonundaydı.

Narsianlar onları fark etmiş olmalı ki, şimdi Mecha’ya doğru hızla ilerliyorlardı.

[Herkes siper alsın. Narsianlar yanınızdan kaçıp gitsin, Carpe Noctem’e doğru gidiyor olmalılar.] Max emretti ve Haçlılar saklanacak bir yer aramaya başladılar.

Umut ettikleri gibi, üç sızma biriminin yanından hızla geçtiler, ancak Nico o kadar şanslı değildi. Cesetlerle dolu açık bir alanda saklanacak yeterli yer yoktu ve Narsialılar önce onu ezmek için döndüler.

Ancak General Mons bunu öngörmüştü ve hazırlıklıydı. Carpe Noctem’deki İyon Bombardıman Dizisi’nden gelen muazzam enerji patlamaları Narsialılara isabet etmeye başladı ve her atışta hedefin on iki metre çevresindeki her şeyi öldürdü.

Diğer eli, Max’in Nabız Lazer Dizisi’nin steroidli versiyonuna benzeyen çoklu hedefli bir Lazer Dizisi’ne çevrilmişti, ancak şehrin dışından devleri vuracak menzile sahip değildi. Ancak yaklaştığında, saniyede yüz hareketli nesneyi oldukça iyi bir isabet oranıyla hedef alabiliyordu.

Phalanx Sınıfı birimlere, koca bir şehri tek başlarına savunabilmeleriyle ün kazandıran, Nokta Savunma silahıydı. Hafif Mecha’lar, hazırda Lazer Dizisi varken ona yaklaşamazdı bile. Narsialılar, binaların içinde ve arasında saklanıp, tespit edilmeden önce saldırılar düzenleyerek biraz daha iyi iş çıkarabilirlerdi.

Ama Carpe Noctem açıktaydı, şehre girmeden gizlice yaklaşmanın bir yolu yoktu. Bunun yerine, ellerindeki tüm topları dev Mecha’ya ateş etmeye başladılar.

Bu, Lazerlerin ikincil amacını ortaya çıkardı. Top mermilerini durdurabiliyor ve Kepler kuvvetlerine herhangi bir hasar vermeden önce çoğunu havada patlatabiliyorlardı.

Işık gösterisi muhteşemdi. Beyaz İyon patlamaları, mor lazerler, patlayan top mermileri ve ardından Narsianlar Tarith’in Öfkesi ile savaşı bırakıp gerçek tehditle başa çıkarken yerden gelen silah ateşi denizi.

Carpe Noctem’in Mecha’yı savunmaya başladığı anda bunun, onları kolayca İyon Bombardıman Düzeneği tarafından öldürülebilecekleri açık alanda tutmak için bir yemden başka bir şey olmadığını anlamışlardı.

Max oldukça etkilenmişti. Çeşitli keşif birliği komutanlarının hepsi, planlarını sadece birkaç saat önce Merkez Komutanlığı’na göndermişlerdi ve olayları yeterince iyi tahmin etmişler, böylece çok sayıda savunmacıyı tuzağa düşürüp, onları açıkta tutmak ve öldürülmelerini sağlamak için şüphesiz bir birlik kullanmışlardı.

[On dakika uyarısı. Gitmeye hazır olun.] Max, zamanlayıcısına bakarak emretti.

Max’in haber verdiği anda tüm birlikler hazır olarak rapor edildi, ancak şehrin diğer ucundaki biri aceleci davranıp birkaç binayı vaktinden önce havaya uçurdu. Saldırıya uğramış olmalılar ve kaçmadan önce görevi tamamlamak için ellerinden geleni yapmış olmalılar, ancak bu durum diğer herkes için kaosa yol açacaktı.

[Tüm keşif birlikleri. Görevleri 30 saniye içinde tamamlayın.] General Mons ordu çapındaki kanalı geçme emri verdi ve Özel Taktik Birimi, yerleştirdikleri bombalardan kurtulmak için harekete geçti.

Planlar sadece plandır. Kimse bunların savaşta denendiğinde işe yarayacağını beklemiyordu, ama neredeyse başardılar. Programdan on dakikadan az bir sapmayla.

[Hedefler yok edildi, ama yanımızda birileri var.] Dördüncü piyade bölüğünün komutanı Teğmen aradı ve Max tarayıcılarını kontrol etti.

[Üzerine.] Hedefleme Becerilerinin, mermiler düştüğünde Narsianların orada olacağını düşündüğü noktalara doğru yarım düzine Savaş Topu mermisi ateşledi.

Çöken binanın yakınındaki binalar ve yollar patlamalarla aydınlanırken, küfür sesleri de radyo dalgalarını doldurdu.

[Hareket etmeye devam et. Ölmedin ve kamp seni yeni gibi onarabilir.] Teğmen’in sesi telsizden tekrar duyuldu, bir şeylerin ters gittiğini gösteriyordu. Ya birlik Max’in tahmin ettiğinden daha yavaştı ya da Narsialılardan bazıları geçmeyi başarmıştı.

[Binbaşı Nico, bugün uğurlu tılsımımızsın. Sana geliyorum.] Yüzbaşı Catan seslendi.

Bu, geri çekilme rotasının çok dışındaydı, ancak beklediğinden daha fazla direnişle karşılaşmıştı; elit ağır piyadeler de dahil. Bunlar çoğu zaman bire bir çatışmada bir Korvet Sınıfı Mecha ile başa çıkabilirdi. Birliğinin çok sayıda teçhizatı vardı, ancak elit ağır piyadelerden oluşan bir birlikle başa çıkmaya yetecek kadar değildi.

Birkaçını çıkarmışlardı ama şimdi tam gaz koşuyorlardı, parka doğru gidiyorlardı.

Tarith’in Öfkesi onları durdurmak için onlara doğru koşuyordu ve Max, Narsian kuvvetlerinin arka tarafına ateş açarak onları yavaşlattı ve piyadelere kaçma şansı verdi.

[Sadık ol, iki ve üç numaralı birlikler peşinizden geliyorlar, istersen.]

Max, Narsianların yakın takipte olduğu ana yolda koştuklarını görünce yola çıktı ve üzerlerine Darbeli Lazer Dizisi’ni göndererek iki ekibin kaçmasını sağladı. Şehrin her yerinde, savunmacılar Kepler güçlerinin ilerleyen birlikleri için barikatlar ve sığınaklar kurmasını engellemeye çalışırken benzer sahneler yaşanıyordu.

[Tüm birlikler şimdi arkanda, Stalwart.] Yüzbaşı Catan, kendi birliğini kovalayan birlikle başa çıkmasında Tarith’in Öfkesi’ne yardım ettikten sonra seslendi. Bir piyade bölüğünün sığınak olarak kullanması için bir binayı temizliyorlardı, bu yüzden devler ilk hücum ettiğinde savaşmak için savunulabilir bir konuma sahip olmanın avantajına sahiptiler, ancak yine de kaçmak zorunda kaldılar.

[Stalwart Özel Taktik Kuvveti, üsse geri dönün.] Max rahat bir nefes aldı.

Beklenenden daha iyi geçti.