Bölüm 1349: Heron Ailesi’nden Davet

Bölüm 1349: Heron Ailesi'nden Davet

Max bu sefer yeraltı bölgesine ulaştığında, diğer yükselenlerin kendisine bakışındaki değişimi net bir şekilde hissedebiliyordu; çünkü daha önceleri atılan sıradan bakışlar, artık hayranlık ve saygıyla dolu bakışlara dönüşmüştü. Sanki artık kendi seviyelerinde birini değil, kendilerinden çok yukarıda birini izliyorlardı.

Aynı zamanda, o bakışların arasında gizlenmiş kıskançlık ve bastırılmış nefret izlerini de sezebiliyordu; bu duygular, kendisiyle aralarında birdenbire açılan uçurumu kabullenmekte zorlanan birkaç kişinin içine yapışıp kalmıştı.

Max bunlardan hiçbirine aldırış etmedi ve sakin bir ifadeyle yürümeye devam ederek doğrudan odasına yöneldi.

Max odasının kapısına vardığı an, birinin zaten orada beklediğini fark etti. Sanki onu bir süredir bekliyormuş gibi sessizce duruyordu. Üzerinde kusursuz dikilmiş bir takım elbise ve koyu renk güneş gözlükleri vardı; dış görünüşü, yeraltı odaları için fazlasıyla şık ve gösterişliydi ve bu da Max'in gözünde onun hemen göze çarpmasına neden oluyordu.

"Size nasıl yardımcı olabilirim?" diye sordu Max kibarca; adamı incelerken tonu sakindi.

"Özel olarak konuşabilir miyiz?" diye sordu adam aynı kibar tavırla ve Max'e doğru bir kart uzattı. Max kartı kabul edip aşağıya doğru baktı; ancak karttan yayılan Kara Ejderha Kaotik Soyu'nun soluk ama yadsınamaz aurasını hissettiğinde hafifçe kasıldı. Hafif bir şaşkınlıkla adama tekrar bakıp başını salladı.

"İçeri gelin," dedi Max kapıyı açıp adamı içeri sokarak. Alan basitti ve yatak dışında neredeyse hiçbir şey yoktu; bu yüzden kısa bir duraksamanın ardından ikisi de yatağa oturarak garip bir şekilde sıradan bir ortamda karşılıklı geldiler.

"Kara Ejderha Sarayı'nın Yedi Ana Ailesi'ni duydunuz mu?" diye sordu adam, sesi meraklı ama kontrollüydü.

"Onlar hakkında bazı söylentiler duydum," diye karşılık verdi Max yavaşça başını sallayarak.

"O halde bu işleri kolaylaştırır," dedi adam gülümseyerek. "Ben Heron Ailesi'nin bir temsilcisiyim. Heron Ailesi, Kara Ejderha Sarayı'nın yedi büyük ailesinden biridir ve bu İlahi Kolezyum da Heron Ailesi'nin mülkiyeti altındadır."

Kısa bir süre duraksadıktan sonra devam etti. "Sizi Heron Ailesi'nin bir üyesi olmaya davet etmek için buradayım."

Max, bu sözleri duyduğu anda içten içe iç çekti; çünkü kaçmayı umduğu şey zaten kapısına dayanmıştı. Grims Ailesi'yle, öncelikli olarak bizzat o ailenin bir üyesi olan Eğitmen Virelia aracılığıyla yaptığı bir anlaşması vardı ve bu daveti kabul etmek doğrudan onlara karşı gelmek anlamına gelirdi.

Üstelik Eğitmen Virelia, Obsidian Ejderha Şehri'nde ona büyük yatırımlar yapmıştı ve o güvene ihanet etmeyi kendine yediremezdi. Max, onunla olan sınırlı etkileşimlerinden, koşullar ne olursa olsun verdiği söze sadık kalınması gereken biri olduğu izlenimini edinmişti.

Max'in düşüncelere daldığını gören temsilci, sanki düşüncelerini belli bir yöne yönlendirmek istercesine konuşmaya devam etti.

"İlahi Kolezyum, Heron Ailesi tarafından ölümlü âlemlerden dâhileri toplamak için kullanılan bir araçtan ibarettir," diye açıkladı sakin bir sesle. "Aksi takdirde, böyle bir yeri neden işlettiğimizi düşünüyorsunuz? Sadece eğlence için var olduğunu mu sanıyorsunuz? Asıl amacı, sayısız ölümlü dünyadan sizin gibi üstün yetenekleri elemden geçirmek ve onları Heron Ailesi'ne kazandırmaktır."

"Üzgünüm ama teklifinizi reddetmek zorundayım," dedi Max kibarca; en ufak bir tereddüt göstermeden temsilcinin gözlerinin içine bakarken sesi sakin ve kararlıydı.

"Ne?" Temsilci anında itidalini kaybetti ve yüzünde bir güvensizlik dalgası belirirken sert ve ani bir hareketle ayağa kalktı.

"Heron Ailesi'ne katılmayacağım," dedi Max yine, tonu hiç değişmemişti. "Aslında şu anda hiçbir güce katılma planım yok."

"Benimle dalga mı geçiyorsun?" diye patladı temsilci, sanki çok saçma bir şey duymuş gibi Max'e dik dik bakarak. "Kara Ejderha Sarayı'nın Yedi Ana Ailesi'nden birinin, tüm Yeşeren Gökyüzü Âlemi'ni kontrol eden ailenin üyesi olmayı reddediyor musun?" İçinde kabaran şok ve öfkeyi gizleyemeyerek sesi istem dışı yükseldi.

Max sadece başını salladı. "Herhangi bir güce katılma planım yok, o yüzden şimdi gidebilirsiniz."

Temsilcinin ifadesi yavaş yavaş değişti; inançsızlık kaybolarak yerini açık bir küçümsemeye bıraktı ve Max'e baktığı bakışlar soğuk ve reddedici bir hâl aldı. "Siz ölümlüler gerçekten de size ne teklif edildiğini anlamıyorsunuz," dedi alayla gülerek. "Heron Ailesi'ni reddetmeye cesaret etmek, İlahi Âlem'deki geleceğinizin pek de hoş olmayacağı anlamına gelir."

"Bu bir tehdit mi?" diye sodu Max, gözlerini kısarak hafifçe kaşlarını çatarak.

"Bir tehdit mi?" diye alaycı bir şekilde küçümsedi temsilci. "Senin gibi acınası bir ölümlüyü tehdit etmek için bana veya Heron Ailesi'ne gerek yok. Sen buna değmezsin bile, anlıyor musun?" Hor görüyle dolu bir duruşla kapıya doğru yürürken kafasını salladı. "Sadece şunu unutma. Heron Ailesi'nin yaptığı teklifi reddetmek, hayatında alacağın en pişmanlık verici karar olabilir."

Bu son sözlerle birlikte temsilci kapıyı açıp çıktı ve arkasından kapatarak Max'i sessiz odada yalnız bıraktı. Max bir an öylece durduktan sonra alçak sesle kıkırdadı ve tüm bu olanları garip bir şekilde eğlenceli bularak başını salladı.

"Kahretsin, teklifini reddettiğim anda tavrı gerçekten de aniden değişti," diye mırıldandı Max kendi kendine, dudaklarında hafif bir gülümseme belirmişti. Daha demin temsilci kibar ve saygılıydı, ancak teklif reddedildiği anda Max'e dikkate alınmaya bile değmeyen bir böcekmiş gibi bakmıştı.

Bu durum, Max'in Heron Ailesi'ni reddettiği için ne kadar şanslı olduğunu bir kez daha gösterdi. Eğitmen Virelia ile bir anlaşması olduğuna göre, sonuna kadar bunun arkasında duracaktı.