Bölüm 1349: Ciddi suçlama!

<7 Milyar Enerji İncisi.>

Kolezyumun tamamı sarsıldı.

Soluk alışlar ve mırıltılar kuru kavın üzerinde kıvılcımlar gibi patladı.

“Yedi milyar mı?! Bu nasıl bir fiyat?!”

“Teklif tek bir hamlede ikiye katlandı! Bunu kim yapıyor?!”

“Bu kadar zenginlik… Bu, standart bir bin yıllık imparatorluğun toplam servetine eşit! Ve aktarılamayan bir teknik için mi? Bu çok saçma!”

“Yanılıyorsun,” diye yanıtladı daha derin, daha yaşlı bir ses, sakin ama kararlı bir şekilde. “Lord Hedric sadece bir dövüş sanatı satın almıyor. Hayatta kalmayı satın alıyor. Ölüm geldiğinde tekrar ayağa kalkma yeteneğini satın alıyor.”

Bir başkası küçümsedi, ses tonu inançsızlıkla doluydu.

“Ne olmuş yani? Evren aklını mı kaçırdı? Artık şifa yöntemleri kalmadı mı?!”

Bir başkası, saf bir çocuğa yapar gibi başını sallayarak alay etti.

“Açıkça anlamıyorsun. Bu, bir tapınakta dövüşler arasında kullanılan ortalama bir kurtarma tekniği değil. Bu, dövüşteetkinleşen bir dövüş sanatıdır. Nexus Eyaletlerini bile etkileyen, yaraları saatlerce mühürleyebilen ve onları anında iyileştirebilen bir tekniktir – üstelik kullanıcı hala savaşta kilitliyken. Bana Temel Ana Yaşam Yasası ile Temel AnaZaman Yasası Devam edin, bekleyeceğim.”

Meydan efsanelerle, hükümdarlarla ve uzun süredir dünyalara hükmetmiş gezegen imparatorlarıyla dolu olsa da… akılları kısa bir an için duydukları sayının ağırlığı altında paramparça oldu.

Mantık bocaladı.

Aralarında en zeki olanlar bile kendilerini astronomik değerin akıntısına kapılmış halde buldular.

Normalde içlerinden biri savaşta ciddi şekilde yaralandığında mantıklı olanı yapar, geri çekilir, yeniden toplanır ve bir şifacı arardı. Birisi, etini ve ruhunu onarmak için Yaşam Yoluna veya belki de Saflık, Restorasyon, Beden veya diğer hassas alanlara uyum sağladı.

Peki ya geri çekilme bir seçenek değilse?

Ya son savunma hattı olsaydınız?

Ya dünyanız yanıyorsa ve kaçacak vaktiniz yoksa?

O anda… Çağların Nefesi sadece değerli olmazdı. Bu ilahi olurdu. Silahlandırılmış bir mucize. Düşmanlarınız için bir lanet.

Yine de bu gezegen imparatorlarına şu anda 7 milyar enerji incisini verseydiniz, dövüş sanatını satın alırlar mıydı?

Olası değil.

Çoğu bunun yerine tüm gezegen sistemlerini ele geçirecek, miraslar yaratacak ya da zamana dayanabilecek kaleler inşa edecekti.

Elinor donuk bir gümbürtüyle koltuğuna çöktü, ifadesi solgundu, dizleri sonunda soğukkanlılığını ele veriyordu.

“Yedi milyar…” diye mırıldandı, rakamın dili yabancıydı. Gözle görülür bir gerginlikle başını çevirdi.

“Renara… söyle bana, satıcının bizim küçük dostumuz olma ihtimali var mı?”

Bir duraklama oldu.

“Hatırladığım kadarıyla o artık bir Savaş İmparatoru. Bu onun zaten Hakikat Yasasının dördüncü aşamasına ulaştığı anlamına geliyor…”

Renara bir an sessiz kaldı, bakışları Bulut #100’e sabitlendi.

Sonra yenilgiye uğramış bir halde yavaşça nefes verdi.

“Ben… bilmiyorum. Ama şansın yüksek olduğunu söyleyebilirim.”

İddiayı haklı çıkarmaya bile çalışmadı. Artık hiçbir anlamı yoktu. Kanıtlar çok şaşırtıcıydı.

“Sınırlarının şu anda nerede olduğunu hayal bile edemiyorum. Bu, bir kara deliğin derinliğini tahmin etmeye çalışmak gibi.”

Gerilim ve hayranlıkla dolu bir duraklama daha.

Sonra Elinor arkasına yaslandı ve sanki kendi sesine inanamıyormuş gibi fısıldadı.

“…O zengin. Artık Gerçekten zengin. Yalnızca bu teklifle, Gezegensel Deplasman Donanımına harcadığı her inciyi geri aldı… ve hatta bir buçuk milyar kar elde etti.”

İnanamayarak başını salladı.

“Bir buçuk milyar…” diye tekrarladı alçak sesle, “Bu, Dokuz Yol İmparatorluğu’ndan toplamayı başardığımızın beş katı… tüm özel servetlerimizi bir araya topladıktan sonra bile.”

Renara’nın sandalyesinin kolunda duran eli gözle görülür şekilde titriyordu.

Hiçbir şey söylemedi. Ne söyleyebilir?

Aklı karıştı.

Taç giyme töreni gününde Robin kendinden emin bir şekilde onun yüce lordu olmaya hazır olduğunu ilan ettiğinde… ne tür bir canavarca gücün olduğunu zaten biliyor muyduve zenginlik bir gün onun eline mi geçecek?

Lord Morval’ın sesi müzayede salonunda bir çıngırak gibi çınladı:

“Lord Hedric’ten yedi milyar enerji incisi! Daha yüksek teklif vermek isteyen kimse var mı?”

Gözleri dağınık asil bulutların üzerinde yavaşça gezindi.

Tereddüt gördü. Sıkı çeneler. Çatık kaşlar. Beyaz eklemler.

Ölümsüz Lord Dearth hariç her hükümdar bu tekniği istedi. Açlık gözlerinden okunuyordu. Ancak arzu delilikle aynı şey değildi.

Ve artık yalnızca deli daha yüksek teklif verebilir.

Sonra Lord Morval gülümsedi.

Hafif, bilmiş bir gülümseme.

“…Çok iyi.” Yavaşça elini kaldırdı.

“On saniyeden az bir süre kala, sahneye girmeme izin verin; müzayedeci olarak değil, Soul Society’nin temsilcisi olarak.”

Sesi gürledi, gurur ve kesinlik doluydu.

“Biz, Soul Society olarak, Çağların Nefesi‘ni… 7,5 milyar enerji incisine satın alacağız.”

Çatlak.

Ses sert ve şiddetliydi.

Lord Hedric yumruklarını o kadar sıkmıştı ki avuçlarının altındaki güçlendirilmiş metal kol dayama yerleri kırıldı.

Gözler döndü. Çeneler düştü.

“Ne?!”

Tepki gök gürültüsü gibi yankılandı.

Nefesi kesilir. Şok. İnançsızlık.

Soul Society… ihaleye girmişti.

Yalnızca Robin şoku hızla atlattı. Hafifçe başını salladığında dudaklarında yumuşak bir gülümseme belirdi.

Her ne kadar Ruh Cemiyeti dövüş sanatının tam bir kopyasına sahip olsa ve onu diledikleri gibi kullanabilseler de, teklif vermeleri bir jestti; Robin’e yönelik sessiz bir iyi niyet mesajıydı. Onun seçimine, mahremiyetine… ve hatta belki de geleceğine saygı gösteriyorlardı.

Robin içten içe etkilenerek tekrar başını salladı.

“Bu tür bir iş zekasıyla” diye düşündü, “Soul Society’nin bugüne kadar hala olağanüstü konumunu korumasına şaşmamalı.”

Tam o sırada atmosfer, birkaç dakika önce arenayı karıştıran aynı gürleyen ses tarafından parçalandı.

“Lord Morval!”

Herkes döndü.

Yine oydu; Zalim Interas’ın oğlu Drathan.

Sesi haklı bir öfkeyle gürledi,

“Açık artırmaya karışarak ne yapıyorsun?! Ruh Cemiyeti’nin adını kullanarak bu açık artırma savaşını daha da alevlendirmek mi istiyorsun? Bu tür dövüş sanatlarının arkasındaki tarih konusunda cahil olanları kandırmaya mı çalışıyorsun? Bu, sizin grubunuzda beklediğimiz davranış değildir!”

Lord Morval’ın kaşları anında çatıldı. Sesi keskin, sakin ve netliği açısından tehditkardı:

“Lord Drathan, tam olarak ne öneriyorsunuz? Herkesin önünde açık ve yüksek sesle konuşun, yoksa Ruh Cemiyeti’nin bütünlüğünü kendi yasalarına göre savunmak zorunda kalacağım.”

Ancak Drathan’ın işi bitmemişti. Gözleri inançla yanıyordu, sesi gerginlik sisini bir bıçak gibi kesiyordu.

“Hmph. Bu dövüş sanatı—Gerçeğin Yüce Efendisi Azramid‘in yaratımlarından biri, değil mi? Sadece o, gösterişli yasaları bu kadar ayrıntılı dövüş sanatlarıyla birleştirmesiyle biliniyordu. Ve hepimiz onun mirasını kullanmaya cesaret edenlerin başına ne geldiğini biliyoruz… onun doğrudan izni olmadan!”

Odada toplu bir nefes sesi yankılandı.

“Azramid tarafından yaratılmış bir dövüş sanatı mı?!”

“Bu, durumu açıklıyor…”

“Bir dakika — bu, Ruh Cemiyeti’nin şu anda lanetli tekniklerle uğraştığı anlamına mı geliyor?”

“…Yapmazlar… değil mi?”

Daha önceki teklifinden dolayı hala gergin olan Lord Hedric bile gözlerini keskin bir şekilde kıstı ve Lord Morval’a hançerlerle baktı.

Sorgulamayan türden bir bakış. Suçladı.

Ve eğer bu suçlama doğru çıkarsa…!!!

Azramid ismi öyle hafife alınacak bir isim değildi.

O, Gerçeğin Beş Büyük Seçilmişi’nden biriydi; mirası orta gezegen kuşağında milyonlarca yıla yayılan efsanevi figürlerdi. Her biri uygarlığa hayranlık uyandıran şeyler kattı… ama aynı zamanda her biri kendi tarzında kötü bir şöhrete sahipti.

Azramid’in kişiliği özellikle huysuz yaşlı bir adama benziyordu; evinin önünde oynayan çocukları görmekten nefret eden bir tip.

Kendi yarattığı bedeli ödemeden, hayallerinin peşinden gitmek için kullanan insanlardan nefret ediyordu.

Neden başkası onun kanından ve terinden başarılı olsun ki?

Bir erkek neden bir tane satın almalı?Dizilerini tek bir inci karşılığında mı… ve sonra onu ikiye satıp dehasından kâr elde etmek için mi?

Azramid, hayatının erken dönemlerinde ayrıcalıklı olma konusunda takıntılı hale geldi. Her tekniği, her aleti, her diziyi yalnızca katı sözleşmeler kapsamındaki kişilere satıyordu.

Bir alıcı. Bir kullanıcı.

O, hiçbir zaman halka satış yapmadı.

Peki ya yaptığı herhangi bir şey kontrolünden kaçarsa?

Paralı askerler kiraladı.

İzini sürmek için. Onu yok etmek için.

Onu kullanmaya cesaret edeni öldürmek için.

Ancak değerli her şeyde olduğu gibi…

sonunda eserleri sızdırıldı.

Ve Azramid ne kadar uğraşırsa uğraşsın kaçınılmaz olanı durduramadı: yeraltı dolaşımı, korsan kopyalar, taklitçiler.

Çoğu mucit bu gerçeği kabul ediyor. Başlangıçta kar elde ederler, sonra yeni bir şey icat etmeye devam ederler.

Ama Azramid değil.

O, başkasının eserinden ücretsiz olarak yararlanmasına izin vermeden önce dünyayı yakan tiplerdendi.

Ona göre, kendisi izin vermedikçe ve değer gördüğü bir bedel karşılığında hiç kimse onun mirasını hak etmiyordu.

Peki ya bu fiyatlar?

Hiçbir zaman makul olmadılar.

Hayatının sonuna doğru insanların onun delirdiğini söylemesi şaşırtıcı değil.

Dövüş teknikleri, yerleşik diziler ve tuzaklarla dolu büyülü komut dosyaları oluşturmaya başladı; bu komutlar yalnızca koruma amacıyla değil, yetkisiz kullanıcıları cezbetmek ve sanatı etkinleştirdikleri anda onları öldürmek için de tasarlanmıştı.

Trajedi mi?

Meşru müşterileri bile zarar gördü. Birçoğu öldü, diğerleri onun gizli tuzaklarından birini tetikledikten sonra delirdi.

Ancak bu onu durdurmadı.

Tam tersine gerilimi tırmandırdı.

Orta kuşak boyunca tam bir “Eski Bölgeler” oluşturdu; çalışmalarının devasa tonozları yıldızlara dağılmıştı.

Bugüne kadar bu tür beş bölge keşfedildi.

Her biri paha biçilemez eserlerle dolu.

Ve her biri tuzaklarla donatılmış.

Hatta enerji incileri, tılsımlar, kutsal emanetler gibi içerideki hazineler bile bubi tuzağıyla doluydu.

Azramid, ışıltılı düzenleri ve abartılı yapılarıyla tanınan, Gerçeğin Efendileri’nin en gösterişlisi olabilir…

Ama aynı zamanda acılığın ve açgözlülüğün ebedi simgesiydi.

Soyulma korkusuyla tüketilen bir dahi.

En büyük düşmanı… paylaşmak olan bir usta.