Bölüm 1348: Ritüele Hazırlık

İlkel bir ormanın içinde yer alan Mavi Dağ Adası.

Resmi Beyonder’ların ritüeli şehrin dışında keşfedeceklerinden endişe eden ve hazırlıklarını tamamlayan Verdu Abraham, Mühürlü Eser’i kullanarak Bayam’dan “Işınlandı” ve neredeyse hiç kimsenin yaşamadığı bir yere vardı.

Verdu, kaburgalarındaki ağrıyı ovuşturarak klasik sabahlığını çıkarıp bir kenara koydu.

Daha sonra bir sunak kurdu, mumları yaktı ve uygun uçucu yağları, özleri, bitki tozlarını vb. yaktı.

Kurulumu tamamladıktan sonra Verdu iki adım geri çekildi ve sesini alçaltarak antik Hermes dilinde “Savaşın yüce Tanrısı;

“Demir ve kanın simgesi;

“Kaos ve çekişmenin hükümdarı…”

Karanlık ormanda uluyan bir rüzgarın sesi yankılanıyordu.

Dalların ve yaprakların hışırtısı arasında, sunağın üzerindeki iki mumdan aniden çıtırtı sesleri geldi.

Karşılık gelen mum alevleri bir “fidan” büyüklüğünden “yüce bir ağaç” büyüklüğüne yükseldi.

Aynı zamanda mum ışığının rengi turuncudan parlak beyaza döndü.

Ormanın içinden esen rüzgâr daha da şiddetlendi. İki ateşli sütun birbirine dolandı, bulanık ve devasa bir figüre dönüştü.

O anda Verdu Abraham, tarifsiz bir bakışın yukarıdan kendisine doğru çevrildiğini hissetti.

Aceleyle başını eğdi ve “Savaşın Yüce Tanrısı. Mümin kardeşiniz sizden yardım dilemek istiyor.” dedi.

Konuşurken tavrını sürekli ayarlıyor ve sakinliğini korumaya çalışıyordu.

Ailesinin kitaplarından, Savaş Tanrısı’na dua ederken dikkat edilmesi gereken en önemli şeyin “öfkelenmemek” olduğunu biliyordu.

Kör edici beyaz alevden oluşan devasa figür, Verdu’nun anlayabileceği bir dil kullanarak sürekli alevler saçıyordu, ancak ne olduğunu bilmiyordu.

“Aşağılık ölümlü, bir tanrı senin isteklerini yerine getirmek için kullanılmaz.

“Konuş, duanı et, ben de sana yardım edip etmeyeceğime karar vereyim.”

Verdu isteğini zaten hazırlamıştı, bu yüzden biraz düşündükten sonra şöyle dedi: “Yüce Savaş Tanrısı, atam Bay Door Bethel Abraham’ın gerçek dünyaya dönmesini sağlamak için ne yapmalıyım?”

“Bir ritüel. Bir Garip Büyücü, bir Sırlar Büyücüsü ve bir Parazit kurban et. Bunu zaten biliyor olmalısın,” dedi alevli dev, derin ve vakur bir tavırla.

Dorian’ın öğrencisinin verdiği cevapla aynı… Verdu içini çekti ve şöyle dedi:

“Yüce Savaş Tanrısı, bu ritüeli benim için tamamlamanı istemek için ne kadar ödemem gerekiyor?”

Alevli dev, Astrolog’a baktı ve şöyle dedi: “Karşılığındaki bedel senin karşılayabileceğin bir şey değil. Senin solgun ve çelimsiz ruhun köz olmaya bile uygun değil.”

Verdu hayal kırıklığına uğrayıp anormal derecede depresif bir hale geldiğinde, alevli dev devam etti: “Ama Bay Door bunu yapabilir.

“Ayrıca bugün keyfim yerinde.

“Sözleşmenin simgesi olarak kanınızdan bir kısmını bana kurban edin. Bay Door’dan buna karşılık gelen bedeli isteyeceğim.”

Mümkün mü? Verdu’nun bilinçaltında şüpheleri vardı ama biraz düşündükten sonra bunda bir sakınca olmadığını hissetti.

Nitekim, sadece onun atası Bethel Abraham, Savaş Tanrısı gibi gizli bir varlıkla ticaret yapma hakkına sahipti!

Bay Door’un anlaşmaya devam edip etmeyeceği konusuna gelince, Verdu bunu hiç düşünmemişti. Ona göre, sürgünde ve mühürlü bir durumda olan herkes, büyük bir bedel ödemek zorunda kalsa bile, şüphesiz kaçmak isterdi!

“Evet, büyük Savaş Tanrısı.” Verdu bir an düşündükten sonra kabul etti.

Daha sonra ritüeli değiştirdi ve ritüele kurban ve bağışlama kısımlarını ekledi. Ardından metal bir hançer kullanarak kolunu deldi ve koyu kırmızı kan akıttı.

Kanı kırmızı “incilere” dönüşüp Fedakarlık ve İhsan Kapısı’ndan geçince, sanki içinde sayısız canavar saklanıyormuş gibi son derece karanlık bir hal aldı.

Bir sonraki saniyede hayali kapının arkasından bir cisim tükürüldü.

Kaygan dokunaçları olan yarı saydam bir et parçasıydı. Et parçasının üzerinde, bükülmüş kurtçuklar birbiri ardına sürünerek çıkıyordu.

Verdu, nesneyi görünce sanki içine büyük miktarda pislik enjekte edilmiş gibi başı döndü.

Tam o sırada bir alev düştü, vücudunu sardı ve görüşünü kırmızıya çevirdi.

Bu kırmızı ışık tabakası sayesinde Verdu, et parçasına bakarken artık herhangi bir anormallik yaşamıyordu.

Hemen ardından Kurban ve İhsan Kapısı’ndan bir başka cisim daha atıldı.

Kafası deforme olmuş bir kuştu. Her tüyü hafif bir yıldız ışıltısıyla parıldıyordu. Böcek benzeri parlaklık telleri vücuduna saplanmış ve ara sıra dışarı yayılıyordu.

Yıldız Solucanı… Bu, Sırlar Büyücüsü’nün Ötekilik özelliğine sahip bir canavar mı? Önceki, Tuhaf Büyücü’ye karşılık geliyor… Gerçekten de, Sırlar Büyücüsü ve Tuhaf Büyücü sadece iksir isimleri. Sadece insanlara atıfta bulunmuyorlar. Yarı tanrıların unvanı için de aynı şey geçerli.

Başlığa yarı-insan ifadesi eklenmedikçe… Verdu, kendi yolunun derin bir anlayışına sahip ve bu da ona mevcut durumu anlama olanağı sağlıyor.

Bu da Bay Door’un kaçmasına yardım etme ritüelinin, Kahin, Çırak ve Yağmacı yollarındaki yarı tanrı canavarları kurban ederek yapılabileceği anlamına geliyordu. Dahası, Verdu’nun bunu bizzat yapmasına gerek yoktu. Yüce Savaş Tanrısı her şeyi çoktan hazırlamıştı.

Bu, Verdu’nun kalbindeki sevinci bastırmasını zorlaştırdı. Kurban ve İhsan Kapısı’nın ışığına büyük bir beklentiyle baktı, üçüncü kurbanın tükürülmesini bekledi.

Tam bir saniye sonra kapının arkasındaki karanlığın içinden bir cisim fırlayıp sunağın üzerine kondu.

Baygın bir kargaydı. Elbette, sadece bir kargaya benziyordu. Sağ gözünde siyah bir halka vardı ve tüyleri neredeyse şeffaftı. Üzerinde halkalar vardı.

Parazit’e tekabül eden bir canavar… Verdu, Savaş Tanrısı’nı içtenlikle överken çok seviniyordu.

…

Ceset katedralinin içi.

“Geriye sadece tanrılık mı kaldı?” diye sordu Klein, önündeki devasa haça bakarken alçak sesle.

Belirli bir kimliği veya kişiliği canlandırmak için kullanmanın kesinlikle sorunları olduğunu hissetti. Kimliğin, kişiliğin gerçek bir bedeni, gerçek Beyonder özellikleri ve belirli bir öz farkındalığı olsa bile, yine de neredeyse mükemmel olmazdı.

Ve Adem’in davranışları onun şüphelerini daha da derinleştirmişti.

Yanında oturan, sade beyaz bir cübbe giymiş olan Adam’ın ifadesinde hiçbir değişiklik yoktu. Vaaz ederken “kendi” soğukkanlılığını koruyordu.

“Evet.

“Ancak ‘Doğru’ ile birleşirsem tamamlanmış olurum.”

Gerçekten de… Klein içini çekti ve şöyle dedi: “Gerçek Yaratıcı, olumsuz kişiliklerin ve aşırı duyguların bir örneği olsa da, ‘O’ aynı zamanda sizin insanlığınızı da miras almış, öyle mi?”

“Bu yüzden ‘O’ delirdi.” Adam sanki bir yabancıdan bahsediyor gibiydi.

Klein, ikinci Küfür Listesi’nin kalan içeriğini yorumlamadan önce bir an düşündü. “İkiniz gerçekten birleşip tek bir vücut olursanız, aranızdan kim sahnenin merkezinde yer alacak?” diye sordu.

“Uyandıktan sonra bunun için yarışıyorduk,” dedi Adam, “O” gümüş haç kolyeyi tutan elini bırakırken.

Yani, Amon aracılığıyla ilk Küfür Levhası’nı elde ettin ve onu kullanarak Kaos Denizi’nin kontrolünü ele geçirip üstünlük sağlamayı mı umuyordun? Klein kaşlarını çatarak başını salladığında aydınlanmıştı.

“Hepiniz bu konuda zımni bir anlayışa sahip görünüyorsunuz. Gerçek Yaratıcı, kimliğinizi hiçbir zaman sorun haline getirmedi veya sizinle başa çıkmak için dış güçleri kullanmadı.”

“Bu aramızda,” diye sakince cevapladı Adam.

Klein, Blasphemy Slate’e bakmadan önce birkaç saniye sessiz kaldı.

“Kızıl Melek’in ölümü ve Dördüncü Çağ’da yaşanan birçok şeyin o kadar basit olmadığına dair içimde rahatsız edici bir his var.”

Klein sorup soruşturmaya devam etti. Daha fazla sır anlamaya ve daha fazla bilgi edinmeye çalışmanın yanı sıra, zaman kazanmaya ve mevcut etkileşimlerini sürdürmeye çalışıyordu.

Adem tarafından hipnotize edilip kafası karışmak veya doğrudan uyumak yerine uyanık kalmayı tercih etti.

Bunu aklında tutan Klein, göğsüne saplanmış kanlı tahta kazığa bakmak için başını eğdi. Kazığın verdiği acının ne kadar gerçek olduğunu hissetti.

“Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu Adem, sanki her an dua etmeye başlayacakmış gibi.

Klein sözlerini tarttı ve şöyle dedi: “Kara İmparator dönmeden önce, Süleyman İmparatorluğu’nun yalnızca tek bir gerçek tanrısı vardı: Gerçek Yaratıcı ve Kızıl Rahip’in Eşsizliği. Alista Tudor’u destekleyen soylular ve güçler, Vizyoner, Kapı, Hata ve Aptal olmak üzere dört Eşsizliği işgal ediyordu.

Meleklerin Kralı Ouroboros’u da ekleseler bile, ‘Onlar’ Evernight ve arkadaşları gibi altı Ortodoks tanrıya karşı koyamayacaklardı. Dahası, ‘Onlar’ın elinde hâlâ Adaletin Eşsizliği vardı…

“Böyle bir durumda, Kızıl Meleği hedef almayı planlamasanız bile, kimse sizden şüphelenmez. Elbette, çılgın bir Kan İmparatoru sizin için daha faydalı olabilir.”

Adem’in bakışları, “O” büyük haça bakarken değişmeden kaldı.

“Anlamıyorsun çünkü yeterince bilmiyorsun.

“Dördüncü Çağ’da, üç büyük imparatorluğun ve onların ardındaki gerçek tanrıların ve Melek Krallarının yanı sıra, Şeytan Kadın Tarikatı ve Musa Zahit Tarikatı da vardı. Ayrıca, Uçurumun sızması ve gizlice geliştirilen Zanaatkarlar ve Güney Kıtası’nın Balam’ı da vardı.

“Ve hepsi bu kadar değildi. Ayrıca, tehlikede olan birçok önemli faktör vardı.”

Klein düşünceli bir şekilde başını salladı ve “Mesela, altı tanrı arasındaki çatışma?” dedi.

Adam sıcak bir şekilde gülümseyerek, “Daha da fazlası.” dedi.

Klein’ın daha fazla soru sormasını beklemeden Adam sakin bir şekilde ekledi: “Bansy’ye gitmeliydin.”

Klein ağzını açtığında yüreği sızladı ama tek kelime etmedi.

Adam devam etti: “Ayrıca, ben öldükten sonra, Dış Tanrıların gerçekliğe yönelik istilaları açıkça derinleşti.”

…

Sislerin üstündeki eski sarayda.

Bernadette’i temsil eden dua ışığına verilen tepkinin az olması nedeniyle, ışık sürekli genişleyip daralarak dalgalı haleler yayıyordu.

Bu, şeffaf kurtçukların oluşturduğu girdabı tetikledi. Kaygan dokunaçlarını çılgınca savurarak o yöne doğru savurdu.

Tekrarlanan isabetsizliklerden sonra, dokunaçlardan biri doğru dua ışığına dokundu.