Bölüm 1347 O adamın canını almaya niyetli. (2)

Bölüm 1347 O adamın canını almaya niyetli. (2)

“Orada! O yönden çığlıklar duyuldu!”

“Acele etmek!”

Maninbang tüm gücüyle ileri atıldı.

“Kaptan! Burası geldi! Yan taraftan çığlıklar duyuldu!”

“Kahretsin! Dünyada neler oluyor böyle? Hadi bu taraftan gidelim!”

Öne doğru ilerlerlerken, bazı gruplar da hızla onların peşinden gitti.

Ve böylece dünya bir kez daha derin bir sessizliğe gömüldü.

“Hadi gidelim.”

Sık çalılıkların arasına saklanmış bir grup, açık alana çıktı.

“Bu taraftan.”

“Evet!”

Baek Cheon ve Im Sobyeong önderliğinde, Cheonumaeng ve Haenam’ın hayatta kalanları, düşmanların ortadan kaybolduğu topraklarda koşmaya başladılar.

“Şöyle böyle.”

“Merak etme Sasuk! Ölsem bile onun elimden kaçmasına izin vermeyeceğim.”

Soso, sırtında Yu Iseol ile cesurca cevap verdi. Baek Cheon onun kararlılığını başıyla onayladı. Yoon Jong da Jo Geol’u taşıyarak onlara sorunsuz bir şekilde ayak uydurdu.

“Peki ya ön taraf?”

“Durumu yakından takip ediyorum.”

Baek Cheon tüm enerjisini topladı ve dikkatini öne doğru yaydı. Öncelikleri düşmanla savaşmak değil, dikkatler Chung Myung’un üzerindeyken güvenli bir şekilde kaçmaktı.

“Bu tarafa, acele edin!”

Bir anda Baek Cheon’un gözleri parladı ve hızla talimatlar verip yön değiştirdi.

Yüksek dağ yamacının bir köşesine saklandıktan hemen sonra, bir grup Maninbang hızla az önce üzerinde bulundukları yola doğru koştu.

Uzaklaştıkça, Baek Cheon bir kez daha herkesi öne doğru yönlendirdi.

“Nokrim Kralı, daha ne kadar yolumuz var?”

“Yüz Bin Dağ, yatay olarak binlerce li boyunca uzanır, ancak dağ sırası o kadar geniş değildir. Bir saatten fazla sürmez!”

“Öyleyse acele edelim!”

O anda Geum Yangbaek arkadan hızla yaklaştı.

“Tarikat Lideri Yardımcısı.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Hwasan Geomhyeop’un gittiği yöne doğru giden insan sayısı azımsanmayacak kadar fazla! Her şey yolunda mı?”

Gözlerinde derin bir endişe vardı.

İşler böyle devam ederse, büyük bir çatışma yaşamadan Yüz Bin Dağ’dan kaçmayı başarabilirler. Ama bu, Hwasan Geomhyeop’un Maninbang’ın tüm üyeleriyle tek başına yüzleşmek zorunda kalacağı anlamına gelmez mi?

Hayatta kalanların çoğu ağır veya hafif yaralanmış olsa da, konuşacak durumda olmayan Haenam, görüşünü dile getirme gereği duydu.

Geum Yangbaek artık bilgisizmiş gibi davranamazdı. Hwasan Geomhyeop’a olan borcu kelimelerle ifade edilemeyecek kadar büyüktü.

“Hwasan Geomhyeop’un durumu hâlâ mükemmel değil, değil mi? Herkesin yardım etmesi gerekiyor…”

“Hayır, lütfen bu tür yorumlardan kaçının.”

Sözü birden kesen Baek Cheon değil, Im Sobyeong oldu. Baek Cheon’un yanında koşarak, yüzü buruşmuş bir halde Geum Yangbaek’e öfkeli bakışlar fırlattı.

“Kim kime yardım etmeli! Kim!”

“Ah, hayır… Ama Hwasan Geomhyeop’un aldığı yaralar…”

“Sence o herif neden yaralandı ki? Bir sürü bagaj taşımıyor muydu? Yalnız olsaydı yine de yaralanır mıydı?”

Geum Yangbaek, Nokrim Kralı’nın ne anlatmaya çalıştığını anlayarak dudaklarını sıkıca kapalı tuttu.

Bu yanlış bir ifade değildi. Hainan’dan bu dağa olan yolculuk şüphesiz tehlikeliydi, ancak Chung Myung tek başına geçmeye kalkışsaydı, böyle bir yol bile o kadar zor olmayabilirdi.

Azınlıktaki güçlü bireylerin, çoğunluktaki daha zayıf bireylere karşı mücadele etmesi zor olsa da, bu çoğunluğu alt üst etmek o kadar zor değil.

Hareket kabiliyeti yüksek güçlü bir kuvvet, savaşın zamanlamasını ve yerini istediği gibi ele geçirebilir. Bu nedenle, yorulana kadar kılıçlarını sallarlarsa, yorulmadan önce geri çekilmek çözüm olacaktır.

Ancak bu savaşta Chung Myung, hareket kabiliyeti kısıtlı bir şekilde düşmanla karşı karşıya kaldı. Yorgunluktan geri çekilemediği veya yaralanma nedeniyle kaçamadığı bir durumdaydı.

Bu, vücudu zincirlenmiş halde dövüşmeye benziyor.

Bu da, herkesin mesafesini koruması sayesinde Chung Myung’un en başından beri onu bağlayan prangalardan nihayet kurtulduğu anlamına geliyordu.

“İnsanların durumu anlaması gerekiyor! Ne konuda yardım ediyoruz? Yardım etmek, onun ayak bileklerinden tutmak demek değil!”

Geum Yangbaek’in yüzü, bu bariz saygısızlık ve azarlama karşısında istemsizce buruştu.

Ancak içten içe bu sözlerde bir doğruluk payı olduğunu biliyordu.

Baek Cheon, durumu yatıştırmak için ince bir şekilde araya girdi.

“Öncelikle dağlardan çıkmaya odaklanın. O kendi başına gelecektir.”

“…Anlaşıldı, Tarikat Başkan Yardımcısı.”

Geum Yangbaek sert bir ifadeyle geri çekilirken, Baek Cheon derin bir iç çekti.

Nokrim Kralı o an açıkça çok baskıcıydı. Ancak Baek Cheon onu suçlamak istemedi. Sonuçta, Im Sobyeong’un yüzü de ona hiç benzemeyen bir şekilde gerilmişti.

Bu da onun gururuna bir darbe oldu.

Anlaşılabilir bir durum, Im Sobyeong Nokrim’in lideriydi. Gangho’da saygın bir figür olan birinin mevcut durumunu sadece bir yük olarak kabul etmesi zor olurdu.

Geum Yangbaek’in durumu sözlü olarak kabul etme konusundaki ısrarı, kaçınılmaz olarak onu öfkelendirecekti.

Baek Cheon derin bir nefes aldı.

‘Şu an böyle düşüncelere dalmanın zamanı değil.’

Herkesin oynayacağı bir rol vardı. Baek Cheon’un şimdi yapması gereken, gereksiz yere gururunu sergilemek değil, bu yaralı insanlara önderlik edip Yüz Bin Dağ’dan hızla kaçmaktı.

“Bu taraftan!”

“Evet!”

İleride bir hareketlilik sezen Baek Cheon hızla yön değiştirdi. Ancak bu sefer tepki biraz gecikti ve kendilerini aynı yolda koşanlarla karşı karşıya buldular.

“Düşmanlar!”

“Onları öldürün!”

“Ugh.”

Baek Cheon ve birkaç kişi dudaklarını sıkarak düşmana doğru hücum etti. Birkaç dakika içinde, Maninbang’ın kalan az sayıdaki savaşçısı hızla etkisiz hale getirildi.

“Ugh!”

Yere düşen bedenlerin sesini duyan Baek Cheon etrafına bakındı ve emirler verdi.

“Hepimiz birlikte hareket edersek çok fazla dikkat çekeriz. Daha önce de konuştuğumuz gibi, dağılalım.”

“Evet!”

Namgung Dowi, Tang Pae ve Hye Yeon kararlı bir şekilde başlarını salladılar. Çok ciddi olmayan yaraları, sadece iki günlük dinlenmeyle bir nebze iyileşmişti. Bu nedenle, Haenam’ın kılıç ustalarına liderlik etmek onlar için önemli bir sorun teşkil etmeyecekti.

“Buluşma noktası planlandığı gibi kalıyor!”

“Anlaşıldı, Tarikat Lideri Yardımcısı.”

“İyi şanlar!”

“Evet!”

Daha önce de belirtildiği gibi, grup her yöne dağıldı. Arkalarını kollayan Baek Cheon, kendisini koruyan Yoon Jong ve Tang Soso’ya dönerek usulca şöyle dedi:

“Biz de gidelim.”

“Evet, Sasuk.”

Baek Cheon, Haenam’ın öğrencileriyle birlikte ileri koştu. Arkasına dönüp karanlığa gömülmüş Yüz Bin Dağ’a baktı.

‘Geç kalma, seni kahrolası herif!’

❀ ❀ ❀

“İkinci grup saldırı altında!”

“Neredeler?”

“Şey, biliyorsunuz, şu anda tam olarak nerede oldukları bilinmiyor!”

“Ne saçmalıklar uyduruyorsun! Saldırı altında olduklarını söylememiş miydin!”

“Şu anda herkes kendi görev alanlarında hızla hareket ediyor. Saldırının tam olarak nerede gerçekleştiğini bilmiyoruz…”

“İşte raporunuz!”

Ho Gamyeong’un doğrudan astı, haberciye tehditkar bir şekilde baktı. Korkudan yere yığılan adam, net bir cevap alamamaktan kurtulamadı.

Sonraki raporlar da aynı derecede rahatsız ediciydi.

“Dördüncü bölge saldırı altında!”

“Hayalet Orak Birliği saldırı altında!”

“Şu anki konumlarına dair kesin bilgimiz yok! Bildirim hattı sayısı yetersiz!”

İçeriye hücum edenlerin durmak bilmeyen gürültü ve bağırışlarına rağmen, söyledikleri sözlerden net bir sonuca varılamadı.

Bu raporlardan anlaşılan tek şey, Yüz Bin Dağlar’a aceleyle konuşlandırılan birliklerin sağda solda katledildiğiydi.

“C-Komutanı.”

Birisi titrek bir sesle Ho Gamyeong’a seslendi. Ancak Ho Gamyeong tüm bu haberleri duymasına rağmen tepki vermedi, sadece karanlık dağa bakmaya devam etti.

Yutkunarak, astı ona bir kez daha seslenmeyi düşündü ama sonunda sessiz kaldı. Ho Gamyeong’un tepki vermemesinin sebebi durumdan habersiz olması değildi; tepki vermenin anlamsız olacağıydı.

Ho Gamyeong’un gözleri donuktu. Derin çatlaklarla kaplı dudakları aralanmış, boğuk bir ses çıkmıştı.

“…Sanki kafamı duvara vuruyormuşum gibi hissediyorum.”

Herkes dağılmışken, Hwasan Geomhyeop ile uğraşmak… Hayır, Maehwa Geomgwi ile yüzleşmek asla kolay olmayacaktı. Bunu biliyordu. Ama gelen raporlar beklentilerini bile aşmıştı.

Sanki şeytanı kovalamıyorlarmış gibi, aksine şeytan onları istediği yere çekiyor ve çaresiz avlar gibi teker teker avlıyordu.

Bu zamana kadar Haenam’ın ana kuvvetlerinin büyük olasılıkla Yüz Bin Dağ’dan kaçmış olması muhtemeldi. Bu, Ho Gamyeong’un öngörmediği bir senaryo değildi.

Ancak şu anda onları yakalamanın hiçbir yolu yoktu. Rapor hatları karmakarışık haldeyken, Hwasan Geomhyeop’a doğru koşanları geri çağırmanın ve verilecek yeni emirlerin hiçbir yolu yoktu.

Geriye kalan tek şey, Hwasan Geomhyeop tarafından iyice istismar edilmek ve ana gücü gözden kaybetmekti.

Hwasan Geomhyeop’un ne kadar çabuk iyileşip yeniden ortaya çıktığı göz önüne alındığında, sonuç olabildiğince önceden belirlenmişti.

‘Her şey nerede ters gitti?’

Daha titiz davranmalı mıydı? Belki de, birliklerinin izini kaybettiği anda aceleyle güçlerini yaymak yerine, sakin bir şekilde bekleseydi, durum iyileşebilirdi.

Hayır, mutlaka başka bir yol olmalıydı.

Ancak Ho Gamyeong bu tür düşünceleri anlamsız buldu.

Operasyon ne kadar titizlikle planlanırsa, ufak sapmalara karşı o kadar savunmasız hale gelirdi. Maehwa Geomgwi ne kadar kusursuz bir plan hazırlarsa hazırlasın, onu zorla değiştirebilirdi.

Bütün bunlar, başa çıkılması çok zor bir rakibi hedef almanın bedeliydi.

“…Askerleri geri çekin.”

“Komutanım!”

“Gereksiz fedakarlıkları en aza indirgemeliyiz.”

Astı dudaklarını ısırdı.

Doğru emir olduğunu bilmelerine rağmen, onu doğrudan iletmeye cesaret edemediler. Buradan geri çekildikleri an, tüm planlar başarısızlıkla sonuçlanacaktı. Ve sonuçta bu, Ho Gamyeong’un tam yenilgisi anlamına gelmez miydi?

Bu başarısızlığın ne gibi sonuçlar doğuracağını herkes biliyordu.

“Komutanım! Biz hâlâ…”

“Beni Ryeonju’ya karşı daha fazla günah işlemeye zorlamayın.”

Sonunda astlar sessizce başlarını eğdiler.

Haenam’ın sadece yüz kellesini bir başarı olarak sunmak çok büyük bir fedakarlıktı. İzin alınmadan gerçekleştirilen operasyonun başarısızlıkla sonuçlanmasıyla, Maninbang’ın en güçlü Ho Gamyeong’u bile sorumluluktan kaçamazdı.

Ho Gamyeong tam gözlerini sıkıca kapatıp her şeyden vazgeçmek üzereyken oldu.

Kiiiiiip!

Garip bir ses yankılandı. O anda gözleri kocaman açıldı.

Islık sesi miydi? Hayır, değildi. Bu, tanıdığı bir hayvanın çığlığıydı.

‘Olabilir mi?’

Aceleyle yukarı baktı. Ayın bile battığı ve yıldız ışığının görünmediği gece gökyüzünde, soluk bir kızıl parıltı vardı.

Kolunu refleks olarak uzattığında, havada dolaşan ışık, sanki bir mıknatıs tarafından çekilmiş gibi, koluna indi.

Çırpınma.

Bu, kızıl renkli bir şahindi.

Ho Gamyeong, kanatlarını şiddetle çırptıktan sonra koluna konan küçük şahine bakarken gözleri titredi.

“R-Ryeonju…”

Şahinin kimliğini tanıyan herkesin yüzü küle döndü.

Kırmızı ve siyah tüylü bu küçük şahinin Jang Ilso’nun habercisi olduğunu ve yalnızca efendisinin emirlerini taşıdığını biliyorlardı.

Ho Gamyeong, şahinin bacağına bağlı keseyi ihtiyatla açtı ve içinden bir parşömen çıkardı. Parşömeni açarken bile elleri hafifçe titriyordu.

O okurken herkes nefesini tuttu, tepkisini bekledi. Ancak Ho Gamyeong, parşömeni okuduktan sonra bile bir an gözlerini kapattı ve hiçbir şey göstermedi.

Sonunda, acı dolu bir bekleyişin ardından Ho Gamyeong gözlerini tekrar açtı. Parşömeni katlayarak konuştu.

“Onunla ilgilenme sorumluluğunu bu tarafa devredin.”

“Komutanım, peki…?”

“Takibi sürdüreceğiz.”

“E… Evet?”

Ho Gamyeong’un gözleri, kararmış dağların soğuk ışığını yansıtıyordu.

“Ryeonju o adamın hayatına son vermeyi planladığını açıkladı.”

Yüzünden tuhaf bir coşku yansıyordu.

Ho Gamyeong kendini tutamadı. Hwasan Geom… Hayır, artık ona haklı olarak Maehwa Geomgwi denmeli. Ama…

‘Ryeonju müdahale ederse durum değişir.’

Maehwa Geomgwi ne kadar güçlü olursa olsun, artık kaderinin sonunu kabullenmek zorunda.

Bundan sonra karşısına çıkması gereken kişi, Paegun Jang Ilso’dan başkası değil.