Bölüm 1347: Hükümdarlar Arasındaki Bahis

Alex’in onay sözlerini duyduğu anda Ejderha İmparatoru’nun gözleri mutluluktan kocaman açıldı.

“Harika!” diye haykırmadan edemedi. “Çok iyi.”

Sahnenin etrafındakiler, ne hakkında konuştuklarını merakla izliyorlardı, ancak birbirleriyle yarışacaklarını duymak onları büyülemişti.

“Bu kararı verdiğinize sevindim,” dedi İmparator, mutluluktan neredeyse kahkaha atarak.

“Henüz çok sevinmeyin,” dedi Alex. “Size bilgileri parça parça ve yıllar içinde vereceğim.”

“Hı?” İmparator duraksadı ve Alex’e baktı. “Ne demek istiyorsun?”

“Sana daha önce söylemiştim, değil mi?” diye sordu Alex. “Hap bulutları oluşturmama yardımcı olan birden fazla yöntemim var. Bu bilgileri önümüzdeki yıllarda sana aktarmayı planlıyorum.”

İmparator biraz kaşlarını çattı.

“İlacı olabildiğince iyi yapmama yardımcı olan 4 farklı yöntemim var,” dedi Alex. “Bu 4 fikri önümüzdeki 20 yıl boyunca her biri karşılığında size vereceğim. Size karşı adil olacağım ve ne olduklarını öğrendikten sonra her birini takas edip etmeyeceğinize siz karar vereceksiniz.”

İmparator düşünceli bir ifadeyle baktı, bunu duyduktan sonra kaşlarını çatmış yüzü kayboldu.

“Yani eğer işe yaramaz bulursam, takas etmek zorunda değilim, değil mi?” diye düşündü. “Peki o zaman kabul ediyorum.”

“Yani 20 yıl sürmesi sizin için sorun değil mi?” diye sordu Alex.

“20 yıl sizin için uzun bir süre olabilir, ama benim için çok kısa bir süre,” dedi İmparator.

“Harika, ama bir şartım daha var,” dedi Alex.

İmparatorun gülümsemesi biraz soldu. “Şimdi ne oldu?” diye sordu.

“Şey, sana aktaracağım bilgilerin hiçbirini önümüzdeki… eee… 100 yıl boyunca kimseyle paylaşmayacağına söz vermeni istiyorum. Bu bilgilerden yapacağın haplarla ne yapıp ne yapamayacağını söylemeyeceğim, sadece onları başkasına aktarmayacağını söyleyeceğim,” dedi Alex.

Veliaht Prens bu sefer kaşlarını çattı. Babasının Alex’ten aldığı bu iyi şeyden faydalanmayı umuyordu, ancak ani durum ilerlemesini neredeyse 100 yıl daha yavaşlatmıştı.

“Bugünden mi yoksa 20 yıl sonra mı?” diye sordu imparator.

“Bugünden itibaren,” dedi Alex.

İmparator başını salladı. “Pekala,” dedi. “Bu şartları kabul ediyorum.”

Alex gülümsedi. Artık geriye kalan tek şey, ikisinin de sözlerinden dönmemesi için yemin etmekti.

“Madem anlaşmaya vardık, ben de işin içine bir bahis eklemek istiyorum, ne dersiniz?” diye sordu İmparator.

“Hım? Ne tür?” diye sordu Alex.

İmparator gökyüzündeki skor tabelasına baktı ve gülümsedi. “Yarışma sona eriyor. Görünüşe göre o kadın simyacınız kazandı. Ama genel olarak, simyacılarınız 3. yarışmayı kaybetti.”

Alex başını salladı. Genel olarak gereksinimleri biraz daha düşüktü, bu yüzden hepsi aynı miktarda puan alamamıştı.

“Öyle görünüyor,” dedi Alex. “Ama bunun ne önemi var?”

“Bu yarışma bittiğine göre, aramızda yeni bir yarışma başlatmak istiyorum. Her birimizin yeni bir hap tarifi yapıp en iyi hapı bulması gereken bir hap tarifi yarışması,” dedi İmparator. “Ancak aramızda bir iddia koyacağız. Kim kazanırsa kazansın, bir kumar oynayacağız.”

Alex bir an sessiz kaldı. “Dinliyorum.”

İmparator sonunda ne istediğini açıkladı. “Eğer kazanırsam, takas etmek istediğiniz o dört şeyden ikisini bana bedava vermek zorunda kalacaksınız,” dedi.

Alex’in gözleri kısıldı. “Bu… tamam. Peki ya kazanırsam?” diye merakla sordu.

“Eğer kazanırsan, seninle takas ettiğim her şey için sana vereceğim değerin iki katını vereceğim,” dedi İmparator. “Ve bunu takas etmek istediğin 4 şeyle sınırlamayacağım. Eğer hoşuma gideceğini düşünüyorsan, takasa başka şeyler de ekleyebilirsin.”

Etraftaki erkekler ve kadınlar, yüzlerinde şok olmuş bir ifadeyle ikisine baktılar. Gerçekten de her kıtanın en iyi iki simyacısının, her biri birer hükümdar olan bu iki ismin, bir yarışmada birbirlerine karşı yarışmasını mı izleyeceklerdi?

“Pekala, kabul ediyorum,” dedi Alex tereddüt etmeden. Arkasında oturan iki yaşlı da endişeli değildi. Onların gözünde, krallarından daha büyük bir simyacı yoktu.

Üçüncü sınavın sonucu açıklandığında oradaki hiç kimse umursamıyor gibiydi. Müdür duyuruyu yaptı ve duyuruyu yapar yapmaz İmparatorun sözleri kulaklarına doldu.

“Ah! Aman Tanrım!” diye haykırdı şaşkınlıkla, olacakları duyunca. “Ani bir duyurumuz var.”

Kadın arkasını döndü. “Majesteleri Ejderha İmparatoru ve Güney Kıta Kralı Alex kendi aralarında bir simya yarışması düzenleyecekler. Üzgünüm millet, ama mevcut yarışmayı burada sonlandırmak zorundayız ve zafer Doğu Kıta simyacılarının olacak.”

Kalabalık, kazananın kendi insanları olduğunu sevinçle karşıladı. Güney kıtasından gelenler ise kızgın değildi, çünkü gerçekten kaybetmişlerdi ve bunu herkes biliyordu.

Daha çok çalışmaya hazırdılar.

Grup hızla sahneden ayrıldı ve iki hükümdarın sahneye çıkmasına izin verdi.

Bir tarafta, uzun mavi saçları arkasında dalgalanan, mavi cübbeli orta yaşlı bir adam duruyordu. Diğer tarafta ise, imparatorunki kadar uzun siyah saçları olan, kırmızı cübbeli genç bir adam duruyordu.

Alex kalabalığa baktı ve onlara gülümsedi. Kuzeninin nerede olursa olsun onu bulabilmesi için, yüzünün kıta genelinde yayılmasını sağlamak amacıyla kalabalığa yüzünü iyice göstermeye özen gösterdi.

İmparatora doğru dönerek sordu: “Peki, bunu nasıl yapacağız? Hapı gerçekten biz ürettiğimize ve sadece ürettiğimizi söylemediğimize dair bir tür kanıta ihtiyacımız var.”

“Hmm, bunun için sadece yemin edeceğimizi sanıyordum,” dedi İmparator. “Bu işe yaramaz mıydı?”

Alex bir an düşündü. “Hayır, bu işe yarar,” dedi. “Ve bu, işi halletmenin en kolay yolu… ama, birbirimize simya bilgimizin ne kadar iyi olduğunu göstermeye çalışmıyor muyuz? Zorluğu artıran ve aynı zamanda eğlenceli hale getiren bir yol bulmalıyız.”

“Anlıyorum,” dedi İmparator. “Bunu isteyeceğinizi düşünmemiştim, ama böyle bir şey olursa rekabetimizi daha heyecanlı hale getirmenin yollarını düşündüm.”

“Hadi, paylaş bakalım,” dedi Alex, Ejderha İmparatoru’nun konuşmasını beklerken.

Ejderha İmparatoru Alex’e seslendi, ancak sesi o kadar yüksek çıktı ki kalabalıkta herkes onu net bir şekilde duydu. “Her birimiz diğerinin hapına ne olursa olsun eklemek zorunda olduğu 3 malzeme seçeceğiz,” dedi. “Nasıl geliyor kulağa? Harika değil mi?”

“Harika olur,” dedi Alex. “Seçtiğimiz malzemeler Aziz seviyesinde ve son derece nadir olmadığı sürece bu kuralı kabul ederim.”