Bölüm 1346: Titreyen Yıldız

Fiend, Drowned Outcasts’ın cesetlerini zevkle yedi. Metalik şeytanın ölü iğrençlikleri yiyip bitirmesi biraz ürkütücüydü, ama neyse ki hızlıydı. Cesetler, sanki hiç var olmamışlar gibi Shadow’un yakıcı ağzında kayboldu… Çok geçmeden güverte yeniden temizlendi.

“Bütün bu etler nereye gidiyor acaba…”

Bu sefer, cehennem ogresi yeni Özellikler veya Yetenekler kazanmamıştı. Bu beklenen bir sonuçtu — eğer Scavengers yedikleri her yaratıktan yeni güçler elde edebilselerdi, Sunny orijinal Ravenous Fiend ile olan savaştan asla sağ çıkamazdı. Bu nadir bir durum olmalıydı, özellikle de Shadow’un ana Özellikleri belirlenmişken.

Yine de, diğer Gölgeler bir parçayı emdiğinde olduğu gibi, biraz daha güçlenmiş gibi görünüyordu.

Memnun şeytana şüpheli bir bakış atan Sunny, başını salladı ve obur yaratığa bir paspas bulmasını emretti.

Fiend güvertedeki kanı temizlerken, Sunny ve Nephis gemiyi kısaca incelediler ve sonra kıç tarafında toplanarak ruh parçalarını paylaştılar.

“Her birimiz yarısını alalım.”

Parlayan kristallerden oluşan küçük yığına baktı ve onları en iyi şekilde nasıl kullanabileceğini sakin bir şekilde düşündü. Tüm parçalar Transandanttı… Bu hayal edilemez hazineye karşı bu kadar kayıtsız kalması, Unutulmuş Kıyıda bir çift Transandant ruh parçasını gördüklerinde hissettikleri hayranlığı hatırlayınca hem komik hem de nostaljik geliyordu.

Nephis sadece başını salladı.

“Ben dörtte birini alacağım. Sen derinlerdeki yaratıkla uğraşırken, senin Gölgelerim benim öldürdüğümün iki katını öldürdü. Bu adil olmalı.”

Sunny ona tereddütle baktı. O haklıydı… ikisinden, zafere çok daha fazla katkıda bulunan oydu. Bu, gelişmiş bir Aspect Legacy ve üç güçlü Gölge ile donanmış olarak ne kadar güçlü hale geldiğini gösteriyordu.

Bu aynı zamanda Nephis’in bir an önce yetişmesi gerektiği anlamına da geliyordu.

Ve yine de…

Ganimetlerinin dörtte üçü on yedi Transandantal ruh parçasına denk geliyordu. Bunlar Hafıza haline getirilip Nightmare’e beslenirse, her biri ona dört gölge parçası verecekti. Bu, Sunny tüm bu Hafızaları örmeyi bitirdiğinde, siyah aygırın Yükselişe çok yaklaşmış olacağı anlamına geliyordu.

Nephis ise Titan olmaktan hâlâ çok uzaktaydı. Stratejik olarak, önce Nightmare’i güçlendirmek daha mantıklıydı.

Sunny başını salladı.

“Tamam.”

Ruh parçalarının yumuşak ışığıyla aydınlanan Neph’in yüzü, her zamankinden daha da çekingen görünüyordu. O da ilerlemesindeki duraklama konusunu mu düşünüyordu?

Nephis iç çekerek ruh parçalarının payını aldı ve metodik bir şekilde birbiri ardına ezerek eterik ışık akışlarını emdi. Sonra ayağa kalktı ve düz bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Burada yeterince zaman kaybettik. Ben dümen küreğine geri döneceğim.”

Karmaşık bir ifadeyle onun runik çembere girmesini izledi.

‘İkinci Kabus’tan sonra hala kendinden emin değil mi? Geri döndüğünden beri… garip bir şekilde yumuşak davranıyor. Bencilce, bu Nephis’i daha çok seviyorum. Ama…’

Ama aynı zamanda, taviz vermeyen bir alev gibi olan Nephis’i de özlüyordu. Tüm dünyayı yakacak kadar tutku ve mantıksız bir kararlılıkla yanan bir alev.

Sunny hafifçe başını salladı ve geri kalan ruh parçalarını topladı.

“O hala aynı. Zamanı geldiğinde, yedi güneşin toplamından daha parlak yanacak… Umarım o zaman bu lanetli mezarın geri kalanıyla birlikte yanmam.”

Tamamen ikna olmamış bir şekilde, parçaları Covetous Coffer’a sakladı ve büyü dokumalarının karmaşıklığını incelemeye geri döndü.

***

Chain Breaker nehirde yoluna devam etti. Ertesi hafta, birkaç kez daha saldırıya uğradı — iyi ya da kötü, Drowned Outcasts gibi gruplar yerine tek başına Nightmare Creatures tarafından.

Sunny ve Nephis, grotesk derinlik sakinleriyle biraz uğraştılar… ama çok da fazla uğraşmadılar. Birkaç yüzeysel yara dışında, karşılaştıkları en büyük engel, kasıtlı ve şiddetli bir çarpışmanın ardından bu iğrenç yaratığı saplayan geminin koçanından özellikle büyük bir yaratığın cesedini çıkarmaktı.

Kabus Yaratıklarının hiçbiri, uzak gelecekte karşılaştıkları korkunç düşmanlar kadar güçlü değildi. Olumlu tarafı, Sunny ve Nephis hayattaydı. Olumsuz tarafı ise, ilk saldırıdan sonra olduğu kadar çok ruh parçası kurtaramamışlardı.

Sunny bunu pek umursamadı. Zamanını Ananke’nin Mantosunun dokusunu incelemek ve Şafak Parçasını değiştirmek için geçici bir plan hazırlamak arasında bölüştürdü. Aynı zamanda, sahip olduğu parçalardan Anılar yaratıyordu — bu son görev yavaş ilerliyordu, çünkü bir tane dokumak yaklaşık bir gün sürüyordu.

Bu hız, alacakaranlık tacının sayesinde her şafak ve alacakaranlıkta öz rezervlerinin tamamen yenilenmesi sayesinde mümkün oluyordu. Yine de, hafta sonuna kadar Nightmare yirmi sekiz gölge parçacığını emmiş ve sayacı [229/300]’e getirmişti.

Sunny’nin, her biri dört parçaya eşdeğer on temel Transandantal Anı yaratmak için yeterli ruh parçası vardı. Her şey yolunda giderse, sayaç on gün içinde [269/300]’e ulaşacaktı. Sadık atının Yükselişi yaklaşıyordu.

Hafta sonuna kadar, Şafak Parçasını değiştirmeye hazır hissediyordu. Ancak, bu çabanın Üçüncü Kabus’u fethetmek için ne kadar önemli olduğu nedeniyle, Sunny öğrendiği ve hayal ettiği her şeyi birkaç kez daha gözden geçirmeye karar verdi.

Şafak Tacı’nı kaldırıp gölge elleri gönderdi, ketch’in yan tarafına yaslandı ve gözlerini kapattı.

“Yeterli uzunlukta bir öz ipliği yarattım. Şafak Parçası’nın büyü dokumasını kapsamlı bir şekilde inceledim. Bağlantıyı çevreleyen desenin yapısını sahip olduğum diğer tüm Anılarla karşılaştırdım. Altı el ile dokumaya alıştım…”

İki gün boyunca planları üzerinde meditasyon yaptı ve zihninde yanlış gidebilecek her şeyi gözden geçirdi.

…Sonunda, üçüncü günün şafağı sökmeden hemen önce, Sunny gözlerini açtı ve bir kez daha dört gölge kolunu ortaya çıkardı.

‘Başlama zamanı.’