Bölüm 1346 Kalabalığı yine susturmak!

Bölüm 1346 Kalabalığı yine susturmak!

Kahretsin, Max mahvola oldu. Dean'in onunla dövüşeceğini hiç düşünmemiştim. Ne kötü şans," diye mırıldandı tribünlerden biri; sesi pişmanlıkla doluydu ve kolezyumdaki gözler Max'in karşısında duran devasa figüre çevrilmişti.

Daha önce çöken gerginlik şimdi daha da ağırlaşmıştı ve halk, Dean'in tam olarak kim olduğunu ve İlahi Kolezyum içinde nasıl bir varlığı temsil ettiğini hatırladıkça fısıltılar yayılmaya başladı.

"Evet, bu Dean'in Max ile dövüşeceğini kim tahmin edebilirdi ki," diye başını salladı başka bir seyirci.

"Dean bir kez on savaşının tümünü kazanmış, hatta Korkunç Gladyatör'e bile meydan okumuştu, her ne kadar sonunda yenilmiş olsa da. O günden beri Dean'i arenada neredeyse hiç dövüşürken görmedik."

Üçüncü bir ses, bilgili bir tonla konuya katıldı ve İlahi Kolezyum içinde yaşayanlara bazı ayrıcalıklar tanındığını, Korkunç Gladyatör ile dövüştükten sonra Dean'in de böyle bir ayrıcalık kazanmış olması gerektiğini, nadir görünmesinin sebebinin bu olduğunu açıkladı.

"Max için sadece üzüntü hissedebilirim," diye iç çekti bir başkası. "Gücü etkileyici ama Dean canavarca gücüyle tanınıyor ve sadece onlara bakarak bile kimin yumruklarının daha ağır bastığı gayet açık."

Kısa sessizliğin ardından kalabalık bir kez daha patlama yaşadı ama bu kez heyecanla ya da Max'e duyulan hayranlıkla değil, acıma ve kaderine razı olma duygusuyla doluydu çünkü aralarında hiç kimse Max'in hâlâ Dean'e karşı bir şansı olduğuna inanmıyordu. Onların gözünde, savaş başlamadan çok önce sonuç belli gibi görünüyordu.

"Ne düşünüyorsun?" diye sordu Jaden, Lucia'ya dönerek; ifadesi ciddiyetti ve en ufak bir şüphe ya da endişe belirtisi arıyordu.

"Max'in kolayca kazanacağını düşünüyorum," diye yanıtladı Lucia sakin bir gülümsemeyle; özgüveni kalabalığın ruh haliyle tam bir tezat oluşturuyordu.

"Neden ona bu kadar çok güveniyorsun?" diye sordu Jaden, Lucia'nın kesinliği karşısında bariz bir şaşkınlıkla.

"Başka hiçbir şey olmasa bile, hiç dinlenmeden ardı ardına dövüşler talep etmek için kendi gücüne güvenmen gerekir," dedi Lucia, gözlerini arenadaki Max'in figürüne dikmiş hâlde tutarken. "Max ilk dövüşünü bitirdikten hemen sonra ikinci bir dövüş istediğine göre, bence gözünde hiçbir İlahi Sıralama savaşçısını ciddiye almıyor bile. Bildiğim kadarıyla, bakışları şimdiden Korkunç Gladyatör'e dikilmiş durumda."

Hafifçe duraksadıktan sonra, Max'in teyzesi Virelia gelip onu alacak birini ayarlayana kadar özgürlüğünü burada kazanmayı amaçladığına inandığını ekledi.

Jaden, Lucia'ya derinlemesine baktı, ifadesi karmaşıktı. "Ona çok fazla güveniyorsun. Max'in bir dahi olduğunu bilmeme rağmen, bu Dean de küçümsenmemesi gereken biri."

"Göreceğiz," dedi Lucia küçük bir gülümsemeyle ve dikkatini, savaşın nihayet başlamak üzere olduğu arenaya geri çevirdi.

"Son bir sözün var mı?" diye sordu Dean, Max'in karşısına dikildiğinde; sesi, devasa bedeni gibi ağır ve baskıcıydı, arenanın üzerine bastıran ve havayı bile yoğun hissettiren bir ağırlık taşıyordu.

"Öldürmeye mi oynayorsun?" diye sordu Max sakin bir şekilde; tonu temkinli olmaktan ziyade meraklıydı ve Dean'e en ufak bir gerginlik belirtisi göstermeden bakıyordu.

"Hayır," diye yanıtladı Dean kısa bir duraksamanın ardından. "Seni öldürebilirdim ve başıma hiçbir şey gelmezdi ama seni bunun için gerekecek kadar nefret etmiyorum. Ancak, sonraki dövüşlerine devam edememen için ağır yaralanman konusunda görevlendirildim." Sözleri net ve dürüsttü, hiçbir kötülük barındırmadan, sanki değiştirilemeyecek bir gerçeği ifade ediyormuş gibi söylenmişti.

"Öyle mi?" dedi Max yavaşça başını sallarken, yüzünde hafif bir gülümseme belirmişti; Dean'in sözleri onu endişelendirmekten ziyade eğlendirmiş gibiydi. "O halde ilk hamleyi kim yapacak?" diye sordu ardından, cevabı beklerken duruşu rahattı.

"Elbette ben yapacağım," dedi Dean kendi yüzündeki bir gülümsemeyle ve ellerindeki devasa baltanın sapını daha sıkı kavradı. Sonraki an, bedeninden şiddetle fışkıran mana dalgaları görünmeyen bir med-cezir gibi dışarıya doğru yayıldı; silahı yükseğe kaldırdı ve korkunç bir güçle Max'e doğru savurdu.

Balta, gücün beşinci seviye kavramıyla beslenmişti ve inerken gücü katlanarak artmış, arenanın kendisini bile ortadan ikiye bölebilecek kapasitede görünebilecek ezici bir baskı taşımıştı.

Max, bedenindeki 1200 Ejderha Özü'nü bir kez daha harekete geçirirken hafifçe gülümsemekle yetindi; güçleri, damarlarından kontrollü ama patlayıcı bir biçimde akıyordu. Sol elini kaldırdı ve inen baltayı doğrudan karşıladı; İlahi Kolezyum'da sağır edici bir patlama yankılandı ve avucu şaşırtıcı bir kolaylıkla silahı yakalayarak ivmesini tamamen durdurdu.

Dean tepki bile veremeden, Max sağ yumruğunu sıktı ve ileriye doğru fırlatarak yıkıcı bir güçle doğrudan Dean'in devasa gövdesine çarptı.

Çarpışma gürültülü bir patlamayla dışarıya taştı ve Dean bir füze gibi fırlatıldı; devasa çerçevesi havayı yırtarak doğrudan İlahi Kolezyum'un dışına fırlatıldı.

Dean'in devasa bedeni İlahi Kolezyum'un dışına fırlatıldığı anda, arenanın içindeki bütün dünya yerinde donakalmış gibi göründü; sanki zamanın kendisi, az önce tanık oldukları şey yüzünden zorla durdurulmuştu.

Hiçbir tezahürat patlamadı, ardından hiçbir nefes tutulması gelmedi ve tribünleri dolduran sayısız seyircinin arasından tek bir ses bile yükselmedi; çünkü herkes mutlak bir sessizlik durumuna bürünmüştü, zihinleri böyle bir sahnenin nasıl gerçek olabileceğini kavramaktan acizdi.

Yüzler katı bir inançsızlıkla kilitlenmiş, ağızlar hafifçe aralık kalmıştı ve gözler Dean'in havada açtığı boş yörüngeyi takip ederken kocaman açılmıştı; bir zamanlar Korkunç Gladyatör'e meydan okumuş bir adamın bu kadar vahşi ve zahmetsiz bir şekilde yenildiğini kabul etmekte zorlanıyorlardı.

Her kesin çatışmadan sonra sesi kolezyumda yankılanmaktan asla geri kalmayan spiker bile yerinde donakalmıştı; Max'in hâlâ sakin bir şekilde durduğu arena zeminine bakarken zihni tamamen boştı.

Max'in zaferini ilan etmesi gereken kelimeler bir türlü ağzından çıkmıyor, şok ile inançsızlık arasında bir yerde takılıp kalıyordu ve İlahi Kolezyum'un tarihinde ilk kez, bir savaşın sonunu işaret eden anons hemen yapılmamıştı.

Baskı altındaki sessizlik, ağır ve boğucu bir şekilde uzadı; sanki bütün kolezyum topluca nasıl nefes alacağını unutmuş, konuşmayı bırakın, soluklanmayı bile ardında bırakmıştı.

Max arenanın merkezinde dikilmeye devam etti, duruşu rahat ve aceleci değildi, ancak onu görmek orada bulunan herkesi saran şok duygusunu sadece daha da derinleştiriyordu.

Hiç kimse onun adını söylemeye cesaret edemedi, hiç kimse sessizliği bozmaya yeltenemedi çünkü önlerindeki manzara, İlahi Sıralama içindeki güce dair besledikleri her bir beklentiyi paramparça etmişti.