Bölüm 1345 Kaygan Sümüklü Böcekler

Bölüm 1345: Kaygan Sümüklü Böcekler

Şifacılardan her şeyin yolunda olduğunu aldıktan ve Crinis’e ölmediğime ve Zindan’ın uzak, korkunç bir yerine ışınlanmadığıma dair güvence verdikten sonra, bir sonraki görevime gitmekte özgürüm!

Yani: Birkaç Krath bul ve Koloni’de o sümüklü suratlarını gösterdikleri için pişman olmalarını sağla! Solant’ın Krath’ların toplandığından şüphelendiği birkaç yer var ve bunların her biri yayılan etkimizin en derin noktasında. Bu da gayet mantıklı, neden etkimizin en güçlü olduğu dördüncüye doğru gitsinler ki?

Yılan-sümüklüböcekle yaşadığım başarısızlığın ardından biraz hayal kırıklığımı dile getirmek istiyorum, ama aşırıya kaçarsam pişman olabileceğimden endişeleniyorum. Sümüklüböcekler kurnaz düşmanlardır ve onlara verdiğim her fırsatta saldıracaklarından hiç şüphem yok, bu yüzden dikkatli olmam gerekiyor.

Tünellerde güvenle ilerliyorum ve Koloni’nin bu kadar kısa sürede başardığı inanılmaz işe hayranlık duyuyorum. Solant’ın özenle tasarladığı lojistik ağı, baktığım her yerde meyvelerini veriyor. Yeni yapılacak kalenin kalbini kesen dikey şaftlar boyunca inşa edilen merkezlerden dışarıya doğru sürekli bir malzeme akışı var.

Karıncalar, insanlar ve Zindan’ın bağımsız şehirlerindeki topluluklarından toplanan diğer ırkların üyeleri, işgal altındaki topraklara akın eden yüzlerce inşaat ekibine teslim edilen malzemelerin sonsuz bir akışı halinde uyum içinde çalışıyor. Geçtiğim tünellerde şimdiden çarpıcı bir değişim görebiliyorum.

Bir zamanlar engebeli ve doğal olan Zindan, Koloni’nin tercih ettiği pürüzsüz ve geniş tünel yapılarına dönüştürüldü. Yollar, odalar, duvarlar, savunmalar, her şey aynı anda inşa ediliyor; bazı kısımlar çok ileride, bazıları ise geride kalıyor. En önemlisi de kanallar ve wuffer platformları; her biri kesinlikle inşa etmeye kalkışmayacağım birer mühendislik harikası.

Yoldan geçen herkese selam verdikten sonra, çıkmayı planladığım tünelin sorumlusu generale durumu bildiriyorum.

“Hey, general. Aman Tanrım, seni burada görmeyi beklemiyordum, Victor!”

General sinirli bir şekilde antenlerini sallıyor.

“Peki neden böyle olsun?”

“Dördüncü turda işleri idare ettiğini sanıyordum.”

“Sloan şu anda orada ve her şey oldukça yolunda gidiyor, bu yüzden buradayım.”

“Kesinlikle mümkün. Eğer onları koklayabilirsen minnettar olurum, En Büyük. Bol şans.”

“Çok teşekkür ederim. Sloan’a benden selam söyle.”

Generale veda edip tünelin derinliklerine doğru ilerliyorum. Güvenli bölgenin kenarında nöbet tutan tam bir karınca taburu var. Solant’ın formasyon ve taktiklerini öğrenmiş on bin kardeşim, ailenin sahiplendiği topraklara kimsenin tecavüz etmemesini sağlamak için nöbet tutuyor.

Sıralar arasında ilerlerken onlara el sallıyor ve laflıyorum. Zehirli bölgeye doğru ilerlerken bana hâlâ tembel demeleri beni biraz rahatsız ediyor. Yani… gerçekten şimdi.

Mavi manayı temizlediğimde, gözümün erimesi ve vücudumun istila edilmesi gibi tanıdık bir his oluşuyor. Yeterince zaman ve deneyim kazanıldığında, insanın nelere alışabildiği inanılmaz.

İlk bakışta bu tünel diğerlerinden pek de farklı görünmüyor. Duvarları, zemini ve tavanı sümükten yapılmış bir örümcek ağı gibi birbirine bağlayan, her biri en az bir metre kalınlığındaki, her zamanki sümüksü iplikçikler ve ayrıca kalın yosun halıları ve gerçekten görmek istemediğim diğer çeşitli şeyler var.

Hemen alarma geçiyorum ama dikkatimi çeken bir şey yok gibi görünüyor. Elbette, sümüklü böceklerin bu kadar göze batmayacağını tahmin etmezdim. Zaten bu kötü şöhretlerinin sebebi de bariz olmaları değil.

Sanki dünyada hiçbir umurumda yokmuş gibi davranarak en iyi karınca yürüyüşümü yapıp açık tünele doğru yürümeye başlıyorum. Ejderha Nefesi ile mukusu ve balçığı patlatıyorum, yolumu temizliyor ve sıradan bir soruşturma görevindeymişim gibi görünmeye çalışıyorum.

Bu arada antenlerim de sallanıyor. Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, sümüklü böceklerin yaydıkları yerçekimi dalgalarını ortadan kaldırmak için yapabilecekleri hiçbir şey yok ve antenlerim bu küçük titreşimleri bile algılayacak kadar hassas. Şaşırtıcı bir şekilde, ilk ölçümlerimi almam o kadar uzun sürmüyor.

Görünmeyecek kadar geride duruyorlar, mana özelliklerini o kadar iyi saklıyorlar ki onları koklayamıyorum bile.

Sinsi, sinsi. Ama yeterince sinsi değil!