Bölüm 134. Mahal Kabilesi

Bölüm 134. Mahal Kabilesi

Kim Do-Joon, bu yeni labirentteki kişinin neden Siwelin ile aynı aurayı yaydığını merak etti. Bildiği kadarıyla dünyada yalnızca iki kişi buna sahipti: Siwelin ve Siwelin’in aynasına sahip olan Kim So-Eun.

Üstelik eğer yanlış hatırlamıyorsa Siwelin’in dünyası Ölümsüz Ordu tarafından yok edilmişti.

— Ahhh!Vay be…

Kim Do-Joon düşüncelere dalmışken Shura adlı çocuk ayrılmaya hazırlanıyordu. Tek boynuzlu canavarın vücudunu bir iple sıkıca bağlamış ve omzuna asmıştı. Belli ki onu yiyecek ya da başka bir kullanım için yanına almayı düşünüyordu.

Belki de ona yaklaşmalıyım.

Onu merak ediyordu.

Bu gerçekten Siwelin’inkiyle aynı ilahi güç olabilir mi? Eğer öyleyse neden ona sahipti? Bu labirentte bu güce sahip olan tek kişi o muydu?

Temastan kaçınmak bir seçenek değildi. Böylece Kim Do-Joon gizliliğini ortadan kaldırmaya ve kendini göstermeye karar verdi.

“Kim var orada!”

Şaşıran Shura, ağır canavar cesedini büyük bir gürültüyle düşürdü. Parıldayan, dairesel silahını hızla çekip ona doğrulttu. Bu bir çakramdı.

Kim Do-Joon açıklığa çıktı.

“Bir insan mı?” Shura mırıldandı.

Shura’nın duruşu yumuşadı ama silahını hâlâ hazır tutuyordu.

“Benim adım Kim Do-Joon.”

Shura yanıt vermedi.

Kim Do-Joon onu korkutmamak için mesafeyi koruyarak kendini tanıttı. Mızrağını uzun süredir envanterinde tutuyordu ve elleri boştu, bu da onun zarar vermek istemediğini gösteriyordu. Shura onu dikkatle inceledi, başını fark ettiğinde gözleri büyüdü.

“Senin… boynuzun yok. Sürgün müsün?”

“Sürgün mü?” Kim Do-Joon mırıldandı.

“Hayır, bu olamaz. Sürgünlerin bile boynuzlarının kesildiği yerde izleri vardır. Ama sende… sende yok.”

Kısa sohbetleri ona birçok fikir kazandırdı. “Sürgün” terimi, birisini dışlayabilecek kişi veya grupların olduğunu ima ediyordu. Bu nedenle Shura yalnız yaşamıyordu, bir köyün ya da topluluğun parçasıydı. Sürgün edilenlerin boynuzlarının da kesildiği görülüyordu.

Bir düşününce, yalnızca erkek geyiklerin boynuzları olduğunu sanıyordum?

Shura en azından ilk bakışta dişi gibi görünüyordu ama boynuzları vardı. Aslında o bir geyik değildi ama tamamen farklı bir türdü.

“Kimsiniz Bayım? Gerçekten insan mısınız? Neden boynuzlarınız yok?” Shura sordu.

“Ben sadece bir gezginim. Doğduğumdan beri hiçbir zaman boynuzum olmadı.”

“Ah…” Shura’nın gözleri sanki zavallı birine bakıyormuş gibi yumuşadı.

Neden bana öyle bakıyor? Boynuzlar gerçekten bu kadar önemli mi?

“Gezginseniz kalacak yer arıyor olmalısınız değil mi? Köyümüze gelmek ister misiniz?”

Kim Do-Joon bunu düşündü.

Ses tonu biraz küçümseyiciydi ve bu onu biraz tedirgin ediyordu. Yine de teklif tam olarak umduğu şeydi, bu yüzden sakince başını salladı.

“Beni takip edin!”

Tek boynuzlu canavarın bedenini tekrar omuzlarına yükleyen Shura, köyünün yolunu tutmaya başladı. Şaşırtıcı bir hızla hareket etti.

“Yardım etmemi ister misin?” Kim Do-Joon teklif etti.

“Ne? Hayır! Sadece genç olduğum için senden daha zayıf olduğumu mu düşünüyorsun?”

Kibarlıktan teklif etmişti ama kadının yanıtı hızlı ve sertti. Minnettarlık yerine sert bir bakışla karşılaştı. Kim Do-Joon beceriksizce yanağını kaşıdı ve bu nazik hareketinin burada muhtemelen bir hakaret olarak algılandığını fark etti.

Kısa bir süre sonra Shura onu köyüne götürdü. Büyüleyici bir yerdi. Köy, tropik ormanın derinliklerinde, büyük çadırlarla dolu bir açıklığın içinde kurulmuştu. Alanın izin vermesi gerekenden daha fazla çadır vardı, ancak bunlar dağınık ağaçların arasına ustalıkla yerleştirilmiş, hem açık çayırlara hem de yoğun ormanlara kusursuz bir şekilde uyum sağlıyordu.

Birkaç çadırın yanından geçerlerken Shura, Kim Do-Joon’u açık bir alana, muhtemelen köy meydanına getirdi. Orada büyük bir kalabalık toplanmıştı.

“Geri döndü!”

“Shura! Başardın!”

“Evet! Artık bir yetişkinim!”

Oradaki herkesin tıpkı Shura gibi boynuzları vardı. Ayrıca aynı kahverengi ten tonunu paylaşıyorlardı ve deriden yapılmış kıyafetler giyiyorlardı. Köylüler Shura’yı sıcak bir şekilde karşıladılar ve açıkça onun dönüşünü kutladılar.

Ancak Kim Do-Joon’un arkasında durduğunu fark ettikleri anda ifadelerions değişti. Neşeli atmosfer söndü ve kendi aralarında fısıldaşmaya başladılar, gözleri şüpheyle ona doğru fırladı.

Uzaktan yapmalarına rağmen Kim Do-Joon her kelimeyi net bir şekilde duyabiliyordu. Shura’nın daha önceki endişelerine benzer endişeleri paylaşıyorlardı.

“Kim bu adam?”

“O bir sürgün değil mi?”

“Neden buraya bir sürgün getirsin ki?”

“Hayır, hayır, görünüşe göre o bir gezgin.”

“Boynuzsuz doğdu.”

“Gerçekten mi? Yani deforme olmuş… zavallı adam.”

Aniden “deforme” bir kişi olarak etiketlenen Kim Do-Joon sessiz kaldı. Eğer onlara her şeyi duyabildiğini söylerse şüpheleri daha da artacaktı.

“Geri döndün mü?”

Yaşına göre son derece güçlü görünen yaşlı bir adam ortaya çıktı; kaslı ve çoğundan uzun boylu.

“Şef! Bakın, tek boynuzlu bir canavarı geri getirdim!”

Hımm… Bir şef mi?

Kim Do-Joon köyün liderinin kim olduğunu görebiliyordu. Bu kadar genç yaşta A sınıfına rakip olabilecek becerilere sahip bir çocuğun olduğu bir köydü. Diğerleri de olağanüstü enerjiye sahipti. Köyün muhtarının oldukça güçlü olduğunu söyledikleri için onun zorlu bir insan olması bekleniyordu.

Şef onaylayarak başını salladı. “Ah, evet. Aferin Shura. Duruşmayı geçtin. Yaralı mısın?”

“Elbette hayır! Kim olduğumu biliyor musun? Tek vuruşla onu devirdim!”

Kim Do-Joon onun gençlik cesaretine gülümsemeden edemedi. Shura’nın mücadele ettiğini, saldırılardan kaçtığını ve sonunda onu yenmeden önce yavaş yavaş canavarı yıprattığını görmüştü.

“Peki bu gezgin kim?” diye sordu şef, şimdi dikkatini Kim Do-Joon’a çevirerek.

“Ben Kim Do-Joon’um” diye kendini tanıttı.

“Benim adım Fuad, bu köyün rahibi” dedi şef.

Görünüşe göre Fuad sadece köyün muhtarı değil aynı zamanda papazıydı ve bu da onu Kim Do-Joon’un ilgisini çeken biri haline getiriyordu. Siwelin’in aurasına benzeyen bu gizemli güç hakkında daha fazlasını bilen biri varsa o da rahip olurdu.

Ancak Fuad gülümsedi ve şöyle dedi: “Soru sormaya istekli olduğunuzu görebiliyorum ama korkarım ki beklemek zorunda kalacak. Bugün özel bir gün çünkü Shura’nın reşit olma töreni.”

“Reşit olmak mı?” Kim Do-Joon kaşını kaldırarak sordu.

“Evet, yetişkin olma ritüeli. Tek boynuzlu canavarı yakalamak denemeyi geçti ama hâlâ bir kısım daha var” dedi Fuad.

“Bu nedir?”

Fuad gülümsedi ve “Bir kutlama” dedi.

***

Bir şekilde Kim Do-Joon festivallerine katılmayı başardı. Daha bu sabah gerilim dolu labirente adım atmıştı ve şimdi yiyor, içiyor ve köyün kutlamasını izliyordu. Merkezi bir şenlik ateşinin etrafında köylüler dans edip güldüler; sevinçleri bulaşıcıydı.

Festival ilgisini çekmesine rağmen, sonunda Fuad’ın kendisine tahsis ettiği misafir çadırına çekildi ve mütevazı bir miktar yiyecek ve içecek aldı.

Biraz yavan…

Tek boynuzlu canavarın etinden yapılan güveç fena değildi ama gerçek bir baharatı yoktu. Yine de yenilebilirdi ve etten hoş olmayan bir koku gelmemesi bir rahatlamaydı.

—Bu gücü mü kastediyorsun? Neden sorduğunuzu bilmiyorum ama bu sadece güneşin lütfu.

Yemek yerken dışarıdan Fuad’ın sesini duydu. Birisi şefe sahip oldukları gücü sordu. Köylüler kendilerine Mahal Kabilesi diyorlardı. Fuad’a göre kabilenin her üyesi, bizzat güneşin bir hediyesi olan ilahi bir lütufla doğmuştur. Hayattaki amaçları bu nimeti geliştirmek ve güçlendirmekti.

— Bu kutsamayı, öldükten sonra onu Göksel Saray’a geri götürüp tanrılara geri sunabilmek için eğitiyor ve büyütüyoruz.

Dua ve bağlılık onların uygulamalarının bir parçası olmasına rağmen, dövüş becerilerini geliştirmek daha güvenilir bir gelişim yöntemi gibi görünüyordu. Bu nedenle kabilenin tüm çocukları küçük yaşlardan itibaren dövüş eğitimi alıyor ve bu da Shura’nın tek boynuzlu canavarı nasıl yenebildiğini açıklıyor.

Bu insanlar canlı silahlar gibidir.

Reşit olma törenlerini geçebilmek için A sınıfı bir canavarı kendi başlarına yenmeleri gerekiyordu. Bu, buradaki her yetişkinin bu başarıyı muhtemelen yıllar önce başardığı anlamına geliyordu. Bütün kabile tanıdığı bazı büyük ölçekli loncalar kadar güçlüydü.

Özellikle ilahi güçlerinin doğası ilgisini çekti.

Şeften duyduğuma göre Siwel ile Siwel arasında benzerlikler ve farklılıklar var.onun ve Mahal Kabilesi’nin ilahi gücünde.

Her ikisi de güneş ışığının sıcak, ışıltılı özünü taşıyordu. Ancak Siwelin’in dünyası dua, şefkat ve kurtuluş üzerine kuruluyken Mahal Kabilesi’nin dini öz disiplin ve dövüş becerisiyle ilgiliydi.

Bu da iki olasılık olduğu anlamına geliyor…

Aniden çadırın kapağı açılırken hışırdadı. Kim Do-Joon düşüncelerini durdurdu ve başını kaldırıp baktığında Shura’nın iki büyük et parçasıyla kapı eşiğinde durduğunu gördü.

“Çadır nasıl, Bayım? Pek rahatsız değil mi?”

Bir tanesini ona uzattı ve o da bir ısırık aldı. Güveç gibi o da baharatlı değildi ama etin kendisi taze ve lezzetliydi, tüm oyun tadı dikkatlice çıkarılmıştı.

“Sorun değil. Dışarıda uyumaktan daha iyi. Ama neden hâlâ festivalde değilsin? Henüz bitmiş gibi görünmüyor.”

“Elbette seni kontrol etmeye geldim. Seni buraya getirdim, bu yüzden iyi olduğundan emin olmak benim sorumluluğumda.”

“Bu kadar genç birine göre oldukça düşüncelisin.”

“Artık çocuk değilim! Reşit olma törenini tamamladım, yani artık bir yetişkinim!”

Sözlerine rağmen bacaklarını bir çocuk gibi oturduğu yerden ileri geri sallıyordu. Kim Do-Joon onun masumiyetine gülümsedi. Onunla daha çok dalga geçebilirdi ama aklını daha çok meşgul eden bir şey vardı.

Kıkırdayarak sordu: “Buradan birkaç şey alabilir miyim?”

“Şeyler? Ne gibi?”

“Kabilenin gücünün içine sindiği her şey.”

Daha önce Kim Do-Joon, köyün etrafına dağılmış, hafif bir ilahi güç yayan birkaç eşyayı fark etmişti. En güçlü kaynak köyün rahibi Fuad’ın yakınındaydı ama onun gözüne çarpan başka küçük biblolar ve eşyalar da vardı.

Bunlardan birkaçını ele geçirebilirse Siwelin’den onay isteyebilirdi.

“Önce sahibinden izin istersen alabilirsin,” diye devam etti Shura, “ama karşılığında ne vereceksin?”

“Karşılığında verecek bir şey var mı?” Kim Do-Joon biraz şaşırarak sordu.

Ticaret burada norm gibi görünüyordu. Küçük eşyalar için bile aile arasında olmadığı sürece sadece alıp vermek nadirdi.

“Verilecek en iyi şey yemektir!” cevap verdi, gözleri parlıyordu. “Yemekler her zaman iyidir!”

Kim Do-Joon onun coşkusuna gülümsedi. Şans eseri envanteri her zaman temel ihtiyaçlarla doluydu ve yiyecekler bu listenin başında yer alıyordu. Kesesinden bir parça kurutulmuş et çıkardı ve ona uzattı.

“Buna ne dersiniz? Deneyin.”

Shura kurutulmuş etin küçük bir parçasını koparıp ağzına atmadan önce dikkatlice inceledi. Neredeyse anında yüzü buruştu ve tükürdü.

“Ahhh! Bu da ne!”

“Hoşunuza gitmedi mi?” Kim Do-Joon gerçekten kafası karışarak sordu.

Kendisi de bir ısırık aldı ve tadı her zamanki gibi tuzlu ve lezzetliydi.

“Bu ne tür bir et? Sanki dilim büzüşüyor!” diye bağırdı Shura.

“Ah,” Kim Do-Joon sorunun ne olduğunu anladı. “Sanırım siz tuzlu tatlara alışkın değilsiniz.”

Bu durumda yemek işe yaramayacaktı. Bu nedenle başka bir şey düşünmesi gerekiyordu. Bir süre sonra envanterine uzandı ve bir pala çıkardı.

“Buna ne dersiniz?” diye sordu ona bıçağı göstererek.

Ünlü zanaat loncası Black Maiden tarafından yapılmış, iyi işlenmiş bir silahtı. Shura’nın gözleri bu sefer heyecanla yeniden parladı.

“Vay canına, bu sağlam görünüyor!” dedi, açıkça etkilenmişti çünkü kabilesi genç yaştan itibaren dövüş sanatlarında eğitim almıştı.

Kim Do-Joon sırıttı. Genç yaştan itibaren dövüş sanatlarına odaklanan bir kabilenin silahlara değer vereceğini düşündü.

“Alacağım!” diye ilan etti ve palaya uzandı. “Karşılığında bunu alabilirsin.”

Shura ona taktığı bilekliği verdi. Ortasında küçük bir mücevher bulunan, pirinç benzeri bir metalden yapılmıştı. İşçilik basitti ama ondan ilahi gücün izini hissedebiliyordu. Bunun paladan çok daha değerli olduğunu düşündü.

— Şura! Neredesin?

Çadırın dışından bir ses duyuldu. Shura girişe doğru baktı.

“Gitmem lazım” dedi ayağa kalkarken.

“Evet, festivalin tadını çıkarın. Sonuçta bu sizin için,” diye yanıtladı Kim Do-Joon başını sallayarak.

Shura ayakta dururken bir anlığına tereddüt etti.

“Nedir bu?” Kim Do-Joon onun duraksamasını fark ederek sordu.

“Bu bilezik… oldukça değerli.”

Kim Do-Joon, onu geri isteyip istemediğini merak ederek başını eğdi. Özellikle köyde başka eşyalar da olduğu için onu iade etmekte hiçbir sorun yaşamadı. Ancak Shura teklif veremeden talebini açıkladı.

“Şu etten biraz daha alabilir miyim acaba?”

Kim Do-Joon kaşını kaldırarak “Dilinizin buruşmasına neden olduğunu düşündüm” dedi.

“Biliyorum ama bir kez daha denemem gerektiğini hissediyorum. Emin olmak için.”

Kim Do-Joon kıkırdadı. “Tabii, neden olmasın.”

Sonra bir paket kurutulmuş et çıkardı ve ona verdi.

“T-bu kadar mı?” Shura’nın nefesi kesildi, gözleri kocaman açıldı.

“Festivalde iyi yemek yedim. Bunu da bir ticaret olarak düşünün. Bunu arkadaşlarınızla paylaşın.”

“Teşekkürler!” Shura kuru et demetini bir hazine gibi iki eliyle kavradı ve hızlı bir gülümsemeyle çadırdan dışarı fırladı. Tuhaf bir şekilde, şu anda yanında sallanan paladan ziyade kurutulmuş et konusunda heyecanlı görünüyordu.

Kim Do-Joon dinlenmeye başlamadan önce onun coşkusuna gülümsemeden edemedi.

***

Ertesi sabah Kim Do-Joon kendisini beklenmedik bir ilginin merkezinde buldu.

“Hey, duydun mu? Konuğun harika bir silahı var!”

“Gördüm ve oldukça benzersizdi. Şekli sıradan ama demirin kalitesi…”

“Dövme tekniği oldukça gelişmiş…”

“O kurutulmuş etten daha fazlasını istiyorum!”

Görünüşe göre köylüler sırayla Shura’nın bileziğiyle takas edilen palayı inceliyorlardı. Daha önce hiç görmedikleri bir silahın büyüsüne kapılan Kim Do-Joon’a bakarken heyecanla parlıyorlardı.

Shura bile ona yaklaşırken biraz özür diler gibi görünüyordu.

“Özür dilerim” dedi ensesini ovuşturarak. “Herkes bunu görmek için gerçekten çok istekliydi.”

Kim Do-Joon omuz silkti. “Sorun değil.”

Aşırı ilgiden hoşlanan biri olmasa da buna alışmıştı. Dev Orman görevinden sonra şöhreti hızla artmıştı ve insanların onu sokakta tanıması alışılmadık bir durum değildi.

Aslında bu tür bir ilgi, ilahi güçle dolu eşyaları elde etme hedefi açısından faydalıydı.

Tam o sırada birinin yaklaşmasıyla kalabalık sessizleşti. Kim Do-Joon ilk başta onun Fuad olabileceğini düşündü ama başını kaldırdığında farklı bir figür gördü.

“Jamel,” diye fısıldadı birisi.

Adam uzun boylu ve kaslıydı, saygı uyandıran bir duruşu vardı.

Yakındaki biri “O, köyün baş demircisidir” diye açıkladı.