Bölüm 134: İhlal

Bölüm 134: İhlal

Tenebroum, başkentin duvarlarının dışında gelişmeye hazırlanan son çatışmayı izlerken ayrıntılara odaklanmakta zorluk yaşadı. Tapınakçıların gözlerindeki ışıkla şehre zarar vermeden girmeleri ya da adamın bu kadar uzun süre saklandığı yeri henüz bulamamaları üzüldüğü için değildi. Rahkin’in duvarlarının arkasında büyüyen ışık bile Lich’i fazla kızdırmaya yetmedi.

Adamın Lich’in kendisi için çok uzun zaman önce hazırladığı tuzağa düşmemesi hayal kırıklığı yarattı ama beklenmedik de değildi. Yaverinin yarısı kadar bile zayıf görünmüyordu. Yine de bu son değişimin bile şehrin bunu inkar etmesi pek mümkün değildi. Adam, binlerce kişilik Tapınakçı ordusunu en düşük noktasında ona karşı toparlayamamıştı ve şimdi daha önce olduğundan çok daha güçlüydü.

Geçen gün ayda olaylar ne kadar iyi sonuçlanmıştı. Bu, tüm bunların önemsiz görünmesine yetiyordu.

Tanrıların kendileri de benden korkuyor, kendi kendine hem memnuniyet hem de keyifle düşündü.

Bundan sonra, savaş alanındaki ziyafetler ne kadar lezzetli olursa olsun, bu geceki hiçbir zafer kıyaslanamaz. Ne de olsa dün gece uzun zamandır ilk kez ilahi olanın etini yemişti. Bununla karşılaştırılabilecek hiçbir şey yok.

Zafer bile değil, kendisine karşı saf tutan tanrıların kalplerine gerçek bir korku göndererek kazanmıştı. Lich, Constantinal’de o yozlaşmış orman perisini yetiştirmek için aylar harcamıştı ve bu sürenin çoğunda, yaşamla ölümün eşiğinde asılı kalan sıska, solmuş bir şeydi. Doğa Tanrıçası’nın onu toplantıya çağırmasından kısa bir süre önce, orman perisi hayatta kalabilecekmiş gibi görünüyordu ve Lich bu fırsatı değerlendirip onun içine gerçekten kötü bir sürpriz dikmişti.

Bir Tanrı ya da başkası varlığını fark ettiğinde son çare olarak tahta hizmetçisinin içine yerleştirdiği kutsal emaneti bırakmayı planlamıştı. Ancak hiçbirinde yoktu. Niama, Krulm’venor’un kendisine yaşattığı korkunç kaderden dolayı ona acımıştı ve küçük buluşmalarının sonuna doğru uyarı sözlerini söyleyebilmesi için ona bir koltuğa kadar eşlik edilmişti.

Gözlerinin arkasında oturan Lich, o toplantıdan alabileceği her şeyi almıştı. Sonuçta, bir tanrıyı öldürmek, hatta kaçırmak inanılmaz bir zafer olsa da, tüm olayı gözetlemek ve düşmanları hiçbir şey bilmeden oradan ayrılmak daha da iyi olurdu. En azından onu orada görene kadar böyle düşünüyordu.

Oroza’nın hâlâ yaşadığını biliyordu ve onu görmek bile öfkesini kaynatmaya yetse de bu dürtüye hemen direndi. Lich, onun zayıflığını fark etmekten ve nihai ölümünden keyif almaktan memnundu. Ancak kendisine ait sır üstüne sır ortaya çıkardığında, o zaman gerçekten öfkelendi ve fikrini değiştirdi.

Lich, Her Şeyin Babası’nın ruhunu zehirleme çabalarının meyve verip vermediğini veya Tanrı’nın doğası gereği huysuz bir tür olup olmadığını henüz anlayamıyordu; bir cüce varsa ikisi de olabilir. Her iki durumda da, taş adamın gizlilik ihtiyacını ve kendi endişeleri için umutsuzca yardım almaya çalışırken, bunu umutsuzca birlikte çalışıyormuş gibi göstermeye çalışan diğer tüm tanrıları nasıl dizginlediğini onayladı.

Onlar, umutsuzca katliamdan kaçınmaya çalışan panik içindeki tavuk sürüsü gibiydiler; bu, yavaş yavaş gelişen panteonunun işleyişinin tam tersiydi. Büyük şemaya göre Tenebroum henüz tam teşekküllü bir tanrı değildi, ama şimdi bile hizmetkarlarından bazıları gerçek yarı tanrıların en zayıflarıyla rekabet ediyordu ve her biri ona kalıcı ve tamamen sadıktı. Uzun süredir hapsedilen açlık ve fareler Tanrısı Groshian gibiler bile, sırf Lich’in gücünden korktukları için de olsa karanlığa sadıktı ve şimdilik bu yeterliydi.

Bu savaş bittikten sonra, bu sadakati kırılmaz kılmak için daha fazla büyü ekleyin; ancak tüm bunların, Lich’in bu aptallarla alay etme ve onlara gerçekte ne kadar güçsüz olduklarını gösterme konusundaki ani, karşı konulmaz ihtiyacı gibi daha acil şeyleri beklemesi gerekecekti. Daha sonra pişman olabilir. Bunu bile biliyorduininin en alt kısmında, yerin altı kat altında bulunan iç kutsal alanındaki bir odaya bağlanan karmaşık bulmaca kutusunun mührünü açmak için son sözleri fısıldadı.

Portal orada açıldı ve toplanmış tanrı ve tanrıçalara karşı sert sözler ve nefret kustu. Eşya donuk bir metal küpten narin bir origami çiçeğine dönüştüğünde bile, o istese de istemese de, taşıyıcısına devasa bir karanlık öz patlaması aktardı.

Bir hırsızlık vakası: Bu hikaye haklı olarak Amazon’da yer almıyor; fark ederseniz ihlali bildirin.

Bunun sonuçlarıyla yüzleşmek üzere olan tanrıların hiçbiri, Lich’in hizmetkarlarının iki uzak alanın bir an için tek bir yer haline geldiği o hassas bağlantıyı oluşturmak için ne kadar çaba harcadıkları hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Bu, bu dünyanın doğasını ve onun geniş kozmosa nasıl uyum sağladığını incelerken edindiği içgörülerin farkına varılmasıydı, ancak öyle olsa bile, bu şekilde iletilen herhangi bir ölümlüyü öldürmeye yetecek kadar gelgit kuvvetleri ve bozulma dalgaları ile kırılgan bir şeydi.

Yine de Tenebroum’un yaşam ve ölümün sonuçları konusunda fazla endişelenmesine gerek yoktu. Bu durumda, şiddetli öz dalgalanmasının sonucu patlayıcıydı, kırılgan orman perisini anında öldürdü, ancak bunu anlaması birkaç dakika alacaktı. Vücudu doğrudan ölmek yerine, herhangi bir doğal dürtü yerine saf karanlık tarafından desteklenen, sarmal şeklinde kanserli, imkansız bir bitki örtüsü kütlesine dönüştü.

Lich’e göre bu şiddetli bir sanat eseriydi ve savaş başlarken bile anın tadını çıkarıyordu. Neden olmasın? Çalılığın bir kenarı yalnızca on ya da on beş fit olmasına rağmen iç kısım neredeyse sonsuzdu ve mükemmel sarmal şekiller doğada asla oluşamazdı.

İlahi olsun ya da olmasın, onun içine giren her yaratık sonsuza kadar kaybolacaktı. Evet, Tenebroum tuhaf tekilliği çökertinceye, yakaladığı kişiyi gölgeli dışlamaların ve reddedilmelerin geldiği odaya atana kadar kaybolacaktı. Nesnenin kendisi yalnızca bir kapıydı. Orada bulunanlara asıl zararı verenler bu yaratıklardı.

Bir an, lanetli orman perisi Breeandwyn’in etrafında oturan Tanrılar kendi aralarında ne yapılabileceği hakkında fısıldaşıyorlardı ve bir an sonra onun karanlık, yırtıcı sarmaşıkları tarafından yutuldular. Görülmesi gereken bir manzaraydı ve Lich, sarmaşıklar tarafından geniş ve büyüyen ağzına sürüklenirken bile çığlık atan o güzel kadınların görüntüsünü sonsuza kadar hatırlayacaktı. Bir daha asla görülmeyeceklerdi, en azından herhangi birinin tanıyabileceği bir biçimde.

Lich’in bir kısmı böyle bir tuzakla Lunaris’in kendisini ele geçirmeye çalışmasını diliyordu ama bunun, bırakın ışık ve büyü üzerindeki güçleri bir yana, gerçek güce sahip bir Tanrıça üzerinde işe yarama ihtimalinin sıfıra yakın olduğunu biliyordu.

Daha sonra dirikesim için yarım düzine farklı küçük tanrıyı yakalamak, hayal gücü açısından hiçbir şekilde başarısızlık olarak adlandırılamazdı ve karanlık kıyıbaşının etrafındaki herkesin, o karanlık kuyusundan dökülen canavarlarla mücadelesini izlemek de fazlasıyla tatmin ediciydi. Tüm bunlar bittiğinde Tenebroum’un tek pişmanlığı, Oroza’yı eşiğin üzerine çekememiş olmasıydı.

Lich, Rahkin Duvarları’ndaki bir kuzgun sürüsünün gözleriyle karanlık Paragon’un neredeyse her gece giriştiği çatışmaları izlerken, bunun her şeyi mükemmel kılacağına sevgiyle karar verdi. Bunlar, tipik olarak bir veya iki cepheden oluşan düşük kaliteli angaryalardan ve yıpranmış savaş zombilerinden oluşan, yeni bir iğrençlik veya başka bir şey bir duvara zarar verirken veya beklenmedik bir yerden ortalığı kasıp kavururken savunmacının dikkatini çekmek için devam eden bir süreçti. Bugün, hayaletler şehrin kuzey tarafındaki en küçük kapıya saldırırken, büyücülerin menzilinin sınırlarını test etmek için yapılan önden bir saldırıydı.

Eğer işler yolunda giderse, şehrin en büyük tahıl ambarına doğru savaşırken gerçek hasar verebilecek bir ölüm şövalyeleri birimini içeri alacaklardı, ancak Tenebroum bunun başarılı olacağından emin değildi. Bu şehri ele geçirmenin muhtemel tek yolu, bölgedeki her şeyi savunucuları alt etmeye adadığı geniş çaplı bir savaşa girmekti ve kendisi ve generali hala kollarında kamyonlar olduğundan şüphelendiği sürece bunu yapmak istemiyordu.

Yani benbunun yerine, savunucuların keskinliği uygun şekilde körelinceye kadar binlerce kesimle ölüme neden olmayı seçtiler. Çoğu zaman çok az şey başarıldı, ancak bazen bir güvenlik açığı bulundu ve gerçek bir hasara yol açtı. Geçen hafta okyanus tabanından şehrin limanına bir zombi tugayı gönderdiğinde de durum aynıydı.

Paragon’u ona tüm keşif gezisini bir okyanus tanrısına ya da Oroza gibi başka bir ruha kaptırma konusunda üçte iki şans vermişti ama kimse bunu fark etmemişti ve bunun yerine sırılsıklam zombiler sorunsuz bir şekilde karaya çıkmıştı. Bu da düzinelerce geminin hasar görmesine ve yok olmasına ve şehir nöbetçilerinin sonuncusunu da nihayet yok etmesinden önce yüzlerce kişinin ölmesine yol açtı.

Tekrarlanan performanslar, bu önden saldırının şu anda işe yaradığından daha fazla işe yaramamıştı. Sürüsünün gözlerinden izlerken bile, bu gece kapıya saldıran pisliklerin, gizemli büyü ve kutsal güç karışımıyla çoktan biçildiğini görebiliyordu.

Ancak her saldırı küçük bir zaferdi. Bu gece, Lich’in ve yardakçılarının azalan savunucuların menzilini ve yeteneklerini daha iyi anlamalarına olanak tanıyacaktı ve liman için yapılan son savaşta, insanları limanın her tarafına muhafızlar yerleştirmeye zorlamıştı, artık zaten zayıflayan savunmalarını daha da genişletmişti.

Gözlerinde ışık olan bir bekçinin takviye kuvvetleri gelene kadar hayaletleri geride tutmasını, ölüm şövalyelerinin girişini engellemesini ve onları geri çekilmeye zorlamasını izlerken Lich içini çekti. Zamanla şehir yıkılacaktı ve Lich bundan emindi. Kardeş Faerbar ona karşı hangi büyüyü kullanırsa kullansın, yaklaşanı durdurmaya yetmeyecekti.