Bölüm 1339: Cevap

Ertesi gün.

Chris, “Geçmişte belirlediği zaman sınırına yaklaştık bile. Sanırım şu anda Efsanevi Rütbe Uzmanı olmaya çalışıyor,” diye mırıldanarak malikaneye doğru yürüyordu.

Chris, Theo’nun onu daha önce nasıl ikna ettiğini hatırlamadan edemedi. Ona karşı açıkça bir rahatsızlık duymuştu ama yine de ikna etmeyi başarmıştı.

“Ve bu yüzden operasyonlara pek katılmadım. Ergene’yi işe aldığımızda beni çağırdı… çünkü onu takip edecek yeterli insan yoktu.” Chris iç çekti. “Sanırım bu da benim eylemimin bir sonucu. Sonra, beni buraya davet etmesinin sebebi… Anlıyorum. Bugün cevabımı verme zamanı gibi görünüyor.”

Chris gözlerini kapattı. Bir yandan, Theo’nun sorunları fazlasıyla tehlikeli olduğu için onun sonu olabilirdi. Diğer yandan, Theo gerçekten de dünyanın en yeteneklilerinden biri olabilecek kadar güçlü ve yetenekli biriydi.

Bu düşünceyle Theo’yla buluşmak için konağa girdi. Rea onu bu konuyu konuşacakları odaya götürdü.

“O burada,” dedi Rea Theo’ya.

“Hmm.” Theo başını sallayarak Chris’in içeri gelmesini istedi.

İçeri girdiğinde, oda aniden bir plaja dönüştü. Sıcak hava, yoğun güneş ışığı ve dalga sesleri o kadar mükemmel bir şekilde yansıtılıyordu ki, burasının gerçekten bir plaj olduğuna inandı.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Theo, yemeğini değerlendirmesi için illüzyonunu bekleyen Coline’e.

“Hmm…” Coline bir an düşündü ve başını salladı. “Sanırım bu yemeğe 100 üzerinden 99 puan verebilirim. Karidesleri biraz fazla pişirmişim.”

“Burası…” Chris etrafına bakındı ve sordu, “Burası neresi?”

Plaj kaybolup normal bir odaya dönüştüğünde Theo parmağını şıklattı. “Önemli bir şey değil.”

“Ha? Bu bir illüzyon mu? Çok gerçekçiydi.” Chris şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. “Sen bir Sihirbaz Savaşçısı değil misin, İllüzyonist?”

“Konuşmak istediğin konu bu mu?” diye sordu Coline, ifadesi ciddileşirken.

“Hımm.” Theo başını salladı. “Sizden saklamak istemiyorum ama sanırım kimliğimi öğrenecek son kişiler sizsiniz.”

“Sihirli Savaşçı mı? Bir illüzyon mu?” Chris gözlerini kıstı, bir isim bulmaya çalıştı. Ancak kimseyi bulamadı.

Coline yemeğe o kadar dalmıştı ki, bu hiç umurunda değildi. Düşünmek yerine kıkırdadı ve doğrudan, “Demek kimliğini bize açıklamak istiyorsun. Eğer öyleyse, buna gerçekten gerek yok. Tek istediğim dünyanın en iyi şefi olmak. Malzeme aramak, becerilerimi geliştirmek için canavarları öldürmek vb…. Hayatımı tehlikeye atabilecek birçok şey sıralayabilirim.” dedi.

Sen de onlardan birisin. Ama yine de, onlardan biri olmak için seni takip ediyorum. Bu yüzden kim olduğun umurumda değil.

“Cehennemden gelen şeytan bile olsan, bana bir cehennem ateşi vermeni isteyeceğim, bakalım yemeğimi onunla pişirebilecek miyim?” Coline umursamadan omuz silkti. Aynı zamanda, Jeff’in ona ne kadar güvendiğine de tanık olmuştu. Jeff bile kimliğini öğrendikten sonra onu terk etmediyse, bunu yapması için hiçbir sebep yoktu.

“Yine de kimliğimi bilmen gerek. En azından hak ettiğin bu.”

“Sanırım.” Coline onaylarcasına başını salladı. “Kimliğini bilmek, geleceği biraz olsun görmemi sağlayabilir. Ama yine de hiçbir şeyi değiştirmeyecek ve bana neden hiçbir şey söylemediğini anlayabiliyorum. Ben aslında işe aldığın son kişilerden biriyim, bu yüzden…”

Coline yine omuz silkti. Bu durum karşısında oldukça kayıtsızdı.

“Chris’e gelince… Sanırım sana açıklama yapmama gerek yok, değil mi?” Theo, Coline’in anlayışından dolayı minnettar oldu ve Chris’e döndü.

“Eh, bizim ilişkimiz tüm grubun en kötüsü olabilir. Potansiyelini gördüğüm doğru, ama bu süreçte öleceğimden korkuyorum. Ben bir korkağım… En azından bu gruptaki insanlarla kıyaslandığında. Bana bunca zamandır sakladığın kimliğini söylemen, omuzlarıma büyük bir yük daha bindiriyor.”

“Evet. Bu yüzden illüzyon senin için sadece bir ipucu. Eğer bundan sonra da beni takip etmek istiyorsan, lütfen hemen karar ver.” dedi Theo.

Chris’in önünde iki seçenek vardı. Theo’yu takip ederse, gerçek kimliğini öğrenebilirdi. Takip etmezse, bu olaydan sonra serbest bırakılacaktı. Theo’yu ve bu insanları işe almadaki cazibesini bildiğinden, gruptan ayrılması durumunda aklında biri olduğunu biliyordu.

Ama yüreğini kurcalayan bir soru vardı.

Theo’ya baktı ve sordu: “Bir şey bilmek istiyorum. Ne kadar ileri gitmeyi planlıyorsun? Dünyanın en iyi yüz kişisi mi? Yoksa…”

Chris duraksadı, ama anlamı açıktı. Theo’ya dünyanın en iyi on uzmanından biri olmak isteyip istemediğini soruyordu.

Theo bir an düşündü ve şöyle dedi: “Bu rütbe benim için sadece bir basamak. Maalesef söyleyebileceğim tek şey bu.”

“Bir basamak taşı mı?” Chris derin bir nefes aldı. Dünyada ilk on uzmanın sadece basamak taşı olduğunu düşünmeye cesaret eden tek kişi muhtemelen Theo’ydu.

Aynı zamanda Theo, ona hırsının herkesten çok daha büyük olduğunu göstermişti. Ve o zamanlar Theo’dan istediği o tanrısal yeteneğe kavuşacağını da kanıtlamıştı.

Başka bir deyişle, Theo o zamanki sözünü yerine getirmişti. Onunla çalışmaya devam edip etmeyeceğine karar vermesi gereken kişi Chris’ti.

Chris bir an durup düşündü. Yüz ifadesi sertleşti ve sesi ciddileşti. “Sormak istiyorum. Senin için hangisi daha önemli? Hırsın mı yoksa grubun mu?”

Bu zor bir soruydu. Theo hırsı seçerse, onlardan kolayca vazgeçebileceğini gösteriyordu. Ama Theo, buradaki ailesini seçerse, hırsının o kadar da büyük olmadığı anlamına geliyordu ve bu da onun Chris’e karşı güçlü bir imaj sergilemekten başka bir şey yapmadığı anlamına geliyordu.

Theo, herkesi şaşırtarak, “Chris… Beni ne zamandır tanıyorsun? Böyle bir soru sorman… Cevabım ortada ve asla değişmeyecek.” dedi.

“Kazanamayacağım bir kavgaya asla girmem.”