Bölüm 1338: Kuğu Avlusu

Kapının iki yanına iki güzel kuğu heykeli yerleştirilmişti ve uzun boyunlarıyla bir kemer oluşturarak Kuğu avlusuna açılan bir kapı görevi görüyordu.

Avluyu çevreleyen duvarlar, bir kuğunun tüyleri gibi tamamen beyazdı ve duvarların ötesindeki bina, her yerde gördüğü binaların aynı tasarımına sahipti. Siyah ve kırmızı renklerde, kemerli uçlu eğimli çatılar.

Özetle, bina muhteşem görünüyordu.

Alex ve Yao Ning, avluya girdiklerinde onları bekleyen birkaç hizmetçi vardı; bunların başında, etrafındaki diğer kadın hizmetçilerden daha kaliteli mavi bir elbise giyen, 20’li yaşlarının ortalarında olduğu anlaşılan genç bir kadın geliyordu.

“Bu bizim baş hizmetkarlarımızdan biri, Huang Bingyue. Majesteleri, sarayda ihtiyacınız olan her şeyi ondan isteyebilirsiniz,” dedi Guqing.

“Yapacağım,” dedi Alex.

Guqing başını salladı. “Öyleyse sizi iki misafir olarak yalnız bırakıyorum. Bingyue, onların ihtiyaçlarıyla ilgilen,” dedi yaşlı adam.

“Dediğiniz gibi, İmparatorluk Majesteleri,” diyerek eğildi kadın, yaşlı adam ayrılırken.

Alex adama baktıktan sonra, hâlâ eğilerek önünde duran kadına döndü.

“Majesteleri?” diye sordu. “O da kraliyet ailesinin bir üyesi mi?”

“Lord Long Guqing’in soyunda kraliyet kanı var, ancak doğrudan kraliyet soyundan gelmiyor,” diye açıkladı kadın.

“Anladım,” dedi Alex. “Bizi odalarımıza götürün.”

“Dilediğiniz gibi, Majesteleri,” dedi kadın. İçeri girdi, Alex ve Yao Ning de onu yakından takip etti.

Avlu kare şeklindeydi, binalar dış kısımda, açık bir avlu ise iç kısımda yer alıyordu. Ortada, yaprakları olmayan bir ağaç ve etrafı oldukça büyük kayalarla çevrili küçük bir gölet vardı.

Alex’in fark edebildiği kadarıyla evin kendisi çoğunlukla ahşaptan yapılmıştı, hatta altlarındaki zemin bile ahşaptı. Ancak, yürürken hiç ses çıkarmamasından, Alex bunun normal bir ahşap olmadığını anlayabiliyordu.

Eğer inceleme fırsatı bulsa, muhtemelen adını bile şu anda bulabilir.

Sütunlara oyulmuş veya duvara çizilmiş bazı kuğu imgeleri vardı ve bu da Alex’in neden bu kadar çok kuğu motifi kullandıklarını merak etmesine neden oldu.

“Bu avluya neden Kuğu Avlusu denildiğinin bir sebebi var mı?” diye sordu. “Gördüğüm kadarıyla oldukça önemli bir yer gibi görünüyor.”

“Ejderha Sarayı’nda toplam 7 ana avlu var ve bunların hepsi, ilk Mavi Ejderha’nın da aralarında bulunduğu ve onun astları olarak göklerden geldiği söylenen 7 farklı canavarın adını taşıyor ve bu canavarlar bu canavarlar olarak tasvir ediliyor,” diye açıkladı kadın.

“7 canavar mı, ha?” diye düşündü Alex. Ona göre bu düşük bir sayıydı, ama Kızıl Kuşlar ve Kara Kaplumbağalar’ın hiç canavarı olmadığı düşünüldüğünde, en azından bir şeydi.

“Yedi canavarın adını söyleyebilir misin?” diye sordu.

“Evet, elbette,” dedi kadın. “Bildiğiniz gibi, bir Kuğu vardı. Ayrıca bir Fil, bir Kertenkele, bir Kartal, bir Geyik, bir Aslan ve bir Öküz de vardı. Onlarla birlikte gelen birçok başka hayvan da vardı, ancak bu 7 tanesi güçlü olanlardı ve bu sarayı inşa eden ilk Ejderha İmparatoru üzerinde büyük bir etki bırakmışlardı.”

Alex, canavarların listesini duyduğunda bir an duraksadı. “Bu canavarlar Canavar Cenneti’nde mi yaşıyorlardı acaba?” diye sordu.

“Bunu yapıp yapmadıklarını bilmiyorum, ama onların soyundan gelenlerin yaptığından eminim,” dedi kadın. “Canavar Cenneti’nin yaratılmasının nedenlerinden biri de, Mavi Ejderha’nın astlarının soyundan gelenlerin insanlardan uzakta rahat bir hayat sürebilmeleriydi.”

Alex bunu duyunca başını salladı. Başka bir şey söylemedi, ancak kadın açıklama gerektirdiğini düşündüğü birkaç şeyi açıklamaya devam etti.

Yedi avludan biri olmasına rağmen Kuğu avlusunun yedi avlunun en iyisi olduğunu açıkladı. Ayrıca burada yaşamış olan tek kişinin, Ejderha İmparatorluğu döneminde Doğu Kıtası’nın bir bölümünü yöneten önceki krallardan biri olduğunu da belirtti.

Lin Krallığı’nın kralıydı, o krallık artık yıkılmış ve Abanoz Krallığı’na dönüşmüştü.

Kadın sonunda Alex’i odasına götürdü; Alex de kadının görevine dönmesine izin verdi ve bir süre onları yalnız bırakmasını söyledi.

Kadın gittikten sonra Alex, kendisini gözetleyip gözetlemediklerini anlamak için odayı iyice aradı ve sonunda aklından geçenleri dile getirdi.

“Demek ki Pearl’ün büyükannesinin evlendiği aslan, Mavi Ejderha ile birlikte gelen aslanın soyundan geliyormuş,” dedi. “Büyük bir aileden gelmeleri ve onun gibi biriyle evlenebilmeleri hiç de şaşırtıcı değil.”

“Majesteleri, burada yanlış şeyle ilgileniyorsunuz, değil mi?” diye sordu Yao Ning hafifçe kaşlarını çatarak. “Çözmemiz gereken daha büyük bir sorun var.”

Alex iç çekti. “Öyleyiz, değil mi?” dedi. “Ne önerirsiniz, büyük Yao? Onun dediğini yapıp elimdekini ona mı verelim?”

“Hayır, yapamayız Majesteleri,” dedi kadın hemen. Bunu yapmalarının imkansız olduğundan hiç şüphesi yoktu.

Ancak Alex şu anda onun sözlerine güvenmiyordu. Herhangi bir mantıklı öneri verebilmesi için çok fazla önyargılıydı. Biraz düşünmesi gerekiyordu, Alex’in de.

“Şu anda en büyük sorunumuz, onun dediklerini yapmazsak ortaya çıkacak sonuçlar,” dedi Alex. “İmparatorun Scarlet ve diğerlerinin buraya gelemeyeceğinden haberdar olup olmadığını bilmiyorum.”

“Eğer bunu yaparsa, bize saldırmakta hiçbir sakınca görmez,” dedi Alex.

“Ama bunu öylece elden veremeyiz,” dedi yaşlı kadın.

“Bunu yapamayız,” dedi Alex. “Ama takastan bahsetti, belki de istediğini vererek karşılığında bir şeyler alabilirim. Ama yine de ona hiçbir şey vermek istemiyorum.”

Alex, bu adamın Pearl’ün annesinin öldürülmesinde parmağı olduğundan emindi. Eğer parmağı yoksa ve kılıç sadece bu devasa imparatorluğun birine aitse bile, adam yine de bir tehditti.

Sonuçta, Batı kıtası zor durumdayken onlara saldıran adam buydu.

“Peki, ne önerirsiniz Majesteleri?” diye sordu Yao Ning.

“Şey… Bilmiyorum. Şu an hiçbir şeye karar veremem,” diye iç çekti. “Bunu düşünmek için 3 günümüz var, o yüzden acele etmeye gerek yok. Zamanımızı iyi kullanalım.”

Yao Ning’in buna verecek bir cevabı yoktu. Ejderha İmparatoru’nun ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu ve bu yüzden ona karşı gelmekte zorlanıyordu.

“Öyleyse şimdilik dinlenelim Majesteleri,” dedi. “Küçük kız kardeş Liang Kraliyet Simya Okulu’ndan döndükten sonra bunu yarın ya da ertesi gün görüşebiliriz.”

Alex başını salladı. “Siz de dinlenmelisiniz, Yao büyüğü. Doğu Kıtasına yeni geldik ve burada geçireceğimiz 20 yılımız var. Önümüzde uzun bir süre var.”