Bölüm 1332: Kraliyet Simya Okulu

Alex, kendisi öldükten sonra kıtayı yönetecek bir varis yetiştirme sorumluluğu kendisine ait olsa bile, bir kraliçe sahibi olmamakta ısrarcıydı.

Kraliçe istememesinin sebepleri vardı ve bunlardan birini büyüklerine çok açık bir şekilde söylemişti. Çünkü bir varisi olsa bile ailesini asla geride bırakmak istemezdi.

Farkında olmadıkları başka sebepler de vardı, ancak konuyu açmanın onu bir şekilde kızdıracağından kesinlikle eminlerdi.

Dolayısıyla, henüz kraliçe olmaya yetecek kadar iyi bir kadın bulamadığını söylediğinde, herkes hemen şaşırdı ve hatta biraz da kızdı.

Hiç arama zahmetine bile girmemişken nasıl yeterince iyi bir kadın bulabilirdi ki? Yine de iki yaşlı adam soğukkanlılıklarını koruyarak olayların nasıl gelişeceğini izlediler. Sonuçta, Alex’in böyle bir durumda sebepsiz yere yalan söylemeyeceğini biliyorlardı.

“Kriterlerim mi yani? Aslında doğru düzgün bir liste yapmadım ama bakalım…” Alex bir süre düşündü.

“Öncelikle, dış görünüşe çok önem veriyorum, bu yüzden güzel olmaları gerekiyor. Çok güzel olmaları gerekmiyor, ama insanların dikkatini çekecek kadar güzel olmaları yeterli,” dedi Alex.

Veliaht Prens anlayışla başını salladı. “Bir Kraliçe’nin insanların dikkatini çekebilmesi gerekir. Bu beklenen bir şey,” dedi.

“Evet, ayrıca iyi bir kişiliğe de sahip olması gerekiyor, ancak yeterince iyi ise ve diğer kriterler de karşılanıyorsa bunu göz ardı edebilirim,” dedi.

Veliaht Prens tekrar başını salladı. “Doğru, doğru. Kişilik önemli olsa da, bir insan her zaman değişebilir. Kraliçeye, eğer sorunlu bir davranışı varsa, onu değiştirmeyi öğretebilirsiniz,” dedi.

“Öyle mi?” diye sordu Alex. “Majesteleri beni anlıyor.”

Veliaht Prens gülümsedi. “Başka ne var Majesteleri? Elbette bu ikisi tek kriter değil,” dedi.

“Elbette hayır,” dedi Alex. “Ayrıca çok güçlü bir uygulayıcı olmaları gerekiyor. En azından Kutsal Çekirdek aleminde, hatta belki de Kutsal Ruh aleminde olmaları gerekiyor.”

“O kadar yüksek mi?” diye şaşırdı Veliaht Prens. “Bu, olası seçeneklerin sayısını orijinal sayının çok küçük bir kısmına indirecektir. Güney Kıtasında sizin seçimlerinize uyan pek çok kişi olduğunu sanmıyorum, majesteleri. Getirdiğiniz grup arasında bile, kriterlere uyan sadece bir kişi görebiliyorum.”

Alex başını salladı. “Evet, ama Kraliçemi sadece Güney Kıtasından seçmek zorunda değilim, değil mi?” diye sordu.

“Doğru,” dedi Veliaht Prens. “Doğu Kıtası’nda sizin kriterlerinize uyan çok sayıda kadın uygulayıcı var. Majesteleri isterse, size birkaçını bile tanıtabilirim. Kriterlerinize çok iyi uyan İmparatorluk Prensesleri de var.”

“Ama henüz işim bitmedi,” dedi Alex, Veliaht Prens’in sözünü keserek. “Ayrıca iyi eğitimli olması, birçok şey bilmesi, gerektiğinde kendine ve başkalarına bakabilecek yeteneğe sahip olması gerekiyor.”

Veliaht Prens şaşırmıştı ama Alex’in konuşmasına izin verdi.

“Ve son olarak, ve en önemlisi,” dedi Alex, “Genç olması gerekiyor.”

“Elbette, bu zaten aşikar,” diye hemen yanıtladı Veliaht Prens. “Sizin tanımınıza gayet uygun genç bayanlarımız var.”

Alex’in gözleri kısıldı. “Çok genç olmaları gerekiyor,” dedi.

Veliaht Prens bir an etrafına bakındıktan sonra, “Yani… yani onların… çocuk olmaları mı gerekiyor?” diye fısıldadı.

Alex sinirli bir yüz ifadesi takındı. “Tabii ki hayır. Ne diyorsunuz Majesteleri?” dedi. “Sadece benim gibi genç yaşta olanları kastettim.”

“Ah, doğru doğru doğru,” Veliaht Prens özür dilercesine başını hızla salladı. “Evet, tıpkı sizin gibi genç bir kraliçeye ihtiyacınız var.”

Sözlerin anlamı nihayet Veliaht Prens tarafından anlaşıldığında, gözleri şok içinde faltaşı gibi açıldı.

“Majesteleri,” dedi. “Sanırım sizin kriterlerinize uyan pek fazla kişi yok.”

“Evet, sorun da bu zaten, değil mi?” dedi Alex iç çekerek. “Neden bir Kraliçem olmadığını anlayabilirsin.”

“Evet,” dedi Veliaht Prens. “Kraliçeniz olarak kimi kabul edeceğiniz konusunda gerçekten çok katısınız. Bu kadar kısıtlamayla, Kraliçeniz olma şansına sahip olabilecek tek kişiler… kadın oyuncular.”

Veliaht Prens bu sözleri söylerken gözleri hafifçe kısıldı. Bu muydu yani? Genç Kral, doğrudan istemeden bunu mu ima etmeye çalışıyordu?

Doğu kıtasından bir oyuncuyla evlenmek mi istiyordu? Bütün bu konuşmanın konusu bu muydu?

Veliaht Prens, “Güney kıtasında bu kategoriye giren hiç kadın yok muydu?” diye sordu.

“Birkaç tane vardı ama onları kraliçem yapacak kadar beğenmedim,” dedi Alex. “Umarım Doğu Kıtası’nda daha iyi bir şansım olur.”

Veliaht Prens, “Olabilir,” dedi. “Eğer gerçekten bu konuda ciddiyseniz, kriterlerinize uyan bazı bayanlar bulmanıza yardımcı olabilirim. Biraz zaman alacak, ama başarabilirim.”

Alex’in gülümsemesi genişledi. “Harika! Sonunda bir Kraliçe’ye sahip olabilirim o zaman,” dedi. “Dört gözle bekleyeceğim.”

Veliaht Prens biraz konuştu ve Alex hakkındaki olağan sorulara geri döndü. Fırsatı gören yaşlı Liang, ruhsal duyusunu kullanarak hızla ona cevap verdi.

“Neler oluyor Majesteleri? Neden bir Kraliçe istiyorsunuz?” diye sordu. “Gerçekten bir tane mi arıyorsunuz? Eğer gerçekten arıyorsanız, Güney Kıta’da bir tane bulmanız daha iyi olur.”

“Elbette, değilim,” diye yanıtladı Alex. “Şu anda halletmem gereken bunca şey varken neden bir eş arayayım ki?”

“Ben de öyle düşünmüştüm,” dedi yaşlı adam. “Ama o zaman neden bütün bunları söyledin?”

“Başka neden olsun ki?” diye sordu Alex. “Açıkçası kuzenimi bulmaya çalışıyorum.”

“Ah!” diye fark etti yaşlı adam sonunda. “Doğru, yapmamız gereken şeylerden birinin bu olduğunu unutmuşum. Özür dilerim.”

Yaşlı adam sessiz kaldı ve Alex, yolun geri kalanında Veliaht Prens ile kısa bir sohbet etti.

Birkaç dakika sonra Alex, uzakta devasa bir binayı kaplayan büyük bir duvar gördü ve kapısında ‘Kraliyet Simya Okulu’ yazısını okuyabildi.

Kapının iki tarafında çok sayıda vatandaşın toplandığı ve geçmeleri için uzun bir yol oluşturduğu yere varmışlardı. Hepsi Alex’i ve diğerlerini görmek için oradaydı.

Okulun kapıları açıldı ve karşılama tezahüratları eşliğinde at arabası yavaşça içeri girdi. Veliaht Prens herkese gülümsedi ve Kraliyet Okulu’nun devasa yerleşkesine girerken onlara el salladı.

Yol, uzakta, pagoda benzeri özelliklere sahip, kırmızı ve altın renklere boyanmış ve çatısı gökyüzüne doğru kıvrılan devasa binaya doğru dümdüz uzanıyordu.

Yolun her iki tarafında da, bilgili olmaya gerek kalmadan bile okulun önemli bir konumda olduğunu anlayabileceğiniz bahçeler vardı.

Alex bahçede yetişen birçok çiçeği ve bitkiyi görünce bunun bir simya bahçesi olduğunu hemen anladı.

Ön tarafta bulunduğu için muhtemelen en önemli bahçelerden biri değildi, ancak yine de bir simya bahçesiydi ve bir bakıma okulun kimliğinin bir parçasıydı.

Bahçeyi geçip, yoldan aşağı indikten sonra, at arabası nihayet binanın önünde durdu.

Veliaht Prens, “İnelim Majesteleri,” dedi ve ilk inen o oldu.

Alex başını salladı ve Veliaht Prens’in ardından yürüyerek, onlar için serilmiş olan temiz kırmızı halıya adım attı.

Alex ve büyükler indikten sonra, diğerleri de teker teker indiler ve Alex’in arkasında bir grup halinde durdular.

Onları bekleyen küçük grup insan yanlarına yaklaştı ve eğilerek saygılarını sundu. Öndeki kadın, “Kraliyet Simya Okulu’na hoş geldiniz, Majesteleri Kral Alex,” diye seslendi. “Bu kadar yolu gelip bize ve öğrencilerimize bilgi paylaşımında bulunma ve birbirimizden öğrenme fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederiz.”

Konuşan kadın, başında topuz yapılmış kabarık beyaz saçları olan yaşlı bir kadındı. Yaşına rağmen neredeyse hiç kırışıklığı yoktu ve içinde siyah ve altın işlemeler bulunan zarif kırmızı elbiseler giyiyordu.

Başında üç altın kolye ve alnında tek bir altın süs vardı.

Veliaht Prens, “Majesteleri, sizi kendisiyle tanıştırayım,” dedi. “Bu, Kraliyet Okulumuzun müdürü Yaşlı Hu Manyin’dir.”

“Selamlar, Yaşlı Hu. Bizi burada ağırladığınız için teşekkür ederiz,” dedi Alex yaşlı kadına. “Umarım simyacılarım sizi fazla rahatsız etmezler.”

“Hayır, hayır, Majesteleri,” diye hızla konuştu kadın. “Hiç sorun değil. Aslında, hepinizin burada olması bir zevk. Eminim ki herkes adına konuşuyorum ve önümüzdeki 20 yılı dört gözle bekliyorum.”

Alex gülümsedi.

Veliaht Prens, “Şimdi sizi burada bulunan diğer kişilerle tanıştırayım,” diyerek önemli kişilerin geri kalanını tanıtmaya başladı.

Alex’in hatırlaması gereken pek fazla kişi yoktu; bir de uzun beyaz saçlı, zayıf, yaşlı bir adam olan müdür yardımcısı vardı.

“Lütfen bizimle gelin Majesteleri,” dedi yaşlı kadın. “Size bu okulda sahip olduğumuz çeşitli olanakları gösterelim. Emin olun, hayal kırıklığına uğramayacaksınız.”

Alex gülümsedi ve konuştu: “Her şeyi görmeyi dört gözle bekliyorum.”