Bölüm 1332: Açgözlülük Kavanozu

Bölüm 1332: Açgözlülük Kavanozu

“Vay canına…” Robin’in gözleri ardına kadar açıldı, yüzünde şaşkınlık dalgalanırken ağzı hafifçe açıldı.

Orta Kuşak’ın neredeyse tüm büyük güçlerinin en seçkin temsilcilerini ağırlamak için inşa edilen devasa meydan gürültüye, aciliyete ve harekete boğulmuştu. Birkaç dakika önce onurlu bir toplantı olan şey, şimdi için için kaynayan bir gerilim ve spekülasyon fırtınasına dönüştü.

Düzinelerce katılımcı şimdiden aceleyle koltuklarından ayrılıyordu; ilgisizlikten değil, acil bir amaçla. Geri çekilmedikleri, bunun yerine takviye kuvvetlerini, varlık yöneticilerini veya gizli hazine rezervlerini çağırmak için acele ettikleri açıktı.

Diğerleri oldukları yerde kaldılar, ancak anında kontrol panellerini etkinleştirdiler, orta kuşak boyunca şifreli mesajlar gönderirken parmakları hızla dans ediyordu.

Sonra üçüncü bir grup vardı; sessiz, hareketsiz ve inanılmaz derecede odaklanmış. Geri kalanların çok üzerinde, yalnızca son derece güçlü ve kadim olanlara ayrılmış yüzen bulutların üzerinde oturuyorlardı. Hiçbir şey söylememelerine rağmen bir zamanlar sakin olan yüzleri dramatik bir şekilde değişmişti. Artık ortak bir farkındalık onları somut bir beklentiyle birbirine bağlıyordu.

“Hala maddenin ne olduğunu bile bilmiyoruz…” dedi Robin, atmosferdeki değişimi absorbe etmeye çalışırken hızla gözlerini kırpıştırarak.

“…ve yine de tüm plaza değişti. Gerilim sanki gökyüzünü ikiye ayıracakmış gibi.”

Yumuşak, etkileyici bir ıslık çaldı.

“Tamamen bilinmeyen bir şey için teklif vermek için hayal edilemeyecek miktarda zenginlik toplamak için çabalıyorlar!”

peri hemen yanıt verdi,

Robin yavaşça gözlerini kırpıştırdı ve elini saçlarının arasından geçirdi. Kısa bir iç çekişten sonra elini salladı ve kontrol panelini tekrar çağırdı. Kredi rezervleri sayfasına giderken ekran önünde canlandı ve sessiz bir aciliyetle parladı.

“…Hem dördüncü kademe Gezegensel Deplasman Donanımını hem de diğer eşyayı almaya yetecek kadar param olup olmadığını merak ediyorum,” diye mırıldandı.

Dudaklarından uzun bir nefes kaçtı.

Yeterince olsa bile… yıldızlar aynı hizada olsa ve kimse ondan daha yüksek teklif verse bile… buna değer mi?

Tek başına Gezegensel Deplasman Donanımını kazanmak bile Orta Kuşak’ta dalgalar yaratacaktır. Uzayın her köşesinden dikkati, incelemeyi ve kıskançlığı getirecekti. Ama aynı zamanda gizemli SS-seviyesi eşyasını da kazanırsa…?

Sadece dikkati değil, aynı zamanda hedef almayı da. Kadim hiziplerin öfkesini davet ederdi. İmparatorların kıskançlığı. Gölgelerden yönetenlerin gözleri.

Bu intihar olurdu.

“Şimdi değil,” diye mırıldandı. “Belki… hiçbir zaman.”

dedi peri aniden, eğlenerek başını eğerek.

Robin donup kaldı.

“…Sen neden bahsediyorsun?”

İfadesi bir kalp atışı boyunca kafa karışıklığıyla buruştu – sonra farkına varıldı ve yavaşça ona dönerken tüm vücudu kasıldı, gözleri her santimetrede genişliyordu.

“Ah hayır. Ah hayır—bana yapmadığını söyle. Lütfen bana yapmadığını söyle!”

Tam o anda derin, yankılanan bir ses arenayı doldurdu:

“Saygıdeğer konuklar!”

Lord Morval’ın varlığı bir kez daha kadifeye sarılı gök gürültüsü gibi havada dalgalandı.

“Hazırlık için yeterince zaman ayırdığımıza inanıyorum. Bu geceki büyük etkinliğe başlayalım. Açık artırma şimdi listedeki ilk üründen başlayarak başlayacak.”

Arena bir anda mutlak sessizliğe büründü.

Aceleyle gidenler çoktan gitmişti.

Geride kalanlar, Lord Morval’ın otoritesine duydukları saygıdan dolayı ses çıkarmaya cesaret edemedikleri için hareketsiz kalmışlardı.

Ve bunu en başından beri bilenlerSS-seviyesindeki eşyaları (daha küçük klanlara, daha ince cüzdanlara ve daha az soylara sahip olanlar) ele geçirme umutları yoktu, sadece kendilerini çelikleştirdiler ve bunun yerine bu gece sunulacak olan nadir hazinelerin geri kalanına odaklandılar.

“Açılış öğemiz A Sınıfı bir eserdir: Açgözlülük Kavanozu olarak bilinen ikinci aşama gezegen düzeyinde bir teçhizat.”

Lord Morval’ın elinin hafif bir hareketiyle havada parlayan bir projeksiyon belirdi. Platformun üzerinde zarif bir şekilde yüzen, küçük bir çocuk büyüklüğünde bir kavanozdu. Yüzeyinde şeytani bir sırıtmanın boyalı yüzü vardı; kurnaz, şakacı ve neredeyse… aç.

Morval, sözlerini vurgulamak için tek parmağını kaldırarak, “Bu eser, içine yerleştirilen herhangi bir öğeyi kopyalama yeteneğine sahip,” diye devam etti.

“Ancak… bir öğeyi kopyalamak için gereken süre büyük ölçüde değişiklik gösterir. Bazı nesneler anında kopyalanabilirken diğerleri yüzbinlerce yıl sürebilir.”

“Her şeyi kopyalayabilir mi!?” Robin nefesinin altından haykırdı, gözbebekleri genişliyordu.

Zihni zaten senaryolar arasında hızla koşuyordu; her simyacının, baş büyücünün veya silah ustasının sevinçten ağlamasına neden olacak uygulamalar.

Peki ya nesli tükenmek üzere olan eski canavar soylarını kopyalayabilseydi?

Ya dünya çapındaki felaket bölgeleri için dengeleyicileri çoğaltabilirse?

Peki ya Gezegen Közü veya efsanevi değerli taşlar gibi yüksek enerjili çekirdekleri yeniden üretebilseydi?

Ya da daha basit bir ifadeyle… ya enerji incilerini kopyalayabilseydi?

Olasılıklar şaşırtıcıydı. Sınırsız. Korkunç derecede güçlü.

…Kasıtlı bir duraklamanın ardından -bu, izleyiciye sunulan hazinenin sonuçlarını incelemesi ve sindirmesi için yeterli zamanı vermek anlamına geliyordu- Lord Morval bir elini zarif bir şekilde arkasına koydu ve plaza boyunca yayılan net, istikrarlı bir sesle sakince ilan etti:

“Açgözlülük kavanozunun başlangıç ​​fiyatı… üç milyon enerji incisidir.”

“…”

Robin’in kaşları anında çatıldı, gözlerinde bir inanamama parıltısı parladı. Zihni refleks olarak bunu daha önce tanık olduğu müzayedeyle karşılaştırdı; mütevazi altmış bin enerji incisiyle açılan birinci sınıf bir eşya olan Ay Işığı Adımlar. Bu da büyük bir mekanda yapılmıştı ama bu… burası Grand Plaza’ydı ve Açgözlülük Kavanozu ikinci sınıf bir gezegen nesnesiydi. yine de fiyatı çok çok daha yüksekti!

İnsanların açık artırmalarda fiyatlandırmayı belirleyen gizemli mantık hakkında konuşurken ne demek istediklerini ancak şimdi anlamaya başladı. Eşyalar yalnızca rütbelerine veya savaştaki saf güçlerine göre değerlendirilmiyordu. Bazen alışılmışın dışında bir işleve sahip bir eser (benzersiz bir uygulama) daha geleneksel hazineleri lig bazında geride bırakabilir.

Örneğin ikinci sınıf bir silah iki yüz binden başlayabilir. Ama bu sadece bir silah değildi.

Bu, Açgözlülük Kavanozu’ydu; içine yerleştirilen herhangi bir öğeyi kopyalayabilen bir eser.

Herhangi bir şey.

Hatta diğer gezegensel eserler bile.

Nadir enerji kaynakları bile.

Hatta paha biçilmez ilaçlar, soyu tükenmiş kaynaklar veya evrenden yok olmanın eşiğindeki soylar bile.

Bu, gerçekliğin tam anlamıyla bir hilesiydi.

Lord Morval’in üzerindeki havada aniden titreyen mavi bir ışık belirdi ve herkesin görebileceği yarı saydam bir ekran oluşturdu. Bir kez parladı, sonra ilk teklifi gösterdi:

<3,2 milyon>

Bunu yumuşak bir enerji nabzı takip etti; seyircilerin koltuklarından biri bir an için soğuk, soluk mavi bir renkle parladı. Gözler aynı anda ona doğru döndü ama orada farkedilecek hiçbir şey yoktu. Bu teklifi kim verdiyse, kimliğini mutlak bir anonimliğin arkasına saklamıştı. Varlıkları bir perdenin ardındaki fısıltı gibiydi.

Ancak sessizlik uzun sürmedi.

Gökyüzünde, yalnızca en elitlerin girmesine izin verilen yüzen bulut platformlarından birinde oturan yalnız bir figür, sıradan bir zarafetle elini kaldırdı. Sesi geldiğinde tarafsızdı; sanki üç milyon enerji incisi cebindeki bozuk para kadar tek kullanımlıkmış gibi umursamazdı.

“Onu istiyorum. Dört milyon öz küresi.”

Ve bununla birlikte oyun gerçekten başlamıştı.

Lord Morval ellerini arkasından indirdi ve başka bir duyuru yapmadı. Bu noktadan itibaren açık artırma sessizce devam etti; yalnızca yeni teklifler geldikçe mavi ekrandaki sayıların ara sıra titreşmesiyle noktalandı.

Her teklif, ister özel kontrol panelleri aracılığıyla girilsin, ister sesli olarak yüksek sesle duyurulsun, otomatik olarak güncellenir.

Morval müdahale etmedi. Osadece izledim.

Bunu ancak zarif bir katliam olarak tanımlanabilecek bir ihale savaşı izledi. Sessizlik. Gergin. Stratejik.

Kırk dakika boyunca sayılar önce yavaş yavaş, sonra keskin artışlarla artmaya devam etti. Bir noktada, bulutların arasında oturan çok sayıda ileri gelen, bazıları eğlenerek, bazıları ise hayal kırıklığıyla bakışmaya başladı. Bahisler büyüdükçe fısıltılar, kısa baş sallamalar ve hatta birkaç hafif kaş çatma bile duyuldu. Burada bütün şanslar söz konusuydu. Açgözlülük Kavanozu bir kalıntıdan daha fazlası haline gelmişti; artık bir prestij savaş alanıydı.

Sonunda içlerinden biri son bir teklifte bulundu. Diğer tüm yarışmacıları susturmaya yetecek kadar yüksek bir meblağ.

Mavi ekran yavaşça yanıp söndü… ve öylece kaldı.

Teklifi bir daha kimse yükseltmedi.

Sessizlik arenayı geri aldı.

İşte o zaman, ancak o zaman Lord Morval nihayet ileri bir adım attı, gözleri bir parça eğlenceyle yarı kapalıydı. Ekrana, ardından kazananın oturduğu parlak bulut platformuna baktı.

Sesi törensel bir netlikle çınladı:

“Saygın Kraliyet Ruh Ustası Amalek’i yeni satın alımından dolayı tebrik ederiz.”

Bir kez alkışladı, ses keskin bir davul sesi gibi yankılanıyordu.

“Açgözlülük Kavanozu – gezegen düzeyinde eser, ikinci kademe – yirmi üç milyon sekiz yüz bin enerji incisine satıldı!”

Yukarıdan gürleyen bir kahkaha yankılandı.

“Hahaha! Harika! Bu mükemmel bir fırsattı Lord Morval; minnettarım!”

Kraliyet Ruh Ustası’nın sesi memnuniyetle ağırlaştı. Alkışlayarak sevinç saçtı. Robin şimdiden adamın düşüncelerinin döndüğünü hayal edebiliyordu; kâr, güç ve kıtlığın sınırlarını aşabilecek bir kalıntının mümkün kıldığı projelere dair vizyonlar.

“Hehh~”

Robin burnundan uzun bir nefes verdi, başını hafifçe salladı, dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ne kadar canavar bir alet…

Kendine yalan söylemezdi; o bunu istiyordu. Kötü. Ama aynı zamanda kendi önceliklerinin de farkındaydı.

Buraya adım atmadan önce kendine bir söz vermişti:

Yap. Olumsuz. Çizmek. Dikkat.

Henüz değil. Gezegensel Deplasman Dişlisi ortaya çıkana kadar hayır. Asıl ödül buydu.

Yemin önünde ne kadar parlak sallanırsa dursun beklemek zorundaydı.

“Şimdi o zaman…”

Lord Morval’ın sesi bir kez daha ilgi odağı oldu.

“Akşamın ikinci maddesine geçelim.”

Parmaklarını iki kez şıklattı ve arkasında yeni bir görüntü parıldadı; korkunç bir silahın holografik yansıması.

İlk bakışta teber şeklindeydi ancak daha yakından incelendiğinde savaş tırpanına daha çok benzediği görüldü. Kılıç şeytani bir hilal gibi kıvrılıyordu ve yüzeyinden sanki etrafındaki ışık bütünüyle yutulmuş gibi akıl almaz bir karanlık yayılıyordu. Yansıtma sadece bir yanılsama olmasına rağmen yaydığı baskıcı aura gerçek gibiydi. Sanki bir şey herkesi izliyormuş gibi.

Meydan huzursuzlukla çalkalanıyordu.

Lord Morval parmağını uzatarak arkasındaki hayalet silahı işaret etti.

“Bazılarınız bunu hatırlayabilir…”

Ses tonu artık daha sakin, neredeyse saygılıydı.

“Karartmanın Tırpanı—üçüncü sınıf bir gezegen eseri.”

“Doğuştan gelen elementel yakınlığı taşıyor ve Ölüm Yolunun Karartılması Küçük Yasasından türetilen hem saldırı hem de savunma teknikleriyle dolu.”

Arenada birkaç soluklanma sesi duyuldu.

“Evet,” diye hafif bir kıkırdamayla onayladı, “korkutucu görünüyor. Ama sizi temin ederim ki lanetli değil. En azından… ölümcül değil. Sağladığımız güvenlik talimatlarına uyduğunuz sürece sorun yaşamazsınız.”

Sıcak ve bilgili bir gülümsemeyle konuştu, ardından sesini hafifçe yükseltti.

“Ve böylece, açık artırmayı… iki milyon beş yüz bin enerji incisiyle açtık.”