Bölüm 1331 Yalnızca o isim kazınmalıdır. (1)

Bölüm 1331 Yalnızca o isim kazınmalıdır. (1)

“İşte geliyorlar!”

“Kahretsin! Ateş! Onları vurun ve öldürün!”

Topçu, topu nişan alırken yüzü korkudan bembeyaz kesilmiş bir halde bağırdı.

Elbette, bağırırken bile sözlerinin anlamsız olduğunu biliyordu. Sonuçta, top tek tek savaşçılar için tasarlanmamıştı. Kalabalık gruplara karşı etkili olabilse de, bir kişiyi topla isabetli bir şekilde hedeflemek imkansızdı.

Dahası, sıradan saldırganlarla değil, kendilerini koruyanları zahmetsizce alt eden Hwasanlı bir uzmanla karşı karşıya kaldıklarında, top daha da etkisiz kaldı.

“Ateş edin, kahretsin, çabuk!”

Bum!

Top, kararlılıkla ileriye doğru atılan Jo Geol’a doğru alevler püskürttü. Top mermisi korkunç bir hızla fırladı.

Ancak Jo Geol gözünü bile kırpmadan hücumuna aralıksız devam etti. Top mermisi başını kıl payı ıskalayarak arkasındaki büyük ve sağlam bir ağaca çarptı.

Kuuuuuuuuung!

İnsan gövdesinden daha kalın olan ağaç, darbenin şiddetiyle kırılıp parçalandı ve topun gerçek gücünü gözler önüne serdi.

Ancak, saldırı ne kadar güçlü olursa olsun, hedefi vurmadığı sürece anlamsızdır.

“Yeniden doldur! Çabuk!”

Eller hızla topu yeniden doldurdu.

Ama tekrar ateş etmeye fırsat bulamadan, göz açıp kapayıncaya kadar Jo Geol çoktan yanlarına ulaşmıştı.

“Bu…!”

Bum!

Yere adım atan Jo Geol, kılıcını muazzam bir güçle savurdu.

“Siz şerefsizler!”

Bum!

Gökyüzünü yarıp geçen yırtıcı bir sesle, gökyüzünde canlı kırmızı bir çizgi belirdi. Topun yakınında olanlar bir anda ikiye bölündüler ve paramparça oldular.

“Sa… bizi kurtar…”

Vızıldamak!

Jo Geol hiç tereddüt etmeden kılıcını düşmanlardan birinin kalbine sapladı ve kılıcın ucunda kalp atışı hissedilmeden hızla geri çekti.

Kan topun üzerine sıçrayıp dağılırken çığlıklar koptu.

Şap! Şap! Şap!

Jo Geol ağır ağır nefes alarak etrafını taradı. Göz hizasında hayatta kalan kimse yoktu, sadece kana bulanmış, yavaş yavaş soğuyan cesetler vardı.

Aniden dudağını sıkıca ısırdı, ardından hâlâ dumanı tüten topun üzerine bastı, namlu gökyüzüne doğru parladı.

Bum!

Kısa süre sonra, bir top mermisi gökyüzüne doğru yükseldi.

Bum!

Topun yukarı doğru ateşlendiğini gören Baek Cheon durumu hemen anladı ve yüksek sesle bağırdı.

“Haydi herkes, hemen şimdi!”

Durum vahimdi. Yaşlıların yarısından fazlası zehirlenmiş veya yaralanmıştı ve Haenam’ın müritleri de çok sayıda yara almıştı.

Kılıçlarına zar zor tutunabilenler dışında kimse kalmamıştı; yaralılar koşmakta güçlük çekiyor, diğerleri ise tamamen bitkin düşmüştü.

Olumsuz koşullara rağmen, herkes Baek Cheon’un emrine itaat etti; Hainan kıyılarından o ana kadar aralıksız duydukları ses buydu.

Artık bu ses, Haenam’ın müritleri üzerinde mutlak bir güce sahipti.

“Bu taraftan!”

Baek Cheon öne geçerek bağırdı.

Yorgun olanlar için, sözleri anlamaktan ziyade eylemleri anlamak ve takip etmek daha kolaydı.

“Tarikat Lider Yardımcısını Takip Edin!”

“Çekil! Burada mı ölmek istiyorsun?”

Namgung Dowi ve Hye Yeon şiddetle bağırırken, Geum Yangbaek de yüksek sesle kükredi.

“Ne yapıyorsunuz! Hemen Tarikat Lideri Yardımcısının peşinden gidin! Yaşlılar, yaralı öğrencileri toplayın! Acele edin!”

Haenam’ın büyüklerinin ayakta durması şaşırtıcı olsa da, görevlerini unutmadılar. Büyükler, zorlukla yaralı öğrencileri topladılar ve Geum Yangbaek’in arkasından, Baek Cheon’un da önünden yol göstererek ilerlediler.

Haenam’ın sağlıklı müritleri içgüdüsel olarak onu takip ettiler ve ona ayak uydurmak için tüm güçlerini kullandılar.

“Sen ne yapıyorsun böyle!”

Im Sobyeong öfkeyle patladı ve Tang Soso’yu arkadan sürükledi. Tang Soso, ölmek üzere olan Haenam’ın bir öğrencisine sıkıca tutunmuştu.

“Bırak onu! Eğer bu tedaviyi bitirirsem!”

“Onlar zaten öldüler! Öldüler!!”

“Henüz ölmediler!”

“Kendine gel! Sen ölürsen, diğerleri de ölecek!”

Bu sözler üzerine Tang Soso’nun gözleri seğirdi. Sadece gözlerine bakarak bile, bu duyguların onu ne kadar zorladığını anlamak mümkündü.

Ancak Im Sobyeong onun duygularına hiç aldırış etmedi ve onu zorla yakalayıp yere tekmeledi.

Herkes ileri doğru koşarken, Gwak Hwanso ayaklarını kıpırdatmayanlara yaklaştı.

“Ne yapıyorsunuz? Hemen bizi takip edin!”

“Dae-Daesahyeong!”

Ne yapacaklarını bilemeyenler, gözlerinde umutsuzlukla Gwak Hwanso’ya baktılar.

“Sahyeong’un yaraları… Onlar…”

Gwak Hwanso’nun bakışları aşağıya indi. Saje inliyordu, göğsüne kanlı bandajlar sarılıydı.

Durumu anlayan Gwak Hwanso, istemsizce yumruğunu sıktı.

Diğer yaralılar bir şekilde taşınabilirdi. Ölseler bile, birlikte ölebilirlerdi.

Ama onlar taşınamazdı. Yaraları çok ağırdı. Onları dikkatsizce hareket ettirmek yaralarını yeniden açar ve ölümlerini hızlandırırdı.

Tang Soso bir şekilde ilk yardım sağlamayı başardı, ancak zorlu yürüyüşe devam edecek gücü kalmayanlar geride bırakıldı.

Gwak Hwanso dişlerini sıktı. Çene kasları gerildi.

“Gitmek!”

“Evet?”

“Git dedim!”

“A-Ama nerede? Sahyeong!”

Gwak Hwanso’nun sözlerinin ardındaki anlamı kavrayan biri çaresizce bağırdı.

“Hâlâ yaşıyorlar, hâlâ! Bu ne saçmalık! Onları burada böyle bırakmamızı mı öneriyorsunuz? Bu…”

“Sus ve çekil!”

“Daesahyeong!”

Saje çığlık atarken, Gwak Hwanso yakasını kavrayıp onu zorla çekti. Kan çanaklı gözleri, gözyaşları içindeki Saje’ye öfkeyle bakıyordu.

“Peki? Onlarla birlikte burada mı öleceksin?”

Hemen bir yanıt gelmedi. Gwak Hwanso onu kenara itti. Tartışmaya zaman yoktu.

Arkadan gelen saldırıyı engelleyen Chung Myung geri püskürtülür ve kanyon tekrar açılırsa, Maninbang’ın savaşçı orduları oradan sel gibi akın edecektir.

Bu bitkin insanlar hiçbir direniş gösteremediler bile. Kılıçlarını bile sallamadan hepsi ölecekti.

Bu cehennem azabından zar zor kurtulmuşken, böylesine anlamsız ölümlerle ölmeyi göze alamazlardı!

“Hemen git! Benim ellerimle ölmek istemiyorsan!”

Gwak Hwanso’nun hızından korktukları için mi yoksa başka çarelerinin olmadığını anladıkları için mi bilinmez, Haenam’ın düşmüş müritleri kısa süre sonra umutsuzca bağırarak ileri koştular.

Son ana kadar tereddüt edenler sonunda onları takip ettiler.

Gözyaşlarını tutmaya çalışır gibi başını geriye doğru eğmiş olan Gwak Hwanso, bakışlarını tekrar aşağı indirdi.

Gwak Hwanso o kısa an içinde bile dehşete kapılmıştı.

Yaralı olmalarına rağmen bilinçlerini kaybetmemişlerdi, bu yüzden söylediklerinin hepsini duymuş olmalılar. Gözlerindeki öfkeyi ve keskin, hançer gibi sözlerini duymaktan çok korkmuştu.

Ancak Gwak Hwanso’nun gördükleri, beklediğinden çok farklıydı.

“S…ahyeo…ng…”

Solgun yüzlerle yere yığılmış olan bazı müritler titreyen elleriyle kendilerini işaret ettiler.

Gwak Hwanso’nun dili tutulmuştu. Sözlerinin ardındaki anlamı kavradığında, omuzlarındaki yük sonunda onu ezdi.

“S…a…hyeong…”

“Ugh…”

Kulaklarını kapatmak istedi. Elinde bir bıçakla yere düşmeyi tercih ederdi. Kaçıp gitmek istedi.

“Ş…ahyeong…”

“Aaaaahhh!”

Gwak Hwanso çığlık atarak kılıcını şimşek gibi savurdu. Yarılmış dudaklarından kan fışkırdı.

Haenam’ı simgeleyen dalga deseniyle süslenmiş, çok değer verdiği kılıcı, Haenam’ın müritlerinin boyunlarını hızla kesti.

Çıt!

Kopmuş boyunlardan kan fışkırıyordu ve solmakta olan Haenam’ın müritlerinin dudaklarında silik bir gülümseme beliriyordu.

“T…teşekkür…ederim…”

“Hayatta kalmak…”

Gwak Hwanso, bu sözleri duymayı beklemeden ileri atıldı.

Hayır, daha doğru bir ifadeyle, dinlemeden kaçtı.

Gittikçe daha da uzaklaşıyorlar.

Artık gözyaşı yoktu.

Başka çarelerinin olmadığını biliyordu. Artık savaşamazlardı, ama öylece ölüp gidemezlerdi de.

Fakat onları böyle bırakmak, yalnızca alçak Maninbang tarafından yakalanmalarına, her türlü aşağılayıcı işkenceye maruz kalmalarına ve acı içinde ölmelerine yol açacaktı.

Bu durumda, onların hayatlarına kendi elleriyle son vermesi daha iyi olurdu.

Yani, onlara yardım etmenin yolu buydu. Gwak Hwanso bunu çok iyi anlamıştı.

“Aaaaahhh!”

Ancak anlayış, göğsündeki dayanılmaz acıyı dindirmedi. Anlayış, ömrü boyunca birlikte yaşadığı Sahyeong’larının boyunlarını kestiği gerçeğini değiştirmedi.

‘Hayatta kalmak.’

Onurlu ölüm kavramı aklından tamamen silinmiş gibiydi.

Hayatta kalmak zorundaydı.

Hayatta kalmak demek, intikam almak ve Hawnam’ın burada döktüğü kadar kan dökmek demekti… Hayır, düşmanlarının kanını yüz kat, bin kat dökmek zorundaydı.

‘Gerekirse her türlü yolla hayatta kalacağım! Yemin ederim!’

Tüm gücünü ortaya koyarken gözlerinde dehşet verici bir kararlılık parlıyordu.

“Sasuk! İleri!”

“Okçuların tüm mevzilerini henüz tespit edemedik! İleride daha fazla pusu olabilir!”

Yoon Jong aceleyle cevap verdi ve hızla Baek Cheon’un yanına gitti.

Birkaç dakika sonra Jo Geol da tüm gücüyle ileri doğru koştu.

“Bütün topların etkisiz hale getirilmesi sağlandı!”

“Öne geçin! Daha kaç pusu kurulacağını bilmiyoruz!”

“Sago! Sago arkaya doğru gidiyor! Yaralandı!”

Baek Cheon içgüdüsel olarak Jo Geol’un bahsettiği yöne döndü.

Orman yoluna girmişlerdi bile ve uzakta, çalılıkların arasından, sanki gökten bir kılıçla yarılmış gibi yeryüzünü ikiye bölen derin bir vadi görünüyordu.

Baek Cheon, daha fazla açıklamaya gerek duymadan ne olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Chung Myung’un sabrı tükenmiş olmalı! Sago yaralandı, tek başına bununla başa çıkamaz! Yardım etmeliyiz!”

Bir an için Baek Cheon’un yüzünde bir çatışma ifadesi belirdi.

Gitmesi gerekiyordu.

Jo Geol’un sözlerini duymak bile durumu netleştirdi. Ve şu anda geri dönmeyi göze alabilecek tek kişi Baek Cheon’du.

Peki ya o kendini geri çekip diğerlerini önlerindeki pusuya karşı yalnız bırakırsa, kendi başlarına bu engeli aşabilirler miydi?

“…Jo Geol.”

“Evet, Sasuk!”

“Öncülüğü sen üstlen.”

“Gidiyor musun, Sasuk?”

“…”

“Sasuk?”

Baek Cheon sessiz kaldı. Bir an için Jo Geol’un gözleri parladı.

“Sasuk! Sago ağır yaralandı! Bu sıradan bir yaralanma değil!”

“Öne geç dedim!”

Baek Cheon öfkeyle bağırırken, Jo Geol irkildi.

Bir an için Jo Geol, kan çanaklı gözlerle Baek Cheon’a baktı. Yüz ifadesi, ileri atılıp yumruk atmaya hazır olduğunu gösteriyordu.

“Yani onları geride mi bırakıyorsunuz?”

“Kendi başlarının çaresine bakamayacak türden değiller! Kesinlikle arayı kapatacaklar!”

“Başkalarını geride bırakmak anlamına gelse bile kaçacağını söylemiştin!”

Baek Cheon, sanki sözleri kesilmiş gibi sustu. Kararlı bakışları hafifçe titredi.

“Bize söyledin! Bana söyledin, değil mi Sasuk!”

“…”

“Chung Myung ölecek! Sago ölecek! Durumu anlamıyor musunuz? Aklınızı mı kaçırdınız!”

“Çeneni kapat!”

Bağırış Baek Cheon’dan değil, Yoon Jong’dan geldi. Yoon Jong, şeytani bir ifadeyle Jo Geol’a öfkeyle baktı.

“Sahyeong. Ama…”

“Sessiz ol artık!”

Yoon Jong tekrar bağırdığında, kılıcı tutan Jo Geol’un eli hafifçe titredi.

Jo Geol’un bakışları umutsuzca arkasından gelen Haenam tarikatına kaydı. Ancak onları izleyen gözler artık eskisi gibi değildi.

“Bunlar ne anlama geliyor…?”

“Jo Geol!”

“Kahretsin, neden bunu yapmak zorundayız! Hepiniz delisiniz! Aklınızı kaçırmışsınız, şerefsizler!”

“Seni kahrolası herif!”

Yoon Jong, Jo Geol’un yakasını tutmak için hamle yaptığında, Jo Geol dayanamadı ve elini savuşturdu. Ardından, şaşkın Yoon Jong’u arkasında bırakarak uçuruma doğru koştu.

“Jeol! Jo Geol, seni alçak!”

“Bırakın gitsin.”

Baek Cheon’un sözleri üzerine Yoon Jong döndü. Baek Cheon’un gözleri korkunç bir ışıkla parlıyordu.

“…Önden yol göster. Ne olursa olsun Gangbuk’a sağ salim ulaş.”

“…Evet, Sasuk.”

Sanki bir yerlerde, bir şeyler kırılıyordu.

Belki de bir felaketin habercisiydi.

Baek Cheon’un, başkalarının görmemesi için kollarının içine gizlediği elleri acınası bir şekilde titriyordu.

Jo Geol’u gayet iyi anlıyorum. Ben de kandırılmış gibi hissederdim.