Bölüm 1331 Başarısızlık

Bölüm 1331: Başarısızlık

Fırtına azgın bir kasırga gibi ateş saçtı, ancak kullanan kişi üzerindeki yükü de bir o kadar korkunçtu. Derinlik Hükümdarı, Gece Gözü’nün üç nefesten fazla dayanamayacağından emindi.

Ancak bir dakika geçmişti ve Fırtına durma belirtisi göstermiyordu. Aksine, Fırtınaya ayak uydurmak için yeterli enerjiyi ememeyen Deicide Lightning, mermi yağmuru altında yavaş yavaş geri itiliyordu.

Derinlik Hükümdarı şöyle bir baktığında, tüm üssün koyu altın rengi kan enerjisinin puslu bir parıltısıyla kaplı olduğunu gördü. Kanın içinden kuşlar uçarak karanlık ırk uzmanlarına doğru geliyordu. Uzmanlar, kuşlar bedenlerine konduğunda titriyorlardı, ancak hareketsiz kalıp kuşun orada kalmasına izin veriyorlardı.

Bu iyimser kuşlar, keskin gagalarını uzmanların bedenlerine saplayarak, karanlık kökenli sürekli bir enerji akışı çekiyorlardı. Bu enerji daha sonra bu alana karışıp Nighteye’ın bedenine akıyordu.

Her bir Evernight askerinin üzerinde bir kuş vardı. Kontların üzerinde en az on kuş bulunurken, daha güçlü markizlerin neredeyse tamamı kuşlarla kaplıydı.

Bu, on bin seçkin askerden oluşan bir orduya benziyordu ve aralarındaki sayısız uzman, Derinlik Hükümdarı’na karşı birlikte mücadele ediyordu. İşte bu yüzden Fırtına’nın ateş gücü bu kadar şiddetli ve kalıcıydı.

Derinlik Hükümdarı göksel bir hükümdar olabilir, ancak aynı anda on binlerce Ebedi Gece seçkininin gücüyle yüzleşmek onun için yine de oldukça zorlayıcıydı. Sonuçta, yeni dünyadaki savaş, Ebedi Gece Dünyası’ndaki kadar pürüzsüz değildi, her ne kadar buradaki köken gücü şafak tarafını desteklese de.

Sağ elindeki titreme giderek kötüleşti ve sonunda Deicide Lightning her yere kıvılcımlar saçmaya başladı, sanki parçalanmak üzereymiş gibi. Eğer Nighteye tarafından yenilgiye uğratılırsa, Derinlik Hükümdarı yüzünü nereye çevirecekti?

Hükümdar daha fazla tereddüt etmeden ince bir yeşil kaynak gücü akımı püskürttü ve bu akım şimşeğe girdi. Tanrı Katili Şimşek anında alevlendi, mermi akımını bastırırken birkaç kat daha güçlendi ve üsse doğru indi!

Bu, Derinlik Hükümdarı’nın tüm gücüydü.

Şimşek topunu ve her çatlaktan yayılan yeşil parıltıyı gören karanlık ırk uzmanlarının yüzlerinde nihayet bir umutsuzluk ifadesi belirdi. Fırtına’nın koruması altında bile, bunun hayatlarının son dakikası olduğunu hissedebiliyorlardı.

Dur durak bilmeyen şimşek küresi metre metre aşağı indi. Sonun başlangıcı, yere temas ettiği an olacaktı. Fırtına’nın, göklere meydan okuyan o neşeli kuşların ve tüm karanlık ırk kampının birleşik gücünün yardımıyla bile, Gece Gözü, göksel bir hükümdarın muazzam gücüne karşı koyamıyordu.

Yine de Tempest’i sıkıca tuttu ve yeşil şimşeği durdurmaya kararlı bir şekilde ateş etmeye devam etti. Son ana kadar bırakmaya niyeti yok gibiydi ve ölüm karşısında da korku duymadı. Aksine, gözlerinde sadece sakinlik ve gurur vardı.

Bu tür bir ifade, Derinlik Hükümdarı’nı oldukça rahatsız etti. Karşı taraf açıkça zayıf bir avdı, ama kaderini kabullenmek istemiyordu.

Yeşil şimşek yere ulaşmak üzereyken, boşluktan tarif edilemez bir his indi. Sanki görünmez bir el Derinlik Hükümdarı’nın kalbini yakalamış ve bir atım yavaşlatmıştı.

Derinlik Hükümdarı zorlukla yukarı baktı ve normal görünen gökyüzünden tek bir göz, öfkeyle dolu devasa ve korkunç bir göz gördü. O göz bebeğinin derinliklerinde sınırsız bir karanlık ve izleyicinin ruhunu içine çeken çekici bir güç vardı.

Hükümdar, korku içinde uyandığında sırılsıklam ter içindeydi ve bilincini uçsuz bucaksız karanlıktan hızla geri çekti. Efsaneleri hatırladıkça şok ve dehşete kapıldı. Tüm gücünü kullanmasının yeni dünyanın kötü niyetini alarma geçirdiğini anladı.

Bu kötülüğün kaynağı ne olursa olsun, az önceki kısa temastan bu gizemli varlığın kendisine denk olmadığını anlamıştı. Üç yüce hükümdarın emri altındaki büyük karanlık hükümdarlardan hiçbirinin burada görünmeye cesaret edememesi şaşırtıcı değildi.

Yüzünde bir anlık tereddütle Nighteye’a baktı. Bu üssün tamamını ve Nighteye’ı yok edip hem Tempest’i hem de Awakening Dream’i ele geçirmek için sadece yarım dakikaya daha ihtiyacı vardı.

Sadece yarım dakika…

Ancak hükümdar, boşlukta şok edici bir hızla, kendi hızından çok daha hızlı bir şeyin geçtiğini çoktan hissedebiliyordu!

Derinlik Hükümdarı kararını göz açıp kapayıncaya kadar verdi. Elini geri çekti ve gökyüzüne yükselerek, bir ateş akıntısı gibi İmparatorluk üssüne geri uçtu.

Yaşlı adam düşmanları öldürmekle hayatını kurtarmak arasında karar vermek için fazla zamana ihtiyaç duymadı. O, göksel bir hükümdardı, İmparatorluğun temel taşlarından biriydi. İmparatorluğun teyakkuzda olduğu ve yeni dünyadaki savaşla ilgili net bir yönlendirme olmadığı bir dönemde, Nighteye’ı öldürmek ve iki silahı ele geçirmek için hayatını riske atmak iyi bir anlaşma değildi.

Boşluktaki gizemli varlık o kadar hızlı geldi ki, Derinlik Hükümdarı’nın tereddüt etmesine hiç fırsat kalmadı.

Hükümdarın ayrılmasının ardından yeşil şimşek zayıfladı ve kısa süre sonra Fırtına tarafından parçalara ayrıldı. Geriye kalan enerji, bir şimşek yağmuruna dönüştü.

Nighteye’ın bölgesindeki neşeli kuşlar, yeşil şimşekle karşılaşmak üzere havalandılar ve şimşekler havada onlara çarptı. Şimşeklerin sadece küçük bir kısmı yere düştü, ancak puslu kan enerjisi tarafından bir kez daha zayıflatıldı. Geriye kalan yeşil şimşek, seçkin askerleri bir yana bırakın, baronları ve vikontları bile küle çevirebilirdi. Sadece bir kont bu hasara karşı koyabilirdi.

Onun hâlâ varlığını sürdüren gücü bile bu kadar korkutucuydu.

Nighteye bölgesini geri çekti ve etrafına bakındı. “Kayıpları kontrol et.”

Markizler ve kontlar, yaralarını ve yorgunluklarını umursamadan hemen işe koyuldular.

Kısa bir süre sonra, görkemli bir markiz Nighteye’ın önünde diz çöktü. “Majesteleri, toplamda iki yüz on altı kayıp verdik. Bunların arasında, birinci sınıf bir vikont da dahil olmak üzere, unvan sahibi on bir uzman vardı.”

Bu ölüm sayısı oldukça düşük sayılabilir, özellikle de yanlarında büyük bir karanlık hükümdar olmadan göksel bir hükümdarla karşı karşıya geldikleri düşünüldüğünde.

Nighteye ona soğuk bir bakış attı. “İşe yaramaz!”

Rütbeleri benzer olmasına rağmen, görkemli markiz başını yere neredeyse değecek kadar eğdi. Bu saygılı tavır, soylular arasında pek görülmezdi; bir prense karşı bile böyle davranmaya gerek yoktu. Bu tür bir nezaket, büyük ve karanlık hükümdarlara özgüydü.

Fısıldayarak, “Çok tecrübesizdim, Majestelerinin bu kadar güçlü olduğunu bilmiyordum. Bana bir şans daha verirseniz, sizin için hayatımı vermeye hazırım.” dedi.

Bu markiz, az önce kaçanlar arasında en hızlısıydı. Ayrıca en uzağa ulaşan da oydu. Ne yazık ki, dük rütbesinin altındaki hiç kimse Tanrı Katili Şimşeğinin çekim gücünden kaçamadı.

Nighteye onu suçlamadı, sadakatini de kabul etmedi. Tek yaptığı, adamlara ölenler için iki kat tazminat ayarlamalarını emretmek ve sonra da dinlenmeye çekilmek oldu.

Temizlik işini astları halledecekti.

…

İmparatorluk üssünde, birçok asker aniden garip bir ıslık sesi duydu. Ne yapacaklarını bilemeden her yöne baktılar.

Song Zining bu sırada komuta binasından fırlayarak tüm üssü yankılayan bir sesle konuştu: “Uyku odasını hazırlayın! Hava Gemisi Bir’in üç dakika içinde ayrılması için sinyal verin!”

Hava gemisi bir, özellikle göksel hükümdarlar için ayrılmıştı. Bu emri duyan tüm üs harekete geçti, ilgili herkes çılgınlar gibi koşuşturmaya başladı. Üç dakika çok kısa bir süreydi, ama emir emirdi; yerine getirilemezse kelleler uçacaktı.

Ufukta küçük siyah bir nokta belirdi ve bir anda üssün üzerine ulaştı. Bu, Derinlik Hükümdarı’ydı. Ancak bu noktada, Hava Gemisi Bir’in yerini gösteren kırmızı bir işaret fişeği gökyüzüne fırlatıldı.

Hükümdar tek bir kelime bile etmeden, hava gemisine girerken silueti belirdi. İkinci bir ışık parlamasının ardından, üzerini yavaşça kapatan uyku odasının içinde yatıyordu.

Yakındaki operatörler, kişinin birdenbire ortaya çıkmasıyla görüşlerinin bulanıklaştığını hissettiler. Neyse ki, bu prosedürü yüzlerce kez uygulamışlardı. Son derece aşinaydılar ve neredeyse her şey refleksif bir hareketti. Uyku odası neredeyse anında açıldı.

Katman katman aktive edilmiş kaynak dizileri. Uyku odasının içindeki parıltı beyazdan kırmızıya, sonra kırmızıdan maviye döndü ve sonunda huzurlu bir açık maviye yerleşti.

Örtünün arasından, Derinlik Hükümdarı’nın kaşlarının üzerinde bir buz tabakası oluştuğu görülebiliyordu. Yaşlı adamın gözleri sıkıca kapalıydı ve ne kalp atışı ne de nefes alışverişi vardı. Odanın içindeki sıcaklık sıfırın yüz derece altındaydı ve hükümdarın canlılığını ve öz gücünü donduruyordu.

Operasyon henüz tamamlanmışken, herkesin kalbini tarifsiz bir huzursuzluk kapladı. Herkes tahta heykeller gibi donakaldı, en ufak bir hareketin düşmanın dikkatini çekeceğinden korkuyordu. O anda mutlaka bir felaket baş gösterecekti.

Song Zining bile kaskatı kesilmişti, gözleri önündeki bir metre ötedeki yere sabitlenmişti. Hiçbir zaman yana doğru bakmadı.

Boşluğun derinliklerinde, şimşek ve gök gürültüsünü barındıran bir göz, İmparatorluk üssünü tarıyordu. Temsil ettiği yıkım ve öfke son derece açıktı, sıradan askerler bile bunu hissedebiliyordu.

Üssün tamamında zaman durmuş gibiydi. Kimse hareket etmeye cesaret edemiyor, herkesin yüz ifadesi de donmuş gibiydi. En ufak bir hareket bile yıkıcı bir fırtınayı davet edebilirdi.

Bakışlar bir o yana bir bu yana savruldu, sonunda eli boş döndü. Tüm süreç oldukça kısa sürdü, ancak herkesin kalbinde yüzyıllar gibi geldi.

Song Zining kükredi, “Kalkış!”

Hava gemisi bir yavaşça gökyüzüne yükseldi ve hızla İmparatorluğa geri döndü.

Song Zining, hava gemisi ufukta kaybolana kadar derin bir rahat nefes alamadı.

Wei Potian hâlâ kalbi titreyerek yanına geldi. “Az önce ne oldu?”

Song Zining, “Muhtemelen bu dünyanın kötü niyeti mi?” dedi.

“Ama bu da çok…” Wei Potian, nasıl tarif edeceğini bilemeden saçlarını tuttu. “Gökyüzü Şeytanı bile bu kadar korkunç değildi, değil mi?”

Song Zining iç çekti. “Üç yüce varlığı saklanmaya zorlayan bir şey nasıl korkutucu olmasın ki?”

Wei Potian bir an şaşırdı. “Eskiden kendimi oldukça yetenekli sanırdım, hatta ilahi şampiyonlar ve büyük dükler bile o kadar korkutucu gelmezdi. Ama bu lanetli yeni dünyada, rastgele altı kollu bir yaratık bile beni fena halde dövebiliyor, hele bu tür bir varlığı hiç saymıyorum bile.”

“Küçük kafesimizde gördüğümüz gökyüzü sınırlı, aslında hapishanemizin dışında koca bir dünya var. Bu yüzden her dönemin en iyi uzmanları, bu boşluğu keşfetmek için ölüm riskini göze alırlar.”

“Hapishane mi? Ne hapishanesi?”

Song Zining, İmparatorluğun yönünü işaret ederek, “Doğduğumuz Sonsuz Gece Dünyası okyanusta küçük bir adadan ibaret, doğal bir hapishane diyebiliriz. Bu yeni dünya bizi oradan çıkaracak gemi olabilir. Neyse, bunları size anlatmanın bir anlamı yok.” dedi.

Wei Potian alnına vurdu. “Hatırlıyorum! Anwen ya da her neyse o da aynı şeyi söylememiş miydi?”

“Ah, Anwen. Gerçekten de bir dahi, ne yazık ki bir iblis soyundan geliyor.”

Wei Potian birden hatırladı. “Şey, Derinlik Hükümdarı başarılı oldu mu?”

“Nereden bileyim ben?”

“Yaşlı adam tek kelime bile etmedi, yoksa başarısız mı oldu?” Wei Potian’ın tahmini kötülük doluydu.

Song Zining ona öfkeyle baktı ama hiçbir şey söylemedi. Wei Potian sık sık uygunsuz bir saflık ve kin sergilerdi, ama neyse ki bu durum olayları pek etkilemiyordu. Bu yüzden Song Zining onu takip etti.