Bölüm 1330: Sel Kapakları

Zaman fırtınası ikinci sefer daha şiddetli görünüyordu. Kulakları sağır eden rüzgârın uğultusu daha derin ve daha yüksek hale gelmiş, artık daha çok canavarca bir kükremeye benziyordu. Sanki devasa bir canavar dalgaların altında zincirlerinden kurtulmaya çalışıyor, sesi tüm dünyaya yankılanıyor ve gökleri sarsıyordu.

Gökyüzü parçalanmış ve çökmüş gibi görünüyordu. Kaynayan sis, kırık barajdan dökülerek Büyük Nehir’in kaynayan yüzeyini yutuyordu. Küçük tahta ketch, çılgın karanlıkla çevrili, uluyan uçurumda uçuyordu.

Bazen, sanki dünyanın sütunları kırılıp parçalanıyormuş gibi, gök gürültüsü gibi bir çatlak fırtınanın öfkesini bastırıyordu.

Sonra, kör edici bir şimşek çakması, çalkantılı karanlık suları bir anlığına aydınlattı. Sis tarafından gizlenen dev dalgalar, siyah dağlar gibi yükselip alçalıyor ve yok edici bir ağırlık taşıyordu.

Ve bunlar, korkunç fırtınanın sadece dışa vuran belirtileriydi. Sunny, ketch’in altındaki nehrin derinliklerinde ne tür yıkıcı güçlerin çarpıştığını bilmiyordu, ancak zamanın doğasının etraflarında giderek daha da çarpık hale geldiğini hissedebiliyordu.

Ananke’nin koruması altında olsa bile, bedeninin ve zihninin de bununla birlikte büküldüğünü ve çatladığını hissedebiliyordu.

“Ah…”

Vahşi akıntının öfkeli gücüyle baş edemedi ve ketch’in yan tarafına çarparak yuvarlandı. Acıdan kör olan ve onu görmezden gelen Sunny, çocuk rahibeyi denize düşmeden önce uzanıp yakaladı.

Onları ketch’e bağlayan halatlar birbirine dolandı, ama bu şu anda en küçük sorunu idi.

Ahşap tekne etraflarında gıcırdıyor ve inliyordu, sanki parçalanmak üzereydi. Nephis, tüm gücüyle dümen küreğini tutarak kıç tarafına sıkıca tutunmuştu. Gözlerinde beyaz alevler dans ediyordu ve cildinden yumuşak bir parıltı yükseliyordu, ancak sis perdesi nedeniyle belirsiz ve net değildi.

Ketch, yükselen bir dalgadan düşüyordu ve Sunny bir an için ağırlıksız hissetti. Vücudu güverteden ayrılmış, yukarı doğru sürükleniyordu — havaya fırlamamak için Gerçeğin Tüyü’nü etkinleştirip kendini ağırlaştırması gerekiyordu.

Sunny, kendini ahşap güverte ile Ananke’nin arasına yerleştirip dişlerini sıktı. Bir an sonra, düşüşün ezici etkisi geldi ve nefesini kesti.

Acı içinde, boğulurken, sessizce küfretti.

Ketch suyla doluyordu. Ayakta bile duramıyorken suyu nasıl boşaltacaktı?

Şimdiye kadar iyi idare etmişlerdi… Fırtınada geçirdikleri korkunç yolculuğun ne kadar sürdüğünü söylemek imkansızdı, ama vücudunun ne kadar yorgun ve hırpalanmış olduğuna bakılırsa, kısa bir süre olmamıştı. Buna rağmen, şiddetli felaketin zayıfladığının hiçbir işareti yoktu.

Hatta, daha da şiddetli ve korkunç hale geliyordu. Ve şimdi, gücü tükeniyordu.

“Artık sadece bedenimle buna direnemem…”

Sunny, gücünü mümkün olduğunca koruması gerektiğini biliyordu, ancak durum çok umutsuz hale gelmişti. Henüz çok erken olsa da, başka seçeneği yoktu, köprüleri yakıp bentleri açmalı ve fırtınanın, gücünün tükenmesinden önce dinmesini ummalıydı.

Aksi takdirde…

“Her şey yoluna girecek, Ananke… Biraz daha dayanmamız gerekecek…”

Fısıltısı, çocuk rahibenin fırtınanın sağır edici uğultusu arasında duyamayacağı kadar sessizdi, ama onu daha güçlü hissettirdi.

Güverteden kendini iten Sunny, Nephis’e kasvetli bir bakış attı.

Changing Star, beyaz bir hale ile çevrili, güzel bir heykel gibi ketch’in kıçında duruyordu. Rüzgârla dalgalanan tunikinin kumaşının silueti ile ortaya çıkan ince figürü, kaynayan karanlığın okyanusunda tek ışık kaynağıydı. Yüzü solgun ve hareketsizdi, işkence gibi kusurunun acısı onu porselen bir maskeye dönüştürmüştü.

Neph’in gözleri sert ve parlak, öfkeli bir kararlılık ve soğuk bir azimle yanıyordu.

O da en az onun kadar mücadele ediyordu.

O da en az onun kadar inatçı ve acımasızdı.

Birlikte… her şeye rağmen bu korkunç fırtınayı aşacaklardı.

Sunny, yanan ciğerlerine hava pompaladı.

“Ve sonra biraz daha… ve biraz daha…”

Etrafındaki siste ışık kıvılcımları parladı ve birkaç Anıya dönüştü.

İlk olarak, başının üzerinde siyah metalden yapılmış yılan şeklinde bir taç belirdi. Ardından, elinde zümrüt kemikten oyulmuş bir flüt belirdi.

Sunny derin bir nefes aldı ve Alacakaranlık Tacı’nın [Kraliyet Sözü] büyüsünü etkinleştirdi. Hemen, kendisiyle Büyük Nehir’in köpüren suları arasında ince bir bağ oluştuğunu hissetti. Bu bağ zayıf ve önemsizdi… ama onun amaçları için yeterince güçlüydü.

Gölgeleri yönettiği gibi suyu da yöneten Sunny, suyun hareket etmesini istedi.

Ketch’in içini dolduran ve zaten baldırlarının üstüne kadar ulaşan köpüklü su aniden kıpırdadı. Ters yönde akarak, teknenin kenarlarından yavaşça yukarı tırmandı ve ötesindeki çalkantılı karanlığa döküldü. Bir saniye geçti, sonra bir saniye daha… birkaç kalp atışı sonra, kalan su zaten eskisi kadar derin değildi.

Bu yöntem, demir kaseden bir kepçe bir kepçe boşaltmaktan kesinlikle çok daha kolaydı. Olumsuz tarafı ise, özünün korkutucu bir hızla kaybolduğunu hissedebiliyordu, ayrıca zaten sersemlemiş zihnini ağır bir yük baskı altında tutuyordu.

“Ağır… çok ağır…”

Dişlerini sıkarak, Sunny ısrar etti. Aynı anda, Bone Singer’ı dudaklarına götürdü ve içine üfledi. Bir sonraki anda, kutsanmış bir sessizlik ketch’i sardı ve kulaklarını fırtınanın sersemletici kakofonisinden kurtardı.

Aniden sağır edici gürültünün kesilmesi onu şaşkına çevirdi.

Sallanan Sunny, güverteye ağır bir şekilde düştü ve ketch’in kenarına tutunarak kendini yerinde tuttu.

Dışarıda, zaman felaketinin yıkımı aynıydı. Küçük tekne hala şiddetli akıntı tarafından savruluyor, yükselen dalgaların üzerinde uçuyor ve sonra aşağıya düşüyordu.

Ama içeride, en azından bir süreliğine, sessizlik ve huzur vardı.

Titrek bir nefes alan Sunny, başını eğdi ve bu huzuru ne kadar süre koruyabileceğini merak etti.

“Uzun sürmeyecek… Hiç de uzun sürmeyecek…”