Bölüm 1330: Çeteler ve Paralı Askerler

Gecenin ürkütücü sessizliği, adamların gölgelerde hareket etmelerini engellemedi. Hedeflerine doğru ilerlerken görülmek istemeyerek yavaşça hareket ettiler.

Heeran’ın Aşkı.

Yeri bulmak çok kolaydı; parlak ışıklar adını dünyaya duyuruyordu. Işık kullanılarak yaratılan kelimeler sonsuza dek parlıyordu.

Altı kişilik grup giderek yaklaştı, neredeyse sadece üç dükkan kalana kadar. Buradaki ışık o kadar parlaktı ki, herkes onları kazara bile görebilirdi. İçlerinden biri “durun” diye tısladı ve herkes durdu.

“Bu nedir, patron?” diye sordu adam, ışıkları kırık bir dükkanın tabanını işaret ederek.

Patron baktı ve kaşlarını çattı. Gölgede bir şey, hayır, biri hareket ediyordu. Birçok biri. Daha fazla insan mı?

“Muhafızlar mı, yoksa…” diye sordu patron.

“Bunlar Prav’ın çete üyeleri değil mi?” diye sordu içlerinden biri. “Evet, bakın. Şu kel kafa Marc’a ait.”

“Bu da ne?” diye sordu patron, gözlerini kısarak. Şimdi sadece kafaya odaklandığında, kafanın arkasındaki garip girintinin Marc’a ait olduğu anlaşılıyordu.

“Bunlar burada ne yapıyorlar?” diye sordu adam.

“Burada ne işiniz var siz?” diye bir ses geldi arkalarından. Herkes arkasına döndü, sessizlikte kıyafetler hışırdadı. Karanlık giysiler içinde gölgelere tutunmuş bir figürü görmek için gözlerini kısmaları gerekti.

Çok gizlice saklanıyordu.

“Jerry mi?” diye sordu patron.

“Selam Paul,” dedi adam. “Seni burada görmek ne güzel. Ne yaptığınızı anlatır mısın?”

“Burada bir görevimiz var,” dedi patron kaşlarını çatarak. “Burada olmanız şu anlama geliyor…”

“Benim de bir işim var,” diye fısıldadı adam. “Aynı işe sahip olduğumuzu duyarsam çok utanırım. Birimizin geri çekilmesi gerekir ve ikimiz de bunun ben olmayacağımı biliyoruz.”

Jerry adındaki adam bir yerden bir hançer çıkardı ve hançer anında sihir gibi ortadan kayboldu. Paul’ün konuşmasını beklerken bunu birkaç dakika daha yaptı.

“Şuradaki dükkanı yakmak için para aldık. Ondan sonra, o dükkanın sahibini öldürmek gibi isteğe bağlı bir görevimiz daha var. Siz de aynı görev için mi buradasınız?” diye sordu Paul, sesi korkusunu zar zor gizleyerek.

Jerry, memnun olup olmadığına dair hiçbir işaret göstermeden gölgede kaldı. Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından nihayet konuştu. “Görünüşe göre bu görev, tahmin edebileceğimizden çok daha önemliymiş hayırseverlerimiz için,” dedi adam. “Ve buraya sadece biz gelmedik.”

Gözleri caddede dolaştı, muhtemelen dükkana doğru saklanan, sessizce yaklaşan daha fazla insan gördü.

“Bu dükkanın sahibini öldüreceğim,” dedi Jerry. “Sakın yoluma çıkma Paul. Sen de güzel alevlerinle oynayabilirsin.”

Paul yavaşça başını salladı ve Jerry gölgelerin arasında kayboldu.

Grup bir süre bekledikten sonra içlerinden biri konuşmaya cesaret etti. “Patron, o…”

“Gece Bıçağı,” dedi Paul yavaşça.

Grup hafifçe nefesini tuttu. “Bu kadar iyi saklanmasına şaşmamalı,” dedi içlerinden biri. “Gölge Çekirdeği olduğunu duydum.”

“Onu unutun, ileriye bakın. Daha fazlası geliyor. Diğerleri yapmadan önce biz yakıp yıkmalıyız,” dedi Paul. “Hadi hareket edelim, yakmak için içeri girmemiz gerekecek. İçerisi dışından farklı.”

Geçtiğimiz birkaç gün içinde, şehirdeki bunca tantananın nedenini görmek için buraya gelmişti. Gördüklerinden etkilenmiş ve hayrete düşmüş bir şekilde ayrılmıştı.

Grup başını salladı ve ilerledi. Tam kapıya vardıklarında, bir başkası da aynı şekilde geldi.

Bir anda kılıçlar çekildi, tabelanın altındaki parlak ışıkta daha birçok silah parıldadı. Paul, karşısındaki adamın yüzünü daha önce gördüğünü hatırladı. Bu bir paralı asker grubuydu.

İçeriye ilk girenler onlar olmak zorundaydı.

Paul bir ateş kılıcı çıkardı ve o kadar çok ısı yaydı ki, kapıdaki zincirler erimeye başladı. Zincir birkaç saniye içinde bir şangırtıyla koptu, bir tarafı tamamen eridi.

“İyi iş çıkardınız, patron,” diye fısıldadı içlerinden biri sessizce.

“Evet,” dedi Paul, biraz şaşkın bir şekilde. Bu… çok kolaydı. Güçlenmiş miydi? Hayır, öyle düşünmüyordu. O zaman zincir neden bu kadar kolay çıktı?

‘Zincirin zayıf bir halkasına denk gelmiş olmalıyım,’ diye düşündü ve kapıdan içeri girmeden önce diğer her şeyi düşünmeyi bıraktı.

Paralı askerler kilidi kolayca açmanın bir yolunu bulamamış gibiydiler, bu yüzden Paul ve grubun açmasını beklediler. O adamlar içeri girdikten sonra, diğerleri de içeri girdi.

Paul, her tarafı karanlık olan odaya girdi. Sadece Ateş Kılıcı’nın verdiği loş ışıkta kendilerini görebiliyorlardı. Paul’ün arkasındaki paralı asker grubu içeri girdi, ardından başka bir grup, sonra da bir başkası daha geldi.

Paul şok olmuştu.

Basit bir evi yakmak için kaç kişiye ihtiyaç duyulmasını bekliyorlardı ki? Sıradan bir bina olsaydı, dışarıdan bir yangın söndürme tekniğiyle saldırsalar iş tamamlanırdı.

İçeri girmelerinin tek sebebi, içerisinin dışarıya kıyasla çok daha geniş olmasıydı.

Paul kılıcını paralı asker grubuna doğrulttu ve yavaşça onlardan uzaklaştı. Diğer paralı asker grubu da yavaşça birbirlerinden uzaklaştı. Gözleri birbirlerinden ayrılmayı reddetti.

Ancak karanlıkta iyice uzaklaştıklarında kendi aralarında konuşmaya başladılar.

“Şimdi ne yapacağız patron?” diye sordu içlerinden biri.

“Burayı yakıp gideceğiz,” dedi Paul, arkasını dönüp duvarlara bakarak. Duvarlar hâlâ karanlıktı.

“Birisi Işık kılıcını çıkarsın ve biraz ışık yaratsın,” diye emretti.

Bir kişi isteneni yaptı ve hızla ışık saçan bir çekiç çıkardı; bu ışık sadece insanları aydınlattı.

“Ne?” Paul şaşkınlıkla duraksadı. Işık sönmüştü ve parlak bir şekilde parlıyordu.

Ama o zaman… neden her şey hâlâ karanlıktaydı?