Bölüm 133: Veda

Bir Kültivatörün fiziksel bedeni, Ruh Haplarının aşırı alımından ve ölümsüz güçlerin yetiştirilme sürecinden kaynaklanan zehirlerin yanı sıra yabancı maddelerin birikmesinden asla kaçınamaz. Böyle bir zenginleştirme süreci, bu yabancı maddeleri ve zehri bir Kültivatörün vücudundan dışarı atacaktır. 

Yeşil Tüy Dağı’nın müttefik militan tarikatlarının ve mezheplerinin, yardımcılarının Ejderha Pınarı’na adım atma şansına sahip olmasını istemesinin gerçek nedeni buydu. Bu onların fiziksel bedenlerini zenginleştirmekten çok, yabancı maddeleri ve zehiri dışarı atmaya yönelikti. 

Dolayısıyla bu rahip yardımcılarının birçoğu buraya gelmeden önce genellikle zehirlenme endişesi duymadan tüketebildikleri kadar çok Ruh Hapı yutuyorlardı. 

Ejderha Pınarı’na yapılacak bir ziyaret, zehrin tamamının dışarı atıldığını görecek ve bu da onların güçlerini arttırmanın hızlı bir yolu olacaktır. 

Bu nedenle, Kültivatörler Dragon Spring’e yaptıkları ziyaretten kötü kokulu ve yapışkan bir şekilde vücutlarından ter benzeri akıntılarla çıkıyorlardı. Bu tür doksan dört genç erkek ve kadını havasız ve boğucu bir yer altı mağarasında bir araya getirin; bu, hijyen ve temizlik konusunda titiz olan herhangi bir kadın Kültivatör için gerçekten mümkün olan en kötü kabus olabilir. 

İçeri girerken herkes beklenti ve eğlenceden o kadar heyecanlanmıştı ki, ama şimdi tüm kalabalık, ayaklanmaya hazırlanan asi bir kalabalık gibi hızla geçitten dışarı çıktı.

Yeşil Tüy Dağı’ndaki bir rahip yardımcısı zaten orada durmuş onları bekliyordu. Kalabalığı yakındaki bir dağ kaynağına götürdü. Dragon Spring’de bir tur zenginleştirmeden sonra banyo yapmak burada olağan bir gelenek gibi görünüyordu ve etrafta buna benzer birçok su kaynağı olduğundan, hem erkek hem de kadınlar için ayrılmış banyolar için iyi hazırlanmış olanaklar mevcuttu. 

Lu Ye banyosunu bir saat içinde bitirdi ve yepyeni kıyafetlerini giyerek tesislerden yenilenmiş ve canlanmış olarak çıktı. 

“Peki içerisi nasıldı?” Oldukça neşeli görünen Xie Jin’di. 

“İyi, sanırım.”

“Pekala. Ama Ejderha Pınarı’nın gücü azalıyor gibi görünüyor, acaba fark ettiniz mi? Son kontrol ettiğimde, kırmızı sis ikinci günde fark edilir derecede incelmişti. Biz ayrılırken sis neredeyse kaybolmuştu.”

“Peki bu normal değil mi?” diye sordu Lu Ye, kendini oldukça suçlu hissederek. 

“Eh, düzensiz değil ama bana söylenenlere de pek uymuyor” dedi Xie Jin, “Ejderha Baharı Konferansı’nın yalnızca dört yılda bir yapılmasının bir nedeni var, o da o kanlı kırmızı sisin birikmesine izin vermek. Eğer ilk tur sisin çoğunu tüketmiş olsaydı, o zaman ikinci ve üçüncü turlara katılanların biçecek pek bir şeyleri olmazdı.” Belli ki Tai Luo Klanı ve Qin’leri düşünerek gülümsemek için durakladı. “Eminim Klan serserileri içeride ne bulacakları konusunda hâlâ pek akıllı değillerdir ve üç gün boyunca yapacak hiçbir şey ve kazanacak hiçbir şey olmadan içeride sıkışıp kalacaklar. Sanırım üç gün sonra o yeraltı mağarasından elleri boş çıkacaklar.”

“Bu çok kötü.”

“Önemli olan, istediğimizi toplamış olmamız,” diye kıkırdadı Xie Jin, “Bunun ötesinde hiçbir şey Yeşil Tüy’ü ilgilendirmez.” Dağ.”

Lu Ye sessizce başını salladı ve şöyle dedi: “Aslında Kıdemli Kardeş Xie, artık buradaki her şey bir sonuca ulaştığına göre, sanırım yakında ayrılacağım.” Burada geçirdiği süre verimli bir çabaydı. Kazanmayı başardığı Katkı Puanları ve Ruh Taşları bir yana, Konferansın sonunda elde ettiği fiziksel zenginleşme bile onun için fazlasıyla yakışıklı bir ödüldü. 

Yolculuğu en az on gün gecikmiş olabilirdi ama burada kalmanın son derece ödüllendirici olduğunu asla inkar edemezdi. 

Kızıl Kan Tarikatı ileri karakoluna doğru yoluna devam etme zamanı gelmişti ve daha fazla soygun yapacak havasında değildi. 

Xie Jin kimsenin kulak misafiri olmadığından emin olmak ister gibi etrafına baktı. Sonra şöyle dedi: “Tavsiyemi dinlersen kardeşim, şu anda ayrılman güvenli değil.”

“Klan ve Qin’ler yüzünden mi?” Lu Ye düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi.

 “Qin’ler hakkında endişelenmenize gerek yok,” Xie Jin başını salladı. “Tai Luo Klanından Han kadını. Sen bu Konferansta parlayan bir yıldızdan başka bir şey olmadın. Ve bu yüzden seni asla affetmeyecek. Kıdemli Kardeş Tang Wu, buradaki işleri bittiğinde seni şahsen uğurlayacağını söylememi istedi. Buradan sağ salim ayrılmanı sağlayacak.”

Bu bir rahatlama oldu. Ayrılmaya bu kadar hevesli olmasının nedeni tam olarak o Han kadınıydı. O emindidaha üç gün önce ona yönelttiği zehirli bakışın ona günlerce eziyet etmeye devam edeceğini. 

Asıl planı, Tai Luo Klanı müritleri Dragon Spring’deki zenginleştirme sürecinden geçerken sıralarını alırken ayrılmaktı. Han Zhe Yue meşgul olmalı ve Lu Ye bunun ayrılmak için en iyi zaman olduğunu düşündü.

Ama açıkça Yeşil Tüy Dağı da bunu tahmin etmişti ve Tang Wu’nun Xie Jin aracılığıyla Lu Ye’ye güvence vermesine neden olmuştu. 

“Peki ya Qiao Qiao Er ve Song Xie?” Lu Ye, birlikte kan ve ter döktüğü takım arkadaşları olan diğer iki bağımsız Gelişimciyi de unutmadı. 

“Onlar için endişelenmeyin,” Xie Jin genişçe sırıttı. “Kıdemli Kardeş Tang Wu, onlara Yeşil Tüy Dağı’nın tam teşekküllü rahip yardımcıları olma şansını sunmak için tarikatımızın liderlerinden izin aldı.”

[İyi oynandı, Yeşil Tüy Dağı] Lu Ye sessizce düşündü. Green Feather Mountain, Song Xie ve Qiao Qiao Er’i meşru üyeleri yaparak, bağımsız Kültivatörler için ilk üç Dragon Spring adaylığını neredeyse tek bir adaya, yani ona dönüştürmüştü. Qiao Qiao Er ve Song Xie, başlangıçta bağımsız Kültivatörler olmalarına rağmen, Yeşil Tüy Dağı’ndaki birçok müritten daha iyi olmasa da eşit olduklarını kanıtladılar. Tarikatın liderliği de bunu fark etmiş olmalı, iyi ya da kötü, en azından artık daha önce olduğu gibi geçimlerini sağlamak zorunda kalmayacaklardı. 

Yine, Yeşil Tüy Dağı’nın Lu Ye’ye hiçbir şey sunmadığı, Lu Ye’nin hac gezisine çıkan başka bir büyük ve güçlü tarikatın öğrencisi olabileceğine inandıkları anlamına gelmelidir. Eğer bu doğruysa Lu Ye’nin teklifini kabul etmesi için hiçbir neden yoktu, bu yüzden kendilerini utançtan kurtarsalar iyi olurdu. 

Giderek daha fazla Yeşil Tüy Dağı üyesi banyolarını bitirip bir araya toplanırken Xie Jin ve Lu Ye konuştu. Bu yılın Ejderha Baharı Konferansı artık sona erdiğinden kalelerine geri dönme zamanı gelmişti. 

Dağ kaynak banyolarından çok da uzakta olmayan büyük salona geri dönen Han Zhe Yue, Tang Wu’ya acı bir şekilde kaşlarını çattı, “Sekiz yüz Ruh Taşı ve üç yüz Katkı Puanı! Bu kişisel!”

Qin Wan Li sanki ayakkabılarında bir leke bulmuş gibi kendi ayağına baktı ve tek kelime duymamış gibi yaptı. 

“Bu bana hakaret etme girişimi mi, yoksa kavga mı istiyorsun?” Tang Wu, Han Zhe Yue’ye delici bir bakış atmadan önce öfkelendi: “Bunu bir daha yaparsan benim neler yapabileceğimin tadına bakarsın!”

Döndü ve Han Zhe Yue’ye karşılık verme şansı vermeden salondan fırladı. Dışarı çıkınca kolundan bir şey çıkardı. Genişledi ve boyutu büyüdü, Tang Wu’nun üzerine basıp binmesine izin verdi. Daha sonra havaya fırladı. 

Han Zhe Yue gıcırdayan dişlerinin arasından hırlayarak onun gidişini izledi, “Lanet olsun!”

Bu kadar büyük bir teklifin tek bir nedeni vardı. Sekiz yüz Ruh Taşı ve üç yüz Katkı Puanı. Lu Ye’nin kellesi için ödediği bedel buydu.

Fakat Tang Wu bunu açıkça reddetti. Gelecekte daha fazla Ejderha Baharı Konferansı gelecekken, Green Feather Mountain’ın ihtiyaç duyduğu son şey, kendi yardımcıları olsun ya da olmasın, katılımcılarına, amaçlarını yerine getirdikten sonra ihanet eden grup olma konusundaki kötü şöhretti. Yeşil Tüy Dağı gelecekte bir daha asla daha fazla bağımsız Kültivatör toplayamayacaktı.

Yüz Tepe Sıradağları’nın en merkezdeki zirvesinden Yeşil Tüy Dağı kalesine kadar olan yolculuk iki gün sürdü. Her zamanki standartlara göre çok uzak değildi ama yakın da değildi. Xie Jin aniden Lu Ye’ye şunları söylediğinde tüm alay neredeyse yarı yolda yürüdü: “Lütfen burada bekle, Yi Ye. Kıdemli Kardeş Tang Wu kısa süre içinde seninle buluşmak için burada olacak.”

Lu Ye başını salladı. 

Onların veda etme zamanı gelmişti. Ekip Xie Jin etrafta toplanmıştı. Qiao Qiao Er, dev domuzunu Lu Ye’ye doğru yaklaştırdı ve gülümsedi, “Beni hatırla, Yi Ye. Ve eğer beni özlersen, beni nerede bulacağını biliyorsun.”

Amber, Lu Ye bir şey söyleyemeden hemen alçak bir hırıltı çıkardı. Qiao Qiao Er ona kötü bir bakış attı ve hızla uzaklaştı. 

Song Xie büyük akrebinin üzerinde ilerledi ve Lu Ye’nin hemen yanında oluştu. “Elveda dostum.”

Lu Ye de selama karşılık verdi ve şöyle yanıt verdi: “Elveda!”

Xie Jin ve Tao Tian Gang da onunla vedalaştı.

Yeşil Tüy Dağı başka bir tepenin üzerinden geçerek yoluna devam etti.görüş alanından çıkmadan önce.

Lu Ye, Amber’in yanında birkaç dakika kaldı ve ardından gökyüzüne yayılan bir ışık kıvılcımını fark etti, güçlü bir auranın büyüyen varlığıyla konumuna yaklaşıyordu. 

Yaklaştığında Lu Ye onun ne olduğunu gördü: Çin gondol tarzı düz bir tekne. 

Tang Wu gondolun pruvasında geziniyordu, o kadar tatlı ve akıllı görünüyordu ki Lu Ye kıskançlıktan kendini alamadı. Kaşları hafif bir ilgiyle kalkarak Lu Ye’ye seslendi: “Yukarı gelin!”

Lu Ye hızlı bir “teşekkür ederim” diye bağırdı ve Amber’la birlikte tekneye bindi. 

“YÜKSEL!” Tang Wu elini kaldırdı, parmakları tuhaf bir el mührüyle havaya kalktı. Zengin Ruhsal Güçler ondan bir fırtına gibi yükseldi, tozu ve rüzgarları tekmeledi, Amber korkuyla uludu ve gemi düşebileceğinden korkarak havaya fırlarken yere çömeldi. 

Lu Ye onu rahatlatmak için elini başının arkasında ve boynunda gezdirdi.

“Peki nereye dostum?” Tang Wu sordu. 

[Beni ne kadar uzağa gönderebilirsin?] Lu Ye neredeyse soruyordu. Eğer Tang Wu onu Kızıl Kan Tarikatı ileri karakolunun hemen yakınındaki bir yere götürebilirse, bu onu büyük miktarda zamandan ve sıkıntıdan kurtarırdı.

Fakat onun çok iyi bildiği gibi bu sadece boş bir hayaldi. Buradan Kızıl Kan Tarikatının kalesine olan yolculuk çok ama çok uzundu ve Tang Wu onu Han Zhe Yue tarafından saldırıya uğramasını önlemek için sadece nezaket amacıyla taşıyordu. Lu Ye mantıklı olması gerektiğini anladı. 

“Bir dakika lütfen efendim,” Lu Ye 10 noktalı haritasını aldı ve inceledi. 

Tang Wu ona gülümsedi. “Seni iki günlük yolculuk içinde herhangi bir yere gönderebilirim. Bundan sonra bir randevum var ve dakik olmayı umuyorum,” diye açıkladı, böylece Lu Ye kararını nasıl vereceğini biliyordu ve çok uzak bir varış noktası seçmesi durumunda onu tuhaflıktan kurtardı.

Lu Ye, Tang Wu’ya haritayı uzattı. “Batıya gidiyorum. Senin mümkün olduğu kadar uzak her yer benim için uygundur.”

Tang Wu onun açık sözlülüğüne kıkırdadı. Haritayı kontrol etti ve sonunda “Yi’An o zaman? Ne düşünüyorsun?” dedi.

Lu Ye haritayı Tang Wu’dan aldı ve Yi’An şehrini aradı. Başını salladı, “Kulağa hoş geliyor efendim. Çok teşekkür ederim.”

“Sorun değil,” Tang Wu elini nazikçe salladı. Derinlerde, Lu Ye’nin Spirit Creek Savaş Alanı’nın 10 noktalı haritasına sahip olabilmesi için nasıl gerçekten de seçkin bir kökene sahip bir öğrenci olması gerektiğini şaşkınlık ve huşu ile düşündü. Böylesine titizlikle detaylandırılmış bir harita birkaç yüze kadar Ruh Taşı getirebilir. Onun bile hac yolculuğuna ilk çıktığı günlerde 3 noktalı harita almaya ancak yetecek kadar parası vardı. Ama hiçbir şekilde kıskanç değildi; ihtiyaç duyacağı 10 noktalı haritaların tamamını kendisine satın alabilecek kadar zenginliğe ve güce sahipti. 

Aslında bu gondol zaten Lu Ye’nin haritasının fiyatının kat kat üstündeydi. 

Kültivatörler Spirit Creek Alemi’nde hâlâ dış yardım olmadan uçamazlardı. Yalnızca Bulut Nehri Aleminde olanlar bunu yapabilirdi.

Fakat Spirit Creek Aleminde belirli bir ustalık seviyesine ulaşmış olan Yetiştiriciler uçmak için büyülü taşıtları kullanabilirler. Bu genellikle Ruhsal Güçlerin önemli ölçüde tükenmesini gerektirir, ancak zaman kazandırırdı.

Lu Ye’nin, bir Kültivatörün kendi sihirli taşıtını kullanması için en düşük minimum rütbenin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak bunun en azından Sekizinci Derece veya üstü olması gerektiğini biliyordu çünkü Dong Shu Ye, daha önce Lu Ye’yi takip ederken gösterdiği gibi uçamıyordu. 

Tüm yolculuk sessiz geçti çünkü ikisi de daha önce yakın değildi ve geveze konuşmacılar da değillerdi.

Lu Ye, Tang Wu’nun, en azından onun adına, onu Yi’An’a götürmek için Ruhsal Gücünün her zerresini harcamayacağını biliyordu. Her ikisi de Spirit Creek Savaş Alanı adı verilen bu boyutta hayatta kalmak için savaşan Kültivatörlerdi; meşakkatli zorlukların ve acımasız tehlikelerin görünmeden sinsice kol gezdiği bir dünya. Kimse ne olabileceğini bilemezdi ve bu nedenle kişinin Ruhsal Gücünün bir kısmını saklı tutması asla çok ihtiyatlı bir davranış olamaz. 

Lu Ye zamanını Ruhsal Hap tüketerek harcamadı. Bu kaba ve kaba bir davranış gibi görünüyordu. Ama aynı zamanda Ruh Taşlarını tüketmenin de ona hiçbir faydası olmayacaktı. Bu nedenle zamanını “Ruhları Toplama” Ruhsal Kalıbını etkinleştirerek meditasyon yaparak geçirdi.

İki gün sonra bir şehrin hemen dışına bir ışık noktası indi. Sonunda Yi’An şehrine varmışlardı. 

Lu Ye, Amber’ı gondoldan indirdi, sonra dönüp selam verdikibarca, “Çok teşekkür ederim efendim. Nazik jestinizi takdir ediyorum.”

Tang Wu kibar bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Çok kolay dostum. Elveda, umarım tekrar görüşürüz!”

“Elveda!”

Lu Ye, beyaz ışık noktasının mesafeyi aşıp gözden kaybolmasını izledi. Keşke bu kadar pürüzsüz ve güler yüzlü olabilseydi, diye düşündü. Ancak kişinin ölümsüz güçlerini geliştirmesi yüz metrelik bir koşu değil, her zaman ömür boyu süren bir arayış olmuştu. Üstelik gösterdiği ilerleme olağan standartlara göre zaten yeterince inanılmazdı. 

Buraya ilk ayak basmasının üzerinden beş ay geçmişti ve açtığı elli dört Ruhani Puan, başka bir acemi Kültivatör için imkansız bir başarı olurdu. 

Kendi etrafında döndü. Tam önünde, çevresi ve insanlarının kendisine yabancı olduğu bir şehrin kapıları beliriyordu. Gün kararmaya başlamıştı ve geceyi geçirecek bir yer araması gerekiyordu. Ayrıca bazı malzemelerini yenilemesinin zamanı gelmişti.