Bölüm 133: Tam Tutulma

Bölüm 133: Tam Tutulma

Yıldızlar bir kez daha ekinoksa göre hizalandığında ve Lunaris herkese çağrı yaptığında, Oroza bunu ne kadar istese de görmezden gelemeyeceğini biliyordu. Şu anda dünyayı bir denizden diğerine boğan kötülük hakkında paylaşacak çok şeyi vardı.

Hatta derinlerden kazınan ve değiştirilmiş tuhaf zehirli canavarlarla nehrine yeniden saldırmaya bile başlamıştı. Böylece, koloryum aşılanmış bir kalamar yılanıyla yaptığı son savaşın, parçalara ayırdığı ve yılan gibi vücudunda hala taze olan yara izlerine rağmen, gece gökyüzünün karanlığına doğru uzun bir yüzme yaptı ve tanrıların toplantılarına katıldı.

Bir yanı hâlâ arkadaşları tarafından görülmekten utanıyor olsa da kendini vaktinden çok daha iyi hissediyordu. Sürekli kavga etmesi ve karanlığın nehrini doldurduğu tuzlu suyun ona hiçbir yararı olmamasına rağmen, en azından şimdi kendini temiz hissettiği için minnettardı. Nehir ejderi formunun pulları hâlâ parçalı ve parlak değildi, ancak onu esir alan eski kişiyle yaptığı bitmek bilmeyen savaşta kazandığı her yara izi, gururla taşıyacağı bir onur nişanıydı.

Ay’a yaklaşırken, Lunaris’in nasıl hem ayı gökyüzünde taşıyan kişi hem de kendisinin de ziyaret edebileceği bir yer olabileceğini kısaca merak etti, ancak bu konu üzerinde pek fazla düşünmedi. Bu derin düşüncelere başka birinin karar vermesi gerekiyordu. Ayın bir kalkan mı, bir fener mi yoksa bir yer mi olduğu onun için önemli değildi. Önemli olan tek şey, devam eden trajediye karşı gerçekten bir şeyler yapabilecek insanların yaşadığı tek yerin burası olmasıydı.

İlahi amfitiyatroya vardığında, son sefere göre daha kalabalıktı ama buna rağmen birçok koltuğun boş olduğunu görebiliyordu ve bu yoklukların düzeni onu rahatsız ediyordu. Onun gibi doğa ruhları en çok kayıp gibi görünüyordu, ardından şehir gibi yerlerin diğer küçük tanrıları geliyordu.

Bunların hiçbiri onu şaşırtmadı. Dünya savaşla yanıyordu.

Yokluklara rağmen Oroza pek çok arkadaşının üzerindeki yara izlerini kolaylıkla görebiliyordu. Şekli ne olursa olsun onunki de belliydi. Bir nehir ejderhası olarak koyu pullar ve uzun yara izleri şeklini aldılar, ancak gri sprey ve beyaz köpükten bir elbise giymiş bir kadına dönüştüğünde bile saçındaki ani gri şeritleri görmek yeterince kolaydı.

Yüzyıllar boyunca nehrin sürekli gücü sayesinde bir gün bile yaşlanmamıştı ama şimdi çeşitli incelikli ve o kadar da ustaca olmayan şekillerde zehirlendiğinden solmaya yüz tutmuştu. İşlerin şu anki gidişatıyla on yıl içinde herhangi bir şeyle mücadele etmede çok iyi olacağından şüpheliydi ama şimdi bunun onu rahatsız etmesine izin veremezdi. Yapılacak çok şey, söylenecek çok şey vardı.

Savaştan yalnızca tanrıların en büyüğü etkilenmemiş görünüyordu. Siddrim’in koltuğu yüksek masada hâlâ boştu ama Niama, Lunaris, Her Şeyin Babası, örtülü ölüm tanrıçası, tilki suratlı Ronndin, diğer hayvansal tanrılar ve hatta deniz ve fırtınaların ikiz tanrıları bile oradaydı.

Garip buluşmaları başladığında, tartışmanın büyük kısmı hasarın ne kadar yayıldığı üzerineydi. Lich, uzun gölgesiyle kıtanın çoğunu lekelemişti. Daha da kötüsü, kendisine karşı çıkan herkesi öldürmekten vazgeçmiş ve kendi başına korkunç bir sürü oluşturmaya başlamıştı.

Yani, onun yok edilmesi doğal düzeni destekleyen tanrıları zayıflatırken bile büyüdü ve güçlendi ve bu arada dünya giderek boşaldı. Niama, vahşi yerlerin bu kadar çok nadasa bırakılmış tarlayı ıslah etmeye başladığını görecek kadar mutluydu ama o bile insanlığa duyulan ihtiyacı kabul etti.

“Ormanın çocukları bu canavarla savaşmak için gereken sayıya ulaşmayı asla umut edemezler” diye itiraf etti.

Yine de başkalarının daha iyi haberleri vardı. Lunaris onlara şimdi bile, yeniden bir araya gelmek ve atlarını gütmek için çok çalışan bir yıldız sürüsü olduğunu ve böylece All-Baba’nın inşa ettiği ve zaten tamamlanmak üzere olan yeni bir arabaya bir kez daha bağlanabileceklerini vaat etti.

Cücelerin ve zanaatkarların tanrısı pek çok plan üzerinde çalışıyor gibi görünüyordu, ancak ne zaman bunlardan biri hakkında konuşulsa, taş adam konuşmayı durdurdu. “Atalar adına, kadın, bunlar henüz paylaşılacak sırlar değil. Her şey meyvesini verene kadar değil!”

Bu sinir bozucuydu. Toplantıya katılan tanrıların çoğu böyle hissetti. Her biri çalışıyorduKendi küçük planları ya da kendi gizli intikamları peşindeydiler ama buna çok alıştıkları için çok az kişi bunları paylaşmaya istekli görünüyordu. Burada gizli bir silahtan ve orada karşılaştıkları canavarın geçmişine dair bir ipucundan bahsediliyordu, ancak her bir söz, anlaşmazlıklar veya gizlilik dürtüleri tarafından ayaklar altına alınıyordu.

Hepsi bir süre yardıma en çok nerede ihtiyaç olduğu ve bundan sonra dünyanın hangi bölgesinin düşeceği konusunda tartıştı. Her Şeyin Babası, Banath’ın Çekici’ni serbest bırakarak yaptığı darbenin, Lich’in korkunç hizmetkarlarının çoğunu ezmesine rağmen pek işe yaramadığını itiraf etti.

Karanlığın ilerleyişini durduracak hiçbir şey yok gibi görünüyordu. En büyük zaferleri bile işleri yavaşlatmaktan başka işe yaramadı. Anlaşabildikleri tek şey, düşecek bir sonraki şehrin muhtemelen Rhakin olduğuydu. Büyüyen kuşatmaya yardım etmek için gönderdikleri kahramanlara rağmen, o lanetli şehrin etrafında toplanan fırtına bulutları daha da karardı.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız bunun Royal Road’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

Sonunda konuşma sırası Oroza’ya geldiğinde bildiği her şeyi paylaştı. Niama’nın ormanının karanlığa karşı kurduğu pusu kadar acımasız hiçbir şeyi paylaşamıyordu ama onu neredeyse yeniden tuzağa düşürdüğünü ve sırf kendi yolunu bulmak için bütün coğrafyaları bükmeye ve bütün bölgeleri mahvetmeye hazır olduğunu anlattı.

Bir ormanın küle dönüşmesi ve bir nehrin zehirlenmesi korkunç trajedilerdi, bu yüzden tribünlerden korkunç kahkahalar yükselmeye başladığında büyük mermer amfitiyatro neredeyse sessizliğe bürünmüştü. Tanrılar hep birlikte bunun ne kadar alay konusu olduğunu görmek için döndüler ve sadece Dryad Breeandwyn’in ince bedenini gördüler.

Lich’in Lunaris ve Niama ile ittifak kurma cesaretini gösterdiği için ormanını yakmasından önceki kadınla karşılaştırıldığında zayıf, hastalıklı küçük bir şeydi ve zavallı kadının çaresizliğin ağırlığı altında hıçkırıyor olması gerektiğini fark ettiğinde Oroza’nın kalbi bir an için onunla birlikte oldu. Oroza bu acıyı iyi biliyordu.

Ama öyle değildi. Dryad ayağa kalktı ve Oroza onun kesinlikle güldüğünü görebiliyordu. Diğer tanrıçanın zihninin sonunda teslim olmuş olabileceğini düşündü ama kahkahası dinip konuşmaya başlar başlamaz Oroza gerçek formuna geri dönmeye başladı.

“Bütün düşmanlarım burada tek bir yerde ama yine de hiçbir konuda hemfikir olamazsınız!” Lich başka birinin ağzından keyifle konuştu. “İşte bu yüzden bu kadar çok şey kaybettin ve geri kalanını da kaybedeceksin. Bunu anlıyor musun?”

Savaşçı tanrılardan bazıları tehlikeyi anladıkları için çoktan ayağa kalkmış ve silahlarını kınından çıkarmışlardı ama Oroza daha hızlıydı. Bir zamanlar Breeandwyn’in durup onlarla alay ettiği şeyin yarısına ulaşmıştı bile. Yine de çok geç kalmıştı.

“Bu şeytan yok edilmeli!” Lunaris bağırdı ama ayağa kalkıp bunu ihbar ettiğinde dikenler çoktan büyümeye başlamıştı.

Orman perisi dağılmaya başladı. Kadın olan şey, bir anda çiçek açan bir bitkiye dönüştü ve her çiçek, sonsuz karanlığın genişleyen boşluğuna açıldı. Bu korkunç manzara, gölgelerden ve bitkilerden oluşan, o kadar karanlık bir çalılığa dönüştü ki, ışığın son damlasına kadar içtiler.

Fantastik bir şekilde büyüdüler ve Oroza karanlık vahaya yaklaşıp onu parçalamaya başladığında bile, yanında oturan küçük tanrılardan birkaçını zaten işin içine katmışlardı. İplikçilik ve diğer zanaatların tanrıçası Phlioiel, Breeandwyn ile aynı bölgeden birkaç doğa tanrıçasıyla birlikte çobanların ve sürülerin genç tanrısı Ferden’in yanında oturuyordu.

Hepsi karanlıkta kayboldu ve geride yalnızca Lich’in yankılanan kahkahaları ve alaycı sözleri kaldı. Sertleşmiş pullarının arasındaki boşlukları keserken bile imkansız bitki örtüsünü ısırdı, yırttı. Ancak böyle bir acının Oroza için hiçbir anlamı yoktu. Çok daha kötüsü olmuştu.

Ancak bir zamanlar hayvan olabilecek şeylerin karanlık iğrençlikleri küçücük çalılıkların içinden dışarı çıkmaya başladığında, mücadele gerçek anlamda birleşti. Oroza bu noktada pek çok ölümsüzü öldürmüştü. Muhtemelen Siddrim dışında çok az kişi bu konuda onu aşabilirdi ama bunlar öyle değildi.

Bunlar, her saldırılarının soğukluğu pullarını delip geçerken zar zor zarar verebileceği korkunç gölge canavarlardı. Formlar bu kadar iğrenç olmasaydı, bununla bile başa çıkabilirdi. Bunlar kurt ya da ayı değildi; onlarboynuzları yılan olan geyikler ve ağızları vücutlarının geri kalanı kadar büyük olan tilkiler. İki başlı ve beş kanatlı kuşların yanı sıra boynuzları kendi zayıf vücutlarından daha büyük olan boğalar da vardı. Her şey saf deliliğin tekilliğiydi.

Akranlarının alevli kılıçları veya parlayan pençeleri daha şanslıydı. Buna rağmen Oroza dikenli çalıların uzun, kıvrımlı vücudunu keskin halatlar gibi sardığını hissedebiliyordu. Ne kadar çok mücadele etmesine rağmen, diğer birçok tanrı ve tanrıça gibi o da tuzağa düşmüştü ve yavaş yavaş Lich’in serbest bıraktığı iğrençliğin midesine çekiliyordu.

Bunu hissedebiliyordu, zihnini sıyırıyor ve mücadele ederken ve onu öldürmekten sadece ondan kaçmaya çalışırken bile onunla alay ediyordu. Eve hoş geldin, evcil hayvanım aklına fısıldıyor, ona karşı saldırıp öfkelenirken tüylerinin diken diken olmasına neden oluyordu.

İşte o zaman Lunaris nihayet mücadeleye katıldı. Amfitiyatronun ortasındaki dialardan hiç ayrılmadı. Bunun yerine, gücünü Oroza’nın ölçekli formundan pek de büyük olmayan tek bir ışık mızrağı olarak serbest bırakmadan önce neredeyse bir dakika boyunca izledi ve gücünü kullandı.

Yoğunluğuna rağmen ona zarar vermedi. Bunun yerine, ışık Oroza’nın ve diğer savaşçı tanrıların içinden geçerken, onları bağlayan zincirleri ve çok şiddetli bir şekilde ortaya çıkan korkunç çalılıkların büyük bir kısmını çözerken sıcak ve rahatlatıcı bir his uyandırdı.

Işık gölgeleri yok etse daha iyi olurdu. Bu onun kabus görmesine neden olmazdı. Bunun yerine, gölgeler ayın yoğun bakışı altında solarken, sayısız insan ve hayvan parçasından oluşan bu canavarların fiziksel formunu bir an için ortaya çıkardılar, ardından onlar da ayın saldırısı sırasında yağlı mor alevlere dönüştüler. Bu çok iğrençti ve Oroza’nın bataklık ejderhasının kalbinde geçirdiği zamana geri dönmesine neden oldu, müttefikleri savaşmaya devam ederken onu bir anlığına olduğu yerde dondurdu.

Ay tanrıçası ona bir daha saldırmadı. Bunun yerine, tanrıların geri kalanı onu dövüp parçalayıp harabeye çevirirken o orada durdu. Dövüş birkaç dakika daha sürdü ama bittiği zaman karanlıktan, orman perisinden ya da dakikalar önce orada bulunan yarım düzine Tanrı ve Tanrıçadan hiçbir iz kalmamıştı.

“Bu nasıl olabildi!” bir şarkının yarı tanrıçası ağladı.

Kimsenin ona verecek bir yanıtı yoktu. Aslında çoğu aynı şeyi düşünüyordu. Oroza bundan emindi. Her gece gökyüzünde dolaşan ay ve tanrıça, kelimenin tam anlamıyla kötülüğü uzaklaştırmak için vardı. Eğer bir şekilde buraya kadar ulaşabildiyse bu konuda ne yapmaları gerekiyordu?