Bölüm 133: Spring Harbor’ın Büyüsü

Andrew ve Mack kılıçlarını sımsıkı tuttular.

Aralarında, Enri arbaletinin yerine geçen kısa yayının ipini geri çekti ve ne zaman bir açıklık bulsa ateş etti.

Bir düşman beklenmedik bir şekilde yaklaştığında ya da düşmüş bir düşman askerini fark ettiğinde el baltasına geçerek onu onların başlarına indiriyordu.

Patlatın!

Her ne kadar Rem gibi kafataslarını tek vuruşta temiz bir şekilde parçalayamasa da sonuç çok uzakta değildi. Kafalar yarıya kadar çatladı, kask aralıklarından kan sızdı ve gözler kızgınlık veya umutsuzlukla doldu.

Her şey avlanan hayvanların ölüm sancılarına çok benziyordu.

Enri kendi düşüncelerinden rahatsız olarak bakışlarını başka tarafa çevirdi.

Bu tür düşünceler savaşın ortasında bir lükstü.

Yine de Enri’nin katkıda bulunduğu tek şey buydu.

Geri kalan her şeyi Andrew ve Mack yaptılar.

Çılgın Müfreze ile aynı seviyede olmasalar da bu ikisi sıradan askerlerden uzaktı.

“Siz piçler Gri Köpekler’in şaka olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Düşman askerlerinden biri bağırdı. Mızrağından kan damlıyor, gözleri öfkeli, zaten birkaç müttefikini alt etmişti.

Andrew onunla yüzleşmek için öne çıktı.

Yalnızca beş değişim yeterliydi. İki blok, iki kesme ve hızlı bir saldırı.

Bu hamle tuhaf bir şekilde Enkrid’in tekniğine benziyordu ya da Enri’ye öyle görünüyordu.

Mack düşmanları ustalıkla keserek Andrew’un fazla ileri gitmemesini sağladı.

“Bu kadarı yeterli” dedi Mack.

Onun sözlerini duyan Andrew aniden durdu.

Sonra iki yumruğuyla göğsüne vurmaya başladı.

“Vay be!”

Ne oluyor? Neden aniden bağırmaya başladı?

Görünüşe göre Rem’den tuhaf bir şeyler kapmıştı.

“Bana gelin, sizi yarı yetişkin pısırıklar!”

Beceriksizce bir alay hareketi ve göğsüne vurmanın nesi vardı?

Ne olursa olsun, Andrew heyecanının etkisiyle şiddetle savaştı.

Enri, diğerleriyle birlikte onları da arkadan izliyordu.

Miğferlerinin üzerinde kan lekeleri vardı.

“Vay be!”

Bir tezahürat korosu.

“Öldürün onları! Hepsini öldürün!”

Ölümcül niyet çığlıkları.

“Lütfen, beni bağışla…”

Yaşam için umutsuz yalvarışlar.

Savaş alanındaki kaosun ortasında Enri bir şeyin farkına vardı.

“İşte bu.”

Bazıları Deli Takım’ı hayranlıkla alkışlarken…

Bazıları da onları hayranlıkla izledi…

Enri kendi sınırlarını gördü. Bunun gidebileceği yere kadar olduğunu anlamıştı.

“Vay be!”

Kılıcı düşmanın köprücük kemiği ile boynu arasındaki boşluğu keserken Andrew’un kükremesi yankılandı.

Susturun.

Andrew onu çekip çıkarmadan önce bıçak yarıya kadar saplandı.

“Aaaaa!”

Askerin çığlığı bıçağın hareketini takip etti.

Sınırlarıyla yüzleşen Enri, ova avcısı olmaya geri dönmeyi arzuluyordu.

Ancak bir zamanlar dolaştığı ovalar artık bir savaş alanıydı.

Belki de şehre taşınıp dul bir çiçekçinin kocası olmak o kadar da kötü olmazdı.

Kocasını savaşta kaybeden ve çocuğunu tek başına büyük bir güçle büyüten o dul kadın.

Enri onu çok özlemişti. Savaş alanını terk edip bir an önce ona dönmek istiyordu.

Bir avcı, bir asker olarak hayatına son vermek, yapılacak en doğru şeymiş gibi geldi.

Enri savaş alanının son anlarını incelerken kendi kendine “Duygusal olmaya başlıyorum” diye mırıldandı.

Düşman komutanı hızlı bir şekilde geri çekilmişti. Kararı keskindi, bacakları daha da hızlıydı.

Bir noktada komutanın sancağı ve muhafızları ortadan kaybolmuştu.

Geriye kalan güçlerin çoğu teslim oldu.

Sadece birkaçı direnmeye devam etti.

Savaş, savaş sona ermek üzereydi.

Her şeyin ortasında:

“Çok yaşa deliler!”

Muzaffer bir tezahürat havayı yırttı.

Bu bir zafer çığlığıydı.

Kazandıkları bir zafer.

***

Azpen ordusunun komutanı var gücüyle kaçıyordu.

“Lanet olası piçler.”

Yetenekli bir lider olarak savaşın durumunu çok iyi anladı.

Savaş alanının gidişatını kim değiştirdi?

Değişim rüzgarları ilk olarak nerede esmişti?

Balta kullananlar ve birkaç kişi daha.

Zekaya ihtiyacı vardı. Düşman saflarındaki tehlikeli kişiler konusunda üstlerini uyarması gerekiyordu.

Tecrübeli bir komutan olarak taşıyıcı güvercinleri zaten göndermiş olmasına rağmenSavaş alanını ilk elden deneyimlemişti ve son sorumluluğu üstleniyordu.

Aniden sağır edici bir haykırış havayı yırttı.

“Gecenin hiç bitmeyeceğini sanıyordum sizi piçler!”

Komutanın kalbi sıkıştı.

Ani patlama, çeşitli silahlarla donanmış olarak geri çekilmelerini engelleyen bir birimden geldi. Açıkça bağımsız bir güçtü.

Onların müttefik olmadıklarından emindi.

Sağ omuzlarında kartal amblemi parlıyordu.

“Ve bu adamlar olmasa bile hâlâ kaybediyor muyuz?”

Muhafızları onu sıkı bir düzende çevrelerken komutan acı bir şekilde mırıldandı.

Ancak bu yeterli değildi.

“Sınır Bölgesinin Kasapları.”

Düşman, Sınır Bölgesi Kasapları olarak bilinen, korkulan bir savaş birimi olan Naurillia’nın gururundan başkası değildi.

Bu askerler, Azpen güçlerinin gerisini hedef alarak onların moralini bozmak, sayılarını azaltmak ve iradelerini kırmak için etrafta dolaşıp pusuya düşürmek için pusuya yatmışlardı.

Kasaplar başlangıçta düşmanın arka hatlarını ihtiyatlı bir şekilde taciz etmeyi, ikmal yollarına saldırıp takviye kuvvetleri gelmeden kaçmayı planlamışlardı.

Ancak karşılaştıkları şey sakin bir düşman değil, korkmuş başıboş köpeklerden oluşan, geri çekilen bir kalabalıktı.

Durum değişmişti ve düşünecek zaman yoktu.

Kasap komutanı, Azpen kuvvetlerinin açıktaki arka tarafını gördükten sonra stratejisini ayarladı. Doğrudan arka hatta saldırmak yerine pusu kurmayı tercih ettiler.

Düşman hiç gelmeseydi ana orduya döneceklerdi. Ama bunu yaptıklarına göre…

“Onları silin.”

Sınır Bölgesi Kasapları’nın komutanı emri verdi ve sesi düşmanın kaderini belirledi.

Azpen komutanı ve muhafızları direndi ama sonuç kaçınılmazdı.

“Geri çekilin! Geri çekilin!”

Komutan bizzat kavgaya katılırken bağırdı. Çarpıcı bir sahneydi; savaşırken kendisinden kaçmak yerine geri çekilme çağrısında bulunuyordu. Açıkça mümkün olduğu kadar çok adamını kurtarmaya çalışıyordu.

Böyle bir cesaret saygıyı hak ediyordu.

Kasap komutanı onunla yüzleşme görevini üstlendi.

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

Elinde bir döven vardı; çivili topu bir zincir üzerinde sallanıyor, havada uğultu yapıyordu.

“Seni onurla uğurlayacağım.”

Ve yaptı.

Kavga kısa sürdü. Bir taraf salt güç kullanarak komutan olurken, diğer taraf stratejik kurnazlıkta uzmanlaştı.

Vay be.

Topuzun çivili topu yere düşmeden önce öngörülemeyen bir yörünge izledi.

Patlatın!

Azpen komutanının kafatası paramparça oldu, kan ve beyin dokusu fışkırdı.

Bitmişti.

“Aaaa!”

Kaçan askerlerin geri kalanına hızla müdahale edildi.

Çıtır!

Son düşman da düştü, kafatasına bir balta gömüldü ve savaşın sonu geldi.

Sınır Bölgelerinin Kasapları unvanına yakışan bir sahneydi.

Katliamı geride bırakan Kasap komutanı şöyle konuştu:

“Yeniden toplanalım.”

Sınır Bölgesi Kasapları hızla ana orduya geri döndü.

Düşman komutanının kafasını ezmeyi değil, yalnızca geri çekilen kuvvetleri taciz etmeyi veya ikmal hatlarını bozmayı planlamışlardı.

Savaş nasıl bu şekilde gelişti?

Merak, heyecan ve beklenti duygusu adımlarını hızlandırdı.

Oraya vardığında muzaffer bir orduyla karşılaştı.

Kararlı ve ezici bir zaferin işaretleri savaş alanında açıkça görülüyordu.

Her şeyin merkezinde, sormaya gerek kalmadan nedeni açıktı.

Düşmanın özenle hazırlanmış stratejilerini yerle bir eden kişiler.

Ve onlara liderlik eden adam.

Onun komutası altındaki birim.

Alkışlar arasında o birimin adı tekrar tekrar duyuldu.

“Çılgın Müfreze!”

“Deli! Adamım! Deli!”

“Çılgın piçler!”

Tabur Komutanı Marcus tezahüratları bastırmak için hiçbir çaba göstermedi.

Aslında, bu savaşın gerçek kahramanlarının kimler olduğunu vurgulamak için kendi yolunun dışına çıktı ve habercilere Çılgın Takım’ın adını haykırmalarını emretti.

Kükreyen alkışlar ve tezahüratlar arasında Çılgın Müfreze merkezde duruyordu.

Enkrid müfrezesiyle birlikte oradaydı ve etrafı müttefiklerle çevriliydi.

Torres bile onları fark etti ve Enkrid’in yüzüne baktı, zihninde bir düşünce oluştu.

“Bu kesinlikle delilerin bir araya gelmesi.”

Bu grupta uzaktan normal görünen tek bir kişi bile yoktul.

Kimse bunu açıkça kabul etmese de Torres bunu ilk elden deneyimlemişti.

Enkrid de delilerden biriydi.

Pek çok nedenden dolayı, ancak en inandırıcı olanı seçmek gerekirse:

“O delilerin arasında yaşayabileceği gerçeği…”

Bu onun deliliğinin yeterli kanıtı değil miydi?

Üstelik mükemmel uyum sağladı.

***

Peri bölüğü komutanı savaş alanının tezahüratlarını ve değişen ivmesini izleyerek kendi kendine mırıldandı:

“Bahar içinde sihir taşır.”

Bahar—hafif rüzgarların mevsimi geri dönmüştü.

Şafakta başlayan çatışma öğleden sonra sona erdi. Güneş tepeden geçerken tarlada ılık bir esinti esmeye başladı.

Bahar.

Kışın doğan, ancak ilkbaharda açan bir çiçek gibi.

Kışın soğuk rüzgarları geçti, yerini her zaman belli bir büyüyle dolu olan ılık bahar esintisi aldı.

Tezahüratların ortasında dimdik duran, o büyüye bürünmüş bir adam herkesin dikkatini çekti.

Peri komutanının bakışları baharın büyüsüne kapılmış o adamı takip etti.

Enkrid.

Çılgın Müfreze’nin lideri. Yüzü görüş alanına girdi.

***

Enkrid savaş alanının ortasında durup tezahüratların tadını çıkardı.

“Hiç de fena değil” diye düşündü.

İnsanların onun adını söylediğini duyuyorum.

Çılgın Takım’ın kutlandığını duyuyorum.

Savaş alanının gidişatını kimin değiştirdiğini çok iyi biliyordu.

Bu onun müfrezesinin işiydi.

Rem Dev’i öldürmüştü.

Audin düşmanın dizilişini paramparça etmişti.

Enkrid henüz sormamış olsa da Jaxon da bir şeyler yapmış olmalı. Bundan emindi.

Ve sonra kendisi ve Ragna vardı; savaş alanının sağ tarafında beliren Slasher’s Blades’i kullanan paralı askerleri kesiyordu.

Kontrol edilmeselerdi müttefik saflarını kolaylıkla aşabilecek on elit paralı asker.

“İyi iş çıkardık.”

Hiç de fena değil. O halde neden bir kez olsun tezahüratların tadını çıkarmıyorsunuz?

“Güzel, değil mi?”

Rem onun yanında sırıttı.

“Evet,” diye yanıtladı Enkrid her zamanki gibi dürüstçe.

“Sen çok basit bir adamsın,” diye mırıldandı Rem, dalga geçme girişimi başarısızlıkla sonuçlandı.

Diğerleri pozisyonlarına dönmeye başladı.

“Andrew’un birimi geri döndü.”

Rem’in onu ne kadar sık ​​dövdüğü ya da Audin’in onu nazikçe tehdit ettiği önemli değil, Andrew gururla kendisini Çılgın Takım’ın alt lideri ilan etti.

Miğferlerinin üzerinde benekli kan, katlandıkları zorlu mücadelenin kanıtıydı.

Enkrid onaylayarak başını salladı.

“Ne, komutanın kafasını mı kestin yoksa Dev’in toplarını mı çaldın?”

Enkrid’le dalga geçmeyi başaramayan Rem, bunun yerine keskin dilini Andrew’a çevirdi.

“Hayır, onun yerine yaklaşık 200 düşmanı alt ettim,” diye övündü Andrew, ses tonunda bariz bir abartı vardı.

Tamamen kabadayılıktı. Andrew’un kendisi de dahil olmak üzere herkes bunu biliyordu ama bu, ortamı yumuşattı.

Müfrezenin içindeki atmosfer rahatladı.

“Sen saçmalıklarla dolusun,” diye güldü Rem, konuyu akışına bırakarak.

Genellikle gizli bir gerilim taşıyan Ragna bile, her zamanki gibi tembelce eğilerek biraz rahatlamış görünüyordu.

Jaxon da yüzüne nadir bir gülümsemenin yayılmasına izin verdi.

Ve Audin her zaman olduğu gibi dingin bir sıcaklık yaydı. Eğer arkasında ilahi bir hale belirseydi, hiç kimse onun azizliğini sorgulamazdı.

Kanlı bir sopayı tutarken bile Audin’in varlığı rahatlatıcı hissettiriyordu.

Kraiss sahneyi gözlemledi ve sessizce düşündü:

“İşler nasıl bu hale geldi?”

Sonuçları analiz etmek ve kökenlerine kadar takip etmek Kraiss’in alışkanlığıydı.

“Müsabaka maçı mıydı?”

Takımın en anlayışlı üyesi olmaktan gurur duyuyordu.

Kraiss, Enkrid dönüp o tartışma seansını başlattıktan sonra bir şeylerin değiştiğini fark etmişti.

Rem, Ragna, Jaxon ve Audin; ruh halleri değişmişti.

Acaba moralleri mi yükseltilmişti?

Ya da belki daha derin bir şey, uzun süredir devam eden bazı yükler omuzlarından kaldırılmıştı.

“Bir idman seansı mı? Bu alışılmadık bir şey değil; her gün idman yapıyoruz.”

“Hayır, bu değil.”

Kraiss, Enkrid’in Frokk’la karşılaşmasını izlediğini hatırladı.

Ve daha sonra Enkrid’in bir düşman komutanının kulağını ısırdığını görüyoruz.

Tekniklerin sıkıcı olup olmadığıParalı askerlerin kılıç ustalığından ya da tamamen farklı bir şeyden borçlu olmaları önemli değildi.

Kraiss, Enkrid’i uzun süre gözlemlemişti. Diğerleri de öyle.

“Büyüme.”

Dikkat çekici, neredeyse inanılması güç bir büyüme.

Asla onların seviyesine ulaşamayacağını bilmesine rağmen.

Doğal yeteneğinin sınırları olduğunu bilmesine rağmen.

Enkrid asla pes etmemişti. Acı verici adımlarla ileriye doğru yolu açmıştı.

Müfreze onu desteklemişti çünkü onun ayakta durmasını, yürümesini ve koşmasını görmek istiyorlardı.

Ancak birçoğunun yeteneklerinin sınırlarını aşmaya çalıştığını ve başarısız olduğunu hepsi biliyordu ve çok iyi biliyordu.

Enkrid ne yaparsa yapsın onların arasında asla gerçek anlamda eşit olamayacaktı.

Ve yine de işte buradaydı.

“Herkese iyi çalışmalar.”

Enkrid müfrezeye seslendi, önlerinde dururken sesi sakindi.

Kraiss boğazında bir yumrunun yükseldiğini hissetti.

Her zamanki gibi aynı Enkrid’di.

Ama yine de değildi.

Öğleden sonra güneşi, ılık esinti, savaş alanının kokusu, pas ve kanın metalik keskinliği, ölüm kokusu.

Hepsi bir arada girdap gibi döndü, ancak kaybolup gitti.

Kraiss büyülendiğini kendi kendine itiraf etti.

Enkrid’i izlemek bile büyülenmiş gibi hissettiriyordu.

Belki de baharın büyüsüydü.

Eski bir deyişin dediği gibi:

“Bahar içinde sihir taşır.”

Ve böylece tüm müfreze üyelerinin bakışları Enkrid’e odaklandı.

Sadece müfreze de değil.

Tabur Komutanı Marcus da ona benzer bir ifadeyle yaklaştı.

“Bırakın tezahüratlar duyulsun.”

Marcus yaklaştı ve Enkrid’e gülümseyerek hitap etti.

“Bu savaş alanının en büyük kahramanı için bağırın.”

Çılgın Takım’ın adının patlayan tezahüratları ve çığlıkları arasında Marcus’un sözleri her yere yayıldı.

Bir kükreme bahar gökyüzünü paramparça etti.

“Uvaaaaa!”

Zafer çığlığı, baharın büyüsünden sarhoş olanların haykırışı.

Savaş alanındaki zaferin getirdiği mutluluktu bu.

Ve her şeyden önce bu, bunu başaranların kutlanmasıydı.

Enkrid tezahüratların ortasında sessizce durdu ve sessizce anın tadını çıkardı.

Fena değil. Hiç de fena değil.