Bölüm 133: Sorumlulukları devretmek (kaçınmak)

Jake ilk düşündüğünden daha fazla yaralanmıştı. Ama yine de, göğsüne çok sayıda dev iğne battı ve onu her türlü canlılıktan emmeye çalıştı. Yine de bu, bir veya iki şifa iksirinin çözemeyeceği bir şey değildi. Dürüst olmak gerekirse, kendilerini iyileştiremeyen herkes için üzülüyordu.

Eğer doğal yenilenmesine güvenmek zorunda kalsaydı, son maçın hasarını iyileştirmek günler alırdı. 10.000’den fazla sağlık havuzunun tamamını geri yüklemek bir haftadan fazla zaman alacaktır. Belki daha fazla, sağlık yenilenmesi ne kadar yavaşsa, o kadar düşüktü.

Zırhı da oldukça kırılmıştı. Mana ışınının göğüs parçasını yakıp paramparça etmesiyle göğsü tamamen ortaya çıktı. Şans eseri, Kendini Onarma büyüsü, zırhı tamamen yok edilmedikçe neredeyse kırılmaz hale getirdi ve o zaman bile, kendisine “bağlı” olduğu için tamamen yok edilse bile kaybolmayabilirdi.

Sorun şuydu ki, kendi kendini onarması biraz zaman alacaktı, bu yüzden bir kez daha Gömleksiz kalması gerekecekti. Gömleksiz günlerini hatırladığı kadarıyla tuhaf bir şekilde nostaljikti.

Ayağa kalktı, mağaradan çıkıp bir kez daha Küçük kampına geri dönmeye başladı. Sadece birkaç saattir ortalıkta yoktu ama bu zahmete fazlasıyla değmişti. D sınıfı bir varlık keşfetti, biraz deneyim kazandı ve oynamak için birçok farklı mantar ve yosun aldı.

Miranda ve diğer üçü de şimdiye kadar gitmiş olmalı diye düşündü. Ayrılıkları ideal olmaktan uzaktı ama bazen hayat böyledir. İyi bir sohbet ortağıydı, ancak iş onların bu yeni gerçekliğine geldiğinde açıkça farklı hedefleri vardı.

Kendisi için sadece Hayatta kalmayı değil, daha büyük güç için Çabalamayı da kararlaştırmıştı. Başkalarının nereden geldiklerini gerçekten anladığı için, yalnızca hayatta kalmayı istedikleri için onları suçlamayacaktı. Sistemden önce herhangi bir gerçek tutkusu yoktu, sadece sahip olduklarından memnundu.

Onun gelişmek için tek gerçek motivasyonu dışsaldı. Amacı ebeveynlerini gururlandırmak, sosyal statü kazanmak ve rahat bir yaşam için yeterli parayı kazanmaktı. Artık bu durum değişmişti. Onun motivasyonu tamamen içseldi. Başkası için değil, kendisi için daha güçlü büyümek istiyordu. Bu şüphesiz bencillikti ama açıkçası umrunda değildi. Gücün avantajlarından biri de diğerlerinin görüşlerinin üzerinizde güç sahibi olmayı bırakmasıdır.

Yalnızca güç aracılığıyla tam bir özgürlüğe ulaşabilirdi. Ancak kat etmesi gereken çok uzun bir yol olduğunu biliyordu. Aşırı büyümüş bir mantar bile onu mahvetmişti. Ancak yoluna sadık kaldığı sürece bir gün zirveye ulaşacağına kesinlikle inanıyordu. Veya SoundS ne kadar klişe olursa olsun, en azından sevdiği bir şeyi yaparken ölür.

<!–window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.puSh({unit: “648c3c5604b327003ff9c2e2”, id: “pf-4630-1”})–>

Düşündüğü gibi, mağaranın çıkışı nihayet Görüş Alanına geldi. Parlak ışığın yerini artık akşam güneşinin turuncu parıltısı almıştı. Geri dönerken acelesi yoktu, Hâlâ biraz ağrıyor. Muhtemelen Limit Aşımının etkileri nedeniyle.

Yürüyüş kısa sürdü, ancak yaklaştıkça sesleri duyunca şaşırdı. Alçalarak kampına gizlice yaklaşırken Gelişmiş Gizliliği kullandı. Bir ağacın arkasından dışarı bakarken Miranda ve Hank’i iki gençle birlikte gördü; hepsi gölette oturuyordu.

Gideceklerini düşünmüştü. Miranda ayrıldığında oldukça perişan haldeydi… ama asıl sorun bu değildi.

Jake, ayrılıklarının nihai olacağı düşüncesiyle oradan ayrılmıştı. Şimdi… tam olarak ne yapması gerektiğinden emin değildi. Dördünün arasına karışarak gölete doğru yürümek garip olur mu?

Kahretsin, burası benim göletim ve Pilon da tam orada gömülü. Korkak olmayı bırak ve içeri gir. Kendini heyecanlandırmaya çalıştı. Evet, o bu evrenin kahrolası bir atası, bir Kral Katili, bir Dahi ve tüm bu Shizzle’dı. Sosyal kaygının onu bu şekilde yenmesine izin vermesine imkan yoktu!

Bu yüzden yakın zamanda gölden ayrılmayacaklarını açıkça fark edene kadar pasif bir şekilde sadece 10 dakika daha bekledi. İşte o zaman nihai silahını hatırladı: yüzünü gizleyen maske. İradesini güçlendirerek mücadeleye girdi ve her zamanki gibi kendinden emin görünmeye çalıştı.

Arkasından çıkıp gitti.Ağacın tepesinde, hiçbir şeyi saklamaya çalışmadan gölete doğru rahat bir şekilde yürüdü ve anında dördünün de dikkatini çekti. Tepkileri çılgınca farklıydı.

Genç adam Mark biraz korkmuş görünüyordu, Miranda biraz endişeliydi, Hank kaşlarını çattı ve Louise’in yüzü parlak kırmızıya döndü.

İlk konuşan Miranda oldu. “Ne oldu?”

Jake, sorulan soru karşısında biraz şaşırmıştı. “Ne demek istiyorsun?”

“Durumunuz… size ne saldırdı?” Tekrarladı.

Bu, Jake’in şu anda nasıl göründüğünü hatırladığı noktaydı. Parçalanmış zırh, vücudunun çıplak üst kısmını kaplayan kurumuş kan ve iğneye benzer dikenlerin göğsünü ve karnını deldiği yerde hala iyileşen birkaç yara izi. Başka bir deyişle, bir ölüm kalım savaşından yeni çıkmış gibi görünüyordu. Oldukça doğru aslında.

“Ah… bu. Önemli bir şey yok ve endişelenme, savaştıklarım buraya gelemez,” diye ekledi Jake Said zihinsel olarak, en azından gelebileceğini sanmıyorum.

“Demek istediğim, iyi misin? Bu senin kanın mı?” diye sordu, endişeli bakış potansiyel tehlikeye değil, kendi yaralarına yönelikti – Beklemediği bir şeydi.

“Endişelenme, bir veya iki şifa iksirinin çözemeyeceği hiçbir şey yok,” diye yanıtladı Gülümseyerek. Ancak maskeyi göremediler.

“Bunu duymak güzel…” dedi rahatlayarak.

Jake aynı anda diğer üç S’ye de göz kulak oldu. Hiçbiri tehdit oluşturmamasına rağmen onları tam olarak tanımıyordu. Daha önce onlarla tek kelime bile konuşmamıştı, Miranda grubun sorumluluğunu üstleniyordu.

Sessizliği bozarak, “Kalacağını düşünmemiştim” dedi.

“Ben… olamaz mıyız?” Biraz korktuğu belliydi. Jake ayrıca Hank ile genç adamın gerildiğini de gördü. Genç genç kız bir nedenden ötürü hâlâ ona garip bir şekilde bakıyordu.

“Hiçbir şey seni durduramıyor. Ama Still Stand’dan önceki gereksinimlerim. Simyam için huzur ve sessizlik istiyorum,” diye yanıtladı Jake. Pilon nedeniyle orman teknik olarak ona ait olsa da oradan giren herkesi zorlamayı planlamış değildi.

“Şükürler olsun,” diye gülümsedi, rahatlamıştı. “Gerçekten nereye gideceğimizi bilemiyoruz. Ve bazı nedenlerden dolayı, hiçbir canavar bu bölgeye girmek istemiyor, yani burası şu ana kadar gördüğümüz en güvenli alan.”

“Evet… bu konuda,” Jake Said’in aklına bir fikir geldi. “Seninle özel olarak konuşabilir miyim?”

Miranda bu istek karşısında biraz şaşırmış göründü ama kabul etti. Hank’in iki çocuğunu uzaklaştırma konusunda da hiçbir sorunu yokmuş gibi görünüyordu. Mark mutlu bir şekilde onu takip ederken, Louise hala kırmızı bir yüz ve tuhaf bir ifadeyle ona bakmaya devam ediyordu.

Hank sonunda üçü ayrılırken onu yakasından çekti ve Jake’i Miranda’yla yalnız bıraktı.

“Sandalyeler hâlâ burada” dedi ve oturmalarını işaret etti ve onlar da öyle yaptılar.

Bu kez Jake inisiyatif alarak maskesini yüzünü açığa çıkarmak için görünmez hale getirdi. Bunu hatırladığı için kendisiyle biraz gurur duydu – Miranda’nın bir sonraki sözüyle ezilen bir gurur duygusu.

“Bu arada, nasıl oluyor da yarı çıplaksın? Zırh tamamen mi kırıldı?”

“Siktir beni,” dedi kazara yüksek sesle, bir yandan kendini hızla açıklamaya çalışırken bir yandan da mevcut Durumunu 5 dakika içinde tekrar unuttuğu için kendisini uyarmaya çalışıyordu. “Eh… yani, Kendini onarırken Uzamsal Depolamamda.”

<!–window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.puSh({unit: “664c18899578c05e8c641ad6”, id: “pf-9092-1”})–>

Bunu söylerken, meydan okuma zindanından kaydırdığı birçok Gömlekten birini çıkardı. Boktan kalitedeydiler ve zırhından çok daha az rahatlardı ama en azından onu biraz koruyorlardı.

“Uzaysal Depolama mı?” Gömleğini giyerken gülümsemesini gizleyerek sordu.

“Bu benim bir eşyamın yapabileceği bir şey. İçinde eşya depolayabilirim. Hatta benimki her türlü simya malzemesini taze tutmak için zamanında dondurarak saklama işlevine de sahip,” diye yanıtladı dürüstçe. Oluşturduğu planla bunu saklamanın bir anlamı yoktu.

“İlginç…” diye sordu ve sürekli sormaya devam etti. “Ama zırhınızın böyle bir onarım gerektirmesine neden olan tam olarak neyle savaştığınızı bana söyleyebilir misiniz?”

“Yakınlarda yeraltının derinliklerine giden bir mağara var, burada devasa bir Sort biyokubbesi keşfettim. Orada D sınıfı bir varlıkla karşılaştım ve geri çekilmek zorunda kaldım,” diye sakince açıkladı.

“D sınıfı… bunlar seviye 100’ün üzerinde değil mi?” diye sordu, şok oldu.

“Evet, en azından. Her not oldukça niteliksel bir yükseltmedir, bu da 99. seviye ile 100. seviye arasındaki farkın çok büyük olduğu anlamına gelir. 24. seviye arasındaki farkı hatırladığınızdan eminim.ve 25, Yani böyle düşünün ama çok daha ekstrem.”

“Bu… Oldukça Önemli. Böyle bir şeyle yüzleşmek… O kaplan gibi bir şeyle dövüşmeyi hayal bile edemiyorum,” Miranda güçsüzce içini çekti.

“Aslında seninle bunun hakkında konuşmak istiyordum. Bu yeni dünyada amacınız nedir?” Jake sordu.

“Hedefim?” İlk başta biraz kafası karışarak sordu ama kısa süre sonra düşünmeye başladı. “Hayatta Kalmak için sanırım?”

“Hayatta kalmayı nasıl planlıyorsunuz?” ona baskı yaptı.

“Neye varmak istediğini biliyorum… ama ben bir savaşçı değilim. Ben senin ve Hank gibi canavarlarla ve canavarlarla her gün yüzleşemem,” diye yanıtladı, kendi algıladığı zayıflıktan biraz utanarak.

“Hayatta kalmanın tek yolu savaşmak değil,” dedi. “Ama her iki durumda da güce ihtiyacın var. O halde tekrar soruyorum, nasıl hayatta kalmayı planlıyorsun?”

Kararlı bir şekilde gözlerinin içine bakana kadar bir süre sessizce oturdu. “Senin gibi güçlü birinin beni korumasını sağlayarak.”

“Bunun gerçekleşmesi için, bu zahmete değecek bir şey teklif etmelisin. Ve o zaman bile, eğer kendinde bir nebze olsun Gücün yoksa, bu kırılgan bir şeydir,” Jake Said, onun dürüstlüğüne hoş bir şekilde şaşırmıştı. Bu, tüm konuşmayı daha kolay hale getirdi.

“Bana daha önce neden bu bölgeye hiçbir canavarın girmediğini sormuştun. Bunun nedeni, ayaklarımızın hemen altındaki toprakta gömülü olan şeydir. Medeniyet Pilonu denilen bir şey. Adından da anlaşılacağı gibi, bir uygarlık ya da bu durumda bir şehir kurmak için yapılmış bir eşyadır,” diye açıkladı.

Miranda orada oturmuş yere bakarken dinliyordu.

“Bir şehir yapmak gibi bir isteğim yok, bir kural bir yana. Ancak aynı zamanda Pilon’u doğru şekilde kullanmamak da israf olacaktır. Benim teklifim şu: Bu Pylon’un şehir lordu ol ve burada bir şehir kur. Sen hemen hemen her şeyi yaparken, ben kağıt üzerindeki yönetici olarak kalacağım.”

“Ben ne…” Jake’in göremediği bir şey tarafından sözünü kesmeden önce şunu söylemeye başladı. Tahmininin doğru olduğu ortaya çıkınca Jake kendi kendine sırıttı.

“Şehir Lordu mu?” Ona sorgulayıcı bir tavırla sordu.

“Sistemin birisinin bunu almasını istediğine dair şüphelerim vardı. Peki işi istiyor musun?” Jake gülümsedi. Sistemin bunu sunduğunu ve bunu yapmasını engelleme yeteneğini belli belirsiz hissedebiliyordu.

“Bu mesleği alabilmek için en azından Lord unvanına sahip olmam gerektiğini söylüyor…” İçini çekti.

Jake, yeni bir mesajla kesintiye uğramadan önce zar zor kaşlarını çatmayı başardı.

Miranda WellS’e asalet unvanı vermek ister misiniz? Bir Kont olarak yalnızca 5 Lord (0/5 KULLANILDI), 3 Baron (0/3 KULLANILDI) ve 1 ViScount (0/1 KULLANILDI) atayabileceğinizi unutmayın.

Mesaj karşısında biraz şaşırdı ama çok da fazla değil. Gerçekten şaşırtıcı olan tek şey, verebileceği unvanların sayısı ve sistemin neden eski İngiliz telif hakkı sistemini bu kadar açık bir şekilde kullandığını merak etmesiydi. Şikayetçi olduğundan değil.

“Sana bir başlık verebilirim. Ancak bunu yapmadan önce bir anlaşmaya varmamız gerekiyor,” dedi Jake, Uzaysal Deposundan bir kalem ve kağıt çağırırken.

“Sözleşme mi?” Aslında bir istihdam durumunda sözleşme yazmanın ne kadar ‘normal’ olduğunu düşününce gülümseyerek sordu.

“Bunu yazıp şartlar üzerinde anlaşırsak hatırlaması daha kolay olur. AYRICA, bu yöntemin ikimiz için de daha rahat olduğunu düşünüyorum,” Jake Said. Daha önce herhangi bir yasal sözleşme yazmamış olmasına rağmen çok sayıda imzalamış ve okumuştu.

Bu yasal bir sözleşme değildi. Onları kendi sözleri dışında hiçbir yasa gerçekten bağlamadı. Ama sonra tekrar… belki de sözler ve vaatler, bu yeni gerçeklikte insan anlayışının ötesinde bir güce sahipti. S.

“Kabul ediyorum. Mesleğin tanımını görebiliyorum, ancak her zaman olduğu gibi kapsamlı… ancak seviye başına İSTATİSTİK puanları tek başına Şok edici. Bu şimdiye kadar karşılaştığım diğer tüm derslerden veya mesleklerden çok daha fazlası,” Miranda Said, açıkça Jake’e neden bu parayı vermek istediğini soruyordu. “Ayrıca benden tam olarak ne bekliyorsun?”

Bundan sonra ikisi yarım saatini sözleşmeyi tartışarak geçirdiler. Özetlemek gerekirse, Jake bu işin yükünü almak istemedi. ŞEHİR EFENDİSİ OLMANIN SORUMLULUKLARI VE DEZAVANTAJLARI, ancak aynı zamanda teknik olarak bir şehirden sorumlu olan üst düzey bir soylunun avantajlarından da yararlanmak istiyordu.

Miranda, Güvenlik ve bir şehri yönetmesi gerekiyorsa, her şeyin fiilen sorumlusu olacağı için güçlü bir mesleğe ve çok sayıda organizasyonel güce sahip olacağına dair bir söz istiyordu.menteşe. Ancak Jake veto hakkını şart koşmuş ve kendisinin zirvede olduğunu belirtmişti.

Şu anda toplamda sadece beş kişiden oluşan bir şehir için her şey biraz abartılı gibi görünse de ikisi de bunun böyle devam etmeyeceğini biliyordu. Milyarlarca kişi eğitimden sağ çıktı ve daha fazlasının buraya gelmesi an meselesiydi. Buranın Pilon nedeniyle güvenli bir sığınak olması gerçeği şüphesiz burayı bir tür işaret feneri haline getirecektir. İzole konumu nedeniyle pek fazla kişi gelmeyecek, ancak bazıları gelecektir.

<!–window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.puSh({unit: “648c351504b327003ff9bdcb”, id: “pf-4629-1”})–>

Ayrıca bütün bir şehri yönetme fikrinin kendisine çekici geldiğini de itiraf etmek zorunda kaldı. Canavarlarla savaşma konusunda pek kendine güveni olmasa da, politika ve yönetimle başa çıkma becerisine güveniyordu.

Böylece, sonunda dört sayfalık bir sözleşme üzerinde anlaştılar ve her ikisi de bunu büyük bir tantanayla imzalamadı. Her ikisi de bunun yalnızca güvene dayalı bir sözleşme olduğunu biliyordu, ancak birçok açıdan SİSTEM’den önceki sözleşmeler de öyleydi.

Bununla Jake ona ViScount unvanını verdi. Onun yalnızca bir Lord olması yeterliyken, o zaten onu bu çabada ortağı yapmaya karar vermişti. Geri çekilip ona daha kötü bir unvan vermek mantıklı değildi ve muhtemelen sadece ileride sorunlara yol açacaktı. AYRICA… bunu başka kime verebilirdi?

Mesleği kabul eden Miranda, bu bilgi aklına girdiğinde bir anlığına şaşkına dönmüştü. Bilgiyi gerçekten anlaması biraz zaman alacaktı. Aynı anda Jake havadaki manada değişim hissetti. Artık içinde yalnızca kendi manasının parçacıklarını değil, onunkini de bulabilmişti.

Jake simyasını yapmak için kalırken ve Miranda Hank ve diğerlerinin yanına dönerken vedalaştılar. Yolda, biraz başı dönerken gülümsemeden edemedi. Belki… sadece belki, bu dünyada kendi küçük Uzayını oluşturabilir.