Bölüm 133: Son Vuruşlar (1)

Ken, vuruş sırasına oturdu ve dikkatini sahadaki Kazuhiro’ya çevirdi. Çocuğun yüzünde, muhtemelen küçük yaştan beri kendisine dahi denmesinin etkisiyle oluşmuş kibirli bir ifade vardı.

Bu oyuncuların sorunu, her zaman tırmanılacak daha büyük bir dağın olduğunu veya köşede daha iyi bir dahinin beklediğini fark ettiklerinde şok olmalarıydı.

‘Carlos benim atışlarıma vurabilen tek kişi. O yüzden acele et ve yedek kulübesine geri dön.’

Kazuhiro topu tekrar yüklendi ve vuruş bölgesine doğru fırlattı, yüzünde zafer dolu bir ifade vardı.

Ken, beceri krizinin etkilerini fark ederek zamanın yavaşladığını hissetti. Zamanın kendiliğinden etkinleştiğini hissetti. Sistem, bunun oyunda bir dönüm noktası olduğunu düşünmüş gibiydi ve bunda haksız da değildi.

Topun yörüngesini açıkça görebilen Ken’in dudaklarında bir gülümseme belirdi, becerisi sayesinde gücünün ve koordinasyonunun arttığını hissetti.

ÇOOOK UZUN!

Ken tüm gücünü vuruşa yöneltti, sopanın ortasına temas etti ve saha boyunca yankılanan harika bir ses yarattı. Sopayı yavaşça bırakıp birinci kaleye doğru koşmaya başladığında tepki veren tek kişi o gibi görünüyordu.

Tepedeki küçük dahi için neredeyse biraz üzüldü. Bu yenilginin onun üzerinde olumlu ya da olumsuz bir etkisi olabilirdi, gerisi nasıl karşılayacağına bağlıydı.

“Evet!” Koç Hanada yumruğunu havaya kaldırarak sevinçle topu havaya kaldırdı ve topun ufukta kaybolduğunu gördü.

“ORYAA! Güzel cesaret Junior!” diye seslendi Makoto, ona doğru kaslarını savurarak.

Ken zafer turunu atarken Yokohama’nın geri kalan oyuncuları sevinç çığlıkları atarak tezahürat yaptı.

Shuei’nin yedek kulübesi, tüm bu olayları hâlâ kavrayamamış bir halde, ölüm sessizliğine bürünmüştü. Onlar için bu, As’larının Carlos dışında biri tarafından home run olarak vurulduğu ilk seferdi.

Birkaç dakika önce ilgisiz görünen Carlos, şimdi gözlerini Ken’in figürüne dikmiş, hazır ol pozisyonunda duruyordu.

‘O vuruş…’

Zihni tüm sahneyi tekrar tekrar canlandırdı. Ken’in formu en başından beri mükemmeldi, gereksiz hiçbir hareket yoktu ve bu da ona tüm gücünü hiçbir güç kaybı yaşamadan kullanma olanağı sağlıyordu.

Sadece bu kadar olsaydı bu kadar etkileyici olmazdı. Ancak Kazuhiro’nun topunu sopasının tam ortasına vurmak için gösterdiği mükemmel isabet ve kontrol, tam bir ustalık örneğiydi.

Bunun bir tesadüf olma ihtimali çok yüksekti, ancak Carlos buna inanmıyordu. İçgüdüsel olarak bu kişinin bir canavar olduğunu anlayabiliyordu.

Carlos, ilgisizliğinin kaybolduğunu hissetti, sonunda kalbinin heyecanla attığını hissetti.

“O güçlü.”

Ken, topun parkın dışına çıktığını anlamak için topu izlemesine bile gerek yoktu. Topun sopasından nasıl çıktığını ve çıkardığı sesi anlayabiliyordu. Şimdi düşününce, bu muhtemelen hayatının en iyi vuruşuydu.

Sonunda Tatsuya’nın kutlama amaçlı beşlik çakmak için elini uzattığı ana sahaya geri döndü.

“Güzel homer Ace.” dedi Tatsuya sırıtarak.

“Hah.”

Ken kıkırdadı ve kulübeye geri döndü. Beyzbolda hâlâ en büyük tutkusu atış yapmak olsa da, topu parkın dışına atmanın getirdiği belli bir tatmin duygusunu itiraf etmekten kendini alamadı.

Zaten umutsuzluğa kapılan yakalayıcı, Tatsuya’nın canavar vurucuya Ace dediğini duydu ve neredeyse şoktan ağlayacaktı.

Çömeldi ve “Ona neden Ace dedin? Adı bu mu?” diye sordu.

Tatsuya yakalayıcıya baktı ve gülümsemeden edemedi.

“Hayır hayır, o bizim çaylak As atıcımız.”

Yakalayıcının bu sözleri söylerken yüzünde beliren şok ifadesini görünce, yüzünde intikamcı bir gülümseme belirdi. Bu batarya onları burnundan yakalamıştı, bu yüzden böyle bir şekilde karşılık verebilmek iyi hissettirdi.

Koç Hanada, yüzündeki o sade gülümsemeyi korumak için elinden geleni yapan Koç Goto’ya kötü bir sırıtma göndermekten kendini alamadı. Ancak, Ken’in oyunundan sonra yüzeye çıkan bazı kusurları da görebiliyordu.

“Güzel vuruş Ken.”

Ken yedek kulübesine doğru yürürken antrenör memnun görünüyordu, hatta yumruk tokuşturmak için yumruğunu uzattı ve Ken de buna uydu.

“Omuzlarını ısıt, son vuruşta seni sahaya süreceğim.”

“Hmm?” Ken aniden heyecanlandı.

‘İlk hazırlık maçında bana sahaya çıkma izni vereceğini hiç beklemiyordum…’ diye düşündü içinden. Ancak, koşullar ne olursa olsun, sahaya çıkmaktan kesinlikle şikayet etmeyecekti.

“Merak etme hocam, hazırım.”

Yedek kulübesine döndüğünde ise takımın geri kalanından övgüler aldı. Ai ve diğer menajerler de ona cesaret verici sözler söyledi.

Biraz huzursuz görünen tek kişi, omzunda buz kompresi olan Akira’ydı. Görünüşe göre son vuruşlarda oynamayacağı ve yerini Ken’e bırakacağı söylenmişti.

Ancak yine de Ken’e doğru başını salladı.

“Shiro, gel de ısınmama yardım et.”

Shiro tepkisizdi, sanki ruhu bedenini terk edip yeraltı dünyasına dönmüş gibiydi.

‘Belki de ona biraz ara vermeliyim.’ diye düşündü Ken, çocuğa biraz üzülerek.

“Yasuki-senpai, bana yardım edebilir misin?” diye sordu Ken kibarca.

“Ah, tabii.”

Bunun üzerine ikisi de Ken’in omzunu ısıtmak için ortadan kayboldular.

Kazuhiro, sahada Ken’in inanılmaz home run’ı sayesinde hâlâ bitkin görünüyordu. Atışları keskinliğini kaybetmeye başlamıştı ve bu da Tatsuya’nın sonunda topa vurabilmesini sağladı.

Ne yazık ki top doğrudan sağ dış sahaya gönderildi ve havada yakalandı.

“Tch, iyi bir fırsatı kaçırdım.”