Bölüm 133 – Rüzgarı Kovalama

Kalabalık coştu, coşkulu alkışlarla coşkuyu doruklara çıkardı. Bu noktada, normalde savaşma isteğiyle yanıp tutuşan gelecek vadeden gençlerin çoğu bile gurur duydu. Bu, insan doğasının bir parçasıydı. Bir düşmanı paylaştığınızda, geçmişteki önemsiz anlaşmazlıklar göz ardı edilebilir.

Ancak, kamuoyunun öfkesine hedef olan kişi bu meselelere hiç dikkat etmiyordu. Yere bağdaş kurarak oturmuş, uyluğuna yaslanmış ve çenesinden başını eliyle destekleyerek boş boş yere bakıyordu.

??

Dışarıdan bakıldığında oldukça cansız görünüyordu. Ancak gözlerinde yansıyan somut ışık, sanki yavaş yavaş yeni bir şeyi kavrıyormuş gibi, gittikçe daha da şiddetlendi.

Birçok bakış bir kez daha Leonel’e yöneldi. Ancak, başı eğik olduğu için kimse bu garip olayı göremedi. Gök Gürültülü Alkış’a gelince, Leonel’e bu sözleri söyledikten sonra ona bir daha bakma zahmetine bile girmedi.

İlk tur devam etti, çok sayıda genç birbiri ardına sahneye çıktı. Birçoğu öfkesini boşalttığı için ortam başlangıçtakine göre çok daha iyiydi ve toplantıdan keyifli bir hava oluştu.

Gençler birer birer sahneye çıkarak yeteneklerini sergilediler.

Anlaşıldı ki, Engellileri yenmek asıl şart değildi. Leonel’in kaçırdığı kurala göre, çatışmada sadece on dakika hayatta kalmak gerekiyordu. Bu sürenin üzerindeki her şey başarılı sayılacaktı.

Leonel beş Engelliyi sıradan bir şekilde öldürmüş olsa da, kuralları çiğnemesine rağmen beklentilerin çok ötesinde bir iş başardığı söylenebilir. Elbette bu, Gök Gürültülü Alkış’ın da kendisinden beklenenden daha fazlasını başardığı anlamına geliyordu.

“…Violet Rain, ne olursa olsun, sen bir Komutansın. Bu kadar mutlu görünmene gerek var mı?”

Violet Rain’in yanındaki erkek komutanlardan biri, kod adı Mellow Trees olan adam, şakayla karışık bir şekilde azarladı. Leonel’in performansını her geçen yıl aşan bu arkadaşının daha da geniş bir şekilde gülümsediğini görebiliyordu.

“Violet Rain’in bir genç erkekten bu kadar nefret edeceğini hiç bilmiyordum.”

Violet Rain homurdandı ve hiçbir şey söylemedi. Elbette bunun sebebi, Yaşlı Hutch’ın hala biraz uzakta olması ve konuşmalarını kesinlikle duyabiliyor olmasıydı. Onunla dalga geçmeleri sorun değildi, ama eğer gerçekten onaylayıcı bir şey söylerse, sonunun iyi mi kötü mü olacağını anlamak imkansız olurdu.

Onların sözlerini duyunca yüzündeki neşeli ifade yeniden hüzünlendi. Ama yapabileceği pek bir şey yoktu. Neyse ki, yanındaki genç onu tekrar gülümsetmeye yetti.

“Sırada, Rüzgarı Kovalama var.”

Dar, yeşil bir eşofman giyen genç bir kadın sahneye çıktığında kalabalık yeniden heyecanla doldu. Her hareketi zarif ve çekiciydi, ancak baştan çıkarıcı olmaya çalışmadığı çok açıktı. Bu, kemiklerine işlemiş doğal bir duyguydu. Savaşta bile aynı zarif duruşunu koruyacağı düşünülebilirdi.

Chasing Wind, silah rafını gelişigüzel inceleyerek birkaç kılıcı denedi. Belli ki, Thunderous Clap gibi silahsız dövüşmeye hiç niyeti yoktu. Erkekler arasındaki güç gösterisi yarışına karışmaya gerek duymuyordu. Gerçi bu, Leonel’den de memnun olmadığı anlamına gelmiyordu; sadece bu konuda sessiz kalmayı tercih etmişti.

En azından ilk düşünceleri buydu. Ancak Leonel’in tüm bunlara rağmen hiç etkilenmediğini görünce ona oldukça meraklı gözlerle bakmaya başladı. Başkaları bunu korkaklık olarak yorumlayabilirdi, ama o tam olarak ne olduğunu anlayamadığı tuhaf bir şeylerin döndüğünü düşünüyordu.

Yine de bunu aklından çıkardı… İkinci turda öğrenmeyecek miydi zaten?

Genç bayan dengeli bir kısa kılıç seçti ve dış dünyadan etkilenmemiş gibi sakin bir şekilde sahneye doğru ilerledi. Hastalar göründüğünde, onun pitoresk figürü aniden hareket etti, hafif ve hoş kokulu bir rüzgar esintisiyle öne doğru fırladı.

Tıpkı Thunderous Clap’in uygun bir şekilde gürültülü performansı gibi, o da tüy kadar hafif hareketleriyle Chasing Wind’in mükemmel bir resmini çizdi. Hareketlerini izleyen herkes, yaptığı her şeyi fark etmeden edemiyordu. Gözlerinin güzel parıltısı, kalçalarının ritmik sallanışı, dudaklarından çıkan narin iniltiler…

Bir kelebek gibi engellilerin arasında süzülüyordu, hızı o kadar yüksekti ki, onlara doğru düzgün saldıramıyordu. Kılıcı havada gümüş çizgiler bırakıyor, beş boynun yanından sanki havadan geçiyormuş gibi zarif yaylar çiziyordu.

Ayak parmaklarının uçları hafifçe yere değdi, sanki iniş yapacağı yeri temizliyormuş gibi küçük bir rüzgar ve toz çemberi oluştu. Böylesine güzel bir kadının kirli bir sahneye düşmesine nasıl izin verilebilirdi? Doğanın kendisi bile buna izin vermezdi.

Hiç beklemeden, kalabalığın tezahüratları bir kez daha koptu.

“Rüzgarı Kovalarken Benimle Evlenir Misin!”

“Seninle mi evleneyim? Tam olarak hangi gerekçeyle? Arada bir aynaya baksana.”

“Umurumda değil! Eğer Chasing Wind ile evlenemezsem, hayatımın geri kalanını bekar olarak geçiririm!”

“Sizce de biraz fazla fanatik değil misiniz? Daha önce onun yüzünü bile görmediniz. Belki de gözleri çekik ve yüzü çiçek hastalığı izleriyle kaplıdır.”

Bu sözleri söyleyen orta yaşlı adamın yakınındaki kalabalık, bir an için birbirlerine şaşkınlıkla baktıktan sonra, sanki önceden anlaşmışlar gibi hep birlikte adama doğru atıldılar. O gün, arenadan morluklar içinde, dayak yemiş bir adam ayrılacağından hiç şüphe yoktu.

Violet Rain, Chasing Wind’in sahneden ayrılışını yüzünde memnun bir gülümsemeyle izledi. Sanki kendisinin genç bir versiyonuna bakıyordu. Chasing Wind’in de bir gün kendisi gibi bir Komutan olacağından hiç şüphesi yoktu. Hatta muhtemelen daha da üst bir rütbeye terfi edecekti.

“İlk tur burada sona eriyor, elemeleri geçenler artık ikinci ve son tura geçebilirler; bu turda sekiz kişi kaldı.”

“Bunlar arasında şunlar yer alıyor: Gürleyen Alkış, Kovalayan Rüzgar, Kükreyen Kara Aslan, Kahin, Düşen Yaprak, Patlayan Volkan, Değerli An ve… Yenilmez.”

Yuhalama sesleri yankılandı.