Bölüm 133: Mücadele (1)

༺ Mücadele (1) ༻

“Gerçekten sadece birkaç tane İnsan Yiyen Balık mı yakaladın ve benden bunu notlandırmamı mı bekliyordun?”

Şeytani yaratıkları gemisine yerleştiren öğrenci, Hatan’ın söylediği soğuk sözler karşısında bembeyaz kesildi.

Çevredeki denizde avlanabilen Şeytani Yaratıklar arasında, İnsan Yiyen Balıklar oldukça yüksek rütbeli kabul ediliyordu.

Ama düşünün ki aldığı tepki bu oldu.

“Avcı Gecesi, biliyor musun? Avcı Gecesi. Her yerden her türden Şeytani Yaratığın çıktığı zaman. Senin yaşındayken, onları çıplak ellerimle pataklayabilirdim. Anladın mı?”

“…”

‘Bu çılgın, lanet olası boomer.’

Bu düşünce orada bulunan tüm öğrencilerin yüzlerinden geçti ama ne yazık ki Hatan, böyle bir boomer zihniyetini haklı çıkaracak yeteneğe sahip biriydi.

Tarihte Yüksek Dereceli Şeytani Yaratıkları tek başına başarıyla avlayan tek avcı olması boşuna değildi.

‘…Hepsi vasatın altında.’

Hatan, yağmurdan ıslanan saçlarını geriye doğru savurdu ve dilini bir kez şaklattı.

Avcı Gecesi olduğu için, en azından birkaç kişinin gözle görülür sonuçlar elde edeceğini düşünmüştü. Ancak sonuç onu hayal kırıklığına uğrattı.

‘…Gerçekten burada beklentilerimi karşılayabilecek kimse yok mu?’

Onların, kendisi gibi Yüksek Dereceli Şeytani bir Yaratığı avlayacaklarını hiç beklemiyordu.

Ama yine de en azından iyi seviyede olanları avlamalarını bekliyordu.

“S-Savaş Şefi! Savaş Şefi Hatan!”

Daha da kötüsü, bu piç kurusu birdenbire ortaya çıkmıştı. Nasıl sinirlenmesin ki?

Hatan, alnında patlamak üzere olan damarları güçlükle bastırarak adını söyleyen kişiye doğru döndü.

Krun Ger-Do.

Her Savaş Şefi Meclisi’nde kibirli tavırları yüzünden onu sürekli sinirlendiren Velua Ger-Do’nun oğlu.

“…Bana ‘Dean’ demen gerekmez miydi?”

Önceki davranışlarının şu anki öfkesinde bir etkisi olmadığını söylemek yalan olurdu; sonuçta Hatan’dan, bir öğrenciyle uğraşırken hiç de uygun olmayan, korkutucu bir aura yayılmaya başlamıştı.

Hatta öfkeyle ona doğru yürüyen Krun bile böyle bir ifadeyi görünce bir an donakaldı.

‘Zavallı piç.’

Hatan bu sözleri yuttuktan sonra, öfkeli bir sesle konuştu.

“Ne oldu Krun? Önemli bir şey değilse, siktir git.”

“B-Bana, bir Savaş Şefi halefi olarak, şiddet uygulayan piçler var.”

Hatan yüzünü sildi, ardından saçlarını geriye doğru taradı.

Dayanılmaz bir baş ağrısı hissediyordu.

“Ee? Bu konuda ne yapmamı istiyorsun?”

“…Az önce ne dedin?”

Krun irkildi ve bir adım geri çekildi.

Çünkü Hatan’ın gözlerinden yavaş yavaş öldürme isteği fışkırıyordu.

“Hey, sen. Mavi Domuz Kabilesi’nin Savaş Şefi halefi.”

Dudaklarından bir hırlama kaçtı.

“Eğer dayak yediysen, intikamını kendi ellerinle al. İster uyuşturucuyla, ister kabilenin gurur duyduğu o suç örgütüyle olsun, meseleyi kendi ellerinle çöz. Zavallı olup bana yardım için sızlanma.”

“…”

Krun’un yüzü artık solgunlaşmış, morarmaya başlamıştı. Bunu gören Hatan küçümseyerek alay etti.

Bu piçin her zamanki davranışları göz önüne alındığında, olan bitenin ne olduğu ortadaydı.

Muhtemelen eski alışkanlıklarından kurtulamamış ve Garda aşiretini kışkırtmıştı.

Hatan, onun davul gibi tek taraflı dövülüp kovulacağını beklemiyordu. Ama zaten bulaşmak istediği bir şey değildi.

Görevi, öğrencileri kendi aralarında kirli ve aşağılık oyunlar oynamaya teşvik etmekti. Sonuçta, bu tür kavgalar sayesinde olgunlaşabilirlerdi.

‘…O adam onunla mıydı?’

Hatan kaşlarını çatarak anılarını hatırlamaya çalıştı.

Dowd Campbell. İmparatorluk halkı arasında özellikle öne çıkan, onları çoğunlukla görmezden gelen biriydi.

‘Biraz zor zamanlar geçirecek. Zavallı serseri.’

Krun, kirli oynama konusunda rakipsizdi.

Eğer ikisi böyle bir şekilde karışırsa, Dowd’un Avcı Gecesi sırasında o piçin küçük hileleriyle başa çıkmakta zorlanması oldukça olasıydı.

Ama, işte…

O kadarını çözemeyecek bir adama benzemiyordu.

“Son gemi dönüyor!”

“Sonuncusu? Kimler var gemide?”

“Riru Garda, Talion Armand ve Dowd Campbell!”

‘Şeytandan bahset.’

Hatan, teknenin olduğu yöne doğru dönerken buruk bir gülümsemeyle baktı.

Ancak ifadesi kısa süre sonra biraz asık suratlı bir hal aldı.

‘Bu atmosfer neyin nesi?’

Soluk yüzünden soğuk terler süzülen Dowd. Kaşlarını belirgin bir şekilde çatan Riru Garda. Ve sanki tuhaf bir deneyim yaşamış gibi ifadesiz bir yüzle dümen başında oturan Talion Armand.

“…Geri dön ve Başrahibe söyle.”

İç çekerek yanındaki yardımcısına emir verdi.

Hatan’ın tahminine göre, Riru Garda’nın Şef’le tanışabilmek için ‘Yakarış’ı amaçladığı konusunda hiçbir şüphe yoktu. Ancak…

“Ona bu sefer hiç kimsenin Şef’le şahsen görüşmeyeceğini söyle.”

Kesinlikle memnun olurdu.

Sonuçta, Şef’in başkalarıyla etkileşime girmemesini sağlamak için elinden geleni yapıyordu.

Hatan’ın bakış açısından bakıldığında, sadece küçümseyen bir homurtu çıkarabiliyordu; Tatiana’nın Şef Alan’ın aklıyla oynadığından neredeyse emindi.

‘…Reis ne kadar çok insanla tanışırsa, insanlar onun normal bir durumda olmadığını o kadar çabuk anlayacaklardır.’

Bu nedenle, eğer biri bu Avcı Gecesi’nde büyük bir katkı veya başarı sağlamadıysa, Şef’le görüşme fırsatını kesinlikle ortadan kaldırmaya çalışmış olurdu.

Eğer bu adamlar böyle bir atmosferde geri döndülerse, özellikle özel veya kayda değer bir maç izlemeleri mümkün değildi. Kısacası, her şey bitmişti.

“Hey. Sence ne olacak?”

“Affedersin?”

“Şeytani Yaratık’tan bahsediyorum. İzin vermesi için ne kadar olağanüstü olması gerekiyor?”

“…Savaş Şefi’nin yaptığı gibi, Orta Seviye Şeytani bir Yaratığı kendi başlarına geri getirmedikleri sürece, yeterli gerekçesi olmadığı için bunu reddedecektir.”

Hatan, yardımcısının cevabıyla irkildi.

Bu, öğrencilik yıllarında kırdığı rekordu. Daha önce hiç kırılmamış bir rekor.

“Kim bilir. Tavrına bakılırsa, Yüksek Dereceli birini yakalasalar bile, onları birkaç sözle övmekten başka bir şey yapmazdı.”

“…Bunu gerçekten yapması mümkün değil, değil mi? Dekan dışında Orta Seviye Şeytani Yaratığı başarıyla avlayan bir öğrenci hiç olmadı. Öyle değil mi?”

Nitekim onlarca yıldır böyleydi.

Dolayısıyla bu adamların muhtemelen en ufak bir şansı bile yoktu.

En azından Dowd Campbell’ın depresyonda olduğu haberini duyana kadar öyle düşünüyordu.

“…Ne dedin? Ne getirdiğini söylemiştin?”

Hatan, yüzünden aşağı süzülen yağmur damlalarını silmeyi bile düşünmeden, şaşkınlıkla sordu.

Aynı şekilde yanındaki asistanının da açık ağzını kapatmaya hiç niyeti yok gibiydi.

Neden? Çünkü bu adamın avladığı Şeytani Yaratık…

“Bir Deniz Yılanı.”

“…”

Neden bu tür saçmalıkları bu kadar kasvetli bir şekilde aktarıyordu ki?

Hayır, durun. İlk başta, tavrı böyle bir başarının kendisi için sorun bile olmadığını gösteriyordu.

Hatan’ın bakışları, depresif bir ifadeyle konuşan Dowd ile tüm tekneyi bir yana yatıran Şeytani Yaratığın devasa parçaları arasında gidip geliyordu.

“Deniz Yılanı mı?”

“Evet.”

“O… Ejderha ırkı mı?”

“Aslında bu bir ejderha değil. Savaş Şefi de bunu biliyor, değil mi?”

Elbette biliyordu.

Ama aynı zamanda bunun bir ejderha olmasa bile, bir öğrencinin asla savaşamayacağı bir düşman olduğunu da biliyordu.

Hayır, bunu unutun. Hatan bile bir tane avlamak isterse hayatını tehlikeye atmak zorunda kalır.

“…Öldürdüğünü mü söylüyorsun?”

“Onu öldüremedim.”

“Ne?”

“Kaçtı. Ben de sadece kolunu kesebildim.”

“…”

Bu daha da saçmaydı.

Şeytani Yaratıklar, korkudan ziyade öfkelerine teslim olma eğiliminde olan bir gruptu. Onlar böyleydi işte.

Eğer böyle bir Şeytani Yaratığı kaçırabildiyse, bu sadece o öfkeyi anında yatıştırabilecek ‘ezici bir gücü’ serbest bıraktığı anlamına gelebilirdi.

Üstelik bu, Hatan’ın bile zarar veremeyeceği kadar güçlü bir Deniz Yılanı’na karşıydı.

“…”

“…”

Çevredeki herkes şaşkınlıkla bakarken Hatan, çadırın altında kalan Şeytani Yaratık’ın beden parçalarına çekinerek yaklaştı.

Onu çekip aldığında, bir anda gözüne bir şey çarptı.

Kesinlikle devasa bir ‘ön bacak’tı. O kadar büyüktü ki, bunun bir Deniz Yılanı’ndan geldiğine inanabilirdi.

Ve bu imkansız manzarayı kanıtlamak için…

Ejderha ırkının kendine özgü bir özelliği olan mana ile dolu pulları vardı.

“…”

Hatan, tek kelime etmeden elini kefeye sürttü.

Gerçekti.

Hiç şüphe yoktu. Bir ejderhanın pullarıydı.

“…Hey.”

Hatan yanındaki asistana dönüp sert bir sesle konuşmaya başladı.

“Başrahibe git söyle.”

Ancak sözlerinde, bir avcının bile gizleyemeyeceği bir duygu seline karışan bir gülümseme vardı.

Zevk.

“…Ona, Mücadele Ocağı’nın kuruluşundan bu yana ilk kez böyle bir şey olduğunu söyle…”

İnanılmaz, imkânsız bir başarıyı başaranlara bakarken duyulan saf hayranlıktı bu.

“Öğrencilerin ‘ejderha avında’ başarılı oldukları yer.”

Çevreye şaşkınlıkla karışık bir sessizlik yayıldı.

Sistem Mesajı

[ Avcı Gecesi’nin 1. Aşamasında olağanüstü sonuçlar elde ettiniz! ]

[ Ödül olarak 1 adet ‘Alev Salonu’ Geçişi verilir! ]

[ ‘Büyük Düello’ Etkinliği için kuruluş koşullarının %35’i sağlandı! ]

“…Hmm.”

Hatan’dan aldığım kartı elime alıp yuvarlarken karşımdaki sistem penceresine baktım.

Deniz Yılanı’nın ön ayağını gördüğü anda bana bunu vermişti.

Bana bunun, Şef’e yalvarma hakkından ayrı, kendisinden gelen bir ödül olduğunu söyledi.

Son zamanlarda böyle mükemmel bir kaynak görmediğini söyleyerek kahkaha attığını görünce, gerçekten mutlu olduğu anlaşılıyordu.

“…”

Dürüst olmak gerekirse, onun abartılı tepkisiyle karşılaştırıldığında, ben o kadar heyecanlı ya da gururlu değildim.

Yuria onu parçalara ayırdıktan sonra onu kelimenin tam anlamıyla yerden aldım; ve orada olmasının tek sebebi beni öldürmek niyetiyle kovalamasıydı.

Neyse. Neyse, eğer Alevler Salonu ise, Mücadele Ocağı’nın içindeki Atölye’yi kastediyordu.

Zaten ilk başta oraya gitmeyi hedefliyordum. Sonuçta, sadece burada üretilebilecek özel ekipmanlar vardı.

‘Sonunda onları kullanabiliyorum.’

Bir sürü malzeme toplamıştım…

Ruh Astarı’nı yaptıktan sonra kalan Ektoplazma, Yuria’nın tacını yaptıktan sonra kalan Yıldız Çeliği, Şeytani Yaratığın arkasından kopardığım Uyarlanabilir Deri ve hatta Orta Seviye Eserler.

Alan ve Tatiana’yı alt etmek için sadece gözlüklerimi yükseltmem yeterli olmazdı.

Denizin içinde her türlü Şeytani Yaratığı çağırabilen Tatiana bir sorun olsa da, asıl sorun gizli kartı Şef Alan’dı.

Sadece Margrave Kendride ile başa baş mücadele edebilecek yetenekli bir Silahsız Savaşçı değildi, aynı zamanda Kasa’nın zirve dönemindeki seviyesine yakın olmadıkları sürece zaferi güvenle garanti edebilecek kimse yoktu.

Ayrıca, böyle özelliklere sahip birini öylece göndermesi de mümkün değildi.

Savaş gücünü artırmak için çeşitli eserler eklemesi çok muhtemeldi. Bu yüzden, onun savaş gücünü karşılayacak eşyalar üretmediğim sürece benim için imkansız bir mücadeleydi.

Daha doğrusu, ‘Çıplak Elle Dövüş’ alanında son aşama boss’undan farkı olmayan bir nesne yaratmadığım sürece sıçmış olurdum.

“…Şey, özür dilerim, Riru?”

İşte bu yüzden bu kişinin rolü önemliydi.

Bu ekipmanı onunla birlikte giymem gerekiyordu, biliyor musun?

O halde lütfen.

“Şimdi Alev Salonu’na gidiyorum. Benimle gelmek ister misin?”

Lütfen ben yokken sorun çıkarmayın…!

Ben bu düşüncelerle konuşurken Riru bakışlarımı kaçırmadan mırıldanıyordu.

“…HAYIR.”

Bu kişinin her zamanki kendinden emin ve yüce gönüllü konuşma tarzı göz önüne alındığında, bu tavır onun karakterine hiç uymuyordu.

Bana baktıklarında sanki utanmış gibiydiler.

“Ö-önce sen başla. Benim başka bir işim var.”

“…”

Hayır, siktir et, yani… Başka bir şey neydi? Ha? O da ne?

Benim yanımda olduğu zamanlarda bunu göstermemek veya bundan bahsetmemek için elinden geleni yapıyordu.

Fakat…

▼ Riru Garda

[ İlgi Düzeyi 3 ]

[ İlgili Olay 1,5 Saat İçinde Gerçekleşecek ]

Sorun şu ki, bu durumun ortadan kalkacağına dair hiçbir belirti yok.

“N-Ne yapıyorsun? Sana çabuk gitmeni söylemiştim zaten. D-Beni duymadın mı?”

Daha da kötüsü, beni eskisinden daha agresif bir şekilde göndermeye çalışıyordu.

Sanki sadece ben yokken yapması gereken bir şey varmış gibi.

“…Peki o zaman.”

Eğer böyle oynamak istiyorsanız benim de kendime göre yöntemlerim var.

Riru cevabım karşısında neşelenince içimden mırıldandım.

“Kaliban.”

Riru’nun epey uzakta olduğunu teyit ettikten sonra Soul Linker’la konuştum.

[Hımm?]

“Beklendiği gibi onu takip etmeliyim, değil mi?”

[…]

“Yapılacak en mantıklı şey bu. Değil mi?”

[…Yemin ederim, zaman geçtikçe daha da beyinsizleşiyormuşsun gibi geliyor.]

“…”

Keşke sadece hayatta kalmak için uyum sağlıyorum deseydi.

“-Yani, Dowd’la ilişkim şu anda oldukça uyumlu. Hepsi senin tavsiyelerin sayesinde oldu.”

“…Ne mutlu.”

Bail, sırtından soğuk terler akarak cevap verdi.

Tepkisinin oldukça doğal olduğu söylenebilirdi. Hele ki konuştuğu kişinin sadece birkaç parmağını kullanarak 5 kiloluk bir çelik külçeyi yoğurabildiği düşünüldüğünde.

Son zamanlarda Eleanor, her zamanki egzersizlerinin onu terletmediğinden şikayet ediyordu. Bu yüzden, kavramasını güçlendirmek için böyle çılgınca bir egzersiz yapmaya başladı.

Bu kadının ‘düzenli temaslarında’ sergilediği aşkın insanüstü güç her karşılaşmada giderek daha da korkunç bir hal almasına rağmen, Bail yine de onun bu yeni uygulamasının biraz fazla aşırı olduğunu düşünmeden edemiyordu.

“Eğer bana bu kadar yoğun bir şey yapacaksa… O zaman sanırım bir süre başka kadınlarla görüşmesine tahammül edebilirim.”

Eleanor, Riru Garda ile Dowd’un şu anda birlikte olduğunu biliyordu.

Ancak o adam, kısa bir süre önce ona ‘bunu’ yapmıştı. Tabii ki, lağımlarda farelerle birlikte yaşamayı hak edecek kadar pislik bir çapkın değilse… Elbette, diğer kızları bilerek kandırmaya çalışmazdı, değil mi?

Eleanor hafifçe kızarıp parmağıyla dudaklarına hafifçe dokunduğunda, Bail konuşmaya başlamadan önce kuru bir şekilde yutkundu.

“Ayrıca Vagabond… İstediğiniz ‘Gasp’ projesi neredeyse bitti.”

“Bu iyi bir haber.”

Eleanor cevap verirken külçeyi adeta bir top haline getiriyordu.

“Dowd için güzel bir düğün hediyesi olacak.”

“…Ciddi misin? Bu kadar büyük bir örgütü sırf bu amaç için mi kullanacaksın?”

“Neden?”

Eleanor sırıtarak başını ona doğru çevirdi.

Eline hafifçe kuvvet uyguladığında çelik külçe kağıt gibi yırtıldı.

“Bununla ilgili bir problemin mi var?”

“…”

Sanki olabilirmiş gibi.

Bail hızla ağzını kapatınca Eleanor aniden kaşlarını çattı ve yerinden kalktı.

Çünkü özel odasının dışında birinin varlığını hissediyordu.

“…Misafir mi? Daha sonra haber veririm.”

Bunun üzerine Eleanor görüntülü görüşmeyi sonlandırdı.

Koridora açılan kapıyı açmadan önce orada kimin durduğunu asla tahmin edemezdi.

“…Riru Garda mı?”

Eleanor, bu beklenmedik ziyaretçi karşısında şaşkınlığını gizleyemeden başını eğdi.

Sonuçta bu kişinin neden gelip kendisini bulacağını düşünemiyordu.

“Hey.”

Riru içini çekti.

“Bunu düşünüyordum, görüyorsun.”

“…Ne hakkında?”

“Büyükannem bir keresinde şöyle demişti; insanlar hayatları için mücadele ettiklerinde ve istediklerini elde etmek için çabaladıklarında çok daha hızlı güçlenirler.”

“…?”

‘Bu kadın ne saçmalıyor yahu?’

Eleanor göz bebeklerinde bu düşüncelerle gözlerini kırpıştırırken, Riru parmaklarını çıtlattı ve devam etti.

“Ve benim fikrime göre… Senin aracılığınla bu iki yöntemi de tatmin edebileceğimi düşünüyorum.”

“Ne saçmalıyorsun sen?”

“Bu yüzden.”

Daha sonra Riru da boynunu çıtlattı.

“Hadi deneyelim.”

“…Ne?”

Sanki bu onun için çok bariz bir şeymiş gibi, o kadar kayıtsız görünüyordu ki…

“Hadi bir kere birbirimizi öldürmeyi deneyelim. Bahis olarak da şu Dowd denen adamla.”

Eleanor’un yüzü korkutucu bir hızla öldürme niyetiyle doldu.

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.