Bölüm 133

Bölüm 133

Se-Hoon’un seri üretilebilir kılıç aura ekipmanının tanıtılmasından kısa bir süre sonra, ciddi anlamda yeni başlayan Hextech Fuarı çınlama ve titreşim sesleriyle doldu.

“Evet Patron. Evet… evet?”

“Kılıç aurasının seri üretimi mi? Nasıl oluyor bu…”

Önümüzdeki dönemin tamamını yeniden şekillendirebilecek teknolojinin binanın diğer tarafındaki sergide ortaya çıktığı haberi, fuara katılan tüm büyük firmalar arasında hızla yayıldı. Ve hep birlikte, koordinasyon olmadan hepsi aynı sonuca ulaştı.

“Siz buranın bakımını yapın!”

“Hadi gidip şu Lee Se-Hoon’u bulalım… hayır, hadi Demircilik Departmanına gidelim!”

Standları yönetecek yalnızca birkaç kişiyi geride bırakan her firmanın en üst düzey yetkilileri salonu terk etti. Sonuç olarak fuarda yalnızca alt düzey çalışanlar, öğrenciler ve bu şirketlerle önemli bir ilişkisi olmayan kişiler kaldı.

Herkesin ani çıkışı, kalabalığın içeri girdiğini görünce ısınmaya başlayan personeli tamamen şaşkına çevirdi.

“Neler oluyor…”

“Lee Se-Hoon’un kılıç aura ekipmanını başarıyla seri ürettiğini söylüyorlar.”

“…O zaman mantıklı geliyor.”

Fuar ve serginin aynı tarihte yapılmasının asıl nedeni genel olarak daha fazla insanı çekmekti. Normalde sergi fuara göre nispeten daha az ziyaret edilirdi; ancak bu yıl Se-Hoon’un sergisi nedeniyle durum tamamen tersine döndü.

“Gerçekten bu şekilde oldu, ha…”

Şu anda fuar personeli gibi giyinen Luize, terk edilen fuarı inanamayarak izledi.

Bu manzara, Se-Hoon’un kendinden emin bir şekilde herkesin sergisini görmek için büyük bir dalga halinde akın edeceğini söylediği yakın zamandaki bir anıyı hatırlattı ve her şey tam olarak böyle sonuçlandı.

Gerçekten muhteşem.

Kılıç aura ekipmanının seri üretimi, silah endüstrisindekilerin en uzun süredir devam eden arzularından biriydi. Saha hakkında tamamen bilgisi olmayan Luize bile bunu birkaç kez duymuştu.

Ve tanıdığı birinin böylesine inanılmaz bir başarıya imza atmış olması onu hayranlık ve tuhaf bir gururla doldurdu.

Bir dakika… onunla neden gurur duyuyorum?

Onu aniden kaplayan utanç verici duygudan kurtulmak için elinden geleni yaptı. İşte o anda tanıdık ama korkunç bir ses ona seslendi.

“Luize mi?”

Sesi kolayca tanıyan Luize, yüzüne yükselen tiksintiyi bastırıp başını çevirdi.

“Vay be. Burada çalıştığınızı görünce şaşırdım…”

Yaklaşan meraklı yaşlı adam, Dawn’ın bir üyesi ve onun Elementler Bölümü’ndeki eski profesörü Charles’tı.

Luize farkında olmadan yumruklarını sıktı. Sakat yapmaya çalıştığı biriyle nasıl bu kadar yüzsüzce konuşabildi?

Çaresizce bir büyü yapıp onun boğazını parçalamak istedi ama tüm gücüyle kendini tuttu.

Henüz değil.

Se-Hoon’un tahmini gerçekleşirse, bir fırsat çok yakında gelecektir. O an için dua eden Luize öfkesini bastırdı ve sıktığı yumruklarını gevşetti.

“Kariyer yolumdan henüz emin olmadığım için Profesör Lan Fei’den hextech alanını keşfetmeme izin vermesini istedim.”

“Anlıyorum. Yani hâlâ Elementler Bakanlığı’nı düşünmüyor musun?” diye sordu Charles, daha önce bir kez reddedilmiş olmasına rağmen.

Artık sakin olan Luize şöyle yanıt verdi: “Bana rehberlik edecek ve Büyü Sihrini öğretecek birine ihtiyacım var. Elementler Bakanlığı’nın böyle birini bulmak için doğru yer olduğunu düşünmüyorum.”

Başka bir deyişle Elementler Departmanı’ndaki hiç kimse ona ders verecek kadar yetenekli değildi. Bu çok yüklü bir yanıttı ama Charles’ın alınmak yerine gözleri parlamaya başladı.

“Ya böyle bir insan varsa?”

“Elementler Dairesi’nde mi?”

“Orada veya başka bir yerde olabilirler.”

Her zamankinden farklı olarak bakışı ve atmosferi farklıydı; sanki gerçek doğası sızıyordu.

Boynundaki yara izinin kaşınmaya başladığını hisseden Luize, bir saldırı büyüsü yapma dürtüsünü bir kez daha bastırmak zorunda kaldı. “O zaman onlardan çeşitli büyüler öğrenmek harika olurdu” demeyi zar zor başardı.

“Bu durumda—”

“Ama onlara ihtiyacım olduğunu sanmıyorum.”

Kesme oof Charles, Luize küçük, içten bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Aynı zamanda harika bir öğretmen olan bir arkadaşım zaten var.”

Se-Hoon dışında kimseden bir şeyler öğrenmeye niyeti yoktu.

İstediği cevabı alamayınca Charles’ın ifadesi bir anlığına sertleşti ama çok geçmeden sanki hiçbir şey olmamış gibi bir gülümsemeye dönüştü.

“Görünüşe göre iyi bir insanla tanışmışsınız. Sürekli büyümenizi diliyorum.”

“Teşekkür ederim Profesör.”

“Sonra görüşürüz o zaman.” Charles ona başını sallayarak yavaşça vücudunu çevirdi.

Boom-!

Birdenbire fuarın dışında korkunç bir patlama sesi yankılandı, şok dalgaları içeriyi sarstı. Etki muazzamdı, devasa sergi salonunu bile sarsabilecek güçteydi. Ancak Babel hazırlıklıydı; olağandışı duruma yanıt olarak koruyucu cihazlar hızla etkinleştirildi.

Vwoom!

Herhangi birinin kontrolden çıkmasını önlemek için her kabindeki cihazların mana beslemesi bir anda kesildi ve hatta büyü bozma cihazları bile etkinleştirildi.

Ve böylece salonun tamamı stabil hale geldi. Ancak kaos henüz sona ermemişti; Luize’nin kulağındaki iletişim cihazından telaşlı sesler duyulabiliyordu.

“Sergi salonu yakınında bilinmeyen çok sayıda patlama! Yangını söndürme çalışmaları sürüyor ancak alevler yoğunlaşıyor!”

“Tüm personelin dikkatine. Tüm ziyaretçileri hızlı bir şekilde yer altı acil çıkışlarına tahliye edin ve gizli teröristlere karşı tetikte olun—”

Buzz!

Luize, Lan Fei’nin tüm talimatlarını kulaklıktan duyamadan, sesi kesildi. Çevresi ürkütücü bir sessizliğe büründü; izole edilmişti.

Tam o sırada Charles koşarak geri geldi. Mevcut durumda sessizce duran Luize’nin aksine çılgına dönmüştü.

“Neler oluyor?”

“…”

“Korkunç bir şeyler oluyor gibi görünüyor. Hadi birlikte tahliye edelim—”

“Sol elin.”

Charles’ın sözünü bir kez daha kesen Luize, sol elini arkasına saklayarak yaklaşmaya çalışan Charles’a sakince baktı.

“Büyü yaptığını görebiliyorum, seni piç.”

“…Ah pekala.”

Vay canına!

Herhangi bir mazeret üretme zahmetine girmeyen Charles’ın sol eli, hazırlamakta olduğu büyüyü serbest bırakarak ileri doğru fırladı.

Tıkıntı!

Avucundan gri zincirler uzanıyordu.

Büyü, kişinin hedefin bilincini bastırmasına olanak tanıyan bir büyü olan Mind Bind’di. Bu, Elementler Bölümü’nden bir profesörün bilmemesi gereken bir büyüydü ama Luize soğukkanlılığını koruyup karşılık verebildi.

Çat!

Boynundaki gerdanlık Hati’yi etkinleştirince, hızla ağzını kapatan bir maskeye dönüştü. Luize, tek bir ritmi bile kaçırmadan ekipman becerisi olan Ezberleme büyüsünü hemen etkinleştirdi.

“Büyü Kırma.”

Bang!

Büyünün yarattığı şok dalgaları gri zincirleri tamamen parçaladı.

Büyümü doğrudan etkisiz hale mi getirdi? Luize’in büyüsünü mükemmel bir şekilde dağıtması nedeniyle gözleri fal taşı gibi açılmış olan Charles’ı sorguya çekti.

Çıktısını gizlice hazırlamak için feda etmiş olsa da yine de sıradan bir öğrenci tarafından kolayca kırılacak kadar zayıf olmamalıydı. Ve Luize’nin en iyi ihtimalle B sınıfının sınırında olan mevcut beceri seviyesi göz önüne alındığında bile bu yine de beklenmedik bir durumdu.

Büyülenen Charles şöyle dedi: “Etkileyici. Karşı saldırıya geçmeni bekliyordum ama büyüyü tamamen etkisiz hale getirdiğini düşünmemiştim…”

“Karşı saldırıya geçseydim, onun yerine bastırılırdım.”

Zincirlere bakıldığında Mind Bind daha çok fiziksel tipte bir büyüye benziyordu ama aslında zihinsel bir büyüydü. Eğer Luize her zamanki element büyüsüyle karşı saldırıya geçmiş olsaydı, bu büyü basitçe geçip onu etkisiz hale getirirdi.

Tsk, haklıydı.

Başlangıçta Luize, Charles’ı hemen kontrol altına almak için kullanılabilecek bir büyüyü depolamak için Memorize’ı kullanmayı planlamıştı ama Se-Hoon aksini tavsiye etmişti.

“Bu adamlar araç olarak kendi hayatlarını bile kullanmaya başvuracaklar, bu yüzden onları anında öldürebileceğiniz bir durum olmadığı sürece, bunun yerine bir savunma büyüsü hazırlamak daha iyidir.”

Yoldaşları görevi yerine getirebildiği sürece ölmeyi umursamayan fanatiklerle karşı karşıya kalırken dikkatli olmak gerekiyordu.

“Bu gerçeği bu kadar kısa sürede kavradığınızı düşünmek… olağanüstü.”

İçten bir övgüydü. Şu anda Charles gerçekten sadece yetenekli öğrencisini övüyormuş gibi görünüyordu.

“Mevcut durumda bunu sormak tuhaf gelebilir… ama bize katılmayı düşünür müsün?”

“…”

“Bir düşünün. Büyünün bu uçsuz bucaksız dünyasında, tek bir alanla sınırlı, yetersiz anlayışlarına küstahça bağlı kalacak kadar aptal olanlardan ne öğrenebilirsiniz?”

İlk kez gerçek doğasını Luize’ye açıklıyordu.

“Mevcut tüm büyücüler bağırsaklarına kadar yozlaşmış. Büyü hakkında daha fazlasını öğrenmek ve güçlerini genişletmek yerine, sadece S-derecesinin, A-derecesinin veya kendileri için belirledikleri herhangi bir rütbenin kısıtlayıcı çerçevelerine uymak – hayır… uymakla ilgili düşüncelerle dolular.”

Charles, kalbinin derinliklerinden günümüz büyücülerini, öğrenme uğruna, sihir uğruna aramak yerine, yalnızca kendilerini yüksek rütbeli kahramanlar olarak taçlandırmalarına olanak sağlayacak sihir aradıkları için eleştiriyordu.

“Böylesine kısıtlı düşünmenin ne anlamı var? Özgür olmak için bu iğrenç çerçeveden çıkmalıyız! O aptallara büyünün gerçek güzelliğini göstermeliyiz!”

Başlangıçta ikna edici olan monologu artık öfke ve küçümseme çamuruna dönüşmüştü.

“Peki sen farklısın?”

“Hayır, henüz değil. Ama O farklı.”

Sakinliğini yeniden kazanan Charles, doğrudan Luize’ye baktı.

“Şafak Günü bize döndüğünde, bu dünyada gerçek sihir ortaya çıkacak. Bunun için de O’nun sesini aktarmanıza sana ihtiyacımız var.”

“…”

“Benimle gel. Gel ve büyünün gerçek özünü anla. Daha yüksek bir seviyeye ulaşabileceksin…”

“Ses, öyle mi?”

Luize üçüncü kez onun sözünü kesti. Sonra soğuk bir kahkahayla Charles’a baktı.

“Yani boynumu darmadağın etmek o harika insanın sesini boynuma sokmaktı sanırım?”

“…”

Konuşmayan Charles sadece geniş gözlerle Luize’ye baktı. Sonra, uzun gibi gelen bir sürenin ardından içini çekti.

“Bilmeseydin daha iyi olurdu…”

“Bilmeseydim bile, yine de senin gibi çılgın tarikatçılardan büyü öğrenmek istemezdim.”

“Bu durumda artık anlamsız davetler yapmaya çalışmayacağım.”

Charles acı bir ifadeyle manasını topladı ve Luize’nin gözleriyle buluştu.

“Görünüşe göre benimle konuşurken yardımın gelmesini umarak oyalanıyormuşsun… ama bu talihsizlik. Kurtarmanın gelmesi asla bu kadar uzun sürmemeliydi.”

Şimdi bahsettiğinde, fuarın ortasındaki patlamalara ve saldırı büyüsünün açıkça kullanılmasına rağmen kimse gelmemişti. Ve bunun arkasındaki neden Charles tarafından yavaş yavaş açıklandı.

“Profesör Lan Fei’nin büyü bozma cihazları tüm sergi salonu boyunca etkinleşti. Ayrıca, iç mekanı bir labirent haline getirmek için koruyucu ve mekansal cihazları da değiştirdim.”

Charles, Dawn’ın Babel’e sızan her ajanının yardımıyla böyle bir düzen kurmayı başarmıştı. Yetkinliğine ve becerisine rağmen Lan Fei bile kendi asistanlarından ve sergi salonu yöneticilerinden bazılarının Dawn’la işbirlikçi olmasını beklemezdi.

“Kimse sana yardıma gelmeyecek. Sadece sessizce teslim ol, sana söz veriyorum, incinmeyeceksin.”

“Benim incinmemi istemezsin ha…”

Charles’ın sözlerini kendi kendine mırıldanan Luize, soğuk, dik dik bakan gözlerini Charles’a çevirdi.

“Saçma şeyler söylüyorsun, seni yaşlı piç.”

Vay-!

Öfkesine tepki olarak gözleri maviye döndü ve salondaki tüm mana çılgınca yankılanmaya başladı.

Gürültü-

Muazzam miktarda mananın ürettiği kaynak, çevredeki alanı izole eden alanın bile gıcırdamasına neden oldu. Mana, Charles’ın vücudunu içgüdüsel olarak geri çekilmeye zorlayan muazzam miktarda öfke ve öldürme niyeti taşıyordu.

Onun çirkin bir şekilde geri çekildiğini gören Luize, içinde köpüren tüm duyguları serbest bıraktı.

“Saçmalamayı bırak ve üzerime gel. Senin boynunu da benimki gibi bir paçavraya çevireceğim.”

“Ah…”

Tüm vücudunu sıkıştıran öldürme niyetinden bunalan Charles, sadece birkaç dakika önce Luize hakkında yaptığı değerlendirmeyi yeniden gözden geçirdi.

Duyguyla güçlenen bir güç… Demek Ses’in yeteneği bu.

İlk başta onu yalnızca Bölge olmak için güçlü bir aday olarak düşünüyordu, ancak şu anki görünümü onu yeniden düşünmeye itti.

Ondan başka kimse yok.

O’nun iradesini bu dünyaya tam olarak aktarabilecek tek kişi, kendisinden önceki kızdan başkası değildi.. Charles hararetli bir inançla harekete geçti.

Şapka!

Görünürde herhangi bir manadan yoksun olan ses havada yankılanıyordu.

Luize görünüşte anlamsız olan bu eylem karşısında gözlerini kıstı.

Hımmm-

Bu anlık tepkiye karşılık olarak fuardaki çok sayıda hextech cihazı uyanmaya başladı. İşte o anda çeşitli kabinlere gizlice yerleştirilen ses tanıma cihazları, salondaki mana izolasyon cihazlarını kısmen devre dışı bırakarak çeşitli sergilere yeniden hayat vermeye başladı.

Bunların arasında merkezde belirli bir stant vardı; Daha önce fuardan kesilen mana esas olarak fuara akın etti.

MT Industries tarafından üretilen ve orijinal olarak alevleri kontrol etmek için tasarlanmış bir hextech cihazı olan Göksel Ateş Ocağı’na sürekli olarak muazzam miktarda mana akıtıldığında, fırının dış kısmı parlak bir kırmızı renkte parlamaya başladı. Odanın sıcaklığı birkaç derece yükseldi.

Boom!

Cihazın içinden devasa bir şok dalgası fırladı.

Bunun sadece aşırı mana arzından kaynaklandığını düşünen Luize, bunu gözlemledi. İşte o zaman şok dalgalarının sürekli olarak ritmik olarak salındığını ve Luize’nin gözlerini kısmasına neden olduğunu fark etti.

…Kalp atışı mı?

Bom! Boom!

Göksel Ateş Ocağının içinde o ısıyı üreten bir şey vardı; nabız atışları daha da hızlandı, sanki bir şey canlanıyormuş gibi. Daha sonra fırının dikişleri çatlamaya ve her yöne kızıl alevler sızmaya başladı.

Fwoosh-

Bunlar yalnızca tüketmeye çalışan vahşi alevler değildi; dışarıya doğru yayılırken açık bir amaçları vardı. Gittikçe daha da uzağa yayılan alevler, kısa sürede salondaki diğer cihazları da sarmaya, hepsini güçlü bir şekilde fırına sürüklemeye ve birbirine kaynaklamaya başladı.

Cızırtı! Çarpışma!

Mana izolasyon cihazları ve mana dağıtım cihazlarının yanı sıra birkaç başka hextech cihazı da zorla fırına kaynaklandı ve artık tamamen kızıl alevlerle kaplanmış tek bir varlık oluşturuldu. Yeni entegrasyonlardan sonra kızıl alevler daha da mı parlaklaştı?

“…”

Luize tavanın devasa kanatlar tarafından tamamen gizlenmesini izledi. Ardından, kırmızı ve koyu kırmızı tonların mükemmel bir karışımıyla renklenen muhteşem bir kuyruk tüyü ortaya çıktı.

Bundan sonrası açıktı. Alevlerden yapılmış devasa bir kuş, gösterişli bir gagası ve boş bir gözüyle uzanıp görkemli varlığını sergiliyordu.

Karşısındaki yaratığı gören Luize’nin ifadesi sertleşti ve mırıldandı: “Vermillion Kuşu…”

Geçmişte boyun eğdirilmiş olan S-seviyesi iblis canavar – Vermillion Bird – şimdi Babil’de yeniden canlanmıştı.

“Çığlık!”

Öfkeyle çığlık atan Vermillion Kuşu, etrafındaki her şeyi yakacakmış gibi görünüyordu.

Kontrol edilemeyen canavar hakkında bir şeyler yapmayı planlayan Luize, bir büyü hazırlamaya başladı.

Ancak oyuncuyu seçemedi.

Vwoom!

Her yönden garip bir ses yankılandı. Aynı zamanda, Vermillion Kuşunun altında havada düzinelerce siyah kazık oluşturan kırmızı bir büyü dizisi ortaya çıktı.

Yakınlaştırın!

Sanki bir avmış gibi, kazıklar her yönden Vermillion Kuşu’na doğru fırladı. Bazıları, tıpkı bir tasmanın yapacağı gibi anka kuşunu büküp sınırlamadan önce kuşun boynunu kesip deldi.

“Çığlık!”

Vermillion Kuşu acı dolu bir çığlık attı ama çok geçmeden tamamen sakinleşti.

Nasıl bu kadar çabuk uysallaştığını gören Luize, durumu anında anlayabildi.

Önceden bir kontrol büyüsü hazırladılar.

Fuar cihazlarını kullanarak Vermillion Bird’ü canlandırmışlar ve beklendiği gibi dışarıda gizlice bir kontrol büyüsü kurarak buna göre hazırlanmışlardı.

Ne zamandır böyle bir şeye hazırlanıyorlardı? Luize, Se-Hoon’dan etkinlikte muhtemelen bir şeyler olacağını duymuştu, ancak bu bir şeyin tamamen farklı bir ölçekte olduğu ortaya çıktı.

Gerçekten böyle bir şeyin üstesinden gelebilir miyiz?

Se-Hoon’a olan güvenine rağmen Vermillion Kuşunun yeniden canlanışını ilk elden deneyimlemek onun sakin kalmasını zorlaştırıyordu.

Luize’nin her an büyü yapmak üzere gergin bir şekilde kendini toparladığını fark eden Charles sakin bir şekilde ona seslendi.

“Bu konuda fazla endişelenmeyin. Biz yalnızca notunuzu yakacağızağlıyor. Kişiliğiniz etkilenmeyecektir.”

Söyleyeceklerini bitiren Charles elini uzattı ve görünüşe göre beklemekte olan Vermillion Bird, kabinlere sağlanan manayı kullanarak şiddetli bir şekilde yanmaya başladı.

İnsan zihnini bile yakabilmesiyle ünlü Vermillion Kuşu’nun yaklaşan alevleriyle karşı karşıya kalan Luize dişlerini gıcırdattı ve karşı koymaya hazırlandı.

Ancak o anda gözlerini Vermillion Kuşunun üç çift gözünün arasındaki tek beyaz gözbebeğine kilitledi.

“…?”

Fwooosh!

Devasa gövdesini bir tepe gibi döndüren ateşli tüyleri, bir meteor yağmuru gibi fuarın üzerine yağdı. Bu kıyamet manzarası, gerçek bir felaket, Charles’ın yüzüne bir gülümseme getirdi.

Her şey sorunsuz bir şekilde ilerliyor.

Şimdi temiz bir geri çekilme yapmadan önce yapması gereken tek şey içerideki herkesi bastırmak, Luize ve Se-Hoon’u güvence altına almak ve ardından Vermillion Kuşunun kontrolünü Teklif’e devretmekti. Güya her şey planlıydı.

Vay canına!

Diğerlerinden uzaklaşan Vermillion Kuşunun tek bir tüyü Charles’ın kafasına doğru fırladı.

Boom!

Charles’la çarpışırken küçük bir patlama meydana geldi ve Charles’ın vücudunu ve zihnini tamamen yakmaya başlayan korkunç bir alev açığa çıktı.

Beklenmedik gelişme, Charles’ın acı içinde çığlık atmasına neden oldu; bu, Vermillion Kuşu’na boş boş bakan Luize’nin tam tersiydi.

“Çığlık!”

Hâlâ vahşice çığlık atıyor ve ateş püskürtürken tüylerini saçıyordu ama anka kuşunun beyaz gözbebeği Luize’ye baktı ve arsızca göz kırptı. Sanki tek bedende iki kişilik varmış gibiydi.

Noktaları birleştiren Luize’nin ağzı açık kaldı.

“…O çılgın piç!”

Sonra gülümsedi.

Se-Hoon’un Vermillion Kuşu’nun kontrolünü kısmen ele geçirmeyi başardığından emindi.