Bölüm 133 – 131: Sosyal Toplantı

Bölüm 133 - 131: Sosyal Toplantı

Sonunda altısı da işlerini bitirip alışveriş bölgesinden ihtiyaçları olan her şeyi aldılar. Zamanlama da mükemmeldi çünkü Lily'nin planladığı her şey başlamak üzereydi ve yetişmek için hemen yola çıkmaları gerekiyordu.

Lily onları şehrin çok lüks bir bölgesine getirdi. Julius, etraftaki herkesin son derece şık kıyafetler ve pahalı takılar taktığını fark etmeye başladı. Buna kıyasla Julius ve diğerleri kendilerini buraya ait hissetmiyordu.

Tabii bu, beşlinin şık giyinmediği anlamına gelmiyordu. Derek, Lily, Kyle ve Aubrey, seçici bir gözle bakıldığında oldukça yüksek kalitede olduğu anlaşılan kıyafetler giymişlerdi. Sadece Edgar ve Julius daha sade kıyafetler giyiyordu.

Julius sessizce Lily'ye, "Kıyafet kuralı olan bir yere gideceğimizi neden söylemedin?" diye sordu.

Lily dönüp Julius'a ve seçtiği kıyafete baktı. "Öyle bir kural yok. Ne istersen giyebilirsin, Alessio'nun en yeni koleksiyonundan giyinmedin diye bizi kapıdan çevirecek değiller ya."

Julius, "Şey, en azından daha uygun bir şey giyebilirdim. Kendimi burada hedef tahtası gibi hissediyorum," dedi.

Lily kafası karışmış bir şekilde, "Hedef tahtası mı?" diye sordu.

Julius durumu netleştirerek, "Evet, bilirsin işte; çok savunmasız ve yabancı gibi," dedi. Bazen kurduğu benzetmeler diğerlerine mantıklı gelmiyordu ama artık onu tanıdıkları için üstünde durmuyorlardı.

Lily hafifçe gülerek göğsüne vurdu ve, "İyi olacaksın. Biri sana sorun çıkarırsa ben hallederim," dedi.

Çok geçmeden grup, meydanın ortasındaki büyük, salon benzeri bir yapıya yaklaştı. Burası sihirli steroidler basılmış bir Carnegie Hall gibiydi. Binanın tüm dış cephesi parlak altın işlemeli taşlarla süslenmişti. Ön taraftaki büyük, heybetli kapılardan içeri giren çok sayıda soylu ve zengin insan gördü.

Aubrey şikayet ederek, "Hadi ama. Bir tiyatro oyununa gitmeyeceğimizi söylemiştin hani?" dedi.

Lily ona söz vererek, "Bu bir tiyatro oyunu değil," dedi.

Aubrey lafı uzatarak, "Öyle görünüyor. Bütün bu soylular başka ne için burada olabilir ki?" diye sordu.

Lily sadece gülümser ve kayıt gişesine doğru yürümeye devam etti. "Birazdan görürsün."

Julius, kenarda duran ve yüzünde her şeyi anlamış gibi bir ifade olan Derek'i fark etti. Julius, yaşça büyük öğrencinin yanına gitti. Fısıltıyla, "Neden burada olduğumuzu biliyorsun gibi görünüyor. Sırrı benimle de paylaşmak ister misin?" diye sordu.

Derek yüzünde sinsi bir gülümsemeyle Julius'a baktı. "Birkaç dakikaya öğrenirsin. Lily'nin sürprizini bozip onunla kötü olmak istemem."

Julius bu cevabı pek beğenmedi ama Derek'in mantığını anladı. Çok geçmeden kendi başına öğrenecekken Lily'nin gazabını üstüne alma riskini almaya gerek yoktu. Yine de ne olabileceği üzerine kafasında senaryolar kurmaya başladı.

Lily bunun bir tiyatro oyunu olmadığını söylemişti ama yine de müzikle ilgili bir şey olabilirdi. Bir tür orkestra veya performans gibi. Girdikleri mekan kesinlikle buna uygundu.

Kayıt için sıraya girdiklerinde Julius, gruplarının pek çok bakışın odağı olduğunu fark etti. Aralarındaki en sade giyinenler olmalarının yanı sıra, yanlarında çocuk getiren bazı yetişkinler dışında en genç katılımcılar da onlardı. Sırıtıp duruyorlardı. Neyse ki bakışların çoğunluğu Derek ve Lily'nin üzerinde kilitlenmiş gibi görünüyorlardı.

Julius'un duyabildiği fısıltılara bakılırsa, oradakilerden bazıları Zenith ve Violet ailelerinin soylu çocuklarını tanımıştı. Hatta Kyle'ı, Aubrey'yi ve işin garibi Edgar'ı tanıyan hatırı sayılır bir kalabalık vardı.

Julius'un kulağına çalınan mırıltılardan, kalabalığın bu iri yarı dördüncü sınıf öğrencisini yılın önceki turnuvasından tanıdığı anlaşılıyordu. Edgar, onu bir ünlü gibi tanıdıklarına göre maçı izleyen insanlarda derin bir iz bırakmış olmalıydı.

Gerçekten de Julius bir sürü ünlünün ortasındaymış gibi hissediyordu. Bir de kendisi vardı. Diğerleri ilgi ve hayranlık dolu bakışlar alırken, kendisine sadece şaşkınlık ve kayıtsızlık dolu bakışlar yöneltiliyordu.

Julius'un kim soylu kim a Siktir etin kim olduğunu umursamıyor gibiydiler. Aslında, ona bakmak için zahmet edenlerin çoğu muhtemelen onu bir hizmetkar ya da grubun maskotu sanıyordu. Bu sadece bir his de değildi; bazılarını bunu gayet net söylerken duymuştu, saklama gereği bile duymuyorlardı.

Ona göre bu biraz kabalıktı ve onları yumruklamak istiyordu ama Aubrey'nin yüzündeki eğlenmiş gülümsemeyi görünce kendini tuttu. Sanki ne yapacağını kendi gözleriyle görmek istiyordu. Julius ona bu memnuniyeti vermeyecekti, en azından şimdilik. Bu kadarcık olsun kendini kontrol edebilirdi. Sonuçta Hyperius Malikanesi'nde geçirdiği yıllar boyunca bundan çok daha kötüsünü işitmişti.

Hiç değilse bu soylular onun zihinsel engelli olduğunu düşünmüyordu.

Sonunda sıra onlara geldi ve Lily, elinde isim listesiyle orada duran kadına seslendi: "Lily Violet ve beş misafir lütfen."

Julius, kadının isim listesine bile bakmadan Lily'ye zarif bir baş selamıyla eğilmesini izledi. Köşedeki genç bir adama seslendi. Kadın genç adama, "Lütfen Bayan Violet'i ve misafirlerini 14 numaralı odaya kadar geçirin," talimatını verdi.

Genç adam başını salladı, kadın gruba geri döndü. "Başka bir şeye ihtiyacınız olursa Gerald'a söylemekten çekinmeyin. Bu gece sizin kişisel asistanınız olacak." Bir kez daha eğildi. "Lütfen müzayededen keyif alın."

Kadının yanından ayrılıp genç Gerald'ı takip ettikten sonra Aubrey heyecanla lafa girdi. "Müzayede mi? Gerçekten mi?"

Lily onunla alay ederek, "Ne o? Hala bir oyun izlemeyi mi bekliyordun?" dedi.

Aubrey son derece ciddi bir şekilde, "Evet," dedi. "Bizi bir tanesine kandırdığın ilk sefer olmazdı."

Edgar, Aubrey'nin yanındaki yerinden başını salladı. Julius, kendisinin suçlayıcı bakışlarıyla karşılaşan Lily'ye baktı; Lily utanmış bir gülümsemele karşılık verdi.

Julius'a hızla, "Sadece bir kezdi," diye açıkladı.

Arka taraftan Kyle lafa atladı, "İki."

Lily, Kyle'a sert bir bakış fırlatmak için başını hızla arkaya çevirdi, ardından mahcup bir gülümsemeyle Julius'a döndü. Mantıklı bir tonla, "Tamamıyle iki belki. Ama ikincisi sayılmazdı. Teknik olarak bir müzikaldi," dedi.

Aubrey mırıldandı, "Bunun yerine bir oyun izlemeyi tercih ederdim."

Lily bir şey söylemedi ama Aubrey irkilip başını ovuşturdu. Julius kendi kendine gülümsedi. Muhtemelen Lily, yaptığı bu yorum için Aubrey'nin kafasını hafifçe karıştırmıştı.

Julius yavaşladı ve Derek ile yan yana yürümeye başladılar. "Peki bu nasıl bir müzayede?"

Derek gülümsedi. "Bu özel müzayede, Ticaret Birliği'nin yerel şubesinin ve şehrin belirli aralıklarla birlikte düzenlediği bir etkinlik. Aslında daha çok sosyal bir buluşma için bahane ve şehrin pek çok hayır kurumuna fon sağlayan bir bağış toplama faaliyeti."

Julius eğlenerek, "Ah, yani soyluların paralarını bolca harcadığı bir etkinlik," dedi.

Arkalarında duran Derek ve Kyle kıkırdadılar. Derek açıklayarak, "Hemen hemen. Ama bu, açık artırmaya çıkarılan çok güzel öğelerin olmadığı anlamına gelmez. Bu hafta sonu Heston'a gelen pek çok ziyaretçi olduğunu göz önüne alırsak, menüde çok iyi öğelerin olmasını bekliyorum," dedi.

Bu gece ne tür şeylerin satılabileceğiyle çok ilgilenen Julius, "Ne tür öğeler mesela?" diye sordu. Yüksek kademeli kişilerin çoğuna kıyasla o kadar da parası olmadığını biliyordu. Aslında muhtemelen buradaki en fakir kişiydi. Ama bu, havalı sihirli eşyaları görmekten heyecan duyamayacağı anlamına gelmiyordu.

Derek düşünceli bir şekilde başını kaşıdı. "Birkaç 5. Seviye hazinenin yanı sıra açık artırmaya çıkarılan birçok 5. Seviye eşya görürsem şaşırmam. Bunlar muhtemelen müzayede evinin gözde parça yuvaları olacaktır, ancak satılacak çok sayıda 3. ve 4. Seviye eşya da olacaktır. Buradaki insanların çoğunluğu yalnızca 5. ve 6. Seviye eşyalara odaklanıyor, bu yüzden bazen 3. veya 4. Seviye bir eşyayı çok uygun bir fiyata alabilirsiniz."

Julius, "Tipik bir 3. Seviye eşya kaça satılır?" diye sordu. Kendisi için güzel bir şey alacak kadar parası olup olmadığını merak ediyordu.

"Emin değilim. Hepsi duruma göre değişir. Bazen daha fazlasına satılması gereken şeyler bile sadece birkaç altına satılıyor. Tahmin etmek zor. Ama bir şey istiyorsan bana haber vermen yeterli, ben senin için alırım," dedi Derek.

Julius eliyle geçiştirerek, "Kendi başıma karşılayamayacağım hiçbir şeyi almayı planlamıyorum." dedi.

Derek gülerek omzuna vurdu. "Hayır, cidden. Bir şey istiyorsan sadece sor, harcamakla bitiremeyeceğim kadar param var. Bunu başarın için bir hediye olarak düşün." Julius'un kulağına fısıldamak için biraz eğildi. "Zaten Lily'nin sana bir şey alacağını tahmin ediyorum. Onu tanıyorsam, tam olarak ne olduğunu şimdiden biliyordur ve sana hediye olarak alacaktır."

Julius başını salladı. "Hiçbir şeye ihtiyacım yok. Dürüst olsam, isteyebileceğim bir şey bile düşünemiyorum."

Derek omuzlarını silkti. "Şey, eğer bir şey görürsen utanma tamam mı?"

Julius, Derek'i yatıştırmak için başını salladı. Planlamıyordu ama bu düşünceli davranışı takdir etmişti. Derek başını salladığını gördü ve üstelemedi.

Odaya vardıklarında Julius neredeyse şaşkınlıktan nefesini tutacaktı. Burası sadece bir oda değil, adeta komple bir süitti. Süitin tamamı en görkemli eşyalarla döşenmişti ve göz alıcı bir yemek ziyafeti sergilenmişti. Ancak en etkileyici şey, odaya yerleştirilen uzamsal büyülerdi.

Dışarıdan bakıldığında sadece on fit genişliğinde bir odadan ibaret gibi görünüyordu ama hangi uzamsal büyüleri kurdularsa, odanın iç kısmını birkaç kat daha büyük hale getirmişti.

Julius'un ifadesini gören Kyle yanına geldi. "Bunu muhtemelen uzamsal büyülerde uzmanlaşmış 5. Seviye bir zanaatkar yapmıştır. Ve her kimse, harika bir iş çıkarıvermiş. Sıfır dalgalanma veya zayıf nokta tespit ediyorum. Bunun gibi birçok oda yaratmanın maliyetinin çok yüksek olmasını bekliyorum."

Hala hayranlık içindeki Julius, "Sence maliyeti ne kadardır?" diye sordu.

Kyle bilmiş bir tavırla, "Bu seviyede mesele artık para değil. Mesele imtiyazlar ve kaynaklar. Müzayede evi hiçbir masraftan kaçınmamış olmalı," dedi.

Julius sadece başını salladı ve kendisi için ayrılmış olan koltuğu buldu. Kafeteryada yemek yedikleri zamanki gibi tam Lily ve Edgar'ın yanındaydı. Pencerenin hemen önüne yerleştirilmişti ve aşağıdaki koltuklarına doğru ilerleyen insan kalabalığını görebiliyordu.

Öndeki sahnede şimdiden ipek örtülerle örtülmüş birkaç parça eşya duruyordu. Julius, hayatında gördüğü en güzel kadınlardan birinin sahneye yürümesini izledi; dar elbisesinin içinden kıvrımları baştan çıkarıcı bir şekilde sallanıyordu. Yumuşacık pembe saçları, onlara uyumlu gözleri ve şehvetli bir bakışı vardı. Julius, eşyaları tanıtması için neden onu seçtiklerini anlayabiliyordu.

Herkes nihayet koltuklarına yerleştiğinde, o göz alıcı kadın konuştu. "Bu akşamki müzayedeye hoş geldiniz." Sesi kulaklara bal gibi geliyordu ama aynı zamanda baştan çıkarıcı bir pürüzlülüğe de sahipti, duyan herkesi kendine doğru çekiyordu.

Julius, bundan etkilenmemek için [Vahşi Dans] becerisini aktif hale getirmek zorunda kaldı. İnsanların duygularıyla ve en temel dürtüleriyle oynayan bir tür yetenek seti olduğundan şüpheleniyordu. Birçok insanın şimdiden ona vurulduğuna şaşırmazdı.

"Her zamankinin aksine, bugün sunulacak birkaç çok benzersiz ürün olacak. Bunların çoğu müzayedenin sonuna doğru yer alacak, bu yüzden lütfen sabırlı olun..."

Julius kadının giriş konuşmasını biraz arkaya itti. Kadının kitle üzerinde kullandığı yeteneklerin hissettirdiği o duyguyu sevmemişti. Kötü hissettirmiyordu ama fark ettiğinde kendini kaptırmaktan alıkoyamıyordu. O yüzden dikkatini diğer düşünceleriyle dağıttı.

Derek haklıydı. Görünüşe göre satılacak bazı ilginç ürünler var, bunların ne olacağını ve kimin satın alacağını merak ediyorum. Belki de seyirciler arasında ilginç ve güçlü bazı bireyler vardır.

"Ve şimdi ilk ürünümüz için." İlk kaidenin üzerindeki ipek örtüyü kaldırdı. "Bir buz elementalinin mutasyona uğramış bir türünden gelen 4. Seviye buz çekirdeği. Teknik olarak buz nitelikli bir çekirdek olsa da sakın yanılgıya düşmeyin, sıradan bir buz çekirdeğinden çok daha değerli. Çıktığı elemental, bu buz çekirdeğine metal afinitesinin özelliklerini aşılayan bazı ilginç koşullara sahipti, bu da içindeki manayı normalden kat kat daha dirençli hale getirdi."

Kalabalık durumu ilgili fısıltılarla sindirirken o durdu. Bilen bir gülümsemeyle, "Evet, birçoğunuz bunun ne anlama gelebileceğini çoktan fark ettiğinizi görebiliyorum. Açık artırma tek bir platinle başlıyor. Alıcı var mı?" diye sordu.