Bölüm 1329: Müzayede alanına varış

Bölüm 1329: Açık artırma alanına varış

Sadece bir dakika sonra – Büyük Salon’da

“Ey peri,” dedi Robin, sesi soğuk ve hüsran dolu bir tonla, “Eğer Hakikat Odası’na üst düzey bir talepte bulunulursa, bunu doğrudan bana ilet veya en azından bir kopyasını ilet Sorumluyu tespit edene kadar oraya bir daha adım atmaya niyetim yok.”

Her ne kadar metalik bir maske yüzünü gizlese de sesinde kaynayan öfke açıkça görülüyordu.

“<...Birinin size komplo kurmaya çalıştığından emin misiniz, Bay İnsan?>” diye sordu peri tereddütle, kendini yumuşak, rahatlatıcı bir gülümsemeye zorlayarak. “”

“Beni diğerleriyle karşılaştırmaya cesaret etmeyin!”

Robin’in gözleri parladı, gururu özünden yayılıyordu; atalarından kalma bir gurur, kemiklerine kazınmış gibiydi.

“…Bunun arkasında onlardan birinin olduğundan tam olarak emin değilim. Belki de söylenti başka yollarla yayılmıştır. Ama boş boş duramazdım; onları test etmek zorundaydım. Daha önce yaptığım konuşmada ek bir bilgi daha sızdırmıştım. Eğer bu bilgi dış dünyaya sızarsa, şüphesiz onun onlardan biri olduğunu doğrulayacaktır. Ve eğer bundan sonra suçluyu yakalarsam…”

Çat!

Sıktığı yumruğu gerginlikten titriyordu, kemiklerin gıcırdayan sesi havada hafifçe yankılanıyordu.

Daha sonra uzun bir nefes verdi, hafifçe rahatladı ve elinin bir hareketiyle işaret yaptı. “Beni müzayedeyi gözlemlemek için en uygun yere götüreceğini söylemiştin. Hadi devam edelim.”

Onun kırılgan duygusal durumunu hisseden ve onu daha fazla kışkırtmamayı seçen peri, saygılı, sakin bir ses tonuyla yanıt verdi:

“”

Vay canına!

Göz açıp kapayıncaya kadar Robin’in etrafındaki tüm dünya değişti. Altındaki soğuk taş zemin yok oldu. Büyük Salon’un bunaltıcı sessizliği yerini yeni, canlı bir sahneye bıraktı; tanıdık ama yine de inanılmaz derecede fantastik.

VızıltıVızıltı

Mırıldanan devasa bir kalabalığın sesi kulaklarını doldurdu.

Şimdi önünde görkemli bir platform duruyordu; hafif bir ışıkla parlayan devasa bir sahne.

Onun ötesinde muazzam bir amfitiyatro uzanıyordu; oturma yerleri büyük, geniş sıralar halinde düzenlenmişti ve giderek daha yükseğe tırmanıyor, görünüşe göre gökyüzüne ulaşıyordu.

“Yani… burası kemer çapında müzayede meydanı mı?” Robin gözlerini kocaman açarak fısıldadı. “Bu… inanılmaz.”

Daha önce gördüğü müzayede odası, belki birkaç yüz misafirle dolu, loş ve özel, kapalı bir salondu. Ama burası tamamen farklı bir alemdi.

Burada müzayede, arenayı çevreleyen hiçbir şeyin olmadığı, ancak sürüklenen bulutların ve uzun ve zarif bir şekilde büyüyen, sahneye ruhani, neredeyse efsanevi bir nitelik katan yükselen ruh bitki örtüsünün bulunduğu açık gökyüzünün altında yapıldı.

Ve kalabalık…

Buradaki katılımcıların sayısı anlaşılmazdı.

“Hımm?” Robin hafifçe kaşlarını çattı. Görüş noktasının altındaki oturma sıralarını görebildiğini fark etti ve perinin onu tam olarak nereye getirdiğini anlamak için etrafına baktı.

“Bulut mu?” diye mırıldandı, kaşları kalkarak. “Bu kadar yumuşak ve garip bir şekilde rahat hissettirmesine şaşmamalı.”

Etrafına baktığında yalnız olmadığını gördü; birkaç kişi de gökyüzüne dağılmış bulutların üzerinde oturuyordu. Diğer birçok bulut boş kaldı ve sanki içindekileri bekliyormuşçasına sessizce sürükleniyordu.

Perinin sesi bir kez daha ona ulaştı:

<Şu anda önemli kişiler için ayrılmış bölümde oturuyorsunuz. Bu bulutların her biri son derece güçlü ve nüfuz sahibi biri tarafından işgal edilmiş durumda ya da bu ayrıcalık için büyük bir servet ödemiş. Buradan sahneyi net ve engelsiz bir şekilde görmenin keyfine varacak ve müzayedenin her detayını yakından takip edebileceksiniz. Bu bulut koltuklar aynı zamanda statü ve otorite sembolü görevi de görüyor.>

Durakladı, sonra biraz gururla ekledi:

“Mükemmel,” dedi Robin, memnun bir gülümsemeyle dudaklarını kıvırdı. “Gizlilik modunu etkinleştir o zaman.”

Gereksiz ilgi istemedibugün. En ufak bir ipucu bile yok.

Tek bir hedef vardı: Donanımı kazanmak ve sonra ortadan kaybolmak.

dedi peri nazikçe.

Robin’in gülümsemesi hafifçe soldu ve kaşlarını çattı.

“Bu gerçekten gerekli mi?”

Peri başını salladı,

Robin avucunun kenarıyla alnını ovuşturarak keskin bir inleme çıkardı.

Metal maskesi yüzünü gizliyordu ama duruşundaki gerginlik açıktı; omuzlarının gerginliği, başının eğikliği.

“Yemin ederim… Umarım bu, gerçek dünyadaki açık artırmalarla aynı sirke dönüşmez.”

Daha gerçekleşmeden sahnenin oynandığını hayal edebiliyordu. Teklifi verdiği anda arenadaki her çift göz onun bulutuna doğru dönecekti. Ne kadar gizli ya da gösterişsiz olmaya çalıştığı önemli değildi; yüksek bir teklif verdiğinde bir yol gösterici, bir hedef olurdu.

Arenada bağıran kadim klan liderlerinin ve kibirli soyluların alaylarını ve alaylarını neredeyse duyabiliyordu: “Kim bizimle rekabet etmeye cesaret ediyor? Geri çekil, köylü!”

, diye yanıtladı peri nazikçe.

Kibarca gülümsedi, ardından zarif bir reverans yaptı.

Robin tereddüt etti, sonra yavaşça başını salladı, maskenin ardındaki gözlerinde bir eğlence parıltısı parlıyordu.

“Aslında evet. Bir şey var…”

Hafifçe öne eğildi, sesi alçak, komplocu, neredeyse şakacıydı.

“Bulutumun belirli bir numarayla etiketlenmesini istiyorum. Bulut numarası 100.”

Peri durakladı, isteği yerine getirirken ifadesi hafifçe gerildi. Kaşları biraz çatıldı.

“<...Sembolik bir jest olabilir mi? Göndermek istediğiniz başka bir mesaj mı var?>”

Robin kısa bir kahkaha attı, morali biraz düzeldi.

“Belki. Bugünün nasıl bir kaos getireceğini bilmiyorum ama bunların hepsine hazır olmaya niyetliyim. Cloud 100—hadi bunu imzam yapalım.”

“Pekala, ne yapabileceğime bir bakacağım. Oturma sırasını biraz ayarlamam gerekebilir…>

Peri boyun eğmiş bir şekilde başını salladı, havada topuğunun üzerinde döndü ve parıldayan bir ışık girdabında kayboldu.

Robin sessizce kaldı, devasa açık hava arenasının yükseklerinde asılı kaldı. Uzun bir nefes verdi, sonra aşağıya baktı.

“Nasıl insan böyle bir yerde tam olarak rahatlanır mı?” diye mırıldandı, çoğunlukla kendi kendine.

Aşağıdaki görüntü hayranlık uyandırıcıydı.

Büyük bir amfitiyatronun ortasında göksel bir sahne gibi devasa bir platform duruyordu ve göklere doğru yükselen sıra sıra yükselen koltuklarla çevrelenmişti.

Hiçbir duvar yoktu. Tek sınır, yukarıda süzülen bulutlar ve maneviyatın hafif parıltısıydı. havada dans eden bitki örtüsü, neredeyse efsanevi bir güzellikle tüm alanı boyadı.

Ve insanlar…

Sayılamayacak kadar çok insan vardı; milyonlarca, hayır, on milyonlarca, hepsi güç, zenginlik ve nüfuz saçıyordu.

Bunlar gerçek varlıklardı. bu açık artırmaya bizzat gelinÇünkü bazı şeyler devredilemeyecek kadar önemliydi.

Bunlar sıradan vatandaşlar ya da gezici uygulayıcılar değildi.

Hayır—bunlar gezegenin hükümdarları, kadim çiftçi lordları, unutulmuş soyların reisleriydi.

Her biri görünmez nüfuz engelleriyle çevrilidir; onların varlığı bile bir üstünlük beyanıdır.

Sadece teklif vermek için burada değillerdi. Görmek ve görülmek, ittifaklar kurmak, hazinelerini göstermek ve Orta Gezegen Kuşağı hiyerarşisindeki rütbelerini kanıtlamak için buradaydılar.

Bazıları daha yükseğe tırmanmak için buradaydı. Diğerleri ise sadece günü itibarını kaybetmeden hayatta kalmak için.

Robin yavaşça başını salladı, dudaklarından yumuşak bir kıkırdama kaçtı.

“Peri haklıydı. Burası öylece oturup çay yudumlayabileceğiniz türden bir yer değil…”

Yine de on beş dakikası vardı. Onları boşa harcamaya gerek yok.

Kontrol panelini tekrar çağırdı, pürüzsüz arayüzü bir hareketle ortaya çıktı. Pek bir şey beklemeden, tembelce seçenekler arasında gezindi; ta ki gözleri belirli bir seçeneğe çarpana kadar.

“Hm? Haber Salonu mu?”

Başını eğdi.

“Neden olmasın…”

Simgeye dokundu ve tutarlılık sağlamak amacıyla Orta Sektör 100’ü seçti. Artık tanıdık bir numara.

“Peki o zaman… kiminle başlamalıyız?”

Sinsice gülümsedi, sonra arama çubuğuna geçti.

Sabit parmaklarla şu kelimeleri yazdı:

“Dokuz Yolun İmparatorluğu….”