Bölüm 1327: Yaşlı Adam

“Başka bir canavar mı?” diye sordu Alex, neler olup bittiğini anlamayarak. O da diğer herkes gibi ruhsal duyularını serbest bırakmıştı ve bu duyular, onlara karşı ruhsal duyularını kullanabilecek herhangi bir şeyi kapsayacak kadar geniş bir alana yayılmamıştı.

Sonra, duyularının menziline bir şey girdi. Ne olduğunu anlamadan, o şey çoktan yanlarına gelmişti.

Yaşlı Yao ve Komutan Jianyu aynı anda hareket ederek, gelen kişiyi durdurmak için birer birer geminin dışına vardılar.

Adam, ikiliden birkaç düzine metre ötede durdu; saçları ve sakalı dağınık, cübbesi ise çoğunlukla yırtıktı.

“Sen kimsin?” diye sordu komutan.

Yaşlı adam sessiz kaldı ve sadece etrafına bakındı. Gözlerini görebiliyorlar ve sanki bir şey arıyormuş gibi, gözlerinden geçen ruhsal duyarlılığını hissedebiliyorlardı.

Alex hafifçe kaşlarını çattı ve korunmaları gerekebileceği ihtimaline karşı birçok simyacının önüne geçti.

“Beni geminize alın,” dedi adam boğuk bir sesle.

“Kendinizi tanıtana kadar bu olmayacak,” dedi komutan. Zayıf olduğunu bilse bile, misafirlerinin güvenliğini tehlikeye atacak bir şey yapmazdı.

“Değerli Daoist kardeşlerim, biz Güney Kıta’dan Doğu Kıta’ya doğru yolculuk eden misafirleriz,” dedi Yao Ning. “Lütfen buraya gelme nedeninizi bize anlatır mısınız?”

Karşısındaki adamın kendisi kadar, hatta belki de daha güçlü olduğunu anlayabiliyordu. Burada kavga çıkarmayı göze alamazdı.

Yaşlı adam sonunda baktığı her neyse ondan uzaklaşarak başını kadına çevirdi. Gözlerinde hafif bir şaşkınlık ifadesiyle kısıldı. “Güney Kıtası mı? Böyle biri burada ne yapıyor?” diye sordu.

Yao Ning, “Biz, Güney Kıtası Majesteleri ve Doğu Kıtası İmparatoru’nun kurduğu Simya Borsası’nın bir parçasıyız,” dedi.

Yaşlı adam birkaç saniye bir şeyler düşündükten sonra tekrar konuştu: “Yani bu tekne Güney Kıta’dan mı geliyor?”

“Evet” dedi Yao Ning.

“Öyleyse kenara çekil ve gemine binmeme izin ver,” dedi adam.

Yao Ning kaşlarını çattı. “Üzgünüm, Daoist dostum, ama buna razı olamam. Gemideki herkesin güvenliğini göz önünde bulundurmalıyım,” dedi. “Israr etmeye devam ederseniz, sizi zorla uzaklaştırmak zorunda kalacağım.”

O da dövüşmeye hazırlandı, Long Jianyu da öyle.

Yaşlı adam bunu fark etti ve iç çekti. “Beni tekneye alın, söz veriyorum içerideki tek bir kişiye bile zarar vermeyeceğim. Eğer birine bile zarar verirsem, gökler beni öldürsün,” dedi.

Adamın ettiği yemin anında kabul edilince herkes havada bir türbülans hissetti. Yao Ning ne yapacağını bilemediği için kaşlarını çattı. Long Jianyu da tam o sırada onu takip ediyordu, bu yüzden o da şaşkına dönmüştü.

“İçeri alın,” dedi Alex, geminin kenarına doğru yürürken.

“Ama Majesteleri—”

“Yap şunu,” dedi Alex, Yao Ning’e doğru başını sallayarak.

Yaşlı kadın bir an düşündü ve hızla başını salladı. “Taoist dostum, lütfen içeri buyurun,” dedi ve gemiye geri döndü.

Long Jianyu bir an şaşkınlıkla öylece kaldı, ama neler olup bittiğini anlaması uzun sürmedi. O da gemiye geri döndü ve yaşlı adamın içeri girmesini bekledi.

Yaşlı adam geminin görüntüsünü gözleriyle zar zor görebiliyordu. Geri kalanını görebilmek için ruhsal duyularını kullanmak zorundaydı.

Yavaşça geminin içine uçtu, bariyerler onu dışarıda tutmakta pek etkili değildi. İçeri girdiğinde nihayet herkesi içeride gördü; çoğu henüz güvertede değildi.

“Size nasıl yardımcı olabiliriz, kıdemli?” diye sordu Alex.

Yaşlı adam ona baktı. “Sen kimsin?” diye sordu.

“Bu, Güney Kıtası Kralı Majesteleri Alex’tir,” diye hızla tanıttı Yao Ning.

“Güney Kıtasının Kralı mı?” Adamın gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Yarattığım olay için özür dilerim, Majesteleri.”

Yaşlı adam, buradaki etkileşimlerinin çoğunda gösterdiği saygısızlığa rağmen şaşırtıcı derecede saygılıydı. Ancak, bu durum, başka hiçbir şeyin önemi olmadığı kadar yüksek bir seviyede yetişmiş birinden beklenebilecek bir şeydi zaten.

“Ben ve tebaam zarar görmediği sürece, olan bitenin bir önemi yok,” dedi Alex. “Burada ne yapmak istediğinizi öğrenebilir miyim? Sizi de yanımızda götürmemizi ister misiniz?”

“Hayır,” dedi yaşlı adam. Komutana döndü. “Geminin tüm savunma sistemlerini indirin.”

“Ne? Hayır, bunu yapmayacağım,” dedi komutan hızla.

“Ya yap ya da bunu kendi ellerimle yaptırmak için bu gemiyi batırırım,” dedi yaşlı adam.

Tehdit karşısında herkes kaşlarını çattı. Kimseye zarar vermeyeceğine yemin etmişti ama gemiyle ilgili hiçbir şey söylememişti.

Alex’in onu gemiye almasının sebebi, içeri alınırsa kimseye zarar vermeyeceğine dair yemin etmiş olmasıydı. Alex, herkesi koruyabilmek için bu yemini mümkün olan en kısa sürede yerine getirmek istiyordu.

Ancak gemi batarsa yemin yine de geçerli olur muydu? Emin değildi. Mantık, hâlâ güvende olacaklarını söylüyordu, ama kalbi başka bir şeyden korkuyordu.

“Geminin savunma sistemleri devre dışı bırakıldığında ne yapmayı planladığınızı bize söyleyebilir misiniz?” diye sordu Alex. “Bunu yaparsak kendimizi tehlikeye atabiliriz diye korkuyorum.”

“Dediğim gibi, Majesteleri,” diye konuştu yaşlı adam boğuk sesiyle. “Burada kimseye zarar verme niyetim kesinlikle yok. Sadece birkaç şeyi kontrol etmek istiyorum, bunu da ancak geminin savunma sistemleri bir şekilde devre dışı bırakıldığında yapabilirim.”

Alex hâlâ kaşlarını çatıyordu, ama bu durumdan başka bir çıkış yolu göremiyordu. Şu an ona saldıramayacağı için Yao Ning’i gemide kendisiyle dövüştürebilirdi, ama bu yine de gemiyi yok etme özgürlüğünü kendisine bırakacaktı.

Sahip olduğu güçle geminin hayatta kalma şansı hiç yoktu.

“Komutanım, dediğini yapın,” dedi Alex. Adam, savunmalar düşürüldükten sonra da gemiyi imha edebilirdi, ancak bu aynı sonuca yol açacaktı, bu yüzden çok fazla endişelenmenin bir anlamı yoktu.

Komutan bunu yapmak zorunda kaldığı için nefret ediyordu, ama başka bir seçeneği de yoktu. “Pekala,” dedi ve bir şey çıkardı.

Bir an geçti ve aniden tüm düzen çökmeye başladı. Hatta komutan, tekneyi su üstünde tutmak için Qi’sini kullanmak zorunda kaldı.

Adam, bir şeyler aramak için duyularını harekete geçirdi. “Bütün savunma sistemleri devre dışı mı?” diye sordu komutana.

“Evet,” dedi komutan.

“Kesin bir cevaba ihtiyacım var,” dedi yaşlı adam. “Gökyüzüne yemin ederim.”

Komutan kendi kendine homurdandı ve başka bir şey yaptı. Görünüşe göre tüm savunma hatlarını indirmemişti. “Ben yaptım,” dedi. “Yemin ederim ki tüm savunma hatları indirildi.”

Yaşlı adam hiç vakit kaybetmeden ruhsal duyularını tekneye gönderdi. Duyularından korkan ve dehşete düşen birçok insanı görebiliyordu. Ancak adam onlara aldırış etmiyor gibiydi.

Bir dakika kadar daha dikkatlice baktıktan sonra, manevi duyusunu geri çekti. “Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim,” dedi. “Yolculuğunuzda güvende olun.”

Ardından adam gemiyi terk edip uçarak uzaklaştı ve herkesi şaşkınlık içinde bıraktı.