Bölüm 1326: Özel Bir Toplantı

“Ning Beyefendi, sizinle bir süre yalnız konuşmak istiyorum,” dedi Truven, hava kararmaya başlayınca. “Şu an müsait misiniz? Yoksa başka bir zaman için mi hazırlık yapmalıyım?”

“Uzun bir görüşme mi olacak?” diye sordu Ning. “10 dakika, hayır 15 dakika ayırabilirim.”

“O halde bolca zamanımız olacak, ama sakıncası yoksa görüşmeyi özel olarak yapmak istiyorum,” dedi adam.

Ning, parti salonuna göz gezdirdi ve orada oldukça az sayıda insan olduğunu gördü. “Konuşabiliriz,” dedi.

Truven başını salladı ve onu özel bir odaya götürdü.

Ning odaya girdiğinde durdu ve orada bulunanlara baktı. Truven dışında 3 kişi daha gördü.

Biri, yüksek yakalı mavi bir elbise giyen kısa boylu bir kadındı. Diğeri ise, vücut hatlarını saran ve onu oldukça çekici gösteren kırmızı bir elbise giyen daha uzun boylu bir kadındı.

Son olarak, sonuncusu siyah takım elbise giymiş ve başında silindir şapka olan, hafif kilolu bir adamdı. Yuvarlak kafasında kalın, gür bir bıyık vardı, bu da onu oldukça kolay tanınır kılıyordu.

Ning, onu parti salonunda sadece birkaç kez görmüş olmasına rağmen, bir bakışta tanıdı.

“Belediye Başkanı Brassel. Sizinle burada tanışmak bir zevk,” dedi Ning içeri girerken. “Hanımlar.” Hafifçe eğilerek selam verdi, kadınlar da karşılık verdi.

Belediye Başkanı ayağa kalkarak, “Sayın Ning,” dedi. “Sizin hakkınızda çok şey duydum. Lütfen oturun.” Adam önündeki bir koltuğu işaret etti.

Ning oturdu ve Truven mavi elbiseli kadının yanına oturmaya gitti. O kadın Briggs ailesinin hanımıydı, Betty’nin annesiydi.

Diğer kadının Belediye Başkanı’nın yanında oturduğunu gören Ning, onun da Belediye Başkanı’nın karısı olduğunu tahmin edebiliyordu. Ancak mecbur kalmadıkça böyle bir varsayımda bulunmazdı.

Belediye Başkanı konuşmaya başlarken, “Sizin hakkınızda çok şey duydum,” dedi.

“Umarım sadece iyi kısımlarıdır,” dedi Ning gülerek.

Belediye başkanı hafifçe kıkırdadı. “Dürüst olmak gerekirse, duyduklarımın hepsi iyi değil, ama duyduklarımın çoğunun söylenti olduğunu söyleyebilirim.”

“Ah,” diye biraz şaşırdı Ning. “Söylentilerin ne tür söylentiler olduğunu sorabilir miyim?”

Belediye başkanı, “Silahlarınızı satabilmek için kadının kızını rehin tuttuğunuzu söylüyorlar,” dedi. “Hiç de iyi bir söylenti değil.”

Ning kaşlarını çattı. Bunun kötü niyetle yayıldığı açıkça belliydi.

“Merak etmeyin,” dedi belediye başkanı. “Tüm söylentileri inceledim ve doğru olmayan her şeyi eledim. Sadece bu üçünün doğru olup olmadığını anlamak istiyorum.”

“Devam edin,” dedi Ning.

Belediye Başkanı, “Bu imparatorluktan biri olmadığınızı ve yabancı bir ülkeden casus olduğunuzu duydum,” diye sordu.

“Doğru, buralı değilim ama bana casus demek aptallık olur,” dedi Ning. “Eğer casus olsaydım, neden bu kadar inanılmaz silahlar satardım ki?”

“Ekonomiyi istikrarsızlaştırmak için mi?” diye sordu Belediye Başkanı, ardından başını salladı. “Boş ver. Yani diğer ulusların kraliyet aileleriyle hiçbir bağlantınız olmadığını iddia ediyorsunuz.”

“Hiçbiri,” dedi Ning. “Gerçi bir İmparator benden hırsızlık yapmaya çalıştı ve sonunda öldü, benim tarafımdan değil, birlikte olduğum biri tarafından. Bu sayılır mı?”

Belediye başkanı kaşlarını çattı. “İmparator mu? Kim?” diye sordu. Ölen imparatorlardan hiç bahsettiğini hatırlamıyordu.

“Kara Şahin Hakimiyetinin İmparatoru,” dedi Ning. “Buzul Kıtasından.”

“Ne?” diye sordu Belediye Başkanı şaşkınlıkla ayağa kalkarak. “Siz Glacien kıtasından mısınız?”

“Evet,” dedi Ning. “Ama orayı on yıldan fazla önce terk ettim. Buraya gelmeden önce kızımla vakit geçirmek için Springwind Kıtası’na gittim.”

“Aman Tanrım!” dedi Belediye Başkanı şaşkınlıkla. “İkinci söylenti ise sizin bu kıtadan bile olmadığınız yönündeydi. Sanırım bu doğruymuş o zaman.”

Ning başını salladı. “Sonuncusu ne?”

Belediye Başkanı, “Satın aldığınız silahlar veya bunların yapımında kullanılan malzemeler için hiçbir gümrük vergisi ödemediğinizi söylüyorlar,” dedi. “Kaçakçılık yaptığınızı söylüyorlar, ama bunun mümkün olduğunu görmedik. Şimdiye kadar sizi yakalamış olurduk.”

“Dışarıdan hiçbir şey satın almıyorum, bu yüzden gümrük vergisi veya vergi görmüyorsunuz. Ürettiğim her şeyi burada üretiyorum,” dedi Ning.

“Peki ya bunun için ihtiyacınız olan şeyler?”

Belediye başkanının sözleri daha ağzından çıkmadan, Ning deposundaki içeriği döktü ve anında parıldayan bir ışık ve yoğun bir Öz dalgası oluştu.

Dört erkek ve kadın da şaşkınlıkla geri çekildi, erkekler hatta dövüşmeye hazır olmak için silahlarını çıkardılar.

“Huzur,” dedi Ning. “Ani bir şekilde konuştuğum için özür dilerim. Size saldırmaya çalışmıyorum.”

İnsanlar hâlâ gergindi ama biraz daha sakinleşmişlerdi. Ani korkuları ortadan kalkınca, Ning’in ortaya çıkardığı şeyi görebiliyorlardı.

Öz Kristaller.

Onlardan çok çok fazla vardı. Mavi elbiseli kadın nefes nefese kaldı. “Çok fazla magma kristali,” dedi.

Truven, “İşte şimşekler,” diyerek önce birini, sonra diğerini, sonra da bir diğerini işaret etti.

Belediye Başkanı, kenardaki koyu renkli kristali işaret ederek, “Bunun ne olduğunu bile anlayamıyorum,” dedi.

“Bu bir Kristal Özü kristali,” dedi kırmızı elbiseli kadın. “Hem de bunlardan çok sayıda var.”

Gördükleri her kristal nadir bir kristaldi; satılması halinde bir kişiyi anında zengin edebilecek nitelikteydi.

“Neden… neden bu kadar çok var?” diye sordu Belediye Başkanı.

“Diyelim ki, yolculuğum sırasında onlara rastladım,” dedi Ning, başka bir şey söylemeden. Ardından tüm Öz Kristallerini geri aldı ve odada aniden ortaya çıkan baskıyı ortadan kaldırdı.

“Peki, bu son sorunuzu yanıtladı mı?” diye sordu Ning. “Hiçbir şey satın almıyorum, çünkü ihtiyacım yok. Uzun bir süre için ihtiyacım olabilecek her şeye sahibim.”

Belediye başkanı fazla düşünmeden başını salladı.

“Peki, burada ne hakkında konuşacaktık?” diye sordu Ning Belediye Başkanına.

Belediye Başkanı, şok ve korkuyu üzerinden atmaya ve sesine yeniden güven getirmeye çalışarak, “Öhöm,” diye öksürdü.

“Yani, tam olarak bundan bahsetmek istiyorduk,” dedi. “Sizden çok özel bazı silahlar sipariş etmek istiyoruz. Bu mümkün mü?”