Bölüm 1326: Bunun Gibi Tanrılar Varken Kimin Düşmana İhtiyacı Var?

Jake, atmosferdeki zehirlilik ve aşındırıcı niteliklerin eksikliğini hissederek evinin toksik olmayan havasını derin bir nefes aldı. Tarikat’a geri dönmek iyi hissettirdi; ancak Venüs’le kıyaslandığında bunu kesinlikle söyleyebilirdi…

“Damak’ın sürekli uyarılmaması biraz kötü hissettiriyor,” diye mırıldandı Jake, mekan değişikliğinden biraz hayal kırıklığına uğrayarak.

“Hey, en azından burada senden faydalanmak ve seni sömürmek isteyen A sınıfı yok,” diye arkadan bir ses geldi ve Villy birdenbire ortaya çıktı. “Aslında, şunu çizin, pek çok A notu sizden yararlanmak istiyor. Sadece çok farklı bir şekilde. Eğer benim sürüklenmemi yakalarsanız.”

“Denemeye cesaret edeceklerini mi sanıyorsunuz?” Üçüncü bir kişi de uğramaya karar verdi ve Jake arkasını dönerken gülümsedi.

Artemis’in de onu ziyaret etmekte özgür olduğunu görmekten mutlu olan Jake, “Bir şekilde denemelerini görmek isterdim,” diye şaka yaptı.

“Ah, eminim yaparsın,” diye gülümsedi, sonra biraz daha ciddileşti. “Küçük Bir Dünya’yı keşfederken kendinizi oldukça riskli bir duruma soktuğunuzu duydum. Çok fazla bilgi açığa çıkarmak ve çok daha güçlü olanların sizi konuşmaya değer biri olarak göreceğini varsaymakla ilgili bir şey. Çok fazla yorum yapmayacağım ama sizin yerinizde olsaydım, beni anında yabancı olarak tanıyabilen ve benden çok daha güçlü varlıklarla dolu yabancı bir dünyada olduğumu fark ettiğimde ilk fırsatta oradan hemen ayrılırdım. Ayrıca en azından hissedebilecek kadar güçlendiğimde tekrar geri dönebilirdim. Kendi güvenliğimden biraz eminim.”

“Gördün mü, ben de aynen bunu söyledim,” dedi Villy, kollarını abartılı bir şekilde iki yana açarak. “En kötü kısmını bilmek ister misin? Gerçekten, onlara aktif olarak yardım etmedikçe kimsenin geçemeyeceği bariyeri geçmişti. Eve gidebilirdi. Ama bunun yerine geri döndü, A sınıfı küçük bir ordunun onu beklediğini fark etti… ve yine de onlara geri döndü.”

Bunu duyunca Artemis, Jake’e yargılayıcı bir şekilde baktı, ancak gözlerinde bir miktar endişe de görebiliyordu. “Bu aşırıya kaçıyor olabilir… ama içgüdüleriniz sizi böyle bir şeyin tehlikesi konusunda uyarmadı mı? Bende sizin Soyunuz yok ama yüzeysel olarak bana ne kadar iyi davranırlarsa davransınlar, beni sömürülecek bir değerden başka bir şey olarak görmeyen bir grup A sınıfının tehlikelerini ben bile sezebilirdim.”

Jake başının arkasını kaşıyarak iki çetenin ona saldırmasından biraz utandı. “Bunu yapmadığımı söyleyemem… Bazen biraz endişeli olsam da işlerin iyi ilerlediğini düşündüm.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, Jake Küçük Dünya’dayken birkaç kez kendini kötü hissetmişti ve zamanın büyük çoğunluğunda – en azından zihninde – inanılmaz derecede temkinli davranmıştı. Bilgileri saklamaya çalışmış ve yerlileri daha dost canlısı hale getireceğini umarak yalnızca kendisi için faydalı olacağına inandığı şeyleri açıklamıştı.

Hiçbir zaman açık bir düşmanlık veya öldürme niyeti göstermediklerinden, A notlarının aslında o kadar da kötü olmadığını düşünüyordu. Zamanında fark edemediği şey, kötü niyet göstermemelerinin tek nedeninin ondan yararlanmak istemeleri olduğuydu ve eğer istemeseler bile, yeni gelişen bir B sınıfı öfkelerine değer miydi? Kendilerinden o kadar aşağıdaydı ki onu hiçbir zaman çok fazla duygu atfetmeye değer biri olarak görmediler.

“Bunu düşündüğünüzde, bu kısmen bizim hatamız,” diye omuz silkti Villy. “Öncelikle benimki. Ondan çok daha güçlü olanların ona saygılı davranmasına o kadar alıştım ki. Bir Seçilmiş’in ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmayanların ona daha aşağı biriymiş gibi davranacağını gerçekten düşünmüyordu.”

“Öyle olsa da, bu herkesin bildiği bir bilgi… tamam, kesinlikle haklısın. Sağduyu Jake’in güçlü yanı değil,” diye içini çekti Artemis, sanki bu gerçekten büyük bir şeymiş gibi düşünerek bir süre düşündü. bilmece.

Bu iki tanrıyı izleyen Jake’in nasıl düşüneceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Bir yandan, hayatındaki en önemli iki insanın birbirleriyle iyi geçindiğini görmek güzeldi, özellikle de Artemis’in Viper’ın yanında uzun süredir pek rahat edemediği bir dönemde. Öte yandan… aralarındaki bağın zavallı küçük Jake’e saldırmayı da içermesi gerekiyor muydu?

Gerçekten, bunun gibi tanrılar varken kimin düşmana ihtiyacı var?

“Anladım ve dersimi aldım,” diye mırıldandı Jake, bir dahaki sefere bunu gerçekten öğrenmişti.kendini böyle bir durumda bulduğunda çok daha dikkatli olurdu. Hatta muhtemelen Artemis’in söylediğini yapın ve kendi güvenliğini bir şekilde güvence altına alacak bir yöntemi olmadığı sürece bu işe karışmayın.

“Geç olması hiç olmamasından iyidir,” Viper gülümsedi. “Ve, genel olarak değerli bir yolculuk olduğu ortaya çıktı. Vücudunuzda hâlâ kalan enerjiye ve Venüs dünyasındayken sizin aracılığınızla tespit edebildiklerime bakılırsa burası oldukça harika bir yer. A notlarının büyümesini teşvik edebilecek her ortam oldukça iyidir, özellikle de çoklu evrenin geri kalanından gelen fazladan Kayıtlar olmadan mümkün olduğunda. Bu yüzden onu kesinlikle Yoldaşlık’ın bir parçası olarak sahiplenmeli ve çevreden faydalanmalıyız.”

“Planımız her zaman buydu,” Jake başını salladı. “Gerçi çevrenin nedeninin ne olduğunu merak ediyorum.”

“Açıkçası okyanus, ama haklısın; okyanusun da bir tür Kökeni olması tamamen mümkün. Belki bir çekirdek veya benzersiz bir hazine zehirli enerjiyi yaratıyor. Sınır da oldukça merak uyandırıcı. Genel olarak, keşfetmeye değer ve kim bilir, eğer onun sırlarını açığa çıkarırsak, belki dünyayı Yoldaşlık üyelerine halihazırda olduğundan daha faydalı olacak şekilde geliştirebiliriz bile,” Zararlı Engerek dedi gözleri hırsla doluydu.

“Harika bir yer olduğuna katılıyorum ama aynı zamanda biraz tesadüf değil mi?” Jake kaşlarını kaldırarak sordu. “Dünya’nın hemen yanındaki gezegenin yerini, A dereceleriyle dolu bir Küçük Dünya’nın girişi aldı. Bana ve Tarikat’ın diğer üyelerine fayda sağlamak için özel olarak tasarlanmış gibi görünen bir Küçük Dünya. Bunun tamamen kura şansı olduğuna beni muhtemelen ikna edemezsin.”

“Açıkçası hayır,” Viper omuz silkti.

“Peki orada ne var?” Jake sordu. “Ve bana bunun nedeninin Dünya’da çok fazla olağanüstü insan ve Kayıt olması olduğunu söyleyemezsiniz. Oradaki yerlilerden bazılarına Venüslüler denir. Yerini aldığı gezegenin adı Venüs’tü. Bu yüzden inisiyasyon geldiğinde, Dünya’nın yerlileri kendilerini herhangi bir şekilde olağanüstü kanıtlamadan çok önce orada görünmesi gerekiyordu.”

“Bu neden Dünya ve Kayıtlarının açıklama olamayacağı anlamına geliyor?” Artemis başını hafifçe eğerek sordu. “Sistem söz konusu olduğunda, sebep ve sonuç mutlaka doğrusal bir zaman çizelgesinde yer almaz. Gelecekte olacaklar, bugünü belirleyebilir ve geçmiş, geleceğin ışığında değiştirilebilir.”

Jake kaşlarını çattı ve Villy sıradan bir ses tonuyla onu takip etti.

“Sistem her şeyi bilen ve her şeye gücü yeten bir yapıya sahip, bu yüzden onun yeteneklerini tam olarak anlamaya çalışmak beni rahatsız edecek bir şey değil,” diye içini çekti Viper başını sallayarak. “Ayrıca sizin ve Ell’Hakan’ın aynı galakside olmanız da kesinlikle bir tesadüf değildi. Ben genel olarak kader terimini pek sevmem ama sistem kesinlikle bazı şeyleri kolaylaştırıyor, onları tesadüf gibi gösteriyor. Sistemi anlamaya çalışmak tam bir baş ağrısı ama en azından sizi temin ederim ki aslında geçmişi değiştirmiyor. Sadece her şeyi olduğu gibi belirliyor. Yani girişin birdenbire kaybolması gibi bir durum da yok ve eğer kaybederseniz… Ell’Hakan ve herkes Dünya’yı terk etseydi Venüs hâlâ orada olurdu.”

Çalınan içeriği okuyor olabilirsiniz. Gerçek hikaye için orijinal siteye gidin.

Jake’in bir şey söylemesine fırsat kalmadan Artemis, “Aslında bu konu hakkında fazla düşünmezdim,” diye tekrar araya girdi. “Ana Ağaç bana uzun zaman önce sistemin eylemlerinin ardındaki niyet veya daha derin bir anlam çıkarmaya çalışmanın zaman kaybı olduğunu söyledi. Bunu anlamaya çalışabiliriz, ancak sonuçta her türlü anlayış kusurlu olacaktır, çünkü varsaydığımız sınırlamaların kendi kendine empoze edildiğini ve yalnızca sistem bunları kendisine dayattığı için var olduğunu varsayıyoruz. Bu aynı zamanda bu kısıtlamaların her an ortadan kalkabileceği anlamına da geliyor.”

“Neyse ki, Jake bazı şeyleri düşünmeme konusunda son derece yetenekli olduğunu gösterdi,” dedi Villy. alaycı bir gülümseme.

“Siz ikiniz şaşırtıcı derecede iyi anlaşıyor gibi görünüyorsunuz…” Jake hafif ekşi bir ses tonuyla mırıldandı.

“Biri kıskanıyor mu?” dedi Viper hâlâ aynı alaycı gülümsemeyle. “Endişelenme, kızını çalmaya çalışmıyorum.”

“Ah, bu konuda endişelenmedim,” dedi Jake, bu sefer Artemis bir şey söyleyemeden konuşarak. “Şakanın aksine, aslında zevkli biri.”

“Ah,” diye kıkırdadı Villy, başını sallayarak. “Ama ciddi olmak gerekirse, eğer Artemis burada, Tarikat’ta Yaşamın Panteon’unu temsil ediyorsa gergin bir ilişkiyle uğraşmamak doğaldır. Ayrıca, üçümüzün kaçınılmaz olarak aynı odada olması çok garip olurdu.”

Artemis hiçbir şey söylemedi, çünkü o şöyle dedi:Açıkçası bu tür çocukça konuşma konularına dahil olmak istemedim. Tamamen anlaşılır.

“Bu kadar yeter,” dedi Jake bir süre sonra, her ikisinin de neden bu kadar çabuk ortaya çıktığından şüphelendiğinin asıl kısmına geldi. “Yüce Prima’nın Koltuğu. Giren Yönetici Adaylarından ya da yardımcılarından herhangi bir haber var mı?”

“Hiçbiri, kimsenin ölmediği gerçeği dışında. Başarısız ya da başarılı olsun, seçim bitene kadar hepsi Dünya Harikası’nda sıkışıp kalmış gibi görünüyorlar,” Artemis başını salladı. “Bu ya da diğer herkes bir şekilde başarılı olmayı başardı, bu da pek de zorlu bir sınav sayılmaz.”

“Evet, kesinlikle önceki,” diye mırıldandı Jake. “En son Koltuk’ta bir sistem olayı olduğunda kimse kavga edemedi veya gerçekten yaralanmadı, dolayısıyla benzer bir şey olma ihtimali yüksek. Muhtemelen bir tür simülasyonla ilgili.”

Dürüst olmak gerekirse Jake bunun kendi iyiliği için simülasyonlara dayalı olmasını da umuyordu. Gerçekten yaralanmayacağını veya buna benzer bir şey olmayacağını garanti ettiği için değil, Makam’ın simüle edilmiş gerçekliklerini en son deneyimlediğinde elde ettiği kazanımlar nedeniyle.

İlk Avcının Ebedi Gölgesi, Yüce Prima Makamı’ndaki simüle edilmiş bir dünyadan gelen Sim-Jake’den doğmuştur. Jake, beceriyi kazandığından beri doğal olarak onu çeşitli şekillerde geliştirmeye çalışmıştı ama şu ana kadar tek başardığı, küçük optimizasyonları veya becerinin her zaman sahip olduğu yönleri ortaya çıkarmaktı. Gerçek bir iyileşme belirtisi hissetmemişti ve bunun büyük nedeninin anlayış eksikliği olduğundan şüpheleniyordu.

Beceri kendisine ait olmasına ve onu efsanevi nadirliğe yükseltmiş olmasına rağmen, yükseltmenin arkasında gerçekten kendisi olduğunu güvenle söyleyemezdi. O ve Sim-Jake birbirleriyle birleşmiş olsalar da, ikisi arasında hala bir tür ayrılık vardı; bu, Jake’in İlk Bilge ile karşılaşması ve eğitiminden sonra gerçekten farkına vardığı bir şeydi.

Jake, Ruh Alanındaki farklı becerilerini görselleştirebiliyordu ve genel olarak kendi ruhu üzerinde yüksek düzeyde kontrole sahipti, ancak gerçekten manipüle edemediği üç şey vardı. Biri İlk Bilge’nin bıraktığı kitaptı, ikincisi Villy’ye ait olan bir damla kandı ve son olarak da kendisinin Ebedi Açlık ve Ebedi Gölge’yi temsil eden lanetli gölge versiyonuydu.

Beceriyi geliştirmek istiyorsa Jake, bu konudaki anlayışını derinleştirmesi gerektiğini tahmin etti. Kökeninin simülasyon konseptinde yattığı göz önüne alındığında, Yüce Prima’nın Makamını bir kez daha deneyimlemek, onun biraz içgörü kazanmasına ve onu bir yükseltmeye yaklaştırmasına olanak tanıyacağını umuyoruz. Bu, ya da en azından beceriyle ne yapması gerektiğine karar vermesine ve şu anda bu beceriden hissettiği garip ayrılığı ortadan kaldırmasına yardımcı olmak.

Bu aslında Jake’in Venüs’teki Aydınlanma Kapısı üzerinde meditasyon yaparak geçirdiği haftalardan aldığı ana ilham kaynağıydı. Jake meditasyon yaparken belirli kavramları hedefleme konusunda hala pek iyi değildi ama en azından küçük bir başarı elde etti. Topladığı kavramların çoğu sadece mevcut eksikliklerini tamamlamak içindi ve sadece birkaç ay sonra Jake artık oldukça saygın bir ateş topu yaratabileceğinden emindi. Bu yararlı mıydı? Hayır ama önemli bir şeydi, değil mi?

“Dünya Harikası’na gittiğinde öğreneceksin,” dedi Villy omuz silkerek, etkinlik konusunda şaşırtıcı derecede isteksiz görünüyordu. Jake ona bir bakış atarak Viper’ın açıklama yapmasını sağladı.

“Bakın, Samanyolu Galaksisi’ni zaten kilit altında görüyorum ve Yoldaşlık’ın aktif olarak rekabet etmek için seçtiği onbinlerce diğer galaksiyi çok daha fazla önemsiyorum. Ve bunlar sadece gerçekten şansımız olduğunu düşündüğüm galaksiler,” diye açıkladı Viper.

Bunu duyan Jake, zaten bildiği ama hiçbir zaman onaylamadığı bir şeyi duyunca kaşlarını çattı. Doksan üçüncü evrende çok sayıda galaksinin bulunduğunu biliyordu; toplam sayı kesinlikle bir trilyonu aşıyordu ama bunların çok büyük çoğunluğu akıllı yaşam içermiyordu. Ancak Viper’ın sözlerine dayanarak…

“Yüce Prima’nın orada kaç tane Koltuğu var?” Jake sordu, ancak bunun tam cevabını istediğinden ya da buna ihtiyaç duyduğundan bile emin değildi.

“Kesin bir rakamım yok ama ihtiyatlı tahminler sayının sadece yirmi milyona yakın olduğunu gösteriyor,” diye yanıtladı Engerek, Jake’in derin bir nefes almasına neden oldu.

“Hepsi tamamen aynı, sadece yıldız manzarasında görülen küçük değişiklikler ve bu yapılarda yaşayan varlıkların isimleri var,” diye ekledi Artemis.

“Bu, Koltuğa hak iddia etsem bile anlamına gelmez mi? Samanyolu GalaksisiYine de yirmi milyon diğer galaksiyle rekabet etmek zorunda mı kalacağım? Jake kayıtsız bir ses tonuyla sordu.

Elbette, dedi Viper kıkırdayarak. “Benim kişisel umudum, tüm Baş Yöneticilerin katılacağı bir çifte eleme turnuvasıdır!”

“Hayır, bu son derece saçma olurdu,” diye içini çekti Artemis, başını sallayarak. “Bunun yerine sıralı bir format olmalı.”

Jake, iç çekmeden önce ikisine donuk bir bakış attı. “Şimdi Baş Yönetici olmayı isteyip istemediğimi yeniden düşünüyorum.”

“Tabii ki istersin,” diye elini salladı Villy ona. “Benim Seçilmişlerim olarak, bu yapmanız gereken bir şey. Şanlı adıma falan.”

“Evet, şimdi kesinlikle zahmet etmiyorum-“

“Ve kesinlikle bir unvan veya başka özel ödüller olacak,” diye devam etti Engerek, Jake’e işe yarayacağını bildiği yerden vurarak. “Mesela senin şu benzersiz etkiye sahip yüzüğün gibi. Yükseltebileceğinizi bile söylemiyor mu? Gerçekten böyle bir fırsatı kaçırmak ister miydin?”

Jake, abartılı bir iç çekmeden önce bir an Viper’a baktı. “Dokun… ama ben aslında yönetici ya da Dünya Harikası’nın herhangi bir üyesi olarak çalışmayacağım.”

“Bak, eğer sorumluluk almak kadar A notlarıyla dolu tehlikeli dünyalardan kaçınmakta da ısrarcı olsaydın, işler-“

“Zaten kabul ettim, beni tekrar düşünmeye itecek bir neden yok,” Jake kapattı. kötü yılan tanrısı “Ve ben bundan sorumluyum. Güçlenmekten sorumludur ve Miranda, yönetici benzeri şeyler yaparak güçlenir. Birincil hedef olan mülkiyet senedindeki adam olmanın yükünü üstleneceğim.”

“Ve bu süreçteki faydaların büyük çoğunluğundan yararlanacağım,” diye ekledi Artemis, hiç de onaylamamış gibi görünmeyerek. “Ayrıca şunu da eklemeliyim ki, farklı Makamlar arasında bir çatışma varsa, Yaşam ve Düzen Panteon’u geçici bir ittifaka girmiştir.”

“Bu kulağa hoş geliyor,” Jake bir gülümsemeyle başını salladı, çünkü en azından bunu yapmak iyi olurdu. Kavganın söz konusu olması ihtimaline karşı bazı müttefikleri olsun. Jake dövüşmekten korktuğu için değil, savaşmaya değer olduğunu düşündüğü kişileri hedef almasına izin vermek için kendi tarafında olmak istiyordu. Nevermore’un en çok gol atan oyuncuları ve kendisine bilgi verilen diğer yetenekler.

Umarım bu da çok uzun sürmezdi. Yönetici Testi yaklaşık yarım gün içinde bitecekti, bu noktada Jake, Baş Yönetici Seçimi başlamadan önce fazla vakti olmayacağını varsayıyordu. teorisi.

“Herhangi bir müttefik veya yardımcı getirmeli miyim?” Jake birdenbire hatırladı ve Yönetici Adayları müttefikler getirebilirse Yöneticilerin Baş Yönetici Seçiminde de aynı yeteneğe sahip olma şansının olacağını varsaydı.

“Eğer yapabilseydin buna ihtiyacın olur muydu?” Viper sordu. “Yalan söylemeyeceğim, test ne olursa olsun tek başına geçme şansının daha yüksek olacağını düşünüyorum. Ayrıca Samanyolu’nun çok değerli bir rekabeti varmış gibi davranmayalım. Dikkate değer kişilerin tümü evrene dağılmış ve kendileri de Yönetici oluyorlar.”

“Doğru, sanırım,” dedi Jake.

“Eh, sanırım bununla ilgili. Aslında sadece seninle biraz dalga geçmek için geldim ve ekleyecek fazla bir şeyim yok,” Engerek omuz silkti. “Ben size yetişirim, sadece ikiniz. Size biraz mahremiyet verelim falan.”

“Takdir ettim,” dedi Artemis başını sallayarak ve lafı daha fazla uzatmadan Malefic Viper ışınlandı.

Jake, Artemis’e bakarken hafif bir kıkırdamayla “İşte gidiyor,” dedi. “Nasılsın?”

“Her zamanki gibi ama benim umursadığımdan daha diplomatik işlerle dolu,” dedi Artemis, gülümsemesine karşılık vererek. “Hadi içeri girelim. Sistem etkinliğine çağrılmanız için hâlâ çok zamanımız var.”

“Haydi,” Jake yaklaşırken başını salladı ve tam uzanmak üzereyken, Viper onlara bakarken uzaydaki bir çatlaktan aniden bir kafa fırladı.

“Unutmayın, çocuklardan uzak durun-“

Piç, bir çizme onu tekmelediğinde Doomfoot’un gazabıyla yüzleşmeden önce daha fazla ilerlemedi. yüz.