Bölüm 132: Sonun Şekli

“…doğu mührü öngörülenden daha hızlı çöküyor,” diyordu Rel. “Kraliçenin sürüsü dış odaya girdi. Ritüel tamamlanmadan birleşme noktasına ulaşırlarsa, uğruna çalıştığımız her şey kaybolacak.”

“Kraliçe iç kutsal alanı ihlal etmeyecektir.” Rex’in ağzından Orath’ın sesi. Düz. Kendinden emin. “Aşağıdaki Gizli Toplantı üyeleri onu üç yüzyıldır kontrol altında tutuyorlar. Onu üç saat daha kontrol altında tutacaklar. Yakındalar Komutan. Hasat neredeyse tamamlandı.”

“Üç yüzyıl.” Rel’in sesi acıydı. “Ve şimdi, bu kadar yaklaştığımızda yüzey kayboluyor. İblisler beklediğimizden daha hızlı yayılıyor. Conclave’in zaman çizelgesi patlamanın yoğunluğunu hesaba katmadı.”

“Conclave’in zaman çizelgesi piramidin direnişi dışındaki her şeyi açıklıyordu.” Orath durakladı, “Ama bunların hepsi açıklandı ve aşağıdaki Arcanist’in işini bitirebilmesi için geçidi açık tutmamız gerekiyor.”

Başım uğuldamaya başladı… Esrarcılar burada mıydı? Ve görünen o ki piramit bugün değil de üç yüzyıl önce açılmıştı, bugünün her şeyin yerli yerine oturduğu gün olduğu ortaya çıktı.

Bu ikisinden gelen kelimelere odaklanırken kalbimdeki ürpertiyi bastırdım ama düşüncelerim dikkatimi dağıttığı için bir kısmını kaçırmıştım.

“—üçüncü bir açılıştan sağ çıkamayacak.” Komutan Rel, “İkinci katmandan beri izliyorum. Sarsıntılar daha da kötü. Sol el bu sabah cevap vermeyi bıraktı. Zaten çatlamış bir tekerlek üzerinde bir arabayı sürüyorsun” dedi.

“Tekerlek tutunacaktır.” Rex’in sesi şöyle cevap verdi: “Geçecek çünkü öyle olması gerekiyor. Şu anda bu bedenden daha uygun ikinci bir gemi yok ve Kardinaller Meclisi, bıraktığımız pencerenin içinden okyanusa bir gemi göndermeyecek. Soyun nadir olmasının bir nedeni var, Komutan. Uyumluluk sandığa göre sipariş edilen bir şey değil. Bu soylu aileler bir rezalettir, Aldran ismine karşılık gelir, ancak çok az kişi onun soyunu taşır.”

“O halde… Üstad’ın yükselişini on altı yaşındaki bir çocuğun zayıflayan eti üzerine kumar oynuyoruz.”

“Usta mı?” Orath dedi ve sonra güldü, “Ejderha Tanrısı düştüğünde efendi hayattaydı. Bunun ne olduğunu anlıyor musun? On bin yıl boyunca dünyanın tepesinde durmak. Onun için güneşin altında yeni bir şey yok ve bu günde ne olursa olsun, biz bilsek de bilmesek de, her şey onun iradesine bağlıdır ve biz sadece onun hizmetkarlarıyız. Ondan bir daha şüphe etme, yoksa hasadın sadece tatlı olmakla kalmaz, dikenleri de taşır.”

Uzun bir iç çekiş duydum ve başka şeylere odaklanmış ve bekliyor gibi görünmelerine rağmen kalp atışlarımı yavaş ve sabit tutmaya çalışarak dondum, duyacaklarından korktum.

“Benim işim operasyonun bu kısmının sorunsuz ilerlemesini sağlamak, bu yüzden rahatsız edici olsa bile sorular sormalıyım.” Komutan Rel dedi ve Orath, Rex’in sesiyle güldü.

Böyle bir zamanda gülecek yüreği nasıl bulabildi?

“Bu rol için sizi seçmemin bir nedeni var Komutan. Memnun olana kadar sorularınızı sorabilirsiniz. Eğer başarılı olursak, o zaman yarın bu saatlerde bir Arcanist olacaksınız ve daha yüksek pozisyonlara giden yolculuk size açık olacak.”

Uzun bir sessizlik oldu ve ardından Komutan Rel konuştu, “Şeytanların ilerlemesi beni endişelendiriyor.”

“Şeytanlar yakıttır. Daha fazlası değil, tamamı hasat için biyokütle. Aşağıdaki Arcanistler hasatı bitirdiğinde onları tüketecekler ve geriye kalan kül olacak.” Orath’ın sesi neredeyse saygılıydı. “Şimdilik çok daha iyi bir amaca hizmet ediyorlar.”

Sis düdüğü tekrar çaldı ama piramidin içinde ses, sesten çok titreşimdi ve vücudum sanki parçalara ayrılıyormuş gibi hissettiğinden yere düşmemek için kendimi durdurmak zorunda kaldım. Eski Elric burada çökerdi ama ben daha sert bir malzemeden yapılmıştım.

“Ah, beklenenden daha hızlı çalışıyorlar. Üçüncü mühür kırıldı; her şey yerine oturana kadar dört tane daha kaldı.” Orath’ın neşeli sesi bana ulaştı.

Bir süre sessizlik oldu ve Komutan Rel’in sesi duyulduğunda artık konuşmayacaklarını düşünmeye başlamıştım ve buradan bile içlerindeki endişeyi duyabiliyordum.

“Doğu bölgesi çoktan bitti” dedi Rel. “Sahip olduğumuz savunma sistemlerine üç cepheden saldırılıyor. Aldenmere Akademisiüç Arcanistle birlikte üç Alayını gönderdi. Patlamanın tam boyutunun keşfedilmesi çok uzun sürmeyecek. Yalnızca son birkaç dakika içinde iki yüz Adept öldü. İblisler onlara arkadan saldırdığı için düzgün bir savunma sağlayamıyorlar.”

“Kayıpların farkındayım Komutan.”

“Kayıplardan bahsetmiyorum.” Bir metal parçası, bir şeye yaslanmış ya da ona yaslanmış. “Size maliyeti söylüyorum, böylece bana bir kereliğine, açıkça, Kardinaller Meclisi’nin bunu tarttığını söylersiniz. Birliğim doğu cephesinde ve katlediliyorlar.”

“Konclave,” dedi Orath ve Rex’in sesi, sanki yulaf lapası hakkında bir yorummuş gibi canavarca bir şey söylemek üzereyken her zaman yaptığı küçük hoş şeyi yaptı, “keşif ekibi limandan ayrılmadan önce bunu tarttı. Patlamanın fiyat olduğunu düşünüyorsanız aritmetiği yanlış anlıyorsunuz. Patlama ikincilik ödülüdür. Usta yükselir ve aynı anda tek rakip kıta Akademi’sini, doğu soyunu ve eğitimini tamamlamadığı büyücü neslini kaybeder. Bunun bedelini Aldenmere’e ödemiyoruz. Aldenmere’de bize para ödeniyor. Anlaşmanın bedeli iblisler değil, Komutan.”

Uzun bir duraklama, “Çevreyi kontrol etmeli ve iblislerin kaydettiği ilerlemeyi görmeliyim.” dedi Komutan Rel ve ben de beni görürse yakında bir kavga çıkacağını bekleyerek doğruldum ama Orath konuştu,

“Hayır, bu saatte buradan ayrılma. Buranın dışında ölüm ve delilikten başka bir şey bulamazsınız. Bu gemi, hasat tamamlanana kadar kapıyı açık tutacak. Ondan sonra…” Bir duraklama. “Ona ihtiyaç olmayacak ama bu sürecin kesintiye uğramaması önemli.”

“Ah, bunu sırf beni yanında tutmak için mi söylüyorsun, Orath? Burada yalnız kalmaktan korkuyor musun?”

“Ah, kocanız Rok’un biriminizin Komutanı olduğunu yeni fark ettim. Kaybın için yas tutuyorum Rel.”

“Onun adını söyleme Orath, yoksa dilini çıkarırım. Yükseliş ritüeli için buna ihtiyacın yok.”

“O halde yanımdan ayrılma.”