Bölüm 132

Sabah güneşi göz kamaştırıcı bir parlaklıkla doğdu.

“…”

Kale duvarlarının tepesinde durup, doğuya bakan parlak gökyüzüne kısa bir süre baktım, sonra isteksizce bakışlarımı güneye çevirdim.

Orada canavarların düzenli bir şekilde bir araya gelerek bir ordu oluşturdukları görülüyor.

Sinirlendim, dilimi şaklattım.

“Ucubeler, ne yapıyorlar…”

Aslında bunlara Vampir Kral’ın kişisel muhafızları da denebilir.

Gulyabani olmalarına rağmen, iyi eğitilmiş bir ordu gibi saflar oluşturmuş, hassas bir şekilde saldırıya hazırlanıyorlardı.

Ortada on vampir var.

Yedi sıradan vampir silahlarını kontrol ederken, vampir generallerine benzeyen iki tanesi Vampir Lordu’nun asasını tutuyordu.

Ve Vampir Lordu’nun kendisi – Celendion.

Sanki dinleniyormuş gibi bir arabanın tepesinde sakince oturmuş, kale duvarlarımıza meraklı gözlerle bakıyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Bir ölüm kalım mücadelesinden ziyade, bir maça hazırlanan birinin bakışıydı.

İşte o zaman oldu. Teleskobumdan bakışlarım Celendion’la buluştu.

Şaşırtıcı.

Gözleri ay gibi kırmızı parlayan çocuk Vampir Kral bana küçük bir el salladı. O piç.

“Bittin, lanet olası piç…”

Bir küfür savurduktan sonra teleskopu gözümden çekip geriye baktım.

Orada insan kuvvetleri de toplanıyordu.

Dört tam parti kahraman karakterler.

Ana grubum, Gölge Timi, Dion Paralı Asker Grubu ve Yaşlı Avcılar.

Arkalarında iki yedek parti var. Lilly’nin ve Margarita’nın partileri.

Her iki tarafta yoğun bir şekilde dizilmiş toplar ve mancınıklar. Arkalarında ise 1200’den fazla paralı asker.

Alacakaranlık Tugayı’ndan üç yüz kişi. Birinci aşamadan beri bizimle olan beş yüz paralı asker. O zamandan beri ek olarak dört yüz paralı asker daha katıldı.

‘Biz de hazırız.’

Sadece birkaç ay içinde binlerce canavarı öldürdük ve çok sayıda zindan katını temizledik.

Siz ölümsüzlerden çok daha taze ve genç olan bunlar, yüzlerce yıl içinde olgunlaşmış, yaşayan insanlığın seçkinleridir.

‘Kaybedecek misiniz, canavar piçler…!’

Çuk! Çuk! Çuk!

Gulyabani ordusunun oluşumu değişti.

Geride bulunan üç yüz gulyabani ileri doğru hareket ederek birliklerini genişletmeye başladılar.

Yan tarafa dönüp yüksek sesle bağırdım.

“Saldırıya hazırlanıyorlar! Bütün kuvvetler, savunmaya hazırlanın!”

Gergin askerler savunma silahlarının hazırlıklarını tamamladı.

Kahraman karakterler de ekipmanlarına sarılıp kuru bir şekilde yutkundular.

“Çok fazla bir şey söylemeyeceğim.”

Kısa bir çığlık attım.

“Kazanç!”

Ooooooo-!

Aynı zamanda askerler benim çığlığıma karşılık bağırıyorlardı,

Güm güm güm güm güm-!

Yer sarsılırken hortlaklar hücum etmeye başladı.

Üç yüz Frost Ghoulu.

Tam 300 tane. İlk dalga için epey zahmetli.

Bu mavi donmuş cesetlerin kusursuz bir düzen içinde hücum ederkenki görüntüleri birden fazla açıdan korkutucuydu.

Kısa sürede ovada koşarak ilerleyen hortlaklar, engeller olarak tahta çitler ördüğümüz öldürme bölgesine ulaştılar.

Tipik bir canavar ordusu orada bir darboğaz yaratır ve geçmesi uzun zaman alır.

Ama bunlar generallerinin doğrudan emrindeki canavarlardı.

Engellerle yaratılan öldürme bölgesi bize biraz zaman kazandırabilir ama onları sonsuza dek geride tutamaz.

Kwa-jik! Kwa-duk!

Beklendiği gibi, hortlaklar tahta çiti kolayca kırıp içeri girmeyi başardılar.

Engeller kullanarak belirli bir rotayı zorlama stratejisi işe yaramıyordu.

Fakat.

“Ateş-!”

Gecikme hâlâ zaman alıyordu. O boşlukta greve gidebilirdik.

Atış poligonumuza girer girmez emri verdim ve toplar aynı anda ateş açtı.

Burburburrr-!

Kulakları sağır eden bir gürültüyle gülleler ateşlendi.

Beeeeen-

Havayı yırtarak yağan onlarca gülle kısa sürede yere düştü.

Kwagwagwagwaaang!

Parlak kırmızı alevler ve siyah dumanlar çıkararak büyük bir patlamaya neden oldu.

Patlamanın etkisiyle etrafa savrulan hortlaklar anında kıymaya dönüştü. Ancak ne ben, ne askerler, ne de başka biri seviniyordu.

Çünkü herkese açıkça anlatılmıştı.

Bu tür saldırılar… onları öldüremez.

Gruuuu…

Guaaaa!

Kıyılmış hortlaklar bir süre sonra bedenlerini teker teker yenilemeye başladılar.

Et parçaları birbirine yapışmış, kanlar her tarafa dağılmış, bir araya gelerek bir iskelet oluşturmuş, sonra tekrar bir araya gelerek bir canavar şeklini almıştı.

Bu grotesk ve iğrenç manzaraya dişlerimi sıkarak bakıyordum.

Bunlar Celendion’un şahsi muhafızlarıydı.

Celendion’un hayatını paylaşarak diriltilen canavarlar.

Her ne kadar alışılmış yöntemlerle çabalasanız da sonuçsuz kalıyordu.

Bir canavar öldüğü anda, onun ‘hayatı’ Celendion’a geri dönerdi ve o da bu hayatı minyonlara geri vererek onları canlandırırdı.

Bu, zombi benzeri bir eylemdi; çünkü binlerce canavarın hepsi kan bağı olan bir lejyondu ve Celendion ile ‘kan’ ve ‘hayat’ paylaşıyorlardı.

Peki buna nasıl son vereceksiniz?

‘Ruh çekirdeklerini yok etmelisin.’

Bu dünyada ruh çekirdeği, aynı zamanda hayatın ve ruhun özü.

Bunları yok ederseniz, sonsuza dek yok olurlar ve Celendion’un yaşam stoğu birer birer yok olur.

Sorun sayılarda.

Bu yaklaşık bin canavarın ruh çekirdeklerini tek tek nasıl yok edersiniz?

‘Bunun bana ne kadar baş ağrısı yaptığını biliyor musunuz, piç kuruları?’

Dudaklarımın kenarında alaycı bir gülümsemeyle bana yaklaşan canavarlara baktım.

Pat! Çat!

Güm, güm, güm!

Kükreme!

Yağan toplardan ve mancınık yağmurlarından kaçan gulyabani sürüsü, ölüm ve diriliş döngüsünü tekrarlayarak hızla surlara doğru ilerledi.

‘Yaklaş.’

Başımı şiddetle salladım.

‘Daha yakın! Daha da yakın!’

***

“Biraz heyecanlıydım çünkü son insan istilasından bu yana uzun zaman geçmişti.”

Alpha, gulyabani sürüsünün surlara olan mesafeyi yavaş yavaş kapatmasını izlerken mırıldandı.

“Bu çok sıkıcı. Mesafeyi çok kolay kısaltıyorlar. Eskiden böyle değildi.”

“…”

“Biz orada mahsur kaldığımız süre boyunca insan taktikleri bozuldu mu? Ya da belki de uzun süredir bir canavar sürüsüyle yüzleşme konusunda yeterli deneyime sahip değiller.”

Alpha’nın sözleri üzerine, yanında onu dinleyen Beta homurdanarak onayladı.

“…”

Celendion sustu.

Celendion’un sandalyesinin yanında duran Alpha, gülümseyerek bir fincana sıcak çay doldurdu.

“Bizim müdahale etmemize bile gerek kalmayabilir, Tanrım.”

“…”

“Ah, bu sefer bizzat sen devreye girmek istedin, Tanrım. Bu bir hayal kırıklığı olabilir.”

Eğer gulyabani sürüsü surlara yaklaşmayı başarırsa.

Surların üzerindeki insanlara karşı yıkıcı açlıklarıyla dişlerini göstereceklerdi.

‘Gulyabaniler yamyamdır. İştahın vücut bulmuş halidir. Taze kan ve et belli bir mesafedeyse, saldırganlıkları artar.’

Gulyabaniler düşmanın yanına yaklaştığında, anında etini ele geçirip canını alırlardı.

Kan bağı olan lejyon için, hayatı almak, onu kelimenin tam anlamıyla ‘kendilerine mal etmek’ anlamına gelir.

Düşmanın canını çalıp lejyonun ekstra canı olarak depolamak.

“Eğer gulyabani sürüsü yaklaşmayı başarırsa, o noktadan sonra insanların hiçbir şansı kalmayacak.”

Kan bağı olan lejyonun şu anki yaşam stoğu bindir.

Ama düşmanı öldürüp kanını ve etini aldıklarında, ona eşdeğer miktarda can daha eklenir.

Bizim açımızdan, can öldürmek can kazanmak demektir. İnsanlık açısından ise, sadece kaybedebilirler.

İşte o noktada sonuç belli olur.

Bu yüzden genellikle bir gulyabani lejyonunu yenmek için uzaktan hareket etmek gerekir.

Ancak insanın şu anki savunma hattı, gulyabanilerin direnç göstermeden yaklaşmasını izlemekten ibaret.

“Neredeyse oradayız. Surların tam önüne ulaştılar. İlk insan istilasının bu kadar kolay bitmesi hayal kırıklığı yaratıyor.”

“…”

Uzun süredir sessiz olan Celendion sonunda ağzını hafifçe açtı.

“Bir şeyler garip.”

“Evet? Neyi kastediyorsun?”

“Bu kadar kolay olamaz.”

Celendion, düşman komutanı Ash’in yüzünü hatırladı.

Kendisine karşı bu kadar açık bir düşmanlık gösteren gencin yüzü…

“Orlop’u öldüren adam… bu kadar kolay mı düşerdi?”

“Tanrım, düşmanı abartıyor olabilirsin. Sonuçta Orlop bir top atışıyla ölmedi mi? Sıradan bir insan şanslı olup o örümceği öldürmüş olabilir.”

“…”

“Eh, sonuç yakında belli olacak. İster sıradan bir insanın şansı, ister büyük bir insanın stratejisi olsun.”

Kükreme!

Gulyabani ordusunun öncü birliği surların altındaki hendeğe ulaştı.

Kutsal suyla dolu hendeğe düşselerdi gulyabani ordusu bile büyük bir hasar alırdı, ama bunlar Don Gulyabanileriydi.

Sıçrama-

Ağızlarından çıkan soğuk havayı tek nefeste içlerine çekerek hendeği dondurup karşıya atladılar.

Sur artık oradaydı. Hâlâ surların üzerinde, kayda değer bir büyü saldırısı olmadan, sadece toplar ve oklar yağıyordu.

‘Gerçekten son mu bu, insan?’

Celendion kaşlarını çattı.

“Kaleyi böyle boşuna mı teslim ediyorsun?”

Celendion sonsuzluk boyunca sayısız insan tahkimatıyla karşı karşıya kalmıştı.

Büyük kadim insanlar, her türlü yeni büyü ve beceriyi birleştirerek vampirleri sıklıkla engellediler.

Büyülü savunma silahlarını, saf olmayanları arındıran ay gümüşünden yapılmış duvarlarını, mavi alevlerini ve benzerlerini düşündüğümüzde, bunlar gerçekten de insanların etkileyici silahlarıydı.

Peki ya bu kale şimdi?

“Bu kadar mı? Toplar ve oklar, gerçekten mi?”

Eğer ellerinde sadece bunlar varsa, yıkım kaçınılmazdı.

Güm!

En öndeki hortlağın eli kale duvarına değdi.

Kazı! Kazı!

Ellerini duvara yapıştırıp dondurdular, aynı işlemi bütün uzuvlarıyla tekrarlayarak kale duvarına tırmandılar.

Düzinelerce Don Gulyabani kale duvarına tırmanmaya başladı. Celendion bunu görünce dilini şaklattı.

Bunlar henüz birinci basamak keşif birlikleri olmasına rağmen, bu hortlaklar kaleyi ele geçirmenin eşiğindeydiler.

“Sadece bu kadar mı…”

Celendion o sözleri söylediği an,

Güm! Güm!

Kale duvarından kütle halinde bir şeyler düşüyordu.

Alpha kaşlarını çattı, Beta daha iyi görebilmek için gözlerini kıstı ve Celendion gözlerini kıstı.

“Bu nedir?”

Bunlar… inek ve domuz cesetleriydi.

Kale duvarının tepesinden onlarca hayvan cesedini birdenbire düşürüyorlardı.

“Şey…”

Alfa bu yeni manzara karşısında şaşkına dönmüştü.

“Şimdi ne yapıyorlar?”

Önceden kesilmiş hayvan cesetlerinden yoğun bir kan kokusu yayılıyordu.

Bütün hortlaklar bakışlarını hayvan cesetlerine doğru çevirdiler.

Homurdanma…

Grrr!

Ve sonra, sanki bir işaret almış gibi, bütün hortlaklar hayvanların cesetlerine doğru koştular.

Duvara tırmananlar bile.

Üç yüz hortlağın başları yere saplanmış, hayvanların cesetlerini parçalıyorlardı. Alfa alnına vurdu.

“Bu aptal yaratıklar…!”

Kan emiciler her zaman aç canavarlardır.

Gulyabanilerin ete, vampirlerin kana ihtiyacı vardır. Bunlar olmadan hayatta kalamazlar.

Yine de, daha üst düzey vampirler içgüdülerini bastırabilir, daha değerli, daha yoğun ve büyülü kanı tercih edebilirler.

Gulyabanilerin böyle tercihleri yoktur.

Karşılarındaki et ve kana karşı adeta çıldırıyorlar, yamyamlaşıyorlar.

“…Ordumuzun zayıf noktasını kesinlikle bulmuşlar.”

Alfa, astlarının disiplinsizliğinden utanarak dilini şaklattı.

“Ama ben bunu hiç düşünmemiştim… bu yöntemi…”

“Eski savaşlar daha saygındı, anlıyor musun? Ve daha da önemlisi,”

Celendion soğuk bir şekilde homurdandı,

“O kadar da önemli değil.”

Sonuçta bunlar sadece hayvan cesetleri. Gulyabaniler tarafından yenip birkaç saniye içinde yok olacaklar.

Zaten onlarca inek ve domuz cesedinin büyük kısmı kemiklere dönüşmüştü.

Gulyabanilerin iştahı gerçekten de korkunçtu.

“Tek numaraları zaman kazanmaksa, başka ne yapabilirler ki…?”

Tam o sırada.

Gürülde!

Kale duvarının tepesindeki dev toplar aşağıya doğru nişan alınmıştı.

Birbirine sıkıca sokulmuş, hayvanların etini yiyen hortlak sürüsüne yönelikti.

“Daha fazla top… işe yaramayacak olsa bile.”

Aynı zamanda Celendion mırıldandı,

Güm! Güm!

Güm!

Toplar hep birlikte ateş ederek, bir araya toplanan gulyabanileri yok etti.

Gulyabaniler bir anda yok edildi.

Celendion şimdiye kadar yaptığı gibi gulyabanilerin hayatlarını geri alarak onları diriltmeye çalıştı.

“…?”

Fakat,

“…geri dönmeyecekler.”

Geri dönmediler.

Hayatları… buharlaştı.

“Ha? Bu da ne…”

Şaşkınlıkla soru soran Alfa, afallamıştı.

Celendion gülüyordu.

Sanki çok sevinmiş gibi ağzı belirgin bir sırıtışa büründü.

“Bütün çekirdekleri yok edildi. Üç yüz tanesinin hepsi.”

Ne yaptıklarını tam olarak bilmiyordu…

“Evet, bu kavga etmeyi eğlenceli hale getiriyor…!”