Bölüm 132

C-Üst üste gelen zaferler?

Öfke’nin çenesi düştü, öyle ki yırtılmaya başladı.

“Ah, evet. Üst üste galibiyetler için bir bonus vardı.”

Raon mesaja bakarken başını salladı. Görünüşe göre art arda gelen zaferler için bir bonus ödülü daha vardı.

“Bu kadar kafaya takmayın, bunlar sadece istatistik.”

Art arda gelen dört galibiyetin ödülü, güç, çeviklik ve enerjide 1 ila 2 puanlık bir artış oldu. Benzer bir miktar olacağı için, çok da büyük bir fark yaratmadı.

Yine de bunlar Öz Kralı’nın ana gövdesinden alınan istatistiklerdir.

“Bunun yerine yemeği düşün.”

Öfke, başka seçeneği olmadığı için dudaklarını yaladı.

“Ha?”

A-tüm istatistikler?

Raon ve Wrath, birkaç farklı istatistik yerine tüm istatistiklerin arttığını okuyunca gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak mesaj henüz bitmemişti.

Görünüşe göre, bir yerine iki özellik rütbesi yükseliyordu. Art arda gelen zaferlerin ödülünün her beş galibiyette bir önemli ölçüde arttığını tahmin edebiliyordu.

“Beğendim.”

Raon, kaybolan mesaja bakarak hafifçe gülümsedi. Sisteme sahip olmasına rağmen bir özelliğin performansını artırmak uzun zaman aldığından, iki özelliğin rütbesini yükseltmek büyük bir ödüldü. Beklentilerini fazlasıyla aştı.

N-Neden bu özellik…?

Öfke’nin başı şaşkınlıktan titriyordu.

Tüm istatistikleri artırmak tek başına saçmalıkken, neden özellik sıralamalarını artırıyor?

“Bunu daha önce de söylemiştin.”

Raon, Wrath’ın alev gibi patlayan buzunu bastırmak için elini salladı.

“Mükemmel sistem, sahibini güçlendirmek için elinden geleni yapar. Bunun da sebebi aynı olmalı.”

Öfke’nin daha önce övündüğü cümleyi tekrarladı.

B-Ama bu olamaz. Böyle ek bir ödül olduğunu bilseydim, yenilgimi bu kadar kolay kabul etmezdim!

“Eh, unutmak senin sorunun. Sonuçta, art arda gelen zaferlerin bir ödülü olduğunu zaten biliyorduk.”

Öf…

Öfke dişlerini gıcırdattı, hiçbir şey söyleyemedi.

Raon’un ağzı heyecanla kıvrılmıştı, bir sonraki mesajı bekliyordu.

[Backstab’in rütbesi yükseldi.]

Glacier’in rütbesi yükseldi.]

“Ha?”

Raon yutkundu. Arkadan bıçaklama iyiydi ama Glacier’ın rütbesinin, yeni kazanılmış olmasına rağmen yükseleceğini hiç düşünmemişti.

Hemen gözlerini kapattı ve algı okyanusunu açtı.

‘Bu çılgınlık.’

Algı okyanusunun menzili, bunu en son yaptığından çok daha büyüktü ve dalgaların saflığı artmıştı. Artık insanların sadece izci kampının içinde değil, dışında da neler yaptığını hissedebiliyordu.

Titre!

Tam önünde devasa bir dalga yükseliyordu. Bunu kimin yaptığı belliydi.

Krr…

Gözlerini açtığında Öfke’den gelen muazzam miktarda kırağı ve öfkeyi gördü.

Vızıldamak!

Soğukluk bir yanardağ gibi patladı, dalgaları Raon’un tüm vücudunu bir yılan gibi sardı.

Bugün seni kesinlikle bitireceğim!

“Vazgeçsen iyi olur. Sadece daha fazla istatistik bağışlamış olursun.”

Raon’un samimi tavsiyesiydi bu. Vücudu henüz tamamen iyileşmemiş, enerji merkezi neredeyse boş, kafası bulanık ve kemikleri ağrıyor olsa da, şu anki halleriyle Öfke’ye yenilmesinin imkânı yoktu.

Sus artık! Şu an seni rahatlıkla yutabilirim, ne kadar boş olsan da!

Öfke patladı, sonra buz ve öfkenin gelgit dalgasıyla ona çarptı. Korkunç soğuk, Raon’un başına inerek bedenine ve zihnine baskı yaptı.

“Hmm…”

Raon kaşlarını çattı. Su Direnci artmış olsa da, derisinin parçalandığını hissediyordu. Öfke zamanla kesinlikle güçleniyordu.

‘Fakat.’

Gittikçe daha da güçleniyordu, hatta artık yenilmez bir kalkanı bile vardı. Kaybetmesi mümkün değildi.

“Haaa.”

Raon nefesini tuttu ve iki yıldıza ulaşan Buzul’u kullandı. Mana devresini engellemek ve Öfke’nin buzuna karşı savunma yapmak için zihinsel imgesiyle buzdan duvarlar oluşturdu.

Cızırtı!

Buzu buzla kapattığında, etini yıpratan acı hızla azaldı. Fiziksel acı artık olmadığı için zihinsel stres de azaldı. Bir gün boyunca, hatta tüm hayatı boyunca dayanabileceği bir seviyedeydi.

Kıpırdama! Seni hilekar gelincik!

Öfkenin bunu bilmesi gerekirdi ama öfkesi onu ele geçirmişti ve üzerine buz dökmeye devam ediyordu.

‘Daha bitmedi mi?’

Raon kendini biraz suçlu hissettiğinden esnemesini bastırdı ve katlanıyormuş gibi yaptı.

Bir süre sabredip ikna etmeyi planladı ama mesajın gelmesi birkaç dakika bile sürmedi.

“Ah, istatistiklerim yükseldi.”

Öf!

* * *

* * *

Doğru mu?

Öfke küçüldü ve endişeyle titredi, istatistikleri bir kez daha elinden alındı.

‘Evet, sözümü tutuyorum.’

Raon başını salladı. Öfke’den çok faydalandığı için, yemek yeme vaadini yerine getirmek sorun değildi.

‘Ben de acıkmaya başladım.’

Üç gündür hiçbir şey yemediği için, Öfke hiçbir şey söylemese bile gerçekten acıkmıştı. Dış giysilerini giyip odadan çıktı.

“Ha? Genç efendi!”

Dorian su ve ıslak havlu getirip geri dönerken gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ne zaman uyandın?”

“Şu anda.”

“Vücudun nasıl? Üç gündür uyuyorsun!”

“Kafam biraz bulanık ama iyiyim.”

Başını salladı ve kolunu çevirdi.

“Çok rahatladım! Komutana ve sağlık görevlilerine gittim ama sadece iyi olduğunuzu ve sizi asla rahatsız etmemem gerektiğini söylediler…”

Dorian gözyaşlarını koluyla sildi ve sonunda rahatça uyuyabileceğini mırıldandı. Raon baygınken bile endişeli görünüyordu.

Teşekkür etmekten biraz utandığı için omzuna hafifçe vurmakla yetindi.

“Peki uyandıktan hemen sonra nereye gidiyorsun?”

“Bir şeyler yemem gerek. Şu anda açlıktan ölüyorum.”

“Hadi birlikte gidelim! Benim de yemek yemem gerek.”

Suyu bırakıp yanına yürüdü.

“Ah, dışarı çıktığımızda şaşırmayın.”

“Ne hakkında?”

“Yakında öğreneceksin, huhu.”

“Neden bahsediyorsun?”

O adamı görmezden gel. Daha hızlı hareket et ve Öz Kralı’na verdiğin sözü tut.

Raon ne demek istediğini anlayamadığı için başını eğdi ve Öfke sülük gibi ona yapışıp kolunu salladı.

‘Anladım, sızlanmayı bırak.’

Raon hafifçe içini çekti ve izcinin odasından ayrıldı.

“Savunma uzun zamandır bu kadar kolay olmamıştı.”

“Daha uzun uyuyabildiğimiz kısmı çok hoşuma gidiyor. Keşke her gün böyle olsa.”

“Şimdi tek ihtiyacımız olan onun uyanması.”

Kale her zamankinden daha kalabalıktı. Dalgayı atlattıktan sonra bile ateşin hâlâ yerinde olduğu anlaşılıyordu.

“Yani… ha?”

“Hmm?’

“H-O!”

Askerlerin kahkahalarını dinleyerek Kırağı Dalı’na doğru yürürlerken, gürültülü sokak sanki bir el tarafından tutulmuş gibi sessizliğe gömüldü. Herkes ağzını sımsıkı kapatmış Raon’a bakıyordu.

“Efendim Raon!”

“Raon!”

“Nihayet uyandın mı?”

“Sonunda uyandı! Dalganın kahramanı!”

“Vaay!”

Herkes Raon’a koşup bağırmaya başladı; askerler, şövalyeler ve kılıç ustaları. Gözleri ve ağızları aynı anda gerçek gülümsemelere bürünüyordu. Hepsi, onun uyanışına yüreklerinin derinliklerinden seviniyordu.

‘Neden böyle davranıyorlar?’

Raon kaşlarını çattı. Askerleri sadece biraz zaman kazanarak kurtarmıştı. Basit tanıdıklar olmalarına rağmen neden bu kadar sevindiklerini anlayamadığı için kafası karışmıştı.

“Raon hala hasta! Herkes geri çekilsin!”

Kulakları sağır eden tezahüratların arasında tanıdık bir ses duyuldu. Terian’dı bu. Raon’un kolunu çekti ve askerleri geri çekti.

“Ah!”

“Anlaşıldı!”

“Sör Raon! Lütfen çabuk iyileşin ve benimle için!”

“Arkadaşlarımı kurtardığın için teşekkür ederim!”

“Bu minnetin karşılığını bir gün ödeyeceğim!”

Askerler geri çekilirken konuştular. Hepsi onun için endişeleniyor, minnettarlıklarını ifade ediyor ve acil şifalar diliyorlardı.

“Sen hala aynısın.”

Terian, Raon’un çatık kaşlarına bakarak genişçe gülümsedi.

“Bağışlamak?”

“Sizinle yakınlığı olmayan askerlerin, şövalyelerin ve kılıç ustalarının sizin için endişelenip sizi alkışlamalarını anlayamıyor musunuz?”

Raon, askerleri kurtarmak için yolu kapatmasının önemli bir şey olmadığını düşünerek başını salladı.

“Düşenler arasında çok sayıda izci vardı, ama çoğu seninle akraba değildi. Ayrıca aralarında sana tepeden bakan Kar Saldırıcıları da vardı.”

Raon’un adını bağıran askerlere bakarak devam etti.

“Ve yine de hiçbirini görmezden gelmedin. Kılıcını onlar için savurdun ve bir duvar ördün. Komutanın bile vazgeçtiği askerlerin yolunu kesmek için hayatını riske atan kahramansın. Eğer böyle bir adama bağlı değillerse, Habun Kalesi’nde kalmayı hak etmiyorlar.”

Terian’ın gözleri mavi bir ışıkla parlıyordu. Sanki kahramana bağlı Habun Kalesi savaşçılarından biriymiş gibi görünüyordu.

“Bu, komutan yardımcısının şükran ifadesidir.”

Yavaşça başını eğdi.

“Raon, askerlerimizi kurtardığın için teşekkür ederim. Bu iyiliğini gelecekte istediğin zaman geri ödeyeceğim.”

Raon başını kaldırdığında Terian’ın gözleriyle karşılaştı. Kararlı gülümsemesi yüreğinden geliyordu.

“Ben de! Ben de sana yardım edeceğim!”

“Lütfen beni istediğiniz zaman arayın!”

“Raon! Ben de sana yardım edeceğim! Yardım edebileyim ya da edemeyeyim, geleceğim!”

“Yardımcı olabileceğim bir şey olursa ben de gelirim.”

Askerler, şövalyeler ve izciler ellerini kaldırıp, ne zaman isterlerse onları çağırabileceklerini söylediler. Snow Striker kılıç ustaları bile aynısını yaptı.

“Hah…”

Raon heyecanla nefes verdi. Kalbi kavurucu bir sıcaklıkla çarpıyordu.

Kaleye ilk geldiğinde görmek istediği sahne buydu. Bir kavga sırasında veya sonrasında herkesin birleştiği sahne. O sahnenin ortasında dururken kalbi şiddetle çarpıyordu. Yeni bir duygu, dünyada yaşamaya devam etme dürtüsü hissediyordu.

Hafifçe gülümsedi, askerlere ve adını haykıran şövalyelere baktı.

…Ne zaman hareket etmeye devam edeceksin?

* * *

Öfke onu zorladığı için Raon, Kırağı Dalı’na girdi ve halkın tezahüratlarını arkasında bıraktı. Meyhanenin içinde de bir kargaşa vardı; insanlar ona yemeğini ısmarlayacaklarını, ona bir içki ikram edeceklerini ya da yemeğin hayatının geri kalanında bedava olacağını söylüyorlardı.

“Az önce bahsettiğin şey bu muydu?”

“Evet, ama beklediğimden daha kötü.”

Dorian iç çekti ve elini yelpaze gibi açtı.

“Sevgili kılıç ustası! İyi misin şimdi?”

Yua, ikiz kuyruklarını çırparak mutfaktan dışarı koştu.

“Evet.”

“Çok rahatladım. Seni ziyarete geldim!”

“Beni ziyarete mi geldin?”

“Evet çorba getirdim ama yiyemedin.”

“Onu ben yedim!”

Dorian gülümsedi ve elini kaldırdı.

“Yine de teşekkür ederim.”

“Sorun değil, müdavim müşterilere dikkat etmek önemli!”

Yua parlak bir şekilde gülümsedi ve menüyü masaya bıraktı. Ciddi olsun ya da olmasın, söyleyiş şekli oldukça tatlıydı.

“Bugün ne sipariş ediyorsunuz?”

“Geçen sefer yiyemediğim elmalı etli börek…”

Elmalı etli turta dediği anda Öfke derin bir nefes aldı. Nefesi beklentiyle doluydu.

“Ah, özür dilerim.”

Yua kaşlarını çattı.

“Elmalı etli börek şu anda tükendi çünkü elmalarımız tükendi.”

“Sende yok mu?”

“Hayır, çünkü dalga bittikten sonra çok sayıda müşteri vardı.”

Ha? Ne?

Wrath’ın gözleri odak noktasını kaybetti. Dudakları şiddetle titrerken, sanki tekrar patlamak üzereydi.

“Peki ananaslı pizzaya ne dersin?”

“Bu benim elimde değil ama…”

Yua ise Dorian’a baktı.

A-Ona sor artık! Öz Kralı’nın ilk astının bir ananası ve bir elması olmalı!

“Maalesef ikisi de bende yok.”

Dorian omuzlarını silkti.

“Dalganın sonunu kutlamak için ananaslı kurabiyeleri dağıttık, bu yüzden elimde kalmadı.”

“Peki elmalar?”

“Bunları uzun zaman önce izcilere ve Sir Raon’a atıştırmalık olarak verdim.”

Raon, ona daha önce verdiği sarı elmayı hatırladı. Her sabah yediği elmanın sağlığa iyi geldiğini söylerdi.

“Bir cepten sürekli elma ve ananas çıkması hiçbir anlam ifade etmez.”

Dorian göbek cebini kaşıyıp güldü. Cebinden sanki mantıklıymış gibi bahsetmesi çok saçmaydı.

“Peki ya kayalar ve kütükler?”

“Bunlar kullanışlı nesneler. Bunlar olmazsa olmaz!”

“Ha…”

Raon’un nutku tutulmuştu. Dorian’ın sağduyusunda büyük bir sorun vardı.

‘Ne kadar gizemli bir…’

Ne işe yaramaz bir adammış!

Öfke dişlerini sıkarak Dorian’a dik dik baktı. Ona ilk astı demesine rağmen, bir anda terk edildi.

Elmalı etli turta, ananaslı pizza ve ananaslı kurabiye. Bu üçünün de olmadığını mı söylüyorsun? Bu olamaz! Bu gerçek olamaz!

Öfkenin çığlığı umutsuzlukla doluydu.

Peki bu konuda ne yapmayı düşünüyorsunuz?

‘Elimizde malzeme yoksa ne yapabilirim?’

Bu, Öz Kralı’nı hiç ilgilendirmez! Sözünü tut!

‘Bir an sakin olun.’

Raon, kulağına bağırmaya devam eden Öfke’yi geri itti ve Yua’ya baktı.

“Peki, şu anda elimizde neler var?”

“Şövalye set menü, kılıç ustası set menü ve izci set menü. Temel barbekü de mevcuttur.”

“O zaman bir izci set menüsü sipariş edeceğim…

Ekmek, güveç, kızarmış et ve çırpılmış yumurta! O kadar sıradan ki sıkıcı! Sabit menü, Essence Kralı’nın en nefret ettiği şey!

Öfke çığlık attı ve sivri bir balon balığı gibi şişti. Raon normalde ne yaptığını umursamazdı ama o gün istatistikleri ve özellikleri elinden alınmış bir bebek balon balığına benzediği için Raon onun için üzüldü.

‘Çaresiz.’

Raon gizli silahını kullanmanın zamanının geldiğini anladı.

‘Peki, buna ne dersin?’

Sus! Essence Kralı’nın gurme lezzeti kolay kolay tatmin edilemez…

‘Runaan’ın bana verdiği boncuk dondurmayı hala saklıyorum.’

Ha?

Öfkenin sivri soğuk dikenleri yuvarlanıp vücuduna geri döndü.

‘Biliyor musun, Runaan ayrılırken bana dondurmaları vermişti. Hâlâ saklıyorum.’

B-Boncuk dondurması…

Öfkenin delilikle dolu gözleri yeniden odaklandı.

‘Doğru hatırlıyorsam naneli çikolata da vardı…’

Naneli çikolata!

Naneli çikolata dediği anda, Öfke’nin ağzından bambu gibi bir soğukluk yükseldi. Tepkisinin hızına o noktada refleks denebilirdi.

Ö-Öhöm.

Öfke, salyalarının akmasını engellemek için ağzını kapattı ve garip bir şekilde boğazını temizledi.

Hımm…

‘Hmm?’

En azından iki tane yiyeceksin değil mi?

Hiçbir öfke izi taşımayan tazelenmiş bir sesle iki parmağını kaldırdı.

Gurme nedir?

Raon bunu düşünmeye başladı.

* * *

Milland ve subaylar, komutanın odasındaki dalganın ardından durumu gözden geçiriyorlardı.

“Madem Raon uyandı, bir günlüğüne festival yapalım mı?”

“Katılıyorum. Hiçbir zaman iyi bir dinlenme fırsatı bulamadıkları için, onlara bir günlük mola vermek güzel olurdu.”

“O gün Raon’u ödüllendirerek morali en üst seviyeye çıkaracağız. Sonuçta, şu anda şüphesiz Habun Kalesi’nin kahramanı o.”

Subaylar Raon’dan yumuşak ama iyilik dolu seslerle bahsetmeye devam ettiler.

“Festival, ha. Sanırım bir gün iyi olur.”

Milland başını salladı. Canavarlar dalga bittikten sonra bir süre saldırmaz. Raon uyandığına göre, bir günlük festival düzenlemek iyi bir fikir gibi görünüyordu.

“Sonra festivalin sorumluluğunu Charles üstleniyor. Raon’a verilecek ödül hakkında…”

Bir sonraki konuyu görüşmek üzereyken kapı aniden açıldı. Gelen, keşif görevinden dönen ikinci keşif grubunun lideri Kizen’di.

“C-komutanım!”

Kizen titreyen çenesiyle kapıya tutunuyordu. İzciler arasında en cesur kişi olduğu için, onu ilk kez böyle hareket ederken görüyorlardı.

“Ne gördün ki…?”

“L-Lord! Bir buz trol lordu belirdi!”

Bu ürkütücü cümle, neşeli ortamı ağır bir sessizliğe boğdu.