Bölüm 1315 1315. Sualtı Kafesi

Bölüm 1315 1315. Sualtı Kafesi

Ertesi günkü yarışma, olimpik boyutlarda bir yüzme havuzunda gerçekleşecekti.

Kramer yarıştan muaf tutulmuştu. Görünüşe göre kurban olmaktan sağ kurtulan kişi, doğrudan final maçına giriş bileti kazanıyordu. Yerli çocuk, dünkü gibi bir deneyimi tekrar yaşamak zorunda kalmayacağı için rahatlamıştı.

Jack ve Master yine ilk iki sırayı paylaşıyordu. Ancak bu sefer Master birinci, Jack ise ikinciydi. Jack'in fiziksel değerleri daha yüksek olmasına rağmen Master'ın daha iyi bir yüzücü olduğu kanıtlanmıştı.

Sonuncu olan ve dolayısıyla kurban seçilen kişi Naomi'ydi. Yüzme bilmediği için sonuncu olmuştu. Herkes karşı tarafa ulaştığında o hâlâ başlangıç noktasında debeleniyor, neredeyse boğulmak üzereydi.

Kurban belirlendikten sonra kurban odasına transfer edildiler. Burası dünkü odadan bile daha büyüktü. Odanın merkezinde, zeminin dörtte üçünü kaplayan devasa bir havuz vardı.

Naomi'yi hiçbir yerde göremedikleri için nerede olduğunu merak ediyorlardı. Ta ki Kerry havuzun altını işaret edene kadar. O zaman gördüler. Su berraktı ve altındaki her şeyi görmelerine olanak tanıyordu.

Suyun altında çelik bir kafes vardı. Naomi o kafesin içindeydi.

Tüm bunların ne anlama geldiğini sorgularken, Aglea havuzun üzerinde belirdi.

Üçüncü kurban turu! diye duyurdu. Kurban bugün kurtulacak mı? Yoksa ölüp gidecek mi?

Kimsenin nereden geldiğini anlayamadığı davul sesleri eşliğinde dramatik bir beş saniye geçtikten sonra Aglea, On dakika, dedi.

Gözden kayboldu. O kaybolduktan hemen sonra, havuzun altında bir şey açılıyormuş gibi gürültülü bir ses duydular. Havuza tekrar baktıklarında, havuzun duvarından dışarı doğru yüzen devasa, deforme olmuş siyah bir köpekbalığı gördüler.

Bu köpekbalığı kafese saldırmaya başladı.

Kafes şimdilik saldırılara dayanabiliyor gibi görünüyordu. Ancak dayanıklılığının en fazla on dakika süreceğinden şüpheleri yoktu.

Ne yapmalıyız? diye sordu Stefan. Odanın köşesindeki bir buzluk dışında yukarıda hiçbir şey yok gibiydi.

O buzluğa gidip kapağını açtılar. İçi kanlı etlerle doluydu.

Bunlar ne için? diye sordu Dina.

Soru üzerine neredeyse hepsi havuza döndü.

Bunların o şey için olduğunu düşünmüyorsun, değil mi? dedi Stefan.

Öğrenelim, diyerek Jack etten bir parça aldı. Devasa bir parçaydı ve üzerinden kan damlıyordu. Hem iğrenç hem de mide bulandırıcıydı.

Jack o parçayı suya fırlattı.

Tam kafese tekrar çarpmak üzere olan köpekbalığı aniden döndü. İnanılmaz bir hızla kanlı etin olduğu yere doğru yüzdü.

Et suya yeni düştüğü için konumu hâlâ yüzeye yakındı. Bu yüzden köpekbalığı yaklaştığında, yaratığı net bir şekilde görebildiler. Korkunçtu. Hepsi kan kırmızısı olan altı gözü vardı. Derisi çatlaklarla doluydu ve keskin dikenlerle kaplıydı. Devasa ağzını açtığında, üç sıra testere benzeri dişin ağzını doldurduğunu gördüler.

Ağzı et parçasını kaptı ve hızla küçük parçalara ayırdı. Et parçalarının peşinden gitmeye devam etti. Etler bittiğinde, tekrar kafese doğru yüzdü.

Iıı... Daha fazla atmalı mıyız? diye sordu Stefan.

Ne faydası var ki? dedi Winson. Sadece ilerleyişini geciktiriyoruz. Burada sadece bir buzluk var. Bu kutudaki et bittiğinde, yine kafese dönecek.

... Bu bir dikkat dağıtma, dedi Jack.

Ne? Stefan, Jack'in ne demek istediğini anlamamıştı.

Jack, Master'a döndü. Zaten biliyorsun, değil mi? Hiçbir şey söylemiyorsun çünkü bu turdan zaten vazgeçmişsin.

Düzeltme yapayım. Eğer hiçbiriniz çözememiş olsaydınız kısa süre içinde söylerdim, dedi Master. Çünkü birinizin seve seve risk alıp aşağı ineceğini biliyorum.

Aşağı inmek mi? diye sordu Dina.

Yukarıda bu buzluktan başka hiçbir şey yok, dedi Jack. Bu da Naomi'yi kurtaracak her neyse havuzun içinde, aşağıda olduğu anlamına geliyor. Buradaki etler, ben aşağıda ipucu ararken köpekbalığının dikkatini dağıtmak için.

Majesteleri, size eşlik edeceğim! diye bağırdı Kramer. Yarıştan muaf tutulmuştu ama yine de diğerleriyle birlikte buraya getirilmişti.

Bu cesurca ama hayır. Hepimizin arasında en hızlı yüzücüler ben ve bu pislik, dedi Jack, Master'ı işaret ederek. İkimiz dışında hepiniz yukarıda kalın. Aşağıda sizinle uğraşamam.

Ben gitmeyeceğim...

İçeri girmeyeceğini biliyorum, diyerek Master'ın sözünü kesti Jack. Ardından diğerlerine dönüp, Etleri düzgün bir şekilde zamanlamanız gerekiyor. Havuza teker teker atın ve çok hızlı olmayın! İkincisini atmadan önce ilkiyle işinin bitmesini bekleyin. Yüzeyde kalma süresini olabildiğince uzatın, dedi.

Stefan başını salladı. Sana elimizden geldiğince zaman kazandıracağız.

Hepinize güveniyorum, dedi Jack ve havuzun karşı tarafına doğru koştu. Pozisyonunu aldığında, Tamam, ilkini atın! diye bağırdı.

Stefan etten bir parça alıp içeri fırlattı. Daha önce olduğu gibi, köpekbalığı hemen kanlı ete yöneldi.

Jack, köpekbalığının ete doğru yüzdüğünü görünce suya atladı. Suyun içinde hemen aşağı yüzmedi. Önce köpekbalığını gözlemledi. Eğer teorileri yanlışsa, köpekbalığı eti görmezden gelip doğrudan ona saldıracaktı. Eğer öyle olsaydı, havuzdan çıkmak için hâlâ vakti olacaktı.

Köpekbalığının onu görmezden gelip eti ısırmaya başladığını görünce, yöntemlerinin doğru olduğuna ikna oldu. Hemen tüm gücüyle suyu tekmeledi ve Naomi'nin bulunduğu kafese doğru yüzdü.