Bölüm 1310 Aynı Alemde Üçüncü

Bölüm 1310: Aynı Alemde Üçüncü

İmparatorluk, sadece on gün içinde büyük bir ivmeyle yeni dünyayı ele geçirdi.

Song Zining’in tahmin ettiği gibi, karanlık ırklar merkeze doğru bir saldırı başlattıklarında belirgin bir şekilde tedirgin oldular. Ayrıca İmparatorluğun ilerleyişini engellemek için daha fazla asker seferber etmeye başladılar.

Song Zining, kehanet ve strateji alanındaki çifte yeteneğini bir kez daha kullanarak, devasa karanlık ırk ordusunu büyük bir ustalıkla yönlendirdi ve sonunda onları bölüp yok etti.

Zhao Jundu’nun tarzı tamamen farklıydı. Askerlerini yavaşça yuvarlanan bir kaya gibi ileriye doğru yönlendirdi ve düşmanın ona karşı kullandığı her stratejiyi acımasızca ezdi. Birkaç savaştan sonra, düşman kayıpları o kadar hızlı arttı ki sonunda saymayı bıraktılar. Zhao Jundu’nun ordusunun öncülüğünde birçok şanlı klan yok edildi ve tarihin sayfalarından sonsuza dek silindi.

Savaş alanında Zhao Jundu her zaman en ön saflarda yer alırdı. Karanlık ırk uzmanları ise elbette bu güçlü düşmanı tek bir hamlede ortadan kaldırma fırsatını kaçırmazlardı.

Zhao Jundu’nun temellerine zarar verdiği zaten yaygın olarak biliniyordu. Karanlık ırklar, gücünün durakladığını, yankılanan şöhretinin yalnızca sağlam temellerinden kaynaklandığını hissediyordu. İmparatorluğun bir numaralı dahisini öldürebilirlerse, bu onlara kesinlikle güçlü bir darbe indirecekti. Bu nedenle karanlık ırk uzmanları, Zhao Jundu’yu öldürmenin zaferini elde etme umuduyla hep birlikte saldırıya geçtiler.

Aynı anda tüm yönlere dikkat edemeyen, zor durumda kalan dördüncü genç efendi, kısa sürede sayısız yara aldı. Ancak acı, isabetli ve acımasız saldırılarının ivmesini neredeyse hiç etkilemedi; her küçük yarayı bir düşmanın hayatıyla takas ederken sanki hiçbir şey hissetmiyordu.

Karanlık ırklar, biraz daha çabalarlarsa onu alt edebileceklerini düşünerek defalarca saldırdılar. Ancak sonunda, ağır darbeyi yiyenler yine onlar oldu. Zhao Jundu’nun sersemlemiş halinden faydalanmaya çalışan iblislerin veya vampirlerin sayısını unuttular; hepsi ceset olurken Zhao Jundu ayakta kalmayı başardı.

Karanlık ırklar da sayıca üstünlüklerini kullanarak önce Zhao Jundu’nun ordusunu yok etmeyi düşünmüşlerdi. Ancak işler asla bekledikleri gibi gitmedi; Song Zining her zaman kritik anda ortaya çıkarak ya kıskaç saldırısı başlatır ya da takviyelerini keserdi. Karanlık ırklar her zaman başarısız olur ve ağır kayıplar verirdi.

Cephelerde işler kızışmaya başlayınca, İmparatorluk ordusu cesaretini topladı ve Song Zining’in komutası için yeni dünyaya büyük miktarda hava gemisi gönderdi. Sürekli ve aralıksız bir şekilde asker ve kaynak akışı da devam etti.

Hava gemileri yalnızca yedi gün kullanılabiliyordu, bu da herhangi bir operasyon için astronomik bir maliyetti. Karanlık ırkların durumu ise daha da kötüydü çünkü onların hava gemileri dört ila beş günlük kullanımdan sonra arızalanma riski taşıyordu. Cephedeki komutan dükler ve markizler, birliklerini karadan hareket ettirmeleri emredilirse isyan ederlerdi.

Fighting Song Zining zaten zorlu bir görevdi. Bir de üstüne hareket kabiliyetlerinden mahrum bırakılırlarsa, işleri çok daha zora girmez miydi?

Dolayısıyla, karanlık ırklar ağır kayıplara rağmen dişlerini sıkıp ulaşım sağlamaktan başka çare bulamadılar.

Artık aldığı hasara dayanamayan bir iblis prensi, Song Zining ile farklı bir boyutta hesaplaşmak üzere birkaç kehanet uzmanını çağırdı. Ancak bu uzmanlar birlikte arama yaparken yedinci genç efendi ortada yoktu. Sanki boşlukta saklanıyormuş gibiydi. Ancak rahatladıkları anda Song Zining’in kehanet sanatının güçlü bir geri tepmesine maruz kaldılar ve ya öldüler ya da akıl sağlıklarını kaybettiler.

Sadece birkaç gün içinde, yaklaşık bir düzine uzmanın yarısından fazlası başarısız oldu. Geri kalanlar artık bu işe karışmaya cesaret edemiyor ve bu görevden kaçmak için her türlü bahaneyi uydurmaya başlıyorlardı. Anakara’daki büyük kehanet ustaları da sağır ve dilsiz gibi davranarak, yeni dünyadan gelen tüm yazışmaları görmezden geliyorlardı.

Song Zining bu ara dönemden en ufak bir şekilde etkilenmedi. Askerlerini savaşa götürmeye devam etti, karanlık ırklara dayanılmaz acılar çekene kadar saldırdı. Hatta savaş alanına inip iki markizi öldürdü.

Ancak o zaman o iblis prensi, Song Zining’in kehanet sanatlarında gerçekten yetenekli olduğunu anladı. Planından dolayı büyük bir pişmanlık duymadan edemedi. Lin Xitang hayattayken onu kehanet alanında hedef almaya kim cesaret edebilirdi ki? Bu, düpedüz ölüme meydan okumaktı. Strateji ve planlama açısından bile, Ebedi Gece’nin büyük ustaları her zaman dezavantajlı durumda olurdu.

Song Zining bu karşılaşmada da benzer bir tarz sergiliyordu.

İmparatorluk ordusu durdurulamazdı; binlerce kilometre boyunca yeni dünyaya doğru ilerledi ve sonunda merkezi bölgeye ulaştı. Burası yükselen tepeler ve yamaçlarla dolu karmaşık bir coğrafyaydı. Kaynak güç ortamı da kaotikti ve sık sık enerji fırtınaları üretiyordu.

Bu tür olumsuz ortamlar Song Zining’in en sevdiği ortamlardı. Burada gönlünce pusu kurabiliyordu. Birbiri ardına ünlü Evernight generalleri yenilgiye uğradı.

Zhao Jundu, buranın stratejik savaş için en uygun yer olduğunu anladı ve bu yüzden emrindeki birliklerin komutasını Song Zining’e devrederek tek başına savaşa girdi.

İmparatorluk ancak bu noktada karanlık ırkların merkeze çoktan ulaştığını ve hatta orada bir ileri üs kurduğunu keşfetti. Buradaki çevre, çevre bölgelerden daha kötüydü ve korozyon etkisi çok daha belirgindi. Karanlık ırkların normalde kullandığı çelik levhalar birkaç gün içinde aşınacağı için, inşaat için yerel taşları kullanmaktan başka seçenekleri yoktu.

Bu ilkel yöntemlerin inşaat ilerlemesine hiçbir katkı sağlamadığı aşikardı. Yine de karanlık ırklar burada yerleşmeye ve çeşitli boyutlarda kaleler inşa etmeye kararlı görünüyordu.

Elbette Song Zining bu surları görmezden gelmeyecekti. Bu yapıları inşa etmek zordu ama yıkmak da neredeyse aynı çabayı gerektiriyordu. Ordusuyla bölgeyi kasıp kavurdu ve tek bir günde birkaç kaleyi yerle bir etti. Bu, karanlık ırkların elde etmek için büyük çaba sarf ettiği avantajı ciddi şekilde zedeledi.

Song Zining, karanlık ırkların orta bölgedeki konuşlanmasını gözlemledikten sonra orduya gizli bir rapor gönderdi. Raporda, karanlık ırkların gerçekten de orta bölgenin peşinde olduğu, ancak istediklerini bulduklarına dair hiçbir işaretin olmadığı belirtildi.

İmparatorluk, Song Zining’in raporunu ciddiye aldı. Sanki tüm ülkeyi ona veriyorlarmış gibi, her türlü kaynak durmaksızın akıtıldı.

Şok edici başarıları karşısında tüm şüpheler dağıldı. Hatta Song Zining ve Zhao Jundu’nun İmparatorluğun yeni ikiz kahramanları olduğuna inananlar bile vardı. Tek endişe, ikincisinin mevcut başarılarında eşsiz olmasına rağmen, ateşle arınma konusunda hiç kimsenin başarılı olamamış olmasıydı. İkisi de göksel bir hükümdar olmadan, Zhang Boqian ve Lin Xitang ile asla kıyaslanamayacaklardı.

Bir aylık çetin çatışmanın ardından İmparatorluk, orta bölgede sağlam bir yer edinmiş ve Song Zining de ordunun tam komutasını ele geçirmişti. Bu noktada, sancağı altında toplam beş dük vardı ve aralarında yetenekli ama kibirli bireylerin sayısı az değildi. Dük Yuanguang da böyle bir kişiydi ve Song Zining’in düzenlemelerini sürekli eleştirirdi.

Yedinci genç efendi onunla hemen tartışmaya girmedi ve bunun yerine dükü kampın arkasındaki boş alana özel bir “tartışma” için davet etti.

Dük Yuanguang ve Song Zining daha önce sadece strateji üzerine tartışıyorlardı, ancak ikincisinin meseleyi yumruklarla çözmeye çalıştığı açıktı. İlahi şampiyonlar her neslin en iyi uzmanlarıydı. Aynı rütbedeki bir rakibe karşı nasıl geri adım atabilirlerdi ki? Tüm seyircilerin gözleri önünde Dük Yuanguang soğuk bir şekilde homurdandı: “Bu dük sizinle oynayacak!”

Diğer dükler ve generaller ikisini kavgadan vazgeçirmeye çalıştılar, ancak çabalarının boşuna olduğunu zaten biliyorlardı. İşte böylece, ikili bir “tartışma” için arka tarafa doğru yöneldiler. Sadece üç dakika içinde geri döneceklerini kim tahmin edebilirdi ki?

Dük Yuanguang tamamen sessizdi ve yüzü bembeyazdı. Song Zining’in gülümsemesinden kimin kazandığı kolayca anlaşılıyordu.

Kalabalık, Song Zining’in ölümüne bir düelloda kazanmasını zaten bekliyordu. Dünyevi Refah, en güçlü üç köken gücünden biriydi; daha zayıf sanatlara karşı, açık ara üstündü. Ama kimse zaferin bu kadar çabuk geleceğini tahmin edemezdi! Bu, Dük Yuanguang’ın daha en başından kaybettiği anlamına gelmiyor muydu?

Elbette, yoldaşlar arasındaki bir dövüşte ölümcül hamleler olmazdı. Dük Yuanguang da rakibini yenmeyi beklemiyordu. Amacı, Song Zining dövüşmeye devam edemeyecek kadar utanıncaya kadar dövüşü uzatmaktı.

Beklenmedik bir şekilde, sonuç hızlı bir yenilgi olarak bile değerlendirilemezdi. Daha çok, tamamen ezilmiş bir haldeydi.

Dük, babası tarafından sıradan bir soydan geliyordu. Çocukluk dönemindeki temelleri yetersizdi ve bu durum, ilahi şampiyonluk mertebesine yükseldikten sonraki beklentilerini kısıtlamıştı. Rütbesi bu durumdan etkilenmişti, ancak savaş gücü hiç de zayıf değildi. Biraz düşündükten sonra, diğer dört dük en fazla onunla denk olduklarını, hiçbirinin kesin zafer iddiasında bulunamayacağını hissettiler.

Herkes bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Song Zining’e karşı gelirlerse kaderleri daha iyi olmayacaktı.

Yuanguang Dükü hariç diğer düklerin hepsi, Song Zining’i ana salona davet ederken gülümsüyordu.

Yedinci genç efendi kalabalığa baktı. “Qianye ilahi şampiyon seviyesine ulaştığında, aynı seviyedekiler arasında eşsiz olduğu biliniyordu. Bunu herkes biliyor, değil mi?”

Kalabalık sırayla başını salladı, ancak Bai klanından bir general oldukça garip görünüyordu.

Qianye, aslında ilahi şampiyon olmadan önce, Bai klanının üstün ilahi şampiyonunu durdurmaya zorlayarak ve Donmuş Yeşim Konağı’ndan zarar görmeden ayrılmasını sağlayarak ün kazanmıştı. Qianye’nin ün kazanmasında Bai klanının ayaklarının dibine bastığı söylenebilir. Elbette, bir dükü öldürmesi ve on milyon kurt adamı alt etmesiyle ünü pekişti.

Bai klanının bakış açısından, o ne kadar güçlü olursa o kadar az utanacaklardı.

Kalabalığa şöyle bir göz atan Song Zining, “Yeteneklerim oldukça vasat, bu yüzden İmparatorlukta üçüncü sıradayım. Zhao Jundu dışında hiçbir erken dönem ilahi şampiyonu bana denk değil. Bu yüzden hepinizden gereksiz şeylerden vazgeçmenizi rica ediyorum. Bunu kabul edemeyen olursa, onunla ‘tartışmaya’ girmekten memnuniyet duyarım. Zamanı geldiğinde yüzünüzü kaybederseniz beni suçlamayın.” dedi.

Mesaj hiç de çekingen değildi, aksine açık bir tehdit gibiydi.

İlahi şampiyonlar olarak, topraklarında önemli bir figür olmayan kim vardı ki? Prestijlerini hayatlarından bile daha önemli görüyorlardı. Herkes Song Zining’in güçlü olduğunu bilse de, düellodan önce ve sonra işler biraz farklıydı. Dük Yuanguang muhtemelen gelecekte çok konuşulan bir konu olacaktı.

Bai klanının generali tam olarak tatmin olmamıştı. “Erken dönem ilahi şampiyonu on dokuzuncu rütbeyi de kapsıyor mu?”

On dokuzuncu seviye, ilahi şampiyonun fazladan bir köken kristali yoğunlaştırdığı anlamına geliyordu. Temel kristalden çok daha küçük olsa da, yine de fazladan bir yeteneği temsil ediyordu. Bu nedenle, belirli bir açıdan bakıldığında, on sekizinci ve on dokuzuncu seviye arasındaki fark, on dokuzuncu ve yirminci seviye arasındaki farktan daha büyüktü.

Song Zining gülümseyerek, “Elbette, erken dönem ilahi şampiyonu derken on dokuzuncu dereceyi de kastediyorum,” dedi.

İşte bu tam bir kibir örneğiydi.