Bölüm 131: Kazançlar

Tang Wu’nun birlik konuşlandırma telaşı ilk bakışta yeterince kafa karıştırıcı görünüyordu, oysa o aslında Han Zhe Yue’ye bir çift seçenek sunuyordu. 

İlki açıktı. Yeşil Tüy Dağı, Klan’ın Konferansı sona erdirmeyi kabul etmesi koşuluyla ilk olarak iyi niyet göstergesi olarak bir tepe bölgesini Tai Luo Klanına teslim etti. Bu, Han Zhe Yue için bir kazan-kazan anlaşmasıydı ve herkesi Green Feather Mountain için zaten kesin olan zaferi uzatma zahmetinden kurtardı. Ancak Han Zhe Yue bu teklifi aptalca reddederse ikinci seçenek devreye girecekti.

Aceleyle toplanan öncü müfreze, toplandıkları Tai Luo Klanı tepesine derhal bir saldırı başlatacaktı. Takım Xie Jin oyundayken Tang Wu, müfreze tepeyi ele geçirmede başarısız olsa bile savunmacıların kesinlikle büyük kayıplar vereceğinden emindi. 

Konferansın fiili bitiş tarihine yirmi günden az bir süre kala Tang Wu, Yeşil Tüy Dağı’nın, Squad Xie Jin’in savaş alanındaki yenilmezliği ve hünerinin yardımıyla avantajını ve inisiyatifini koruyabileceğine tamamen inanıyordu. 

Han Zhe Yue aptal değildi ve iki seçenekten hangisine yönelmesi gerektiğini çok iyi biliyordu. 

Ve sonunda, Tang Wu’nun teslim olduğu tepeyi almak için birkaç adamını göndererek istifa etti ve bu teklifi kabul etme niyetini gösterdi. 

O tepeyi ele geçirmek kendisi ve Klan için oldukça büyük bir önem taşıyordu. Bu tek tepe olmadan, Green Feather Mountain’ın bu Konferanstaki hakimiyeti, kontrol ettiği tepelerin yarısından azıyla açıkça daha küçük görülebilir. 

Bu, en azından Klan’ın, daha önce gerçekleşen o ölümcül çok yönlü saldırı sırasında paramparça olan saygınlığının bir kısmını kurtarmasına olanak tanır. 

Şimdiye kadar Qin Wan Li, kendisinden önceki iki deha arasındaki üstü kapalı konuşmayı sonunda anladı. Hiçbir zaman onlarla aynı seviyede olamayacağı gerçeği ortaya çıktığında ürpermesini zar zor bastırabildi…

Öte yandan, karşılıklı anlayış tesis edildiğinde, yarışan üç grubun tüm temsilcileri bu yılki Ejderha Baharı Konferansı’nın sona erdiğini duyurdu. 

Her üç gruptan da katılımcılar arasında karışık duygular vardı. Deneyimin inişleri ve çıkışları oldu. Yeşil Tüy Dağı, ilk başta eski gücünden ve üstünlüğünden sıyrılmış gibi görünüyordu; kontrol ettiği neredeyse kırk tepecik hiçbir ceza görmeden ortadan kaldırıldığında son sıraya yerleşmişti. Ancak durumu tersine çevirmeyi başaran Tang Wu’nun stratejik sihirbazlığıydı; Green Feather Mountain’ı yalnızca kaybedilen tüm bölgelerin geri alınmasına değil, aynı zamanda önce Qin’lerin tek taraflı yenilgisine, ardından Tai Luo Klanı güçlerinin bozguna uğratılmasına ve Konferans tarihinde rekor kıran performanslarıyla doruğa ulaşan bir geri dönüş saldırısına yönlendirdi. 

Bu itibarla Tang Wu, yolunda hata yapmadığı sürece, tarikatın üst kademe liderliğinin kendisine sağladığı fırsatlar ve daha fazla ilgi ile şüphesiz parlak bir geleceğin tadını çıkaracaktı. 

Bu arada Lu Ye çadırının içinde meditasyon yaparken Tang Wu’dan Konferansın erken sonuçlanacağına dair haber aldığında Yeşil Tüy Dağı’nın ne kadar verimli olduğuna şaşırdı ve etkilendi. Xie Jin ona konferansın sabah erkenden nasıl bitebileceğini anlatıyordu ve işte gün batımında her şey bitmiş bir anlaşmaydı! 

Ejderha Baharı Konferansı sona ermiş olabilir ama Bahar gezisinin bir gün ertelenmesi gerekiyordu. Bu, Green Feather Mountain güçlerinin liderliğinin, diğer tüm Green Feather Mountain katılımcılarının buraya seyahat edip toplanmasına ek olarak, kabul yeri verilecek katılımcıların adlarının bir listesini hazırlaması içindi. 

Diplomasi midesi olmayan Lu Ye, tüm zaman boyunca kendi başına kaldı, çadırında kalıp meditasyon yaptı. 

İçki ve yemeğin tadını çıkarmanın neşesine değil, güce ihtiyacı vardı. 

Xie Jin ertesi gün tekrar geldi ve ona isim listesinin hazır olduğunu söyledi. Daha iyi haberlerle geldi. Görünüşe göre Xie Jin Takımı’nın tamamı listeye dahil edilmişti ve Bahar’a girmek üzere seçilen diğer katılımcılarla buluşmak için Yüz Tepe Sıradağları’nın en ortadaki zirvesine acele etmeleri gerekiyordu.

Sadece birkaç dakika içinde, Takım XiJin, Xie Jin’in önde olduğu, tepelerin ve vadilerin üzerinden geçerek doğrudan sıranın en ortasındaki zirveye doğru ilerledi. 

Takım Xie Jin’in ciddi bir sessizlik içinde ilerlediği önceki sortilerinin aksine, akıncılar geveze bir şenlik ve neşeyle seyahat ediyordu. Tao Tian Gang o kadar sevinçliydi ki, içten kahkahası yaralarında daha fazla acıyı tetikleyerek yolun geri kalanında inlemelere ve ürkmelere neden oldu.

Akıncıların bineği, Xie Jin Ekibi’nin hedeflerine zamanında varmasını sağlamak için iyi iş çıkardı. Sadece yarım günlük bir süre içinde zirvenin zirvesine ulaştılar ve kendilerini antik ve görkemli bir yapının devasa kapılarına bakarken buldular.

Bina çok ama çok eski görünüyordu; Dragon Spring Konferansı’nın bir asırdan fazla süredir devam eden bir gelenek olması nedeniyle bu da bekleniyordu. 

Çok sayıda Yeşil Tüy Dağı müritleri kapıların dışına akın etti ve hepsi vardıkları anda Xie Jin’i sıcak bir şekilde karşıladılar. Baskıncılar, yanlarından geçerken hepsine kibarca başlarını sallayarak karşılık verdi. 

Atlarından indikleri kapılara ulaşana kadar. 

Xie Jin ekibini kapıların hemen önüne götürdü ve selam verdi. “Takım Xie Jin rapor veriyor, Kıdemli Kardeş.”

“İçeri gelin!” içeriden derin bir ses yükseldi. 

Xie Jin ve takım arkadaşları salona adım attılar.

Lu Ye’nin gözleri içerideki loşluğa alıştığı anda bakışları hemen Gölge Ay Diski’ne düştü. Ancak daha iyi gözlemleyemeden sırtında keskin, sert bir bakış hissetti. 

Arkasını döndü ve kendisini, kendisine düşmanca gözlerle bakan gizemli ama neşeli görünüşlü bir kadınla göz göze bakarken buldu. 

[Bu, Tai Luo Klanının Dokuzuncu Derece Gelişimcisi olmalı,] Lu Ye fark etti. Gergin ve temkinli hissederek, bir pusu beklentisiyle güçlerini sessizce kanalize etti.

Adil bir dövüşte Dokuzuncu Dereceden bir Yetiştiriciyi yenemeyebilirdi ama yine de kendini savunmak için ne gerekiyorsa yapacaktı. 

[Tang Wu bizi buraya çağırarak ne düşünüyor?! Klanın nefretini üzerime kaydırmak için mi?!] Lu Ye kaşlarını çattı, kesinlikle hoşnutsuzdu. Geçtiğimiz birkaç gün boyunca, Tai Luo Klanı Gelişimcilerini onlarca ve yüzlerce kılıçtan geçirmişti, özellikle de Han Zhe Yue’nin planını neredeyse tek başına engelleyen kişinin o olduğu son saldırıda. Tüm insanlar arasında onun kanına en çok susamış olmalı!

Yeşil Tüy Dağı istediği zaferi elde etmişti. Bunu mağlupların yüzüne vurmamak daha akıllıca bir davranış olurdu.

“Özlemeyin. Çocukları korkutacaksınız,” diye belirtti Tang Wu soğuk bir tavırla. Ancak soğukkanlılığına rağmen kendisinden iki kat memnundu. Lu Ye’ye dönüp şöyle dedi: “Bize Savaş Alanı Damganızı gösterin.”

Lu Ye bunun ne için olduğunu bilmiyordu ama yine de itaat etti. Kolunu kaldırdı ve Savaş Alanı Damgasına hafifçe vurdu. Kolunun arkası parlak mavimsi bir yazıyla parlıyordu. 

“Hepsi bu kadar, teşekkürler,” Tang Wu başını salladı. 

Takım Xie Jin veda edip gitti. 

Tang Wu, “Şimdi memnun musun?” dedi.

“Ne?!” Tang Wu’nun sorusu onu anlık sersemliğinden kurtardığında, Han Zhe Yue hala gizlenmemiş bir tiksinti ve kinle Lu Ye’nin sırtına bakıyordu. Sonra onun neyden bahsettiğini anladı. “Buna nasıl cesaret edersin!” bir dişi aslan gibi hırladı.

Tang Wu, kanıtı kendi gözleriyle görmesi gerektiği iddiasıyla kaçındığı bahisten kazancı için onu rahatsız ediyordu. Bu nedenle Tang Wu, Lu Ye’yi buraya çağırdı ve ödemeden vazgeçmesini engellemek için ona Savaş Alanı Damgasını göstermesini sağladı. 

“Senin yeminin Göklerin üzerine oldu!” Tang Wu hırladı ve kolunu işaret ederek, “Sözünü yerine getir!”

Han Zhe Yue ona karşılık verecek kelimeleri zar zor buldu. Ama haklıydı; bahis yemini Cennetin ilahi yargısı üzerine yapılmıştı ve onun da söz verdiği gibi yapması gerekiyordu. Bir elini Savaş Alanı Damgasına sildi ve kolundan kırmızı parlak bir nokta yükseldi ve Tang Wu’nunkinin içinde eridi. “Umarım bu kazançlarda boğulursun!” şiddetle küfretti. 

[Aman Tanrım, bu iki yüz Katkı Puanı!] Han Zhe Yue acısını zorlukla gizleyebildi. 

“Heh,” Tang Wu, kırmızımsı beneğin kolunda kayboluşunu izlerken zaferle kıkırdadı. Sonra Qin Wan Li’ye baktı ve homurdandı, “Peki ne bekliyorsun?”

“Beni mi?!” dedi Qin Wan Li şaşkınlıkla. [Ben sadece masum bir seyirciyim! Bütün bunlarla hiçbir ilgim yok!]

“İnkar etmeye cesaret etme! Yirmi Katkı Puanı! Birdaha az işaret edersen kafanı çıplak ellerimle koparırım! Tang Wu, ona iyi davranmak için hiçbir neden görmediğinden şiddetle hırladı.

Qin Wan Li ne diyeceğini bilmiyordu, ancak sonunda bunun neyle ilgili olduğunu anladı. Han Zhe Yue, Lu Ye’nin kim olduğuna dair bir bahis öneren kişiydi ve Lu Ye’nin Büyük Gökyüzü Koalisyonundan biri olmadığına dair yirmi Katkı Puanı tutarındaki bir bahse girmeyi kabul etmişti. Ama bu aslında onunla Han Zhe Yue arasındaydı. Tang Wu ile hiçbir konuda anlaşamadı. Tang Wu’nun kazançlarını ondan talep etmesinin mantıksız olduğu iddia edilebilir.

Fakat Qin Wan Li şikayetini yüksek sesle zar zor dile getirebildi. Savaş Alanı Damgasını ovuşturdu ve kırmızı parlak bir benek Tang Wu’ya doğru uçtu. Üçü de aynı seviyede olmasına rağmen, hem dövüş yeteneğinde hem de kurnazlıkta eşit olduklarını iddia edemezdi. 

Seçilen Yeşil Tüy Dağı adaylarının hepsi gelmişti. Hemen yakınlarda oldukları için çoğunun bu noktada birleşmesi uzun sürmedi. 

İki saatten kısa bir süre sonra, büyük erkek maiyetleriyle yokuşları tırmanan daha fazla insan geldi.

Kirle kaplanmış ve yorgunluktan darmadağın olan sıradan Yeşil Tüy Dağ Yetiştiricilerinin aksine, bu yeni grup, yakışıklı görünümlü binekleri ve gösterişli renkli ipekleriyle bir grup ayrıcalıklı zengin çocuğa benziyordu. 

Lu Ye onların kim olduklarını hemen tanıdı: Yeşil Tüy Dağı ile müttefik olan militan mezheplerin ve tarikatların yardımcıları veya evlatları. Konferansı izliyorlardı ve Dragon Spring’e girişin yakın olduğunu biliyorlardı, buluşmak için buraya kadar gelmişlerdi.

Yeni grup en az otuz ila kırk kişiden oluşuyordu. 

Görkemli süvari alayı ustaca gürleyerek yanlarından geçerek birçok Yeşil Tüy Dağı müridinin kıskanç ve hayranlık dolu bakışlarını üzerine çekti. Bunun için bir neden olmadığından değil. Çoğu militan tarikat ve tarikatın Dış Çemberlerine mensup olan rahip yardımcıları, İç Çember yardımcılarının kutsandığı aynı ayrıcalığa, muameleye ve bolluğa sahip değildi ve özellikle düşük seviyeli Kültivatörler arasındaki fark, daha da keskin bir tezat oluşturuyordu. 

Yeni gelenler salonun dışında durdular ve atlarından indiler. Farklı renkteki kıyafetlerine rağmen birbirlerine karışıp eski dostlar gibi konuşuyorlardı. 

Lu Ye tuhaf bir şey keşfetti. “Xie,” diye sordu Xie Jin’e, “Neden etrafta Beşinci Dereceden hiç kimse yok?”

Yeni gelenlerin hiçbiri ve hatta Yeşil Tüy Dağı adaylarının hiçbiri Beşinci Dereceden Yetiştiriciler değildi. 

“Ejderha Pınarı’nın büyülü etkileri Beşinci Derece Gelişimciler için pek işe yaramıyor. Konferansa yalnızca Beşinci Derece ve altındaki Kültivatörlerin katılmasına izin verilmesinin nedeni de budur. Nedenine gelince, korkarım bunun cevabını ben de bilmiyorum. Ancak bu kısıtlamadan eminiz.”

Lu Ye başını salladı. 

“Peki ya içeri girdiğimizde bineklerimiz ne olacak?” Qiao Qiao Er başka bir endişe noktasını dile getirdi.

Etrafta bu kadar çok Ruh Canavarı varken, herkes için çok kanlı ve garip sonuçlanabilecek bir isyana ve kavgaya karışabilirler. 

“Bu konuda endişelenmenize gerek yok,” Xie Jin gülümsedi, “Biz geri dönene kadar bineklerinizi geçici olarak saklayacak seyisler var.”

Green Feather Mountain, geçmişte Dragon Spring Konferanslarının gözetim görevlerini yönetme konusunda sayısız deneyime sahipti; burada katılımcıların bineklerinin bakımı gibi konuları ele almak için her zaman hazır personel ve altyapıya sahipti.

Çok beklemediler. Çok geçmeden Ahır Eller ortaya çıktı ve binekleri götürdüler. Lu Ye, onun iyi olduğundan emin olmak için Amber’a eşlik etti. Bu amaç için özel olarak hazırlanmış yüzden fazla kafes vardı ve bakıcılar Amber’i bunlardan birinin içine yerleştirdiler.

Gece yavaş yavaş inerken, ayaklarının altından büyük bir gürleme ve ardından titreme dalgaları geldiğinde, Güneş’in son parıltıları uzaktaki dağların kenarlarından görünüyordu. 

Tam da herkes olup bitenler karşısında şaşkınlıkla sersemlemişken, Tang Wu salondan dışarı çıkarak ortaya çıktı. Kalabalığı inceledi ve yüksek sesle şöyle dedi: “Ejderha Pınarı açıldı millet! Lütfen sıranızı bekleyin ve siparişinizi verin yegenlerim! Bahar dokuz gün boyunca açık kalacak; her grup için üç gün! Sadece gidebildiğiniz kadar ileri gidin ve kendinizi zorlamayın. Unutmayın, Green Feather Mountain’a yanıt verilmeyecektirolabilecek herhangi bir aksiliğe karşı hazırız…”

Tang Wu’nun kısa brifinginden sonra, müttefik Kültivatörlerden başlayarak herkes salona giden girişe doğru ilerlemeye başladı. 

Ancak hepsi içeri girdikten sonra, Yeşil Tüy Dağı Kültivatörleri sıralarını aldı.

Yarışmada kırk dokuz tümseği fetheden Yeşil Tüy Dağı’nda doksan sekiz sıra kazandı, ancak bu kontenjanlardan otuzdan fazlası Green Feather Mountain’a yalnızca altmıştan fazla yer bırakacaktı. 

Saflarında Spirit Creek Realm Kültivatörlerinin sayısı dikkate alındığında bu sayı gerçekten yeterli değildi. 

Bu nedenle Green Feather Mountain çoğu zaman bağımsız Gelişimcilere herhangi bir yer sunmakta zorlandı. Yeşil Tüy Dağı’nın Xie Jin Takımı’ndaki bağımsız Gelişimcilere üç yer vermesi anormalliği. Sonuçta, Takım Xie Jin’in savaşta çok önemli ve çok önemli olan yiğitliği ve yiğitliği olmadan zafer mümkün olamazdı.