Bölüm 131: Bu Bir Randevu Değil[3]

Bölüm 131: Bu Bir Randevu Değil [3]

Bu dünyada her şeyin bir bedeli vardır.

Ve daha önce de belirttiğim gibi, bu dünya Birlik Para Birimi (U) adı verilen tek bir para birimini takip ediyor.

Temel olarak eski dünyamdaki dolara eşdeğer. Sanırım yazar -yazarım- okuyucuların bazı şeylerin değerini anlamasını kolaylaştırmak istedi. Açıkçası? Yaptığı tek düşünceli şey bu olabilir.

Neyse konumuza dönelim.

Velcrest Academy’de her şeyin bir bedeli var. Ancak sorun şu ki, burada para her şeyi satın almıyor.

Ortalıkta kalın bir cüzdanla dolaşıp dünyanın sizin için eğilmesini bekleyemezsiniz. Akademi, özellikle varlıklı ailelerin veya bağlantılı elitlerin istismarını önlemek için tasarlandı. Yani, bir soylunun değerli varisi veya bir holdingin dahisi olsanız bile, banka bakiyenizin burada size faydası olmayacaktır.

Bunun yerine, Velcrest’in içindeki gerçek para birimi tamamen başka bir şeydir: Başarı Puanları.

Evet. Başarı Puanları. Burada altın gibiler.

Kütüphanedeki kısıtlı alanlara erişim mi istiyorsunuz? Nadir malzemelere mi ihtiyacınız var? Özelleştirilmiş silahlar mı? Özel eğitim kursları mı? Benzersiz yurt yükseltmeleri mi? Puana ihtiyacınız olacak. Ve sadece birkaçı değil.

Peki bunları kazanmak mı?

Acı verici derecede zor.

Yalnızca gerçek başarılarla ödüllendirilirler: Sahte savaşlarda yüksek performans, görevler, özel katkılar, hayat kurtarmak; aslında değerinizi kanıtlayan şeyler. Kazandığınız her puan doğrudan akademi sistemine işlenir. Katı ve şeffaftır. Hile yok, boşluk yok.

Ve psikotik bir profesörü – öğrencilerini neredeyse öldüren Ethan’ı – alt ettikten sonra bile yalnızca 1.000 Başarı Puanı ile ödüllendirildim.

İşte bu kadar.

Hayat kurtarmak ve akademideki yolsuzlukları ortaya çıkarmak için bin puan.

…Bu da size bu konularda ne kadar cimri olduklarını gösteriyor.

Yine de hiç yoktan iyidir. Peki şimdi?

Alışveriş zamanı.

Leona ve ben mağaza mağaza dolaşıp benim için yararlı olabilecek ürünlere bakıyorduk. Şaşırtıcı bir şekilde Leona bu konuda oldukça iyiydi. Mana işlemeli astarı olan hafif bir savaş ceketi veya daha hızlı büyü yapmak için rün yazılı bir defter gibi birkaç şeye dikkat çekti. Normalde bakmayacağım şeyler.

Leona kadar bilgili birinden beklendiği gibi.

Ne yazık ki ne istediğime zaten karar vermiştim.

Şu anda şehirdeki büyük alışveriş merkezlerinden birinin içindeki orta büyüklükte bir sihir malzemeleri dükkanında duruyorduk. İçeri girdiğimiz anda esnafın gözleri parladı. Leona’ya – yani Leon Harper’a – baktı ve onu anında tanıdı. O.

Bugün Leona’yı yanımda getirmemin nedenlerinden biri de buydu.

Gördüğünüz gibi Leon Harper şu anda birinci sınıf öğrencileri arasında Ryen ve Leo’nun hemen ardından üçüncü sırada yer alıyor. İlk beşte olmanın ağırlığı vardı; sadece akademide değil, dış işletmelerde de. Mağaza sahipleri ve tüccarlar sıklıkla üst düzey öğrencilere özel, yayın öncesi ürünler sunarak, teşhir edilmeyi ve karşılığında iyi bir PR elde etmeyi umuyorlardı.

Ve şimdi, açıkça saygı duydukları biri olan Leona’yla birlikte içeri girdiğim için dükkan sahibi benim yakın bir arkadaş olduğumu varsayıyordu. Bu teknik olarak yanlış değildi.

Doğal olarak hemen premium ürünler önermeye başladı. Yalnız gelseydim kesinlikle teklif etmeyeceği şeyler.

“Ah, Bay Harper! Yine buradasınız! Arkadaşınız kim? Anlıyorum… Anlıyorum… Size özel bir şey göstereyim.”

‘Özel’ öneriler arasında bir Yetenek Geliştirme İksiri, bir Eğitim Takviyesi ve bir Özel Yorgunluk İyileştirme İksiri yer alıyordu; bunlar normalde normal öğrencilerin erişemeyeceği öğelerdi.

Şu anda 1300 Başarı Puanım vardı; 1000’i son ödülden ve akademinin her dönemin başında her öğrenciye verdiği standart 300 puandan.

Yetenek Geliştirme İksiri’nin maliyeti 700 puandır. Özellik Geliştirme İksiri 500’dü. Peki Özel Yorgunluk İyileştirme İksiri? Çok güzel bir 100 puan.

Üçünü de satın alsaydım, her bir puanı tüketirdim. Temiz ve basit.

Bağlam açısından hayır; bu iksirler yetenek sıralamanızı aniden yükseltmez. Eğer bunun gibi şeyler olsaydı, akademideki herkes şimdiye kadar S dereceli yeteneklerle ortalıkta dolaşıyor olurdu

Gerçekte, sınırlı bir süre için eğitim verimliliğinizi sadece biraz arttırdılar.

Çoğu insan için bunlar aşırı pahalı soygunlardı. Orijinal hikayede bunlardan bir düzine kadar içseniz bile önemli bir şey göremezsiniz.Cehennem gibi antrenmana devam etmedikçe değişirsin. Bu yüzden karakterlerin çoğu bunun yerine kaliteli eserler kiralamayı tercih etti.

Ama ben çoğu insan değildim.

Bunların nasıl işe yarayacağını tam olarak biliyordum. Ve her küçük kenar benim için önemliydi.

“Bundan emin misin?” diye sordu Leona, fiyat etiketlerine bir miktar endişeyle bakarak. “Hiçbir şeyin kalmayacak.”

“Eminim,” başımı salladım. “Bunlar başkaları için pek bir şey ifade etmeyebilir… ama benim gibi biri için yeterince faydalıdır.”

Leona sanki bununla ne demek istediğimi okumaya çalışıyormuş gibi bir süre beni inceledi. Ama sonra sessiz bir gülümsemeyle başını salladı.

“Pekala. Puanlarınız, çağrınız.”

Tezgaha doğru yürüdüm, üç şişeyi ahşap yüzeye koydum ve kimliğimi verdim.

“Hepsi” dedim.

Dükkan sahibi gülümsedi. “Mükemmel seçim efendim!”

Birkaç dakika sonra, bir çanta dolusu üst düzey iksirle ve adıma tam olarak sıfır puanla dükkandan çıktım.

Kesinlikle buna değer.

Elimden sarkan iksir torbasıyla alışveriş merkezinin cilalı taş koridorunda yürürken, boş puan dengemin acısını şimdiden hissedebiliyordum.

Leona tabii ki bunu söylemeden geçemezdi.

“Oof,” diye mırıldandı alaycı bir gülümsemeyle, çantaya göz atarken. “Üç iksir, sıfır puan. İnsanların bir günde iflas ettiğini gördüm ama bu yeni bir rekor olabilir, Rin.”

İç çektim. “Evet, evet. Gülün.”

Yanımda yürürken sırıtarak “Beni yanlış anlamayın” diye devam etti. “Bunlar iyi seçimler. Ama daha iyisini bilmeseydim, bir açıklama yapmaya çalıştığını söylerdim.”

“Belki de öyleyimdir.”

“‘Merhaba, ben Rin ve tehlikeli yaşamayı seviyorum’ gibi bir ifade mi?” dirseğiyle beni hafifçe dürterek şaka yaptı.

Ona yan gözle baktım. “Hayır. ‘Yakın zamanda kaybetmeyi planlamıyorum’ gibi bir ifade.”

Leona gözlerini kırpıştırdı. Sonra bir anlığına alaycı ifade soldu ve yerini daha sessiz bir ifade aldı. “…Doğru” dedi yumuşak bir sesle. “Anladım.”

Öyle olduğunu söyleyebilirim. Çoğu insanın yapabileceğinden daha fazla.

Ama o an tuhaf bir noktaya gelmeden hemen önce bana tekrar baktı ve şöyle dedi: “Rin, şu anda herhangi bir planın yok, değil mi?”

“Ne? Ah, iksirleri kullanacaktım…”

“Bu iyi. Gün bu kadar erken bitecek kadar yollarımızı ayırmak biraz utanç verici, o yüzden bugünün tadını çıkaralım.”

Ha…? Herhangi bir planım olmadığını söylemiş miydim? Ben öyle düşünmüyorum. Bu çok tuhaftı.

Neden bu günün tadını çıkarmak gibi bir şeyden bahsediyordu?

Bu onun karakteri değildi.

Burada kesinlikle tuhaf bir şeyler vardı.