Bölüm 1309 Terör Ustası (1)

Kraliçe Shanaela’nın ifadesi gerginleşti.

Krallığında barış vardı, ormanlar sakindi ve etraftaki mutasyona uğramış hayvanlar uyum içindeydi. Elf ırkının Rex’in şemsiyesi altında tattığı barış anından yararlanarak, beklenmeyeni öngörerek savunmasını geliştiriyor.

Yüksek rütbelilere sadık, sinir bozucu düşük rütbeli Doğaüstü Varlıklar bile onlarla uğraşmıyordu.

Çok fazla emek vermişti.

Bölgesinde görünmeyen oluşumlarla düzinelerce nöbetçi inşa edildi, başkenti diğer şehirlere bağlayan yollar düzeltildi ve nöbetçi korucular herhangi bir sorunu önceden tahmin etmeye ve ona rapor vermeye hazırdı.

Ve şimdi yeni bir tehdidin ortaya çıkmasıyla birlikte bunları yaptığına memnundu.

Halkı bu mutasyona uğramış hayvana ‘Gölge’ adını verdi.

Gökyüzünde süzülen ejderhanın veya inzivalarından çıkıp güçlerini açıklayan diğer güçlü mutasyona uğramış hayvanların aksine, Shadow ilkel yolu benimsemedi. Sessiz kaldı ve hiçbir uyarıda bulunmadan saldırdı.

Elf Krallığı’na bir uyarıyı tetikleyecek görünmeyen oluşumları atlattı.

Böylesine ayrıntılı bir hareket, Shadow’un zeki olduğunu gösterdi.

Belirsiz olsa da Kraliçe Shanaela, mutasyona uğramış hayvanların daha da geliştiğine inanıyordu.

İçlerinden bazılarının gerçekten düşünüp plan yapabilmesi onu şaşırtmazdı.

“Şu ana kadar kaç ölü var?”

“Üç küçük köy ve bir orta boy köy basıldı; hepsi öldürüldü. Bu köylere yardım etmek için gönderilen birliklerimiz de pusuya düşürüldü ve öldürüldü. Kesin olarak söyleyemem ama kayıplar şimdiden 10.000’den fazla olmalı”

“Düşündüğümden daha kötü”

Kraliçe Shanaela alnına masaj yaptı, yalnızca iki gün olmuştu.

10.000 ölüm o zaman dilimi için çok fazlaydı.

Hastios daha sonra şöyle devam etti: “İmparatordan yardım istemek mümkün mü?”

“Zaten bir yardım çağrısı gönderdim ve bir yanıt aldım. Kraliyet fermanı, Lord Flunra ve Leydi Gistella’nın bize yardım etmek için gönderileceğini belirtiyordu. Ve Köken’i kutsadı; ayrıca orkların da gelmeye gönüllü olduğunu belirtiyordu” diye yanıtladı Kraliçe Shanaela, bunda teselli bularak.

Ancak o zaman bile yalnızca takviyelere güvenmeyecekti.

“Arabaları hazırlayın, mümkün olan en kısa sürede Dewmist Köyü’ne gideceğim”

“Majesteleri, gelmeniz gerçekten iyi bir fikir mi?”

“İmparatorun yardımını aradım ama bu duvarların arkasına saklanırsam onunla nasıl yüzleşebilirim?”

Bunu duyan Hastios ve yanındaki Elfler yumruklarını göğüslerine koydular.

Herkes kraliçeye saygıyla eğildi, “Ben halledeceğim, Majesteleri”

Birkaç dakika sonra.

Bir ışınlanma oluşumunun yakınında birkaç Yüksek Elf ve müfrezesi sabırla duruyordu.

Formasyonun parlayıp iki figürün gerçekleşmesi çok uzun sürmedi.

Bunu gören müfrezeler diz çökerken Yüksek Elfler de selam verdi.

Elbette onların saltanatında ortaya çıkan şahsiyetler önemli kişilerdir.

Flunra ve Gistella, Dancing Stripe Pack’e karşı yapılan düello sırasında giydikleri kıyafetin aynısı, gümüş renkli bir kıyafetle giyinmiş görünüyorlardı. Her ikisi de Evelyn’in ayrılmadan önce onları ziyaret etmesiyle küçük bir oyalanmanın ardından Rex’in talimatı üzerine Elflere yardım etmeye geldi.

“Lord Flunra, Leydi Gistella, lütfen beni takip edin; kraliçe sizi bekliyor”

Elf onları başkentten başka bir köye getirmeden önce ikisi de başını salladı.

Üç saatlik bir yolculuk olması gerekiyordu.

Ancak, enerji seviyesindeki değişiklik nedeniyle dokuzuncu seviye aleme geçmenin eşiğinde olan sekizinci seviye alemindeki mutasyona uğramış geyikler, kraliyet ailelerinin çektiği arabalarla yolculuk sadece yarım saate düştü.

Arabadan inen Gistella ve Flunra, önlerindeki köye baktılar.

Başkentin aksine burada iyi yollar yoktu.

Buna ek olarak, köyün düzeni buradaki yüksek ağaçların etrafında spiral şeklinde uzanıyordu; devasa gövdeleri dokuma evlerin temeli olarak hizmet ediyordu. Yapılara bağlanan ahşap köprüler ve asmalarla dolu yürüyüş yolları doğayla kusursuz bir şekilde bütünleşiyor.

Genç elfler ağaçların tepelerinin arasından hızla geçerek gelen arabayı izlediler.

Ancak köyün eşsiz görünümüne rağmen Gistella ve Flunra’yı hiç etkilemiyor.

Rex muhtemelen minnettar olurdu ama onlar değil.

içinOnlara göre ağaçlardaki elfler geçmişteki savaşın kötü anılarını beraberlerinde getiriyorlardı.

Gistella, köyün içine girmek yerine yan taraftaki ağaca doğru gitti ve dibinde büyüyen bir grup çiçeği incelemek için önünde diz çöktü. Yapraklara uzanırken eli enerjiyle doluydu.

Bir dokunuşla vücudunda bir his dalgasının yayıldığını hissedebiliyordu.

Flunra arkasında onu bekliyordu.

“Ne düşünüyorsun?”

“Hımm… Bu ölüm enerjisi. Yakınlığı ölüm elementi. Kalbim ona tepki veriyor”

“Ölüm yüksek dereceli bir elementtir, mutasyona uğramış hayvan çok güçlü olmalı”

Gistella’nın siyah kalbi; istilacı enerjiyle senkronize olarak nabız gibi atmayı sürdürdüğü, bir Ölümsüz olarak geçmişinin bir kalıntısı. Bu, Elfleri ezen enerjinin ölüm enerjisinden başkası olmadığının açık bir işaretiydi.

“Küçük mü yoksa büyük mü olduğunu belirlememiz gerekiyor”

“Kraliçeyle tanışana kadar bundan emin olacağız ama en azından ilk şart yerine getirildi”

Daha önce, Linthia ve Dindora’nın eşlik ettiği Evelyn onları ziyarete gelmişti.

Bu ziyaret sırasında Dindora onlara benzer mutasyona uğramış bir hayvana karşı verdiği mücadeleyi anlattı.

Tıpkı onlar gibi İnsan bölgesi de benzer bir Düzen Canavarı tarafından işgal edildi.

Rex zaten onlara Dindora’nın raporundan telepati yoluyla bahsetmişti ama bunu doğrudan bunu ilk elden deneyimleyen Dindora’dan duymak kötü olmazdı. Savaştığı Düzen Canavarının daha düşük bir Düzen Canavarı olarak sınıflandırıldığını açıkladı.

İnsanların teknolojisi sayesinde Düzen Canavarlarını daha hızlı tespit edebildiler.

Şu andan itibaren Düzen Canavarları daha küçük ve daha büyük olarak farklılaştırıldı.

Küçük Düzen Canavarları nispeten kavgadan kaçınmayı severdi ve hakimiyetleri yoktu.

Öte yandan, Büyük Düzen Canavarları baskıcı bir kişiliğe ve hakimiyete sahiptir.

Bu nedenle onları birbirinden ayırmak kolaydı.

Ancak bu henüz erken aşama sınıflandırmaydı, başka değişkenler de olabilir.

Gistella ve Flunra, ölüm enerjisinin yerin aksine hâlâ havada olması gerçeğinden onun muhtemelen bir İkinci Derece Canavar olduğunu anlayabilirdi. Flunra, kraliçeyle buluşmaya girmeden önce parmağının ucunu kesti ve kanıyla eski bir rune çizdi.

Vuruşları akıcıydı ve kadim rün birkaç saniyede tamamlandı.

Dağılmadan önce rün enerjisiyle mırıldandı.

“Lord Flunra…?”

“Endişelenme, bu bir koruma runesi. Herhangi bir şey geçerse beni uyarmak için onu bu köyü koruyan bariyerle birleştirdim. Benim runem bariyerden daha güçlü olmalı”

“Ah, anlıyorum…”

Sonunda ikisi köye kadar eşlik edildi.

Bu köyün halkı olan birçok Elf onları kenardan izliyordu.

İnsanları onlara yakın görmek oldukça dehşet vericiydi.

Ancak ciltlerindeki Silverstar izlerini gördüklerinde gerginlik biraz azaldı.

Kraliyet sürüsünden olduklarına dair bir işaret.

Flunra ve Gistella en arkadaki en yüksek ağaca çıktıklarında Kraliçe Shanaela’yı arka balkonda uçsuz bucaksız ağaç denizine bakarken gördüler. Bir büyü yapıyor gibiydi, etrafındaki altın doğa enerjisi vücudunda parlıyordu.

Hastios ikisini selamladı ve içeri girmelerini işaret etti.

Çatla!

Tam o sırada, arka bahçede uzun bir ayçiçeği filizlendiğinde yer titredi.

Hızla büyüdü, üzerinde bulundukları ağaçtan daha uzun.

Kısa süre sonra ayçiçeği zirve yüksekliğine ulaştığında devasa yapraklarını açarak çiçek açtı.

Merkezinden ışıltılı altın rengi bir ışık parlayarak ilerideki ormanı aydınlatıyordu.

Gistella bu ayçiçeğini tanıdı.

Kötü niyeti sezebilen, Altın Göz büyüsünün bir ürünüydü.

Hiç kimse kötü niyetini bu ayçiçeğinden gizleyemezdi.

“İkinizi buraya göndererek çağrımı dikkate aldığı için İmparator’u övdüm”

Kraliçe Shanaela büyüyü yaptıktan sonra arkasını döndü, parlak altın gözleri yavaş yavaş karardı. Güzelce gülümsedi, ikisine hafif adımlarla yaklaşmadan önce ifadesinde çok az endişe vardı veya hiç yoktu.

“Bize durum hakkında bilgi verin” diye talepte bulundu Flunra, işin peşini bırakmak isteyerek.

Onun hevesini gören kraliçe başını salladı ve sözlerini doldurdu.

Onlara Düzen Canavarı’nın altında iki kölenin bulunduğunu ve kölelerden birinin Elf güçleri tarafından yaralandıktan sonra bu ormanda bir yerlerde olduğunu söyledi. Bir yerlerde saklanıyordu, iyileşiyordu ve hâlâ yerini bulma sürecindeydiler.

Raporlara göre köleler küçük ve korumasız köylere baskın düzenliyordu.

Herkesi katletti, onlara ölüm enerjisi bulaştırdı ve onları köle haline getirdi.

Ve silahlı kuvvetlerle karşılaştıklarında kaçtılar.

Dokuzuncu seviye bir topun gücüne sahip olmalarına rağmen savaşmaya çalışmadan kaçtılar.

Üstelik, Düzen Canavarı’nın kendisi de Verdantveil Ormanı’nı yönetiyordu.

Ormanı kendi hakimiyetine dönüştürüyordu.

Sadece bundan dolayı Flunra ve Gistella, bu Düzen Canavarı’nın yarıp geçtiğinden emindi.

Büyük Düzenden Canavara dönüşmek üzere olan Küçük Düzeyden Bir Canavar.

Ne olursa olsun Düzen Canavarının başarılı bir şekilde geçmesine izin veremezlerdi.

Bunun olmasına izin vermek Elf Krallığını tehlikeye atmak anlamına gelir.

“Bizi kuvvetlerinize getirin, yerini bulabilecek miyiz diye etrafa bir göz atacağız,” dedi Flunra.

Her ne kadar Rex, çatışmaya girmelerine izin verilmediğini söylese de, eğer sadece bir minyonsa, bir sorun olmaması gerekir. Hastios, onları aşağıda toplanan Elf kuvvetlerine getirdi, birkaç yüz tane vardı.

Mutasyona uğramış güçlü bir hayvanla karşı karşıya oldukları için kuvvetler yalnızca koruculardan oluşuyordu.

Bu, bir çatışmadan kaynaklanan kayıpları azaltmak içindi.

Flunra ve Gistella bakışlarını kalabalığın üzerinde gezdirdi ve kaşlarını çattı.

Beklenenin aksine bu korucuların moralleri çok düşük.

Çoğunun rengi solgundu, korku yüzlerinden okunuyordu.

Sanki o kadar kötü bir travma yaşamışlardı ki bu onları bu kadar kırılgan hale getirmişti.

Hastios’u görünce dik bir duruş sergilemelerine rağmen kendilerini çok zorladıkları açıktı. Artık bunu gördüklerinde Flunra, buradaki insanların da aynı olduğunu hatırladı.

Hepsi tükenmiş ve korku içinde boğulmuştu.

“Onlara ne oldu?”

“Kölelerin işiydi, onlar… bunu nasıl ifade etmeliyim?”

Tam Hastios açıklama yapmak üzereyken dışarıdan büyük bir gürültü geldi.

Gece boyunca yankılanan bir dizi çığlık.

Bunu duyduklarında Flunra ve Gistella’nın kulakları dikildi ve ikisi de vakit kaybetmeden kargaşanın kaynağına doğru koştu. Kaynağa ulaştıklarında yerde bir Elf kalabalığı gördüler; bazıları çığlık atıyordu, bazıları ise ağlıyordu.

Her ikisi de köyün batı yakasına, ahşap duvarların yakınına ulaştı.

Arkadan gelen Hastios, koruculara insanlara yardım etmeleri ve yol açmaları için işaret yaptı.

Flunra ve Gistella ancak ortam temizlendiğinde neler olduğunu anladılar.

Onlardan pek uzakta olmayan bir yerde oturan bir figür vardı.

Uzaktan bakıldığında yerde oturan biri varmış gibi görünüyordu.

Ancak Funra ve Gistella yaklaştıkça, oturan figürün bir Elf kalıntısı olduğunu fark ettiklerinde gözleri hafifçe büyüdü. O genç bir Elf’ti, hâlâ deri zırhını giyiyordu ve ayrıca sırtına bir yay takılmıştı.

Vücudunun çürümüş olduğu açıktı; derisi çürümüştü.

Hiçbir kas, tendon ya da organ kalmamıştı, yalnızca birkaç yırtık, çürümüş deriye sahip kemikler kalmıştı.

Vücudundan hafifçe siyah buhar çıkıyordu, bu ölüm enerjisiydi.

O halde Gistella ve Flunra’nın bunun genç bir elf olduğunu nasıl söyleyebildikleri sorulabilir ve bunun cevabı da genç elfin yüzünün sağlam olduğu gerçeğiydi. Çürümemişti, yüzü sanki saniyeler önce ölmüş gibi hâlâ tazeydi.

Sanki fail buradaki herkesin cesedin kim olduğunu bilmesini istiyormuş gibi.

Bunu gören Gistella, yan taraftaki ağlayan Elflere bakmak için döndü.

Orta yaşlı bir kadın, kocası onu kucağında tutarken hüngür hüngür ağlıyor.

İkisi de diğerlerine göre daha gösterişli ve karmaşık kıyafetler giyiyordu.

Hastios, Gistella’nın yanında durup aynı sahneye bakıyordu.

“Öldürülen, köy şefinin oğlu. Bu ikinci kez oluyordu, ilki onların kızıydı ve şimdi de onların oğulları. Köyün her tarafına daha fazla muhafız göndermesine rağmen hâlâ birini kaçırıp geri kalanını bu şekilde buraya getirmeyi başardılar”

Bunu duyan Flunra ve Gistella kaşlarını çatmadan edemediler.

Bir soruaynı anda akıllarından geçti.

‘Neden…?’