Bölüm 1307: Bir Destanın Sonu

Liz, internette bulduğu biriyle buluşmak için gittiği gezilerden birinden ağlayarak döndü.

Sonradan anlaşıldığı üzere, buluşacağı kişi, bir tarikat saldırısı sırasında ölen kocası Rob’un yakın arkadaşıymış.

İnsanlar, sevdiklerinin fotoğraflarını yükleyip başkalarının onları tanıyıp tanımadığını görebilecekleri bir site oluşturmuşlardı. Liz, Rob’un fotoğrafını öylesine yüklemişti ve biri onu tanımıştı.

Aile tam bir hafta boyunca yas tuttu, ardından her şey yavaş yavaş normale döndü. Ancak Liz’in kocasının ölümünün üstesinden gelmesi yine de epey zaman aldı.

Alex, kıdemli Yang ile biraz zaman geçirdi ve ondan birkaç şey daha öğrendi. Hatta, sadece bu tekniği kullanarak düşük kaliteli ruh taşlarını daha yüksek kaliteli taşlara dönüştürmesine olanak sağlayacak bir teknik bile edindi.

Alex, tekniğin ne kadar faydalı olacağından henüz emin değildi, ancak gelecekte bir şekilde kullanabileceğinden emindi. Tekniğin bir adı yoktu çünkü görünüşe göre kıdemli kişi bunu isimsiz bir kitaptan okumuştu. Yine de, oldukça sıradan bir isim olmasına rağmen, tekniğin ne yaptığını açıklamak için yeterli olan ‘Qi Seviye Yükseltme Tekniği’ adını vermişti.

Bir süre sonra, oluşturulan anketin sonuçları nihayet açıklandı. Güney kıtasının ankette bu kadar kolay kazanması biraz şaşırtıcıydı.

Sadece Batı kıtasındaki insanlarla aile bağları veya yakın ilişkileri olanlar oraya geri dönmeye karar verdiler.

Kuzey kıtasından gelen insanların sadece yarısı o kıtaya geri dönmeye karar verdi.

Üç kıtadan herhangi birinden gelmeyenler de dahil olmak üzere insanların büyük çoğunluğu Güney Kıtasına gitmeye karar verdi.

Çoğu insan için bu karara yol açan çeşitli nedenler vardı. Birincisi, insanların gözlemlediği kadarıyla Güney Kıta en güvenli kıtaydı. Ayrıca birçok güçlü insanın yaşadığı en gelişmiş kıtaydı. Kuzey kıtası gibi sürekli soğuk da değildi.

En önemlisi, Güney Kıtası’nda bulunan hapların kalitesi diğer kıtalardakilere göre çok daha iyiydi. Ayrıca, kralları da kendileri gibi bir insan olduğu için kötü muamele görme endişesi de taşımıyorlardı.

Güney kıtasına gidecek kişilerin önce gönderileceği netleşince, insanlar hazırlıklara başladı. 2 ay sonra, ışınlanma oluşumunu bulmak için nereye gitmeleri gerektiğini öğrendiler.

Geldikleri zamanki gibi değil, geri dönerken ana geçitten geçmek zorunda kaldılar; bu geçit de Kıdemli Yang’ın konağındaydı. Bu yüzden Hao Ya ve Liz, binaya girecek çok sayıda insan için hazırlık yapmak üzere kıdemliye yardım etmek için çoktan konağa geri dönmüşlerdi.

Eve döndüklerinde, Alex ve diğerleri de ayrılmaya hazırlanmaya başladılar.

Fan Yanshi, devasa çiftliğe ve malikaneye bakarak, “Hâlâ inanamıyorum,” dedi. “Gerçekten bunların hepsini bana mı veriyorsunuz?”

Sadece 3 gün önce Alex, onu mevcut ağır işinden tamamen ayrılmaya ikna ettikten sonra kızıyla birlikte geri getirmişti.

Bunu neden yapmak zorunda kaldığına dair hiçbir fikri yoktu, ama şimdi burada olduğuna göre, sonunda her şeyi anlıyordu. Alex’in ve ailesinin sahip olduğu her şey ona veriliyordu.

“Artık burayı tutmamızın bir anlamı yok,” dedi Emily. “Hepimiz burayı terk etmeye karar verdiğimize göre, muhtemelen bir daha asla geri dönmeyeceğiz. Bu yüzden buraya bakacak birine ihtiyacımız var.”

“Bizimle birlikte gitmeyecek hayatta olan başka aile üyemiz yok. Aklımıza gelen en yakın kişi sizdiniz, bu yüzden sizi seçtik,” dedi yaşlı Alex.

“Ben… Size nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum.” Adam ağlamaya başladı, küçük kızı ise onu susturmak için kıyafetlerinden çekiştiriyordu.

Ronron küçük kızın önünde çömeldi. “Lilin, ben şimdi gidiyorum. Ablanı unutma, tamam mı?” diye sordu hafif bir gülümsemeyle.

Kız başını salladı.

Emily küçük kızla da konuştu. Bir bakıma bu da onun çocuğu gibiydi. Bu yüzden onu bırakmakta zorlandı, ama sonunda onu babasına bırakmak zorunda kaldı.

“Biz şimdi gidiyoruz, kendinize iyi bakın,” dedi Alex. Ardından herkes önceden ayırttıkları küçük minibüse bindi ve ayrıldı.

Emily ve Ronron gözyaşlarını biraz sildiler. Bir kısmı küçük Lilin içindi, bir kısmı da terk edecekleri ev içindi.

Helen ve Graham da gözlerinde buruk bir ifadeyle geriye baktılar. Ayrılacakları için üzgündüler ama gidecekleri yer konusunda da mutluydular.

İki Alex’ten biri biraz duygulanıp gözleri yaşardı, diğeri ise tüm ailesini yanında götürdüğü için çok mutluydu.

“Küçük Lilin’i de yanımızda getirebilmeyi çok isterdim,” dedi Ronron.

“Babası burayı terk etmek istemiyor, bu yüzden yapabileceğimiz bir şey yok,” dedi Alex. “Manevi kökleri olmadan, diğer kıtada da hayatı çok daha iyi olmazdı. Aksine, birçok uygulayıcıya hayranlıkla bakmak zorunda kalan birçok ölümlüden biri olurdu.”

“Ama yine de…” Ronron’un savunacak bir şeyi yoktu. Kız kardeşini geride bırakmak zorunda kalmasından hoşlanmıyordu. “En azından benim büyüdüğüm evde büyüyecek.”

Grup trene bindi ve yarım gün sonra Yang Bey’in malikanesinin önündeydiler.

Evine akın eden insan sayısı belki de koca bir şehri doldurmaya yetecek kadardı. Güney kıtasına gitmek isteyen yaklaşık bir milyon insanla, onları karşıya geçirmek oldukça uzun zaman alacaktı.

Alex ve ailesinin içeri girmesine farklı bir yoldan izin verildi, bunun nedeni ise malikanenin içinde olup bitenlerdi.

Malikanenin bahçesine girer girmez, herkes kendini bir trans halinde buluyor ve içerideki ışınlanma düzeneğine giden basit yolu takip ediyordu.

“Bir iki gün içinde insanları ışınlayarak uzaklaştırmaya başlayacağım. Önce oraya gidip adamlarınızı yeni gelenlerin akınıyla başa çıkmaya hazırlamanız gerekecek,” dedi kıdemli kişi.

Alex başını salladı. “Öyle yapacağım,” dedi. “Hao abla da bizimle gelecek mi?”

Adam başını salladı. “O burada kalıp diğer iki kıtada da aynı şeyi yapmak zorunda kalacak. Her şey hazır olunca onu göndereceğim.”

“Doğu kıtasına gitmemize 2 yıl var, bu yüzden ne kadar erken gelirse o kadar iyi, böylece hazırlık yapabiliriz,” dedi Alex.

Kıdemli kişi başını salladı. “Ya imparator kabul etmezse?” diye sordu kıdemli. “Gerçekten kabul etmeyeceğinden endişeleniyorum.”

“Şu an bunun için endişelenmemiz gerektiğini düşünmüyorum,” dedi Alex. “İmparator reddettikten sonra bunu hallederiz. Ona rüşvet olarak verebileceğim birkaç şeyim olabilir, ama kabul edip etmeyeceğini zaman gösterecek.”

Yaşlı adam başını salladı. “Keşke ben ya da diğerleri oraya gidebilseydi,” dedi usulca.

Alex, ayrılmadan önce kıdemli Luhei ile konuşmaya devam ederken, Ronron da ustasının yanına geldi.

“Efendim, gitmemden dolayı kızgın değilsiniz, değil mi?” diye sordu.

“Haha, tabii ki hayır,” dedi adam saçlarını okşarken. “Büyüdün ve seni uzun süre burada tutamam. Uçmanı ve büyümeni istiyorsam, kanatlarını açıp dış dünyayı deneyimlemene izin vermem gerekiyor.”

Kısa bir vedanın ardından Ronron ondan uzaklaştı. Liz de yaşlı adamla biraz sohbet etti ve kendisine verilen kitap için teşekkür etti.

Hepsi ışınlanma tesisinin etrafında toplandı, ayrılmaya hazırdılar.

Alex, ailesine baktı; hepsini kendi kıtasına geri götürüyordu. Bunca yıl sonra herkes yeniden bir araya gelmişti.

Hemen hemen herkes.

Hâlâ kayıp olan iki kişi daha vardı: Pearl ve Hannah.

‘Onu buldum ama henüz geri götüremiyorum,’ diye düşündü. Yine de Pearl’ün elinden gelenin en iyisini yaptığını biliyordu. Onun da kendisine geri dönmesi sadece zaman meselesiydi.

“Hepiniz hazır mısınız?” diye sordu kıdemli olan.

Herkes başını salladı.

“Pekala, başlıyorum,” dedi kıdemli olan ve formasyonu harekete geçirmeye başladı.

Alex ve diğerleri, ışınlanmanın yarattığı auranın kendilerini ele geçirdiğini hissettiler.

“İyi şanlar.”

Işınlanmadan önce duydukları son şey buydu.

Işınlanma formasyonunun diğer tarafındaki Güney Kıta’ya vardılar. Işınlanma formasyonunun etrafındaki askerler ve personel Scarlet ve Alex’i görür görmez hemen saygıyla eğildiler.

“Tekrar hoş geldiniz, Majesteleri!” diye hep bir ağızdan konuştular.

Alex, kendisini ve ailesini bekleyen yere baktı. Yüzünde kocaman bir gülümsemeyle ailesinin geri kalanına döndü.

“Krallığıma hoş geldiniz!”

Böylece Alex’in hayatının bir destanı sona erdi; sonunda hem Batı Kıtası’ndan hem de Orta Kıtası’ndan bağlarından kurtuldu.

Arkadaşları ve ailesiyle birlikte Güney Kıtası’ndaki yeni hayatı, yepyeni bir destanın başlangıcı olacaktı.

Bu olayların onun hayatına neler getireceği sorusunun cevabını ise sadece kader verebilir.

[4. Kitabın Sonu: Ateş ve Taç]

* * * * * *

[Ekstralar]

Kan, Pearl’ün vücudunda hem dıştan hem de içten yanıyordu. Başlayalı kaç gün olmuştu? 10 mu? 20 mi?

Hatırlamıyordu.

Zihni o kadar uzun süre bomboş kalmıştı ki, artık zamanı hiç algılamıyordu. Tek duyabildiği şey, canının acıdığıydı.

Canı acıyordu ve bunun durmasını istiyordu.

Nerede olduğunu, nereden geldiğini ve nereye gittiğini unutmuştu. Neden buradaydı? Neden acı çekiyordu?

Bu noktada bilinçli tüm düşünceler ona yabancı geliyordu. Acı içinde çığlık atmak bile yapamadığı bir şeydi.

Neredeyse bir yıldır çeşmede ve kendi kanında yıkandığı için tüyleri artık beyaz değildi. Hatta kanın yoğunluğu nedeniyle kırmızıdan çok siyaha benziyordu.

‘Neden buradayım?’ diye bir düşünce nihayet aklına geldi. Hem de bilinçli bir düşünce.

‘Seni bekleyeceğim!’ Zihninin derinliklerinden küçük bir anı belirdi. ‘İyi şanslar, Pearl.’

‘Abi mi?’ diye düşündü. Alex’in bu odaya gelmeden hemen önce kendisine söylediği son sözleri hatırladı.

‘Seni seviyorum oğlum.’ Ölmekte olan bir hayvanın fısıltılarını duydu; hayvan ölürken bile onu sevgiyle yaladı. Zihninin o kadar derinliklerinde saklı bir anıydı ki, hatırladığına bile şaşırdı.

‘Anne?’ diye düşündü, kalbinde giderek artan bir acıyla.

‘Hayatta kalmalısın, Shouchuang.’ Zihninde bir başka anı belirdi; sesi binlerce şimşek çakması kadar yüksek olan bir canavarın sözleriydi bu.

‘…kim?’ Pearl bu canavarı hiç hatırlamıyordu. “Kim?” diye sordu yüksek sesle.

‘Hayatta Kal ve Yaşa!’

Gözleri kocaman açıldı, odanın karanlığında parlak sarı renkte parlıyordu.

“Hayatta kalacağım!” diye bağırdı dişlerini sıkarak. “Yaşayacağım.”

* * * * *

Bir adanın sahilinde genç bir adam ve kadın duruyordu. Önlerinde, içi mor ve gümüş renkli bir ışıkla parıldayan bir mağara vardı.

“Hazır mısın?” diye yazdı genç adam yanındaki genç kadının avucuna.

Genç adamın sade kıyafetinin aksine, genç kadın yüzünü örten beyaz bir peçe ile pembe bir elbise giymişti. Beyaz peçenin altından, herhangi bir açıklık bulunmayan turuncu bir maske görünüyordu.

Kız, soruya başıyla onaylayarak cevap verdi.

Genç adam sol eliyle kadının avucunu kavradı. Sağ eliyle de fildişi beyazı renginde ve sapına yakın bir girintisi olan bir kılıç çıkardı.

Onu mağaraya çekti ve içeride parlayan şeyin önüne geldi.

Bir Boşluk Kapısı.

Boşluk Kapısı küçüktü, bir çocuğun bile zor sığabileceği büyüklükteydi. Genç adam oradan mor ve gümüş ışıkların birleştiği bir dünya görebiliyordu.

Bu Boşluk Kapısı’ndan geçmeye çalışmak kesin ölüm anlamına gelirdi. Ancak genç adamın böyle bir korkusu yoktu.

Elindeki kılıcı aktive etti ve Boşluk Kapısı’na yerleştirdi. Oradan da aşağı doğru itti.

Tıpkı kızgın bir bıçağın tereyağına değmesi gibi, Boşluk Kapısı’nın sınırı eriyip genişledi. İki kişinin sığabileceği kadar genişledi.

“Dönüş vakti geldi,” diye kendi kendine konuştu. Derin bir nefes aldıktan sonra kadını kendine doğru çekti. Belinden kavradı ve onunla birlikte öne doğru yürüdü.

Ardından ikisi de Boşluk Kapısı’ndan geçerek çok uzak bir diyara gittiler.

* * * * *

Aydınlık bir odada, etrafı ona işinde yardımcı olan çeşitli şekillerle çevrili bir adam, malzemelerle dolu bir kazanın önünde çalışıyordu.

Başındaki uzun mavi saçlarını daha da belirginleştiren koyu mavi bir cübbe giymişti; saçları şelale gibi arkasından dökülüyordu.

Yaptığı hap üzerinde sessizce çalıştı ve yüz ifadesinden hiçbir şekilde duygularını belli etmedi.

Bir saniye sonra hap çıktı ve onu yanındaki düzeneğe yerleştirdi.

%97.

Sonunda adam kaşlarını çattı; başından beri gösterdiği tek duygu buydu. Dünyanın gördüğü en iyi malzemelerle, en iyi tarifle ve en iyi teknikle çalışmış, bunların yanı sıra dünyanın gördüğü en iyi oluşumlardan bazılarını da kullanmıştı.

O zaman bile, hiçbir zaman %100’e ulaşamadı.

Odadan dışarı çıktı ve odanın önünde kim bilir ne kadar zamandır eğilmiş olan bir kadın gördü.

“Bu nedir?” diye sordu mavi saçlı adam.

“Komutan Jianyu bize bir mesaj gönderdi,” dedi kadın. “Güney Kıta’yı terk edenler geri dönmeye başladı. Hatta geri dönenlerin sayısı gidenlerden daha fazla.”

“Öyle mi?” diye sordu adam. “Demek ki o şiddet dolu Qi duvarlarının ardında gerçekten de gizli bir medeniyet var, ha?”

“Öyle görünüyor,” dedi kadın.

“Komutan’a beni gelişmelerden haberdar etmesini söyleyin,” dedi adam ve uzaklaştı.

Adam ayrılırken kadın ona doğru eğilmeye devam etti.

“Dediğiniz gibi, Majesteleri.”