Bölüm 1306 Bu adam da neyin nesi (6)

Bölüm 1306 Bu adam da neyin nesi? (6)

Durum nasıl?

“Görünüşe göre savaş henüz başlamadı.”

Ho Gamyeong’un gözleri soğuk bir şekilde parladı.

Savaş başlamış olmasına rağmen hâlâ zaman vardı.

Ancak henüz hiçbir şey olmamış olması, onların kanyonun önünde hareketsiz durdukları anlamına geliyordu.

Ve hareketsiz durmak, tereddüt ettikleri ve düşündükleri anlamına geliyordu.

“…Mesafe?”

“Bu hızla gidersek, bir saat içinde varacağız!”

“Bir saat içinde…”

Ho Gamyeong’un ana kuvvetlerinin yerini doğru tespit edememiş olma ihtimalleri var mıydı?

‘Hiç şans yok.’

Başkaları hata yapabilirken, Im Sobyeong asla böyle bir hata yapmazdı.

Jang Ilso’nun onu gerçekten yakalama niyeti olmasa da, Im Sobyeong yine de Nokrim’in müthiş güçlerine komuta ediyordu ve onlara karşı eşit şartlarda duruyordu.

Eğer Im Sobyeong Jang Ilso’ya bağlılık yemini etmiş olsaydı, Ho Gamyeong onu Sapaeryeon’da önemli bir konuma getirmek için elinden gelen her şeyi yapardı.

Im Sobyeong’un yetenekleri şüphesiz olağanüstüydü. Onun kalibresinde biri böylesine basit bir hesaplamada hata yapmazdı.

Öyleyse…

“O kanyonu aşmayı mı planlıyorlar?”

Ho Gamyeong, düşünceli bir şekilde gözlerini yarı kapatarak mırıldandı. Düşmanlarının içsel kararları bilinmezken, bu yolu düşündükleri açıktı.

Bu gerçekten mümkün mü? Özellikle de Haenam’ı yönetirken?

“Sayıları ne kadar azaldı?”

“Tam olarak belirleyemiyoruz ama Haenam’ın karşılayamayacağı kadar büyük kayıplar yaşadığı anlaşılıyor.”

“Onların karşılayabileceğinin ötesinde…”

Askeri doktrine göre, bir ordu kuvvetlerinin yüzde otuzunu kaybettiğinde artık savaşabilir bir güç olarak kabul edilmez.

Kuvvetlerinizin yüzde otuzunu kaybetmek, morali öyle bir noktaya getirir ki, savaşa devam etmek imkansız hale gelir. Elbette, Haenam’a geleneksel askeri standartlar uygulanamaz. Onlar, onlarca yıldır özel eğitim almış, seçkinler arasında seçkin bir birliktir. Bununla birlikte, bu kadar kayıp vermiş bir Haenam’ı dar geçitten geçirmek inanılmaz derecede pervasız bir girişim olurdu.

‘Dolayısıyla, alternatif bir yoldan gitmek mantıklı olurdu…’

Ho Gaemyeong’un yüzü kaskatı kesildi.

Onların dolambaçlı yoldan gitmelerini umuyordu. Böylece Gangnam’da biraz daha kalabilirlerdi. Bunu başarabilirlerse, Guangdong’dan kaçmadan önce onlara yetişebilirlerdi.

Bu yüzden onların hızını dikkatlice kontrol etti ve onları uçuruma doğru sürdü. Eğer biraz akılları olsaydı, çoktan başka bir yoldan gitmiş olurlardı.

Ancak hâlâ hiçbir hareket olmaması, birilerinin kanyondan geçmekte ısrar ettiğini gösteriyor.

Ve o kişinin kim olduğu son derece açık.

‘Bu adam da neyin nesi?’

Hwasan Geomhyeop gerçekten de tüm bu karmaşanın ortasında o uçurumu aşmayı mı planlıyor?

Duvar gibi kapatılmış bir yer mi?

“Bu, bu imkansız.”

Muhabir, gözle görülür şekilde telaşlanarak cevap verdi.

“Oraya ‘Düşmüş Ruhlar Vadisi’ denmesinin sebebi, hayaletlerin bile oradan geçmeye cesaret edememesi değil mi? Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar…”

“Khahaha.”

Araya derin, alaycı bir kahkaha karıştı.

“Böyle yaratıkları emrinizde tutmak için olağanüstü bir sabra sahip olmalısınız.”

Bir an için muhabirin yüzü utançtan kızardı.

Ho Gaemyeong, Goe Ryang’a baktı ve sordu.

“Sizin farklı bir görüşünüz var mı?”

“Onun bu engeli aşmaya çalışmayacağına imkan yok.”

Goe Ryang dudaklarını yaladı.

“Böylesine dar bir kanyon, aşılmaz gibi görünen bir savunma hattı mı?”

“……”

“Bu bizim bakış açımızdan. O bunu böyle görmüyor. Hiç şüphe yok ki, engeli aşacak.”

“Öyle mi? Bu sadece daha büyük kayıplara yol açacaktır.”

“Ne kadar tahmin edilebilir bir yanıt, komutanım. Beni mi sınıyorsunuz? Yoksa korkudan kafanız mı bulanmış, net düşünemiyorsunuz?”

“Komutanımıza böyle saygısızca konuşmaya nasıl cüret edersiniz!”

Ho Gamyeong, öfkeli astını sakinleştirmek için elini hafifçe kaldırdı.

Bunu Goe Ryang’ın sözlerinin mantıklı olduğunu düşündüğü için değil, bu durum devam ederse işine yarayan astının başını kaybetmesini önlemek için yapmıştı.

“Devam etmek.”

“Sence Hwasan Geomhyeop’un savaş konusunda bir uzmanlığı var, değil mi?”

“…Bunu inkar edemeyiz.”

Ho Gamyeong başını salladı.

Bu, Hwasan Geomhyeop’u deneyimlemiş herkes tarafından tanınacaktır.

Her ne kadar yalnızca içgüdüleriyle hareket ediyormuş gibi görünse de, dikkatlice incelendiğinde, tüm eylemlerinin ardında nedenler vardır.

O, sonuçlarını düşünmeden öylece ilerlemiyor.

O, sadece bir veya iki değil, onlarca hamleyi önceden planlamayı biliyor.

Bu bir abartı değil. Hwasan Geomhyeop ile ilgili olarak artık yaygın bir anlayış olarak kabul ediliyor.

“Ama bu bir yanılgı.”

“Bir yanlış anlama mı?”

Goe Ryang açıkladı.

“Taktiklerden anlamıyor. Böyle bir şeyi öğrenmekle uğraşacak tipte biri değil.”

Ho Gamyeong kaşlarını çattı.

“Aynı şekilde, Ryeonju da taktiklerle uğraşmıyor. Ama savaşmayı derinlemesine incelemiş olanları kolayca manipüle ediyor. Bunun nasıl mümkün olduğunu biliyor musunuz?”

“Hmm?”

“Burada mesele taktikleri bilmek değil, rakiplerinin neyi hedeflediğini bilmektir.”

Ho Gamyeong’un ifadesi biraz sertleşti.

“Bu, deneyim, sezgi veya hatta içgüdü olarak adlandırılabilecek bir alan. Bizim gibiler, adamın sezgisinin olağanüstü olduğunu söyleyebilir, ama sizler asla öyle olmuyorsunuz. Yenilginin bir sebebi olmalı.”

Ho Gamyeong acı bir kahkaha attı.

“Peki, bir atılım gerçekleştirebilecekler mi?”

“Evet. Çünkü bunu istemezsiniz. Eğer rakiplerinin istediği gibi yönetilirlerse, anlık kayıplardan kaçınabilirler, ancak nihayetinde daha büyük bir tuzağa düşeceklerdir ve o da bunu biliyor.”

“Evet, bu olabilir. Ama…”

Ho Gamyeong gözlerini kısarak kararlı bir şekilde konuştu.

“Eğer durum böyleyse, Hwasan Geomhyeop’u fazla abartmış olmalıyım.”

“Hmm?”

“Bir kolunuzu kaybetmekle başınızı kaybetmek arasında seçim yapmanız gerekirse, kolunuzu kaybetmeyi seçmek doğru olandır. Boynunuzu öne uzatıp, kolunuza doğrultulmuş kılıçtan kaçmayı ummak ise bir aptalın işidir.”

Goe Ryang acı bir şekilde kıkırdadı.

“Evet, bu doğru, ama… defalarca canını feda etmesine ve bugüne kadar hayatta kalmasına rağmen, bunun sebebi Hwasan Geomhyeop olması. Eğer her zaman bariz yolu seçseydi, şimdiye kadar Şaanxi’de sıradan bir usta olurdu.”

Bu geçerli bir nokta. Ve Ho Gamyeong bunu çok iyi biliyor. Bu durum Jang Ilso için de aynı şekilde geçerli. Eğer Jang Ilso her zaman Ho Gamyeong’un tavsiyelerine kulak vermiş olsaydı, asla Paegun Jang Ilso olmazdı.

Hwasan Geomyeop ve Paegun Jang Ilso. İkisi de onun anlayışının ötesinde.

“Bu durumda tek bir sonuca varılabilir.”

Ho Gamyeong başını kaldırıp bağırarak ilan etti.

“Hızlan! Tam gaz ileri!”

“Evet!”

Birlikte koşanların hızı daha da arttı.

Goe Ryang şaşkınlıkla Ho Gamyeong’a baktı.

“Hiç yedek oyuncu için yer bırakmıyor musunuz?”

“Eğer gerçekten de o kanyonu aşmaya hazırsa…”

Ho Gamyeong kelimeleri adeta çiğniyormuş gibi söyledi.

“O yeri onun mezarı yapmalıyım. Onun için Maninbang topraklarına gömülmekten daha utanç verici bir ölüm olamaz.”

“Haha, bu da iyi.”

Ho Gamyeong cevap vermek yerine, düşüncelere dalmış bir şekilde yüzünü sertleştirdi.

‘Eğer gerçekten de engeli aşmayı seçtiyse, asıl hesaplaşma burada gerçekleşecek.’

Eğer Hwasan Geomhyeop bu engeli aşmayı başarırsa, Guangdong’dan kaçışını izlemek zorunda kalacak.

Bu gerçekleşmeden önce, ne pahasına olursa olsun onu burada öldürmeli.

Ho Gamyeong’un gözlerinde keskin bir kararlılık parlıyordu.

‘Seni burada kesinlikle öldüreceğim, Hwasan Geomhyeop.’

❀ ❀ ❀

“Hu.”

Namgung Dowi kusacak gibi hissederek derin bir nefes aldı.

‘Sadece bakmak bile midemi bulandırıyor.’

Savaşın az da olsa bir kısmını yaşamış herkes bu arazinin ne kadar tehlikeli olabileceğini bilir.

Kanyon, üç kişinin omuz omuza durması için ancak yeterli genişlikte.

Bu, yatay bir kılıç savuruşuyla tam önünüzdeki düşmanı alt edebileceğiniz anlamına gelir.

Tek kişi için çok geniş, iki kişi için çok dar.

Kanyonun önünde ise yaklaşık elli kişi kamp kurmuş durumda.

Kararlı bakışlarına bakılırsa, hiçbirini hafife almamak gerekiyor.

Namgung Dowi artık tek başına oraya atlamak zorunda.

Yalnızca kılıcına güvenerek.

‘Bu tam bir çılgınlık.’

İçten içe bir karmaşa yaşasa da, dudaklarında alaycı bir gülümseme belirmeye devam ediyordu.

Hwasan’ın bu çılgınlıklarını izlerken, Namgung Dowi hem inanılmazlık duygusu hem de onların cüretkarlığına karşı gizli bir hayranlık hissetti.

Belki de Namgung Dowi’nin burada bulunmasının sebebinin içinde bu hayranlığın bir izi de vardı.

O da onlar gibi olmak istiyordu. Ancak onlar gibi davranması gereken durumlarla karşılaştığında, böylesine pervasızca eylemler gerçekleştirirken ne kadar büyük bir baskı ve içsel çatışma yaşadıklarını fark etti.

‘Başarı insanı kahraman yapar.’

Namgung Dowi, çok sevdiği kılıcını daha sıkı kavradı.

‘Peki ya başarısızlık… İnsanı tam bir aptala mı dönüştürür?’

Yüzünde yine buruk bir gülümseme belirdi.

Namgung klanını Maehwado’dan kurtarmak, tartışmasız kahramanca bir eylemdi.

Peki ya Maehwado’ya doğru ilerlerken Sapaeryeon’un kılıçlarının acımasız darbeleriyle can verirlerse ne olur?

Onlar alay konusu olurlardı. Gangho’nun her yerinden insanlar Hwasan’la alay eder ve mezarlarına tükürürlerdi.

Belki de, insanların doğruluk uğruna hayatlarını feda edenleri alaya alıp almayacakları sorgulanabilir. Ancak insanlar başarısız olan doğruluğu övmezler. Sadece aptallık ve kınama içinde dillerini oynatırlar.

Namgung Dowi de istisna olmayacaktı. Eğer burada engelleri aşamaz ve ölürse, Namgung klanının tarihindeki en kötü lider olarak hatırlanacaktı.

Hatta, ailenin dini uyanışını kendi elleriyle mahveden aptal olarak nesiller boyu alay konusu bile olabilir.

‘Ben de tam olarak aklı başında değilim.’

İçinde bir şeylerin kaynadığını hissederek düşündü.

Ona göre, eğer geçmişteki Namgung Dowi olsaydı, bu durumda asla ilerleyemezdi.

Ailenin yükünün ağırlığı altında kaçmış olabilir ya da ne yapacağını bilemeden Namgung Hwang’ı aramaya gitmiş olabilir.

Ama şimdi Namgung Dowi kendi isteğiyle burada duruyor. Bu başlı başına bir ilerleme değil mi? Elleri gerginlikten titrese bile, hâlâ burada duruyor.

‘Babam da böyle düşünüyor muydu?’

Belki de ancak şimdi Namgung Hwang’ın Maehwado’ya doğru yöneldiği başlangıç noktasına ulaşmıştır.

Ardından, yanından Chung Myung’un sesi geldi.

“Hazır mısın?”

Namgung Dowi sorunun kendisine yöneltildiğini biraz geç fark etti.

Düşününce, herkesin bakışları da onun üzerindeydi.

‘Ne demeliyim?’

İstediği takdirde övünebilirdi. Düşüncelerini sakin bir şekilde dile getirebilir veya kararlı iradesini ifade edebilirdi.

Ancak bu seçeneklerin hiçbiri Namgung Dowi’nin tercihi değildi.

“…Ölümüne korkuyorum,”

“Dedi ki…” Sözleri üzerine herkes ifadesiz gözlerle gözlerini kırpıştırdı.

Ancak Chung Myung bu cevaptan oldukça memnun görünüyordu ve kendi kendine sırıtıyordu.

“Bu yeterli,”

Başını salladı, sonra bakışlarını Baek Cheon’a çevirdi.

“Sasuk.”

“Evet?”

“Bu herif işe yarar gibi görünüyor.”

“O her zaman faydalı olmuştur.”

“…Sasuk. Sözlerin çarpıtılmış gibi görünüyor, ama aslında iyi bir insandın.”

“Gerçekten mi?”

“…Şimdilik bu seferlik devam edelim.”

Yoon Jong’un sözleri üzerine Baek Cheon derin bir iç çekti ve ardından bakışlarını Namgung Dowi’ye çevirdi.

“Genç Lord. O halde…”

“Evet!”

Namgung Dowi kararlı bir şekilde başını salladı.

“Önderliği ben üstleneceğim.”

Baek Cheon’un dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Kendinizi fazla yormayın.”

“…”

“…Önderlik etmek isteyenler çoktur.”

Jo Geol hemen homurdandı, Yu Iseol’un omuzları seğirdi. Hatta Hye Yeon bile başını hafifçe öne doğru itti.

Namgung Dowi kesin bir dille şunları belirtti:

“Önderliği ben üstleneceğim. Pes edemem.”

Baek Cheon derin bir iç çekti.

‘Hepsi de tam birer aptal.’

Baek Cheon, Namgung Dowi’ye kısaca baktıktan sonra başını sallayarak şöyle dedi:

“Anladım. O halde lütfen bunu teyit edin.”

“Evet!”

Baek Cheon herkesi süzdü. Kimisi kararlılıkla doluydu, kimisi ise korkudan titriyordu.

Ama o anda, duygularından bağımsız olarak, yapılması gereken tek bir şey vardı.

Baek Cheon’un kararlı bakışları çalılıkların arasından kanyona doğru yöneldi.

“Haydi gidelim!”

“Yaaah!”

Namgung Dowi hiç tereddüt etmeden kılıcını çekti ve ileri atıldı.

Diğerleri de aynı şeyi yaptı, yüzlerinde kararlılık ifadesiyle düşmana doğru hücum ettiler.

“Haaaah!”

Aniden, sağanak yağmur ve bağırışlar vadide mevzilenmiş düşmanların dikkatini çekti.

“Geliyorlar!”

“Onlar! Pozisyonlarınızı savunun!”

“Saldırıyı aşıyorlar!”

Onlar sadece boş boş oturup, saldırıya karşı mevzilerini korumakla yetinmiyorlardı.

“Kalkanlar!”

Güm! Çın! Çın!

Devasa kütüklerin arkasında, yan yatırılmış kalkanlar kaldırıldı.

Bu kalkanlar kalın, ağır demirden yapılmıştı; o kadar sağlamdı ki, birkaç asker birden hücum etse bile kaldıramazlardı.

Kalkanlar yere sağlamca saplanınca, Hwasan Geomhyeop’u sadece kaba kuvvetle durdurmanın boşuna olduğu anlaşıldı.

Ancak, Hwasan Geomhyeop için bu kalın kalkanları aşmak hiç de kolay bir iş değildi!

“Mızrak!”

Kalkan taşıyıcılarının arkasında, mızrak kullanmada usta olanlar yere çömelerek ilerlediler.

Hwasan Geomhyeop’un kılıcı durduğu anda, keskin mızrak uçları acımasızca bedenini delip geçecekti.

Ancak ne yazık ki, o zorlu birliğe doğru hücum eden kişi Chung Myung değildi.

“Ha-aaaaaaaaaa!”

Kulakları sağır eden, adeta kulak zarlarını parçalayacakmış gibi bir gürültüyle, parlak beyaz bir ışık aniden belirdi.

O göz kamaştırıcı ışık, sağlamca yerleştirilmiş kalkanlara doğru hızla yükseldi.

“Ne, ne…?”

Kalkan taşıyıcıları şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtılar.

Kwaaaaaang!

Sanki bir meteor çarpmış gibi, muazzam bir patlama sesi yankılandı.

İnsanlar ve kalkanlar karmakarışık bir halde yere saçıldı.

Kılıcıyla düşman savunmasının bir bölümünü darmadağın eden Namgung Dowi, yere vurarak bağırdı.

“Yoluma çıkan herkes helak olacak! Ben Namgung klanından Namgung Dowi’yim!”

Sesinin, belki de daha da öteye, Yangtze Nehri’ne kadar ulaşacağı, gökyüzünde yankılanacağı hissediliyordu.

Uzun zamandır Çin haritasına bakıyorum. Eğer düz bir hat üzerinde değil de kuzeydoğuya doğru ilerleselerdi, Guangdong’u aşmak üzere olurlardı. Anhui’ye (Namgung klanının asıl yaşadığı yer) ulaşmak için sadece Jiangxi’yi geçmeleri gerekirdi.