Bölüm 1304 Bu adam da neyin nesi (4)

Bölüm 1304 Bu adam da neyin nesi? (4)

Jeok Ho nefesini tuttu.

Jang Ilso’nun tepkisini ölçmek için başını kaldırmaya cesaret edemedi.

İnsanlar genellikle Jang Ilso’ya hizmet etmenin en büyük zorluğunun, sürekli tetikte olmalarını gerektiren acımasız tavrından kaynaklandığını varsayıyorlardı.

Ancak bu, Jang Ilso ve Maninbang’ın her ikisi hakkında bilgisizlikten doğan bir yanılgıydı.

Jang Ilso’ya yakından hizmet etmenin en garip yanı, onun ruh halini anlamak ve davranışlarını buna göre ayarlamak gerekliliği değildi.

Daha doğrusu, onun ruh halini ayırt etmenin imkansızlığı durumu rahatsız edici kılıyordu.

Şimdi de aynıydı.

Görünüşte Jang Ilso öfkeli gibiydi.

Henüz öfke noktasına ulaşmamış olsa da, en azından hoşnutsuz olduğu kesindi.

Ancak Jeok Ho, Jang Ilso’yu epey bir süredir gözlemliyordu.

Dış görünüşün ardındaki insanı anlamaya çalışmanın ne kadar boş bir çaba olduğunu çok iyi biliyordu.

Jang Ilso yüzeyde ne gösterirse göstersin, altında ne olduğunu kimse bilemezdi.

“Beni kandırıyor…”

Jang Ilso’nun sesine bir kahkaha karışmıştı.

“…Şu Gamyeong, değil mi?”

Jeok Ho, tek bir ses bile çıkarmadan onun yanıtını bekledi.

Daha fazla düşünmeye gerek yoktu.

Gerekli tüm raporlar tamamlanmıştı.

Artık geriye sadece Jang Ilso’nun kararını beklemek kalmıştı.

Sonunda Jang Ilso’nun kaba sesi Jeok Ho’nun kulaklarını deldi.

“Yani, hepsi bu kadar mı?”

Jeok Ho tek kelime etmeden yavaşça başını kaldırdı.

İçgüdüsel olarak Jang Ilso’nun ifadesini anlamaya çalışsa da, buharın kısmen gizlediği yüzünde her zamanki gibi sıkılmış bir ifade vardı.

“Üzerinde yaygara koparmaya bile değmez, tüh tüh.”

“Ryeonju.”

“Orada kimse var mı?”

“Evet, Ryeonju!”

Orada beklemekte olan genç bir görevli hemen oraya koştu.

Elinde içki ve bardakların bulunduğu bir tepsi taşıyordu.

Jang Ilso onaylayarak kıkırdadı.

“Çok hızlısın, değil mi?”

Övgüler karşısında görevlinin yüzü hafifçe kızardı.

Jang Ilso, elini yavaşça uzatarak kendine bir içki doldurdu ve kadehini kaldırdı.

İşiniz bittiğinde ayrılabilirsiniz.

Jeok Ho’nun parmak uçları hafifçe titredi.

Tahmin ettiği gibi, görevi tamamlanmıştı.

Ortaya çıkardığı şeyleri bildirmek onun göreviydi ve bununla ilgili herhangi bir yargıda bulunmak tamamen Jang Ilso’nun yetkisindeydi.

Araya girmeye cesaret edemedi.

Ancak Jeok Ho kolay kolay geri çekilemedi.

Jang Ilso, Jeok Ho’ya meraklı bir ifadeyle bakarken, içeceğinden yavaşça bir yudum daha aldı.

“Bir sorun mu var?”

Jeok Ho cevap vermeden önce tereddüt etti.

“Ya da belki birlikte bir içki içmek ister misiniz?”

“Ryeonju…”

Konuşmasına devam etmeden önce derin bir nefes aldı; tehlikeli bir konuda konuştuğunun farkındaydı ama yine de sesini çıkarmak zorunda hissetti.

“Komutanım Ryeonju’ya duyduğunuz sarsılmaz güvenin farkındayım. Ancak bu mesele kolayca göz ardı edilebilecek bir mesele değil.”

Jang Ilso, Jeok Ho’nun sözlerini dinlerken yüzünde hafif bir eğlence ifadesiyle ona baktı.

Jeok Ho konuşmasına sakinliğini koruyarak devam etti.

“Eğer sadece küçük mezhepler söz konusu olsaydı, herhangi bir gerekçe olup olmadığını bekleyip görebilirdik. Ancak Haomun ile kişisel temas açıkça bir sınırı aşıyor.”

Jeok Ho’nun gözlerinde anlık bir yoğunluk parıltısı belirdi.

“Yorumlama biçimine bağlı olarak, kabul edilemez eylemlere girişmek olarak görülebilir.”

Bakışları buluştu, aralarında yoğun bir gerilim vardı. Bir anlık sessizliğin ardından Jang Ilso hafifçe kıkırdadı.

“Kabul edilemez eylemler mi diyorsunuz?”

Gözlerinden uğursuz bir parıltı yayılıyordu.

“Peki bu tam olarak ne anlama geliyor?”

Jeok Ho dudağını sıkıca ısırdı.

“Ryeonju, komutana verilen yetki oldukça geniş. Savaş tarikatlarını harekete geçirme yetkisi tamamen sende olsa da, bildiğin gibi komutan Ryeonju adına da hareket edebilir. Dolayısıyla, küçük tarikatları bağımsız olarak harekete geçirmesi mümkün değil mi?”

“…Bu yüzden?”

“Başka bir deyişle…”

Jeok Ho, kelimelerini çiğnercesine konuşuyordu.

“Eğer komutan farklı niyetlerle Haomun ile güçlerini birleştirecek olursa, yetkisine dayanarak isyan çıkarmak onun için çok zor olmaz.”

Jang Ilso, beklenmedik bir darbe almış gibi bir an için Jeok Ho’ya boş boş baktı.

Jeok Ho yutkunarak, vereceği tepkiyi bekledi.

“…İsyan mı?”

“…”

“Ha… hahaha.”

“….”

“R-İsyan mı? …Hahaha! Ah, haha!”

Önce hafifçe başlayan kahkahalar giderek şiddetlendi. Öyle ki, Jang Ilso gülmekten titrediği için bardaktaki içecek küvete döküldü.

“Hahaha!”

Bir eliyle karnını tutarak, uzun süre öylece gülmeye devam etti.

Gözlerinde biriken yaşları parmaklarıyla silerek kahkahayı zorlukla bastırdı.

“Ah… En son ne zaman böyle güldüğümü hatırlamıyorum…”

Jang Ilso, gözlerindeki ışıltıyı koruyarak, nazikçe konuştu.

“Gerçekten çok eğlenceliydi. Artık gitme vaktiniz geldi.”

“Ryeonju…”

Jang Ilso, uyuşuk bir ifadeyle banyo duvarına yaslandı.

“Elbette, sadece görevinizi yapıyorsunuz, ama benim bakış açımı da göz önünde bulundurmalısınız. Bazen anlamsız işlerle uğraşmak eğlenceli oluyor. Gaemyeong’un bir isyanın arkasında olduğuna inanmak… Yaşlı Beop Jong’un kafasında saç çıktığına inanmaktan daha kolay.”

“Ama bu mesele…”

“Yeterli.”

Jeok Ho bir an için irkildi.

Yukarı baktığında, Jang Ilso’nun gözlerinde herhangi bir duygu varsa bile, sanki yıkanıp temizlenmiş gibi kaybolduğunu fark etti.

Bunun doğru olamayacağını bilmemize rağmen, hava birdenbire soğuk ve ürkütücü bir hal aldı.

“Gaemyeong’a iftira attığınızı düşünmüyorum. Ama… ne söylediğinizi düşünmeniz gerekiyor.”

“BENCE…”

“Gaemyeong’a bu yetkiyi veren bizzat bendim.”

Jang Ilso kıkırdadı, dudakları yeniden kızardı.

“Yani benim tercihimin yanlış olduğunu ima ediyorsunuz. Anlıyor musunuz?”

“Ben… Ben bunu kastetmedim…”

“Bunu yapmadığını biliyorum.”

Jang Ilso’nun gözleri hilal gibi kıvrılmıştı.

“Eğer niyetiniz bu olsaydı, bu su hâlâ bu kadar berrak olmazdı.”

Bunu söylediğinde Jeok Ho’nun tüyleri diken diken oldu. Bir an için, berrak suyun kendi kanıyla kıpkırmızıya dönüştüğünü ve vücudundan akan kanın bu kırmızıya dönüştüğünü hayal etti.

“Neyse, takdire şayan. Niyetinizi gayet iyi anlıyorum, o yüzden konuyu burada bırakalım.”

Ama Jeok Ho inatla yerinden kıpırdamadı. Jang Ilso iç çekti ve boş bardağını içkiyle doldurdu. Ne kadar ciddi olsa da, mantığından çok kararlılığı olanlarla uğraşmak oldukça can sıkıcıydı.

“Ryeonju.”

“Hâlâ söyleyecek bir şeyin var mı?”

Jang Ilso sordu.

“Burada niyetleri tartışmak değil, tehlikeyi tartışmak gerekiyor.”

“Tehlike?”

“Evet. İnsan kalplerinin içini göremeyiz. Öyleyse, gerçekleri göz önünde bulundurmamız gerekmez mi? Komutanın önderliğindeki güçler, güneydeki küçük tarikatlar ve Haomun’un gücü birleştiğinde, Ryeonju için müthiş bir tehdit oluşturuyorlar.”

Jeok Ho konuşmasına devam etmeden önce bir an durakladı.

“Tedirgin olduğum kişi tam olarak komutan değil, daha ziyade Cheon Myeon Susa. Eğer tüm bunların arkasında o varsa…”

Bu son derece nadir bir olay olurdu, belki de milyonda bir ihtimal. Yine de, böyle bir şey olursa, geri döndürülemez olurdu.

Jang Ilso ile doğrudan yüzleşmek kolay görünmese de, önemli olan, oyundaki güçlerin muhtemelen Cheon Myeon Susa ve Ho Gamyeong tarafından yönetiliyor olmasıydı. Kesinlik olmadan, kolay kolay hareket edemezlerdi. En kötü senaryoda… durum zaten geri döndürülemez hale gelmiş olabilir.

“Bu yüzden hızlı hareket etmeliyiz…”

“Hmm.”

Ancak Jang Ilso, garip bir gülümsemeyle bardağındaki içkiye sakince bakmaya devam etti. Hiç tereddüt etmeden içkiye baktı ve sordu.

“Gaemyeong, Cheon Myeon Susa ile iş birliği mi yapıyor?”

“…”

“Ve beni mi hedef alıyorlar?”

“Eh, o kadar da değil…”

“Öyleyse alternatif ne? Ölüm.”

Bir an irkilen Jeok Ho, hızla başını kaldırdı. Gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde sordu.

“R-Ryeonju?”

“Neden?”

“Ah, hayır… Neden böyle bir şey söylediniz ki…”

“Çocuk gibi davranma.”

Jang Ilso’nun gülümsemesi derinleşti, sanki bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi bilgece bir gülümsemeydi bu, ama sesi sakinliğini korudu.

“Eğer birini yanlış değerlendirirsem, ölümümde bile onların söz sahibi olması adil değil mi?”

“Komutanınıza bu kadar güveniyor musunuz?”

“HAYIR.”

Jang Ilso tamamen ilgisiz görünerek cevap verdi.

“Sizin için de aynı şey geçerli. Bu benim görevim, benim yetkim. Eğer bu yetki beni hedef alıyorsa, boyun eğmekten başka çarem yok.”

“O yetkiye gelince…”

“Bu söz konusu bile olamaz. Ben tanrı değilim. Her şeyi kontrol etmeye çalışırsam, sonunda sınırlarını aşmış bir insandan başka bir şey olmam.”

Yüzü kızarmış dudakları aralandığında bembeyaz dişleri göründü.

“İlerlerken sırtınızdan bıçaklanarak ölmek, bir yerde oturup çürümeye terk edilmekten daha iyi değil mi? Öyle değil mi?”

“…”

“Şimdi gidin.”

Jeok Ho derin bir iç çekti.

“Eğer… Eğer öyleyse, en azından beni Guangdong’a gönderin. Kendi gözlerimle doğrulayacağım.”

“Hayır, yapamazsın.”

“Neden…”

“En ufak bir şüpheniz bile varsa, Gaemyeong’un ne yapıyor olursa olsun onu bulmaya çalışırsınız.”

“…”

“Gaemyeong’un böyle davranmasının bir sebebi olmalı. Bana zarar vermez. O yüzden bırakın öyle kalsın.”

Sözlerini bitirdikten sonra Jang Ilso yavaşça içeceğinden bir yudum aldı.

Jeok Ho’nun yüzü ifadesizdi. Jang Ilso’ya içtenlikle bağlılık yemini etmiş olan kendisi bile bazen onu hiç anlayamıyordu.

“Ben gidiyorum.”

Jeok Ho, sessiz kalan Jang Ilso’ya bakarak, “Dedi ki…” dedi. Yavaşça banyodan çıktı.

Giden silüetini şöyle bir gören Jang Ilso, başını çevirip genç görevliye hafifçe gülümsedikten sonra sordu.

“Başka içki hazırlandı mı?”

“Hemen getireceğim, Ryeonju!”

“Acele etmeyin. Koşmayın. Burası kaygan. Yaralanabilirsiniz.”

Jang Ilso, genç görevlinin aceleyle dışarı çıkışını izlerken usulca konuştu.

Havada asılı kalan buhar, su damlacıkları oluşturuyordu. Ona dikkatle bakarak, kısık bir sesle mırıldandı.

“Gamyeong-ah…”

Ho Gamyeong ihanet mi planlıyordu? Baştan beri böyle bir şeyi düşünmeye bile gerek yoktu.

Böyle bir şey olsa bile, hiçbir önemi olmazdı.

Ölüm her şeyin sonu olurdu.

Ancak Ho Gamyeong’un bir şeyler planladığı kesin gibiydi. Üstelik bunu Jang Ilso’ya haber vermeden ve hatta Jang Ilso’nun önceden verdiği emirleri bile görmezden gelerek yapıyordu.

Ho Gamyeong’un böylesine aşırı önlemleri gerektirecek ne gibi bir planı olabilir ki?

“Bunun için hayatınızı riske atmaya hazır mısınız?”

Jang Ilso dalgın bir şekilde parmak uçlarını dudaklarının üzerinde gezdirdi.

Dudaklarını yavaşça yatay olarak kıvırdı ve mırıldandı,

“Orada bir şey var, değil mi? Doğru mu?”

Ve bu şey, Jang Ilso için muhtemelen olabilecek en tehlikeli ve cazip şey olurdu.

Çünkü Ho Gamyeong, onu ortadan kaldırmak için ne gerekiyorsa yapmaya hazır görünüyordu.

Jang Ilso’nun aklına tek bir kelime geldi.

Ama bu asla mümkün olamazdı.

Düşüncelere dalmış olan Jang Ilso hafifçe kıkırdadı. Olmuş olan bir şeyin orada olmaması gerekirdi; varlığında garip olan neydi?

“Hım.”

Gözleri parıldıyordu.

“Sanırım bu konuyu araştırmalıyım.”

Dudaklarının kenarları çok hafifçe yukarı kıvrıldı.