Bölüm 130: Hain

Yüzbaşı Velagros, Lith’in tavrına sadece sırıtıp katlanabiliyordu ve bu sadece emirlerinden dolayı değildi. Genci ne kadar çok incelerse, her şey o kadar ters geliyordu. Soğuk ve donuk gözler, mesafeli tavırlar, daha önce defalarca gördüğü ama çocuklarda hiç görmediği şeylerdi.

Bunlar, ya savaşta sertleşmiş gazilerde ya da bir amacı olan delilerde görülen özelliklerdi. Son olarak, korkutucu bir tavırla öne çıktığında, vücudu tehlike çığlıkları atmaya başlamıştı.

Birlik üyelerinden biri, yaşına gelince keskin bir içgüdü geliştirmeden edemiyordu ve o anda kendi içgüdüsü ona geri çekilmesini ve ani hareketlerden kaçınmasını söylüyordu.

“Ne kadar istiyorsun?” diye sordu.

“Sanki para sızdırıyormuşum gibi söylüyorsun. Şifacı olmadan önce avcıydım. Ve öğrendiğim ilk şey, avcıların iyilik yapmadığı, anlaşmalar yaptığıdır. İşte teklifim. İşi yapıyorum ve başarılı olursam ailem için güvenli bir ev edineceğim.

İç savaş çıkması, işgale uğramamız veya ani bir kuraklık yaşanması umurumda değil. Bir şeyler ters gittiği anda; onların güvende olmasını ve Krallık’tan gitmelerini istiyorum. Anlaştık mı?”

Lith elini uzattı ve Velagros tereddüt etmeden elini sıktı. Velagros bir an için çocuğun fahiş bir meblağ ya da bir eser isteyeceğinden korkmuştu. Bunun yerine, basit ve makul, pahalı da olsa, pazarlık payı bırakmayacak bir şey istemişti.

“Anlaştık. Ya başarısız olursan?”

“Eğer öyle olsaydı, ikimiz de sadece birkaç saatimizi kaybederdik.” Lith omuz silkti.

– “Canlandırma’yı kullanabildiğim sürece teşhis edemeyeceğim hiçbir şey yok. Tedavi etmek ise bambaşka bir mesele. Veba benim kavrayışımın ötesinde bir şeyse, gerçek büyü bile bana yardım edemez.” –

“Birkaç saatten fazla sürecek.” diye açıkladı Velagros.

“Bölgenin tamamında Warp Adımları engellendi. Öncelikle civarda bizim için bir çıkış noktası oluşturmam gerekiyor. Sonra uçakla karantina sınırlarına ulaşacağız. Her şeyi ayarlamak birkaç saat sürecek.”

“Hemen taşınacağımızı sanıyordum.” Lith kaşlarını çattı.

“Bu durumda anlaşmamızın yazılı hale getirilmesini ve imzalanmasını istiyorum. Sözler uçup gidebilir ama yazılar kalır.”

“Sorun değil. Ayrılmadan önce işlerini halletmek veya bagajını hazırlamak için zamanını kullan. Duruma bağlı olarak, yarına kadar Kandria’da mahsur kalabiliriz. Ve unutma, görev hakkında kimseyle konuşmana izin verilmiyor.”

Lith, son önemsiz emri görmezden gelerek uzaklaştı. Hızla odasına doğru ilerledi; ayrılmadan önce olabildiğince uyumayı amaçlıyordu. Akademideyken bu kadar zayıflamış olması bir şeydi.

Ona yardım etmekle yükümlü Profesörlerle doluydu ve tek bir nefes aldığı sürece onu iyileştirebilecek bir hastane vardı. Ama dışarıdan bakıldığında, Kraliçe’nin birliğiyle mi yoksa Kraliçe’nin kendisiyle mi olduğu umurunda değildi, her zaman yalnızmış gibi davranırdı.

– “Bu görevi üstlendiğin için çok mutluyum.” Solus gülümsedi. “Çok fazla insan acı çekiyor, elimizden geldiğince yardım etmeliyiz.”

“İşte yanılıyorsun,” diye itiraz etti Lith. “Her seferinde biri tehlikedeyken gönüllü olursan, hayatını başkaları için yaşarsın. Bir santim ver, onlar bir mil alır. Ödeme talebinin birden fazla amacı vardı.

Birincisi, eğer başarılı olursam, vizyonum, en azından gerçekten önemsediğim kısmı, suya düşmeli. İkincisi, onlara kukla olmadığımı gösterdim. Sadece askerler sorgusuz sualsiz itaat eder ve sadece aptallar ve azizler, hak ettikleri ücreti alabildiklerinde bedavaya çalışırlar.” –

Solus bu sözler üzerinde düşündü. Bir zamanlar Lith’in soğuk ve alaycı olduğunu düşünerek bunları görmezden gelirdi, ama artık o kadar emin değildi.

Lith, Müdürün odasından ayrıldıktan sonra Velagros görevin son ayrıntılarını ayarlamaya başladı, Linjos ise iç çekmeyi bırakamıyordu.

“Gerçekten yaratmak istediğimiz toplum bu mu? Kahramanların aslında soğukkanlı katiller olduğu bir dünya mı? Bu noktada, Kraliçe’nin bana ne yapacağını umursamıyorum. Eğer başarılı olursa, böyle birinin rol model olacağı fikrini çok daha korkutucu buluyorum.

Yetiştirme tarzının doğayı yenebileceğini umuyordum ama bir kez daha yanılmışım.”

Yüzbaşı Velagros bu sözlere kahkahalarla güldü.

“Sevgili Müdür, şimdiye kadar nerede yaşadığınızı bilmiyorum ama Crystal Griffon’a gittiğimde tam bir kabustu. Şakalar, rekabet, stres. Peki, nasıl bir yetiştirme tarzından bahsediyorsunuz? Burada öğrencileri şımartıyor musunuz? Ellerinden tutuyor musunuz?”

Linjos utancından hafifçe kızararak başını salladı.

“Böyle birçok insan gördüm. Genellikle hapse girerler, orduya katılırlar veya başarılı tüccarlar olurlar. Bu, kendilerini ne kadar kontrol edebildiklerine bağlıdır; genellikle başkalarının hayatını yasal olarak mahvedebilecekleri veya şiddete başvurabilecekleri işleri seçerler.

Maceraperestleri veya spekülatörleri düşünün. Çoğu onun gibi, ama herkes görevlerle zengin olmayı veya kendi kendini yetiştirmiş biri olarak ünlenmeyi hayal ediyor. Servetlerinin ardında ne kadar büyük bir ölüm saklı olduğunu hiç düşündünüz mü?

Eğer işini yaparsa ve cinayet çılgınlığına girişmezse, o zaman benim için sorun yok.”

***

Lith, akademinin anons sistemiyle Linjos’un ofisine çağrıldıktan bir dakika bile geçmeden, Beyaz Grifon’un içinden Başbüyücü Lukart’a bir çağrı yapıldı.

“Lukart, aptal, Kraliçe bizden yardım istedi.”

“Kimin umurunda?” Lukart hakarete uğramaktan hoşlanmasa da, görmezden gelmeye karar verdi. Akademide bir hain olması, küfürlü bir söze katlanmaya değerdi.

“Manohar’ın aradığı malzemeyi bulduğundan zaten emin oldum, bu yüzden artık o işin dışında. Hatorne’ye göre, ‘vebanın’ doğasını anlayabilecek başka kimse yok. Laboratuvardaki kazaya rağmen her şey yolunda gidiyor.”

“Sorunsuz bir şekilde mi?” diye alaycı bir ses çıkardı. “Bir karantinayı tetikleyip deneyleriniz hakkında tüm dünyayı uyarmak, benim ‘sorunsuz ilerlemek’ diyeceğim bir şey değil. Ayrıca Linjos, Lith’i Lutia’dan çağırdı, bu yüzden hemen harekete geçseniz iyi olur.”

“Bir çocuğun umurunda mı? Pis köyüyle birlikte bir yangında ölebilir.”

Ses yüksek sesle güldü.

“Distar’ın kızını değerli zehrinden kurtaran, suikast girişimindeki tek olumlu gelişmeyi elinden alan ve daha sonra benim sabotajıma rağmen hiçbir kayıp vermeden uzaysal çöküşü durduran aynı ‘çocuğu’ küçümsemeye devam ediyorsan, o zaman düşündüğümden daha büyük bir aptalsın.”

Lukart homurdandı, her iki başarısızlık da hâlâ rüyalarını süslüyordu. İlki, Markiz Distar’ın tüm ailesini ortadan kaldırmaktı, ancak Ainz’in varlığı yüzünden sadece kızını yaralayabilmişlerdi.

İkincisi daha da kötüydü. Öğrencilerin ölümü büyük bir infiale yol açacak, bir sonraki adımın temellerini atacak, Linjos’un idamına ve yeni soylu grubunun ya tüm iddialarından vazgeçmesine ya da bir iç savaş başlatmasına neden olacaktı.

Her iki senaryo da mükemmeldi, çünkü Lukart’ın kafasında ikisinin de sonu aynı olacaktı. Kendi grubu kazanacak ve halk ya teslim olacaktı ya da ölecekti.

“Koruyucu sistemi kapatıp onu öldüremez misin?”

“Gerçekten aptalsın. Sabotajdan sonra yüzüklerimizin birçok işlevi elinden alındı. Artık akademinin kontrol sistemiyle yalnızca Müdür etkileşim kurabilir.”

“Sen gerçekten işe yaramazsın!” Lukart yumruğunu masaya vurdu, biraz kanıyordu.

“Yararsız mı?” Ses öfkeyle soludu.

Derslerimi oğullarınız için çok daha kolay olacak şekilde ayarladım. Clackers’ın, en umut vadeden halktan insanların ortaya çıktığı yerlere musallat olmasını sağladım. Tüm korumaları devre dışı bıraktım, böylece öğrencilerle dolu bir sınıf yok edilebilsin.

Eğer ben işe yaramazsam, sıradan insanlar tarafından sürekli geride bırakılan değerli yavrularınız ne olacak? Tüm bunların büyük bir hata olduğunu düşünmeye başlıyorum. Belki de değişimi kabullenmeliyiz.”

“Asla!” Başbüyücü Lukart bu saçmalığa daha fazla dayanamayarak telefonu kapattı.