Bölüm 130: Ethea’nın Hediyeleri [1]

Ön kapı hafif bir tıklamayla kapandı.

Ethea oturma odasının kenarına yakın bir yerde tekerlekli sandalyesinde sessizce oturuyor, Ryan ve Seria’nın az önce durduğu noktayı izliyordu. Enerjik vedaları evin ani sessizliğinde hâlâ hafifçe yankılanıyor gibiydi.

Ryan her zamanki kusursuz tavrıyla eğilerek, “Tekrar görüşürüz, Kardeş Soren, yenge,” demişti.

“Yakın zamanda mutlaka tekrar böyle bir akşam yemeği yiyelim!” Seria, dışarı çıkmadan önce coşkuyla el sallayarak eklemişti.

Konukların gitmesiyle işin ağır yükü başladı. Ethea sabit konumundan Soren’in sorunsuzca temizleme moduna geçişini izledi. Hiç tereddüt etmedi ve hemen boş tatlı tabaklarını toplayıp Clara Teyzeyi mutfağa doğru yönlendirdi.

“Gerisini ben hallederim teyze.” Soren’in sesi, akan su ve tıngırdayan porselen sesiyle birlikte oturma odasına geri döndü. “Eve gidip dinlenmelisin. Bugün gereğinden fazlasını yaptın.”

“Hayır, şimdi dinlenmesi gereken sensin. Bugün senin doğum günün!”

“Haydi Teyze…”

Bunu kısa ve sıcak bir tartışma izledi, ancak Soren’in nazik ısrarı galip geldi.

Yirmi dakika içinde mutfak tertemizdi ve Clara Teyze, Ethea’nın ihtiyaçlarında yardım ettikten sonra, ikisini tamamen yalnız bırakarak onlara güzel geceler diliyordu.

Soren oturma odasına geri döndü, eşiği geçtiği anda omuzları düştü. Uzun, ağır bir iç çekişle neredeyse kanepenin üzerine çöktü ve başının minderlere düşmesine izin verdi. Gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve yavaşça verdi; saatlerce mükemmel sunuculuk yaptıktan sonra nihayet tüm vücudu rahatladı.

Ethea onu tekerlekli sandalyesinden sessizce izledi.

Yüzünün rahat hatlarını, dudaklarının köşesindeki hafif, kalıcı kıvrımı ve duruşundaki hiçbir gerginlik eksikliğini inceledi. Gerçekten mutlu ve tatmin olmuş görünüyordu.

Ethea’nın göğsünde sessiz, derin bir rahatlama ve başarı duygusu yeşerdi. Planının başarıya ulaştığı açıktı. Onu bu kadar huzurlu görmek için yaşadığım sürpriz, toplanma, çaba hepsine değdi.

Soren onun baktığını fark ederek tek gözünü açtı ve tembel, sıcak bir gülümseme sundu. “Nedir?”

Ethea ifadesini tamamen sakin tuttu, bakışları sabit bir şekilde onun üzerindeydi. Kucağında hareketsiz duran küçük parmaklar sessiz bir kararlılık dalgasıyla hafifçe kıvrılmıştı.

Artık tamamen yalnız olduklarından, sonunda ona kendi hediyesini verme zamanı gelmişti.

“…Soren, beni yatak odasına götürebilir misin?”

Cesaretinin son zerresini topladıktan sonra soruyu sordu. Sesi alçaktı ama odanın sessizliğini bozan belirgin, istikrarlı bir ağırlığı vardı.

Soren diğer gözünü açtı, tembel gülümsemesi yerini hafif bir merak ifadesine bıraktı. Soru sormadı. Sadece başını salladı, kanepeden kalktı ve tekerlekli sandalyeye doğru yürüdü. Tecrübeli, nazik hareketlerle onu kısa koridordan aşağı, yatak odasının sessiz ve konforlu ortamına itti.

Tekerlekli sandalyesini yatağın yanında durdurduğunda Ethea komodine baktı.

“Üst çekmeceyi aç” diye yumuşak bir talimat verdi. “Bazı belgeler olmalı.”

Soren ani istekten biraz şüphelenerek kaşını kaldırdı ama tek kelime etmeden itaat etti. Ahşap çekmeceyi açtı ve üst kısmında birbirine bağlanmış düzgün, resmi görünümlü belge yığınını ortaya çıkardı.

“Lütfen onları çıkarın” dedi Ethea, gözleri onun ellerine sabitlenmişti.

Soren uzanıp kağıtları kaldırdı ve ağır, yüksek kaliteli kağıdı parmaklarının altında hissetti. Sessizce bir açıklama bekleyerek ona döndü.

“Aç ve oku” diye ekledi, duruşundaki hafif gerginliğe rağmen ses tonu oldukça sakindi.

Soren başını salladı ve masadaki sandalyeyi çekip tam karşısına oturdu. Kapak sayfasını açtı ve hızla metni taramaya başladı. İlk başta ifadesi tamamen tarafsızdı, gözleri yasal jargon ve şirket mühürleri üzerinde geziniyordu.

Ancak saniyeler geçtikçe okuması yavaşladı. Gözleri önemli ölçüde büyüdü ve sayfaların kenarlarındaki tutuşu sıkılaştı. Son sayfalara baktı, damgalanmış imzaları tekrar tekrar okuduktan sonra yavaşça başını çevirip ona baktı.

“…Ethea, bunlar nedir?” Soren sordu:sesi şaşkın bir fısıltıya dönüştü.

“Doğum günün kutlu olsun.” Sonunda Ethea’nın karakteristik olarak metanetli yüzünde küçük, samimi bir gülümseme belirdi. “Onlar sana hediyem.”

“Bu… bu biraz fazla…”

Soren, kucağındaki ağır yığına baktığında kendini tamamen konuşamaz halde buldu, kelimeler boğazında düğümlendi.

Çünkü elindeki belgeler resmi varlık transfer dosyalarıydı.

Sadece onun imzasıyla, şu anda Ethea adına kayıtlı birçok büyük, yüksek kârlı şirket yasal olarak onun mülkiyetine geçecekti.

“…”

Soren yasal mühürlere baktı, zihni elinde tuttuğu şeyin büyüklüğünü kavramaya çalışıyordu. Ethea’nın en parlak döneminde bir güç merkezi olduğunu biliyordu: S düzeyinde bir avcı ve müthiş bir 7. Çember Uyanmış. Bu çapta biri doğal olarak inanılmaz bir servete sahip oldu.

Ancak ona bir kez olsun parasını sormamıştı ve sormayı da düşünmemişti. Bu onun işi değildi. Dürüstçe, onun sakat bırakan yaralanmaları, astronomik derecede pahalı tıbbi tedaviler ve ailesinin şüpheli yapısı nedeniyle servetinin muhtemelen uzun zaman önce tükendiğini veya ele geçirildiğini varsaymıştı.

Karşılığında tek bir kuruş bile beklemeden ona bakma sorumluluğunu üstlenmişti.

Ancak bu belgelere bakıldığında hâlâ muazzam bir mali güce sahip olduğu açıktı.

“…”

Soren ağzını açtı ama kelimeler boğazında öldü.

Başını gazetelerden kaldırıp onun sakin, sabit bakışıyla karşılaştı ve ardından tekrar elindeki ağır desteye baktı. Varlık transferlerinin büyüklüğü onu tamamen felç etti.

Aralarındaki sessizlik, dile getirilmemiş inançsızlığıyla ağırlaşmıştı.

Bu arada Ethea onun şaşkın tepkisini izledi; küçük gülümseme hâlâ dudaklarındaydı.

Bu sürprizi hazırlamaya karar verdiği andan itibaren beklediği bir tepkiydi bu.

Dünyasının çöktüğü bir dönemden kalma bir savunma mekanizması olarak gerçeği ondan kasıtlı olarak saklamıştı.

Hem ailesi hem de arkadaşları ona ihanet ettiğinde güvenme kapasitesi tamamen tükenmişti.

Tüm umudunu ve yaşama isteğini kaybetmiş, artık hiçbir şeyin öneminin olmadığı zifiri karanlık bir uçuruma batmıştı – ta ki o onun hayatına girene kadar.