Bölüm 130. Çok Geç

Bölüm 130. Çok Geç

Yağmur aralıksız yağıyordu, öyle ki görmek ve duymak zordu. Bir sonraki anda yer altı suyu aniden patlayarak her yönden şelaleler gibi fışkırırken yer titredi.

Devasa bir sel inşa ediliyordu; şiddeti ağaçları kökünden söktü, kiri ve kayaları sanki hiçbir şeymiş gibi alıp götürdü.

Çat!

Kim Do-Joon, hızla akan sudan kaçınmak için hâlâ ayakta olan büyük bir ağacın tepesine tırmandı. Aşağıda gördüğü tek şey bir felaketti. Sanki devasa bir sel her şeyi tüketmiş, tüm alanı şiddetli bir sağanak akıntıya çevirmişti.

— Dayanabiliyor musun?

diye sordu Vulcanus, sesi suyun uğultusunun arasından zar zor çıkıyordu. Artık ejderha formundaydı ve fırtınada ayakta kalabilmek için kanatlarını öfkeyle çırpıyordu.

Kim Do-Joon, gözleri kaotik sahneyi tarayarak, “Bu ağacın biraz dayanması gerekiyor” diye yanıt verdi.

Her ikisinin de nefeslerini toparlaması biraz zaman aldı ama aniden dikkatleri belirli bir noktaya çekildi.

Boom!

— Siz küstah aptalları öldüreceğim. Seni bir damla kan ya da bir parça et kalmayana kadar ezeceğim.

Derin ve öfke dolu bir ses havada yankılanarak atmosferi sarstı.

Devasa ejderhasındaki Vulcanus’tan çok daha büyük, tamamı sudan oluşan devasa bir varlık ortaya çıktı. Hava neredeyse su devinin gazabından korkuyormuş gibi titriyordu.

“Neden bu kadar kızgın?” Kim Do-Joon, manzara karşısında kaşlarını çatarak sordu.

Nereid’in kararsız öfkesiyle ünlü olduğunu biliyordu ama bu tamamen farklı bir seviyedeydi. Dengesiz doğasını hesaba katsak bile bu öfke tuhaf görünüyordu.

Vulcanus yukarıda gezinirken bir açıklama yaptı.

— O avatar favorilerinden biri olduğu için öfkeli.

“Favorilerinden biri mi?” Kim Do-Joon biraz şaşırarak sordu.

— Uzun zaman önce… Hayır, şu anda bunun bir önemi yok. Bu çok eski bir tarih. Şimdi bunu gündeme getirmenin bir anlamı yok. Onu yok edilmiş değerli bir varlık olarak düşünün.

Vulcanus daha fazla açıklama yapmadı ama Kim Do-Joon’un oldukça iyi bir fikri vardı. Belki de Vulcanus’un Naiyel hakkında hissettiklerine benziyordu. Yine de sebebini bilmek herhangi bir şeyi değiştirecek gibi değildi; önemli olan tek şey hayatta kalmaktı.

Kim Do-Joon kaşını kaldırarak, “Önemli bir gemi olduğunu daha önce söyleyebilirdin,” dedi.

— Bilmene gerek yoktu. Bilseydin bile farklı bir şey yapar mıydın?

Kim-Do Joon, Vulcanus’un iddiasını çürütemedi. Sırf bu yüzden Nereid’e yumuşak davranmazdı.

— Öl!

Aniden Nereid ayağını yere vurdu. Gelgit dalgaları ayaklarının altından yükseliyor, onlara doğru koşuyor, ikisini de yutmakla tehdit ediyordu.

Her ikisi de anında hareket etti. Kim Do-Joon başka bir ağaca atlarken, Vulcanus gökyüzüne doğru yükseldi.

Swoosh—!

Crack—! Çatlak!

Kim Do-Joon’un üzerinde durduğu önceki ağaç dalga tarafından anında parçalandı.

Bunu izleyen Kim Do-Joon, Vulcanus’a baktı.

“Hey, beni bırak,” dedi Kim Do-Joon kayıtsızca.

— Ne?

Vulcanus’un ifadesi sanki duyduklarına inanamıyormuş gibi tiksintiyle buruştu. Tepkisi o kadar güçlüydü ki, sokaktaki rastgele on kişiye sorsa, hepsi onun gerçekten geri çevrildiği konusunda hemfikirdi.

— Mümkün değil. Tek başınasın.

“Cidden mi? Bu çok düşük…” Kim Do-Joon biraz somurtarak mırıldandı.

Şikayetini tamamlayamadı. Nereid’in devasa yumruğu doğrudan ona doğru geliyordu. Bina büyüklüğünde bir yumrukla vurulursa zarar görmemesi mümkün değildi.

Bu nedenle Kim Do-Joon hızla tekrar atladı ve bu sefer Nereid’i hedef aldı.

Başka seçeneğim yok.

Vulcanus yardım etmeyi reddettiği için bununla kendi başına uğraşmak zorunda kaldı. Nereid’in devasa yumruğuna indi, koluna tırmanıp ona yaklaşmak niyetindeydi.

“Ha?”

Sıçrama!

Suyun üzerinde durmaya çalışmak gibiydi. Kim Do-Joon tepki veremeden doğrudan devin vücuduna gömüldü. Sanki ışığın ulaşmadığı okyanusun derinliklerindeymiş gibi hissetti. Güçlü akımlar etrafında dönüyor, onu sağa sola savuruyor, sağlam bir zemin bulmayı imkansız hale getiriyordu.

Kaotik akıntıların ortasında, küçük Su Ruhları ona doğru akın etmeye başladı.

Şşşşşş—

Bazıları balığa benziyordu, diğerleri ise üç dişli mızrak kullanan minik insanlara benziyordu.ve diğerleri kuşlara benziyordu. Her şekil ve boyutta, bir pirana sürüsü gibi ona saldırıyorlar.

Tsk.

Kim Do-Joon hayal kırıklığı içinde dilini şaklattı. Hava olmadan su altında kalmak pek de ideal bir durum değildi. Elbette bir Avcı olarak nefesini sıradan bir insandan çok daha uzun süre tutabilirdi ama onun bile sınırları vardı; özellikle de etrafta gizlenen böyle düşmanlar varken.

Demir Asa.

Kim Do-Joon silahı sıkıca kavradı. Neredeyse anında alevler suyun içinde buharlaşırken cızırdayarak uzunluğu boyunca dans etmeye başladı. Çevresindeki yoğun baskıya rağmen yeni alevler sürekli olarak yeniden alevleniyor ve çevredeki suyla mücadele ediyordu.

Kim Do-Joon keskin bir nefes alarak asayı tüm gücüyle aşağı doğru savurdu ve tüm vücudunu harekete doğru çevirdi. Ateşli enerji suda yanan bir iz bırakarak akıntıları kesiyordu. Ona doğru koşan Su Ruhları korkuyla geri çekildi ve alevlere dokunacak kadar şanssız olanlar anında buharlaştı.

[Bir canavarı yendin. Deneyim Puanı (EXP) kazandınız.]

Bunlar için Deneyim Puanı mı veriyorlar?

Kim Do-Joon, Nereid’in devasa kolundan çıkarken inanamayarak kıkırdadı.

“Pwah!Öhöm! Öhöm!”

Kafası yüzeye çıkar çıkmaz nefesi kesildi.

— İyi misin?

diye sordu Vulcanus, yaklaşarak. Sesi her zamanki gibi sert ama biraz da endişeliydi. Islak saçlarını silen Kim Do-Joon ejderhaya baktı.

“Hala beni arabayla bırakmayacak mısın?”

— Tsk.

Vulcanus yüksek sesle dilini şaklattı, açıkça hoşnutsuzdu. İfadesindeki kızgınlık gün gibi ortadaydı. Yine de Vulcanus gönülsüzce sırtını eğdi ve onu bir tünek olarak sundu. Kim Do-Joon, ejderhanın sırtından çıkan büyük çivilerden birini yakalayarak hızla tırmandı.

— Düşmeyin.

“Merak etme,” diye yanıtladı Kim Do-Joon yerine yerleşerek.

Vulcanus’u, hatta Sallyon’u tanıyan herkes olay yerinde şok olurdu. Lanet olsun, Stem’den gelenler bu saçmalıktan bayılırlardı. Hükümdarlarına at muamelesi yapılıyordu!

Her ne kadar sinirlenmiş olsa da Vulcanus, Nereid ile savaşmanın bir takım çalışması gerektirdiğinin farkındaydı. Vulcanus gökyüzüne doğru giderek daha da yükseğe uçtu ve Kim Do-Joon aşağıdaki nefes kesen manzara karşısında ıslık çalmak istedi. Ancak kendini tuttu. Ejderhanın nasıl tepki vereceğini kim bilebilirdi?

— Hmph. Artık endişelenecek bir hedef daha azaldı.

Nereid aşağıdan küçümseyerek baktı. Hem vücudunda hem de sel sularında düzinelerce girdap oluştu ve koordineli bir saldırıyla Vulcanus’a doğru ateş etti. Vulcanus tecrübeli bir hassasiyetle karşılık verdi. Nereid’e yaklaşırken bazı girdapları alevleriyle iptal ederken diğerlerinden ustaca kaçtı.

Nereid ile karşılaştırıldığında Vulcanus da pek küçük değildi. Boyutlarını karşılaştırmak gerekirse, büyük bir şahine bakan bir adama benziyordu. Nereid, Vulcanus’u yakalamak için devasa elini uzattığında ejderha tereddüt etmeden karşılık verdi.

Fwoooosh!

Ateşli bir nefes saldırısıyla Vulcanus’un ağzından bir alev seli çıktı. Bu sırada Kim Do-Joon, Demir Asanın gücünü kanalize ederek onu alevlere sardı. Vulcanus’un nefesiyle birleşerek gücünü artıran şiddetli bir rüzgar saldı.

Geliştirilmiş nefes saldırısı Nereid’in kolunu parçaladı, önkolunu yukarı kaldırdı ve omzunu patlattı.

İşe yarıyor! Kim Do-Joon, asayı daha sıkı kavrayarak düşündü. Nereid’in yenilenmesini mühürlemişti, dolayısıyla iyileşmesinin imkânı yoktu. Sonunda nihayet göründü!

— Ne kadar boşuna.

Vay be!

Nereid’in tahrip olmuş kolu yeniden şekillenmeye başladığında Kim Do-Joon’un gözleri şokla büyüdü. Su boş alana aktı ve devasa uzvu neredeyse anında yeniden yarattı. Kavga etmeye başladıklarından beri ilk kez Kim Do-Joon’un güveni sarsıldı.

Nereid’in bir sonraki saldırısı hızlı geldi. Bu sefer bu kadar yakın mesafeden kaçamadılar, bu yüzden Vulcanus mesafe kazanmak için hızla geri çekildi. Vulcanus manevra yaparak uzaklaşırken Kim Do-Joon’un zihni hızla açıldı.

Ne oluyor? Neden yenileniyor?

Onay mesajını bile gördü.

Bunun nedeni sadece avatar olması olabilir mi?

Kim Do-Joon bir açıklama bulmakta zorlanarak merak etti.

[Su Lordu]

Uyumluluk

– %0

[Ek Etki]

– yenilenmeyen

Hayır, mesele bu değil.

Nereid avatarını değiştirmişse, İçgörüsü de değişmiş demektir.beceri “yenilenmediğini” göstermezdi. Bu durumda işaret geçerli olmayacaktır.

Ah… durun bir saniye…

Sonra, “yenilenmeme” yeteneğini ilk kez kazandığı anı hatırladı.

[Yenilenmeyen]

– Taşıyıcı vücut parçalarını iyileştiremez veya yenileyemez. Daha yüksek rütbeli varlıklar ve halihazırda yenilenme yeteneğine sahip olanlar bu etkiye karşı bağışıktır.

Ya Nereid’in mühüre karşı bağışıklığı vardı ya da yaptığı şey bir yenilenme değil restorasyondu, farklı bir konseptti.

Muhtemelen ikincisiydi.

Her iki durumda da Nereid’i yıpratmayı başaramamışlardı. Bir an önce yeni bir strateji bulmaları gerekiyordu.

“Bunu nasıl halledeceğiz?” Kim Do-Joon Vulcanus’a dönerek sordu.

— Çekirdeği bulmamız gerekiyor.

Çekirdek, Nereid’in gücünün kaynağıydı; Vulcanus’un Alev Kalbinin eşdeğeriydi.

— Dışarıdan bulmak kolay değil. Onu fark etseniz bile Çekirdek içeride serbestçe hareket edebilir, bu da onu yok etmeyi zorlaştırır.

“O zaman ne yapacağız?” Kim Do-Joon baskı yaptı.

— İçeri girip onu almalıyız.

“İçeride mi? O şeyin vücudunun içinde mi demek istiyorsun?”

Kim Do-Joon bu fikri işlerken bunu derin bir sessizlik izledi.

“Kim giriyor?” Kim Do-Joon sessizliği bozarak sordu.

— Bu canavarı meşgul etmek için birinin dışarıda kalması gerekiyor, değil mi?

Vulcanus içeri girmesi gerektiğini ima ederek karşılık verdi. Kim Do-Joon aşağıya baktı ama bu mantıklıydı. Nereid’i durdurabilecek güce veya hava manevra kabiliyetine sahip değildi, özellikle de dayanak olarak yalnızca birkaç ağaç kalmıştı. Bunlar gittiğinde, selde sürüklenip gidecekti.

Kim Do-Joon teslim olmuş bir iç çekişle rolünü kabul etti.

“Tamam, tamam. Yapacağım.”

Üstelik daha önce de içeri girmişti.

— İyi şanslar.

Vulcanus cesaret verici olmaktan çok alaycı görünen bir sırıtışla söyledi. Kim Do-Joon, askerlik hizmeti sırasında en kötü görevlere sıkışıp kaldığını anımsatan bir deja vu duygusu hissetmekten kendini alamadı.

Birkaç dakika sonra küçük bir figür Vulcanus’un sırtından atladı ve Nereid’in devasa omzuna indi.

***

Swoosh—!

Kim Do-Joon hızla aşağı indi ve düşerken Alevin Kalbiyle kaplı Demir Asayı salladı. Umarım Çekirdek giriş noktasına yakın olur ve değilse en azından saldırı aşağıdaki suya çarptığında etkiyi azaltır.

Ama Çekirdek orada değildi ve Nereid’in sulu bedenine daldı.

İşte yine başlıyoruz.

Önceden aceleyle hazırladığı derme çatma hava kesesini ısırdı. İlkel cihaz ona Nereid’in vücudunun içinde nefes alması için biraz daha zaman verecekti.

— Aptal İnsan. Alanımda neyi başarmayı umuyorsunuz?

Nereid’in sesi çevresinde alaycı bir şekilde yankılanıyordu.

Kim Do-Joon cevap verme zahmetine girmedi. Bunun yerine ileride ne olacağına odaklandı.

Swoosh.Swoosh.

Daha önce olduğu gibi, Su Ruhları kızgın eşek arıları gibi ona doğru akın etmeye başladı.

[Bir canavarı yendin. Deneyim Puanı (EXP) kazandınız.]

[Bir canavarı yendiniz. Deneyim Puanı (EXP) kazandınız.]

…

Kazanılan Deneyim Puanı mesajları Kim Do-Joon’un gözleri önünde parladı, ancak bunların dikkatini dağıtacak zaman yoktu. Asıl öncelik Nereid’in Çekirdeğini bulmaktı.

Nereden başlayayım ki?

Kim Do-Joon, Nereid’in vücudunda yüzerken başka bir Su Ruhu’nu düşürdü. Su altında hareket etmenin zorluğuna rağmen gelişmiş fiziksel yetenekleri onun ileri doğru ilerlemesine olanak tanıyordu. Demir Asası, mana kaynağı nedeniyle koyu kırmızı renkte parlayarak etrafındaki bulanık suyu aydınlatıyordu.

Nereid’in sulu bedeninde Alev Kalbinin ateşli enerjisini korumak daha zordu ama bunun bir önemi yoktu. Sınırlı hava nedeniyle su altında uzun süre kalamazdı. Hızlı olması gerekiyordu.

Etrafta amaçsızca dolaşamam. Keşke yön duygusunu edinmenin bir yolu olsaydı…

Düşünürken asasının alevi gözüne çarptı. Mana tarafından doldurulmasına rağmen alev titriyor ve aralıklı olarak sönüyordu.

İşte bu!

Kim Do-Joon’un zihni Alev Kalbinin doğasına, yani hiçbir sıradan suyun söndüremeyeceği mana alevine gitti. Asasının alevi söndürülüyordu çünkü Nereid’in bedeni Alev Kalbi ile eşit düzeyde ruh gücüyle aşılanmıştı.

Nereid’in gücünün kaynağı olan Çekirdek muhtemelen çok daha güçlü bir güç tarafından kuşatılacaktı.bu enerjinin konsantrasyonu. Dolayısıyla ona ne kadar yaklaşırsa alevi o kadar çabuk sönecekti.

Hah! Tamam.

Kim Do-Joon vücudunun etrafında birden fazla alev topladı ve onları yakından izledi. İlk dışarı çıkan ona doğru yönü gösterecekti ama hepsi neredeyse aynı anda söndü. Hangisinin önce öldüğünü söylemek neredeyse imkansızdı; onu yakalamak için yavaş çekime ihtiyacı vardı.

Orada!

Bir taraftaki alev bir saniyeden çok daha erken sönmüştü. Pek fark edilmiyordu ama Kim Do-Joon için yeterliydi.

O yöne doğru yüzdü ve bir an sonra etrafındaki tüm su kütlesinin titrediğini hissetti. Nereid fark etmişti.

Dudaklarında küçük bir sırıtış oluştu. Nereid’in tepkisi her şeyi anlatıyordu; doğru yoldaydı. Daha da fazla Su Ruhu ona doğru akın etti. Sanki Nereid’in bedenindeki tüm ruhlar ona doğru yaklaşıyormuş gibi sonsuzdular.

Suyun basıncı artarak onu ezdi. Her taraftan ani akımlar belirdi ve onu sürüklemekle tehdit etti. Buna rağmen Kim Do-Joon’un kararlılığı sağlamdı.

Buldum!

Gözleri Nereid’in vücudunun derinliklerindeki küçük, parlak bir nesneye kilitlendi.

Asasını ona doğru kaldırırken belli bir anıyı hatırladı. Karlish ona Şiddet Akımı’nı ilk öğrettiğinde bir şeyler söylemişti. Kasırgalarla çevrili bir adayı delip geçen fırtına tanrısı Nox’un eski efsanesi.

Kim Do-Joon kendi durumuyla belli bir benzerlik hissetmekten kendini alamadı. Sağanak yağmur, spiral şeklinde girdaplar ve çarpışan dalgalar onu durdurmaya çalıştı; fırtınanın devi ortada dimdik duruyordu.

Envanter.

Kim Do-Joon, özel bir etkisi olmayan sıradan bir bıçak çıkardı.

— Bekle! Dayan, insan! Anlamıyorsun…! Vulkanus! Yoluna çıkmayı bırak!

Nereid’in panik dolu sesi yankılandı. Kim Do-Joon buna aldırış etmeden elindeki göreve odaklandı. Bıçağı bırakıp bir süre suda sürüklenmesine izin verdi.

Çok geç.

Bir sonraki anda Kim Do-Joon bıçağa bastı. Ardından ayağından bir mana dalgası patladı ve Nereid’in Çekirdeğine bir şimşek gibi ateş etti.

— Hayır!

Çekirdek, Kim Do-Joon’un saldırısından kaçmaya çalışarak hareket etmeye başladı. Çarpmaktan kaçınmak için çaresizce hızla uzaklaştı ama artık çok geçti.

Tıpkı Sky Thunder gibi, Kim Do-Joon da ileri atıldı ve asası Çekirdeğe çarptığında geride yalnızca bir görüntü izi bıraktı. Saldırı merkezi küçük bir farkla ıskaladı, ancak yeterli hasara neden oldu.

Babababam—!

Girdabın etrafını saran Şiddetli Nehir göğe yükseldi ve Çekirdeği parçaladı.

***

“Ne oluyor…?” Birisi inanamayarak mırıldandı.

Uzaktan bile manzara açıkça görülüyordu. Yanan alevlerle çevrelenmiş bir ejderhayla savaşta kilitlenmiş yüksek bir dev vardı.

Jecheon Seong, Son Chang-Il ve diğer birkaç Avcı olay yerine doğru koştu. İçgüdüleri onlara bunun sıradan bir savaş olmadığını söylüyordu. Ve sonra gördüler.

Devin başından kör edici bir ışık parıltısıyla çevrelenmiş bir figür fırladı. Figürün ortaya çıktığı yerden kalın fırtına bulutları sanki bir felaketin sonunu işaret ediyormuşçasına dağılmaya başladı.