Bölüm 130 – 130: Mali Dolandırıcılık Yapma Zamanı!

“Genç Efendi… ciddi misin? Beni bunun için mi çağırdın?”

“Evet.”

Juliana önümde durdu, inançsızlık ile öfke arasında bir yerde yakalanmış görünüyordu.

Standart Akademi üniforması giymişti. Göğsüne, Ouroboro Sembolü Kabartmalı, bakır altıgen bir rozet iliştirilmişti.

Boynuna kadar uzanan beyaz saçları, şu anda bana dik dik bakan keskin masmavi gözlerini çerçeveleyen kahküllü dalgalı bir bob şeklinde şekillendirilmişti.

Oturma odamdaydık.

Ivan’la konuşmamdan sonra, görevimi derlemek için Altı zorlu saat geçirdim. rapor.

Tam olarak mükemmel değildi. Bu yüzden Selene’in bu konuda pek çok SORUN yaşayacağını zaten biliyordum – özellikle de görev sırasındaki mantığımı nasıl açıkladığım konusunda.

Fakat bunu umursamayacak kadar yorgundum.

Yani, bu lanet şeyi bitirdikten sonra, herhangi bir rasyonel Köle sahibi efendinin yapacağı şeyi yaptım.

Ben Gölgemi çağırdım ve onu benim için teslim etmesini istedim.

Juliana sanki ona adadan atlamasını söylemişim gibi bana baktı. “Beni Akademi’den acil olarak buraya çağırdınız… Sırf bilgilendirme raporunuzu Öğretmen Selene’nin ofisine teslim etmemi sağlamak için mi?”

Sanki bu dünyadaki en doğal istekmiş gibi başımı salladım.

Burnunun köprüsünü sıkıştırdı ve sanki benimle uğraşmak ona fiziksel olarak acı veriyormuş gibi nefes verdi.

“Genç Efendi… Öğretmen Selene’nin ofisi Buradan sana Akademi’den bana olduğundan daha yakın.”

Tekrar başımı salladım.

Bakmaya devam etti ama hemen bir şey söylemedi. Bir an için, bırakabileceğini düşündüm.

Sonra, yapamayacağı belli olunca, sonunda sordu, “…Peki neden çıplaksın?”

Sanki hâlâ iç çamaşırımla olduğumu hatırlamış gibi aşağıya baktım. “Ah. Dünyanın, inkar edilemez derecede tanrısal fiziğime tüm ihtişamıyla tanık olmasına izin vermek istedim.”

Juliana, Çığlık atma isteğiyle gözle görülür bir şekilde mücadele etti.

Neredeyse “Genç Efendi, gerçekten meşguldüm” kelimesini haykırmadan önce parmakları büyüyen bir hayal kırıklığıyla şakaklarını ovuşturdu.

“Ah, öyle mi?” Bir kaşımı kaldırdım. “Ne yapıyordunuz?”

“Simya Topluluğu’nda bir proje üzerinde çalışıyordum” diye yanıtladı.

Ve bir sonraki sözlerimi söylediğim anda ifadesi Stone’a döndü. “ProfeSSor ReXerd ile mi?”

“…Ne?” Açıkça sordu.

Omuz silktim. “Az önce ortalıkta dolaşan bazı dedikodular duydum. Dürüst olmak gerekirse Juli, senin altın arayıcısı olduğunu biliyordum, ama bu adam sana göre biraz yaşlı değil mi? Yani, bizden en az on yıl daha yaşlı.”

Tepki vermedi.

Kaş çatma yok, bakış yok, geri dönüş yok. Sadece soğuk bir sessizlik. Yüzü pasifleşti.

Fakat onu, kaşındaki küçük seğirmeyi veya Duruşundaki hafif Değişikliği özleyemeyecek kadar iyi tanıyordum.

Ah, bu altın arayıcısı yorumu gerçekten sinirimi bozdu, öyle mi?

Bakışlarını bir süre daha tuttum, sonra güldüm ve dosyayı eline ittim.

“Rahatla, sadece şaka yapıyorum. Ne istersen yapabilirsin, yapmıyorum. Dikkatli olun. Ama ciddiyim, acil. Eğitmen Selene ofisinden ayrılmadan önce bunu yapın.”

Juliana dosyayı aldı ve sanki kafamı ters çevirmek için kullanmaya hazırmış gibi parmaklarını sıktı.

Ama yapmadı.

Kendini tuttu.

Bunun yerine sahte bir saygı gösterisi yaparak başını eğdi. “Nasıl isterseniz, Genç Efendi.”

Bunun üzerine topuklarının üzerinde döndü ve uzaklaştı, dairemden çıktı ve gereğinden biraz daha fazla güç kullanarak kapıyı arkasından kapattı.

İç çekerek kanepeme çöktüm.

Başlangıçta raporu bitirdikten sonra Uyumayı planlamıştım.

Ama şimdi? Vücudum Yorgundu, Yine de Zihnim Dinlenemeyecek Kadar Uyanıktı.

Bu raporu hazırlarken içtiğim kahvenin tamamı bu olsa gerek.

Elimi saçlarımın arasından geçirdim ve nefes verdim.

“…Sanırım Biraz çalışmalıyım.

IShtara’da Güçlenmek için ihtiyacım olan her şeyi elde etmiştim — Ruha bağlı bir eser ve bir ÖZ hazinesi. TAŞLAR.

Bu Taşları kullanarak Ruh Sıralamamı birkaç hafta içinde kolayca geçebilirim.

Eğer günde on ÖZ Taşını Parçalarsam ve bir atılım için yeterli ÖZ biriktirmem yaklaşık beş yüz Taş alırsa, sadece bir buçuk ay, yani elli gün içinde sıralamada yükselebilirim.

Harika, değil mi?

Evet, evet. AYRICA, kesinlikle hayır!

Hayır, harika değildi!

Çünkü sorun şuydu:

Normalde, bir atılım gerçekleştirmem en az Yedi ila sekiz ayımı alırdı.

Artık,bu süreyi yarıdan daha aza indirdik.

Bu sadece hızlı değildi, aynı zamanda şüpheli derecede hızlıydı.

Eğer aniden yalnızca elli gün içinde sıralamada yükselirsem, profesörler, eğitmenler ve akademi yetkilileri soru sormaya başlardı.

Bunu nasıl yaptım?

Ah, ESSence Stone’larım vardı? Bu kadar çoğunu nereden aldım?

Onları satın aldım mı? SATIN ALMA FİŞLERİM VAR MI? Bunları ne zaman satın aldım?

Kişisel hesaplarımın çoğunun ailem tarafından dondurulacağının varsayıldığı ve fonlarını herhangi bir şey için kullandığımda Akademi’nin tüm işlem geçmişimin bir kopyasının olduğu göz önüne alındığında, parayı nereden aldım?

Çok fazla soru var. Çok fazla güçlük.

Bu tür bir İncelemeden kaçınmam gerekiyordu.

Böylece, ESANS TAŞLARINI yasal olarak elde edilen varlıklara dönüştürmem, kökenlerini gizlemem ve yasal olarak elde edilen KAYNAKLARDAN ayırt edilemez hale getirmem gerekiyordu.

Başka bir deyişle, onları aklamak zorunda kaldım.

Evet, bazı mali taahhütlerde bulunmanın zamanı gelmişti. dolandırıcılık!

Çok heyecan verici değil mi?

Evet, evet. Ama aynı zamanda kesinlikle hayır!

Çünkü burada başka bir sorun daha vardı – Ekonomide böyle bir şeyi başaracak kadar akıllı değildim!

Yani, teoride kara para aklamayı biliyordum ama hiç yapmamıştım. Yani hiçbir deneyimim olmamasının yanı sıra, hiçbir bağlantım da yoktu.

Ve bu kadar büyük bir serveti aklamak istiyorsanız kesinlikle bağlantılara ihtiyacınız var.

“Hımm,” düşünceli bir şekilde çeneme birkaç kez hafifçe vurdum, sonra kendi kendime omuz silktim. “Sanırım onu ziyaret etme zamanım geldi.”

Vince Akıllıca.

Nihayet onunla tanışma zamanı gelmişti.

“Ah, ama önce… banyo yapmalıyım.”

Ve üzerime kahrolası kıyafetler giymeliyim.

•••

“Ahhh! Bu çok iyi hissettiriyor!”

Kollarımı iki yana açarak nefes aldım. temiz akşam havasında, Yumuşak rüzgarın yüzümü okşamasına ve altın sarısı saçlarımı okşamasına izin veriyorum.

“Çok güzel!” Mutlu bir şekilde çınladım, yanımdan geçen Kadetlerin birkaç tuhaf bakışına maruz kaldım. Umurumda bile değildi.

O aptallar ne biliyordu?

Buradaki çoğu Kadet, bırakın IShtara gibi bir yeri – kanun, düzen ve hijyenin ejderhalar kadar efsanevi olduğu, savaşın harap ettiği pek çok ülkeden biri – GÜVENLİ BÖLGELER’in dışına bile adım atmamıştı.

Temiz havayı ve temiz sokakları olduğu gibi kabul ettiler.

Ne kadar iyi olduklarına dair hiçbir fikirleri yoktu.

Dürüst olmak gerekirse, birkaç hafta öncesine kadar ben de öyleydim.

Burada YÜKSELEN ADALAR’da – ya da aslında Batı ya da Orta Kıta’nın herhangi bir yerinde – yaşam standardı, beş yerleşik güvenli bölgenin dışında yer alan fethedilen bölgelerin fersah fersah üstündeydi.

Ve ben abartmıyordum bile!

Fiziksel olarak hissedebiliyordum IShtara’dan döndükten sonra hava kalitesindeki farklılık.

Burada kirlilik neredeyse sıfırdı ve sokaklar pislik içinde boğulmuyordu.

Neredeyse gerçeküstüydü, her şeyin sadece… temiz olduğu bir rüyaya adım atmak gibiydi.

Fakat bundan daha fazlası, GÜVENLİ BÖLGELERİN İÇİNDEKİ dünya Tek kelimeyle Daha Güvenliydi.

Güvenli Bölgelerin bariyerlerinin ötesinde, uzakta Hükümdarların korumasından, gerçekliğin dokusu daha ince görünüyordu – sanki her an parçalanacakmış gibi.

Şimdi bile, IShtara’nın Boğucu havasının hayalet ağırlığının ciğerlerime yapıştığını hâlâ hissedebiliyordum.

Çürümenin kokusu ve bir araya toplanmış çok sayıda yıkanmamış ceset. Her zaman mevcut olan toz ve kül sisi sokağı boğuyor. Tüm bunları düşünmek bile midemin tiksinti ile kasılmasına neden oldu.

Omuzlarımı yuvarlayarak anıları bir kenara attım.

Dürüst olmak gerekirse? Bu pis şehir bana muhtemelen orada tanık olduğum katliamdan daha fazla travma sonrası stres bozukluğu yaşatmıştı.

Ama bunu boş verin. Artık geri dönmüştüm.

Burada, hava taze yağmur ve çiçek açan bitki kokuyordu.

Yakınlardaki fırın ve restoranlardan gelen kavrulmuş et ve pişmiş ekmeğin uzaktan gelen kokusu bile çok hoşgörülü hissettiriyordu.

“Gerçekten, bu medeniyet.” Teatral bir şekilde iç çektim ve elimi sahneye layık bir gösterişle kalbimin üzerine koydum.

Saat akşam 7:30’du.

Güneş daha yeni batmıştı, Gökyüzünü derin bir karanlık Gölgesine boyadı ve şehrin Sokak lambalarının Yumuşak ışıltısında boğulmasına izin verdi.

Yükselen Adalar Gökyüzünde o kadar yüksekte süzüldüğü için, Gündoğumunu daha erken ve Gün Batımını daha sonra deneyimledik. Yüzeydeki insanlardan daha fazla.

Ana adanın sınırının ötesindeki bulut denizinin panoramik manzarası da her zamanki gibi nefes kesiciydi.

Evet… Burayı gerçekten özledim.

Pekala, bu kadar anımsama yeter. Hareket etme zamanı gelmişti.

Siyah giyinmiştiSaten Gömlek, uyumlu pantolon ve koyu gri sabahlığım omuzlarımın üzerine düştü, neşeli bir melodi mırıldandım ve yürümeye başladım.

Ancak beş adım attıktan sonra, iletişim cihazımı yatak odamda unuttuğumu fark ettiğimde aniden durdum.

Görüyorsunuz, Akademi Şehri çok büyüktü ve bende bir Japon balığının anıları vardı. Sokaklarda kaybolmadan gezinmek, yeteneklerimin çok ötesinde bir zorluktu.

Bu yüzden, gideceğim yere ulaşmak için haritalara ihtiyacım vardı.

Sıkıntı içinde dilimi şaklatarak geri döndüm. Fazla uzağa gitmemiştim, bu yüzden bir dakika içinde geri döndüm.

İşte o zaman onu gördüm.

Michael GodSwill.

Sade beyaz tişört ve koyu yırtık kot pantolonla siyah saçlı kahraman yurt binama doğru giderken gözleri bana takıldı.

“Samael!” diye seslendi ve hemen bana doğru ilerledi.

Durakladım, etrafıma baktım ve her aklı başında insanın yapacağı şeyi yaptım.

…Onu görmezden geldim ve yürümeye devam ettim.

“H-Hey! Samael!” Michael arkamdan bağırdı, hafif akşam kalabalığının arasından geçerek. “Samael! Dur!”

Ama ben durmadım.

Ancak, beni dehşete düşüren bir şekilde, ben yurt kompleksine girerken bana yetişti. O da benim hızıma ayak uydurarak yanımda yürümeye başladı.

“Samael!” bu sefer tam kulağımın dibinde tekrar bağırdı.

“Ah, Michael!” Şaşırmış gibi yaparak ona döndüm. “Hey! Uzun zamandır görüşemiyoruz. Nasılsın?”

Michael bana düz bir bakış attı. “Gerçekten mi? Gerçekten beni duymamış gibi mi yapıyorsun?”

“Ne?” Ona el salladım. “Neden bahsediyorsun dostum? Seni asla görmezden gelmem! Pfft.”

Bunu söylerken bile adımlarımı hızlandırdım.

Michael bana ayak uydurdu.

Bir dönüş yaptım.

O Hâlâ yanımdaydı.

Sert bir şekilde nefes verdim. “Peki, neden beni takip ediyorsun?”

“Seninle konuşmak istiyorum” diye yanıtladı. “Peki bugün sana bir cevap vermemi söyleyen sen değil miydin?”

…Doğru. Yaptım.

Ama bana mesaj atmak yerine bizzat burada olması, bana söyleyecek bir şeyi olduğu anlamına geliyordu.

Ve açıkçası, şu anda onunla uğraşacak enerjim yoktu.

“Michael, Selene için uzun bir rapor yazmayı yeni bitirdim ve zihinsel kapasitem yok. için—”

Tham—

Konuşmayı bitiremeden köşeyi dönüp asansöre doğru yürüdüm ve Doğruca Birine çarptım.

“Ah, Özür dilerim—” Özür dilemeye yeltendim ama sonra kim olduğunu gördüm.

İkiz kız kardeşim.

Thalia.

Ve onun çevresinde onun iki çocukluk arkadaşı vardı: Prens Alice ve Prens Willem.